小船又朝前行出十余里地,常晋二人付过船资,在一处码头上岸。
此地名叫蜀河镇,正是来世尊者最初显灵的地方,第一座尊者庙便在此地修建,也应该是真身所在。
他们原本想找人询问尊者庙的位置,靠近镇子才知道根本不用询问。今天是十五,正是拜神的日子。前去尊者庙烧香的百姓络绎不绝,排成一条长长队伍,足有二里多。其中有坐轿而来的乡绅,也有他们这般打扮的读书人,当然更多是平民百姓。
两人对视一眼,都透露着惊讶。来的路上已有心理准备,却没有想到信奉来世尊者的百姓如此之多。
先前小倩托梦贡献河神瓜,也没有如此盛况。
“走吧,我们去看看”常晋深吸一口气道。
他们走出半里多路,见前方不远处有辆板车掉进车辙当中,板车上边坐着位满头白发的老妪,一个衣衫破旧的中年农夫使劲拽住车把往路上拉。
由于刚下过雨的原因,车辙内满是污泥,死死吸附着车轮,农夫尝试了几次,憋得脸色通红,始终没有将板车拉出。
常晋快走几步,伸手扶住车梆一推,车轮已经从污泥中脱离。
“谢谢公子,谢谢公子”农夫此刻回头见有人帮忙,慌忙放下板车,诚惶诚恐道。常晋王启年二人身着长衫衣料考究,缝工精细,一看就不是普通人。
“大哥何必多礼,出门在外谁没有难处”常晋伸手指了指板车上的老妪:“你们这是去尊者庙烧香?”
“哦……我和老娘求愿,她眼睛瞎了,想让尊者会的长老看看能不能治好。两位公子可也是来上香的?”
王启年不知常晋为何对一个农夫如此热情,点点头说着:“嗯,我们听说尊者大仙很灵验,特来给家人祈福。”
“哦……你们不是来寻找仙缘的呀。”那农夫明显松了口气。
“仙缘,什么仙缘?”常晋心中一动追问道。
“两位公子还不知道?”中年农夫压低声音,“尊者大仙神庙在紫玉山前山,拜的人很多,以前倒没什么事儿,最近不知怎地传出来世尊者在后山显形……凡人遇到了立马能够成仙。这几个月来,有不少人进入后山想寻找仙缘,大多数去了就没有回来。据尊者会长老说他们都成仙了,可是谁也不知道怎么回事……两位公子,听我一句劝,去前山拜拜尊者大仙就好,千万别去后山找什么仙缘。”
“多谢相告”常晋脸色不变的回应。看来这来世尊者身上秘密还挺多的,这次一定要探个明白。
紫玉山半山腰,一座恢弘的庙宇掩映在绿树当中。庙宇上方青烟袅袅,直冲天际。
常晋二人随着香客来到山下,见别人手中都拿着香烛,他也从怀中掏出一锭碎银子,在道边小摊上买了一捆。
因为这座寺庙,山脚下商业倒是兴盛起来。沿路小摊,卖香烛、卖茶水、看相算命、卖汤饼小吃应有尽有,简直就是一个小型街市。王启年本想在山脚下略作歇息,可一路走来,发现那些面馆茶摊内早坐满了人,挤挤攘攘,连个落脚的地方都没有。
两人只能省去歇息,直朝山腰奔去。
紫玉山大约有两三百丈高,并不算陡峭,山坡上还修出一条土路。这点路程对于普通的农家香客来说不算什么,多抬几下腿就到。
不过那些富裕人家就另当别论了,平时养尊处优,如今没走几步就气喘吁吁,无奈只能掏钱雇人用滑竿抬上去。
滑竿用半丈多长的斑竹做成,两端各绑上短扛作为抬肩,中间再用竹片和绳子编成软扎,前面系上一个脚踏。
这种滑竿由两人抬扛,轻巧灵活,大道小道皆可行走,尤其适合山区小路。
些许山路自然难不倒常晋,只是为了照顾王启年,他的速度并不算快。
花了大约半个时辰时间,两人才来到殿前,抬头观望这座依山而建的宏伟庙宇。庙门匾额上书写有“尊者庙”三个古朴大字,门口还有两个身穿道袍的童子站着迎客。常晋略微感应,发现两名道童气运白色,不通法术,显然只是凡人。
进入门内,只见殿前矗立着一个磨盘大小的石头香炉,里边插满了燃香,香灰也有大半香炉,先前看到的袅袅青烟,正是这里散发出的。院内香客挤挤挨挨,双手捧着香烛排队上前。甚至有些虔诚的老太太,每走上三两步,还会跪地叩首参拜,口中发出祈祷赞美声。
“尊者大仙保佑……”
“大慈大悲来世尊者……”
常晋站在一个角落里,远远朝殿内望去,只见里边同样烟气缭绕,正中神坛上,供着一尊泥塑神像,眉目间带着高不可攀的庄严气概,令人望而生畏。
待放出神识,可清晰看到整个殿内赤白气息弥漫,源源不断汇聚到神像当中。再看神像背后,明显形成一道赤色光环,宛如满月,灼灼荧光。
常晋见此,心中无比惊讶。求神敬香,心诚则灵。如果拜见者心中无神,自是不会供奉出香火念力。眼前这等香火念力,比小倩那河神庙中还要浓烈三分,由此可见庙内参拜的信徒有多虔诚。
因为初一、十五的缘故,拜神百姓要多一些。一天下来,足有数万人。不过从这个数量上看,即使平时,拜见的也不会少。
一个邪神,能有这么大号召力,反而是正神无人祭拜。常晋心中唯有叹息,世人多愚。
前面的人渐渐减少,很快轮到常晋二人。他朝王启年手中塞了几根香,低语道:“只管拜,心里不要多想。”
王启年点点头,迈步朝香炉前走去。常晋不动声色,紧随其后,两人将香点燃,双手捏紧插入香炉当中。而后后退几步,跪地一拜。
拜完,常晋脸色如常,暗中拉了拉王启年的衣袖,两人退出庙宇。
“允升,这次可是感应到什么异常?”
“嗯”常晋微微点头。
他刚刚上香跪拜的瞬间,泥洹宫内神笔忽然散发出紫色光晕,几乎没等常晋反应过来。便又恢复正常。原本这泥塑庄严端详,和大多数庙宇里的神灵没什么区别。不过就在一刹那,他却看见了神像中的异相。
神像外笼罩赤色光环迅速退去,取而代之则是黑暗的邪祟阴气。
而后他又放出神识感应,神像却依然安详纯净如斯,仿佛刚才感应到的只是错觉。不过他相信自己没有看错,原因就是神笔中传来熟悉的排斥感,说明在神台上端坐的正是一名邪神!
体内有神笔遮掩,这神灵并没有感应到自己体内的法力。
不过他现在也肯定,来世尊者肯定也有遮掩气运之物,否则先前数次探查不会都没有发觉异常。
两人一路下山,远远离开尊者庙,常晋才开口道:“清远兄,你去镇上找家客栈歇息,我有些事情要办。”
“允升,我和你同去。”王启年明白对方要做什么,跃跃欲试道。
“不行”常晋直截了当的拒绝,“清远兄,你应该知道我修炼有道法神通。先前我在尊者庙中有所感应,此邪神非常强大,庙宇内不过是一个投影分身,实力已经在我之上。你若与我同去,我根本保护不了你的周全……”
见他神色凝重,王启年只得作罢:“那你小心点”
“我明白”常晋点点头,扭身朝后山走去。
先前那农夫曾经告诉他,不少人去后山寻找仙缘,结果有去无回。如果所料不差,来世尊者的真身应该在后山隐藏。
他心中有些奇怪,尊者大仙为何不敢将真神附着在庙宇当中。这样处在神域当中,岂不更加安全。
初夏的天气,燥热无比,只是步入后山,常晋陡然感觉凉爽起来,山间清风徐徐,好不畅快。有条溪水蜿蜒曲折流淌,滴水叮咚作响,更平添几分情趣。
紫玉山多石,山中不能种庄稼,因此除了砍柴的樵夫和猎户,平时很少有人进山。数月前传出来世尊者在山内留有仙缘后,进山的人才多起来。不过仙缘难遇,那些寻仙的人有去无回,这里重新变得冷清。
常晋自从踏入后山开始,就不断运起神识观望,发现整片大山并没有什么明显异常,只有一些背阴处有邪祟阴气。
这景象正常,太阳照不到的地方自然会有阴气滋生。
他没走多远,很快听到前方有山歌声传来。过了一炷香时间,几个手持弓箭的猎户在山道上显出身形。
领头猎户见到常晋也有些吃惊,主动开口询问:“书生,你可是要到大佛寺寻找仙缘?我劝你还是赶紧回头吧,那地方不能去……”
“大佛寺在什么地方?”常晋面露疑惑问道。
“翻过那座山就是……书生,听我一句劝,仙缘不是那么好找的,回头是岸。”
“是呀,听老人们讲,大佛寺那个地方以前就闹鬼……”
不少猎户纷纷出口相劝。
“多谢各位好意,我并不是去大佛寺寻找仙缘,来后山只是观景,稍后就离开。”常晋谢过众人,退步到一旁。
“那就好,那就好”
等几个猎人走远,常晋调转方向,冲着东方一座大山奔去。