午时，明明万里无云的天空居然有乌云压顶的征兆，天色似乎也有些昏暗起来。但在修道中人看来却是不以为然的。
方源站在红榜前，上面清楚的写着木字台，石栈峰方源对青松峰黄启丰。只是这几个字有些让方源心慌，一种匪夷所思的感觉。他再三告诉自己，只是一般比试，不要太过紧张。
正想着扭头去看看木字台的情况，一个紫色身影便出现在眼前，方源被吓了一跳连忙喊道：“师……师姐，你怎么来了？”
这紫衣女子自然是冰凝，突然见他有些失态，冰凝便觉好笑。这个小师弟在自己眼前总是有点傻乎乎的惹人发笑。
“你莫是糊涂了，待会儿你要比试呢？”说罢，冰凝还用手指了指红榜上的名字。
方源在冰凝面前总是万难从容，基本都是少魂失魄的。他自己也不清楚因何会有这种状况，暂且也不论。只得有些口齿不清道：“我知道，只是半日不见你，却是去何处了？”
不想冰凝小嘴一撅，有些不高兴道：“都是那水字台上比试的两人，跟小孩子打架似的。满地打滚，搓了不少灰尘起来，我运气不佳刚好在前排观望就碰了个满鼻子灰，后来便去后院梳洗去了。”
方源这才定眼一看，果然不差。此刻她脸上有刚施却未干的粉黛，秋水般的眸子看上去似乎比星辰还要亮上几分。方源一时看了个痴呆，正是：
未若桃花一点红，九天仙女下瑶台。
正在恍惚间，肩膀被人一拍，回头一看却是三位师兄。李玄东连忙笑道：“小师弟，你想什么想得如此入迷？”
方源被拽回现实，想到适才的失态，不禁有些讷讷地道：“没想什么，大师兄，你们怎么来了。”
一向不爱说话的董成义笑道：“小师弟，今日是你初次比试，我们都来为你打气。”
李玄东和张立凡也拍了拍他的肩膀，表示鼓励。
方源心中感动，备受鼓舞。而且李玄东还悄悄告诉他：“小师弟，其实，师父一直都在关注你和谁比试。”
方源心中一动，不禁有些热泪涌出，却也知不合时宜，便激动地说道：“我一定努力，不让师父失望。”
张立凡却道：“小师弟，不用怕，你估计也很难赢的，我们只是让你宽心而已。”一语未了，冰凝瞪了过来，对着方源道：“小师弟，我知道你赢不的。但也别灰心，以后就好了。”
几人脸上都布满黑线：“……”
午饭时刻，几人到主峰安排的后院随便吃了一些东西。万钧自然是不在的，他同几位峰主在大殿议事。
武欲大殿内，气氛有些紧张，九阳道人旁边的案几上有一纸书信。九阳道人看过书信，脸色有些凝重道：“死亡之城传回消息了。”
最先动容的是万钧，他那爱徒凤凌天便是在死亡之城失踪的。想到此节，连忙问道：“不知可有我那二徒儿的消息？”
九阳道人又何尝不是爱徒心切呢？他那得意的大弟子慕槐也是在那里失去消息的，只是书信上说死亡之城大变，突然就没了魔教之众的踪迹倒像是凭空蒸发一般。
这份书信是来自杜家长老的亲笔，断然是不会有假。杜家一直以来都有在追踪魔教，倒也应该掌握有不少的消息。书信上是说让武欲多派遣一些年轻一辈的弟子，让他们继续深入死亡之城调查一番。
九阳道人此言一出，便引起几人的轩然大波，纷纷不满地表示上次之事就是前车之鉴。难不成还好再送些优秀的弟子前去，然后又莫名其妙的失踪？
九阳道人平静道：“各位，这杜家已经联络了其他一些大家族，包括一些散修门派。如果我们不派遣弟子，倒惹到他们多有闲话，好像我们武欲这几年不景气，没优秀的弟子似的。”
几人心中一想，确实如此。武欲虽然名为正派之首，可这几年来实则名声越发低落。如再让别人抓住话柄，真成个什么样子了。
便也不好再多说什么，均道：“如此，都主是作何打算？”
九阳道人说道：“我看这样，这次比试，从困妖塔内最先出来的七名优秀弟子就派遣出去吧。一则让他们去历练一番，二则也让其他家族知晓我武欲还是人才辈出的。”
此言一出，万钧大感幸运，他心中清楚就他那门下那些不争气的，是万难能够进入前七的了。想到此处，有些难堪，觉得很是丢脸。其他人多少有些怨言，却也觉得不入虎穴焉得虎子，让他们去见见世面也是好的。
几声钟鸣在广场上响起，方源知道这是比赛钟。他慢慢地走向金字台，却见台周围已经围了不少的同门。只不过都是其他峰的，自己这一峰本来人就少。
走了过去，却是大半也不认识。也没见人打招呼，倒是青松峰门下的弟子颇多。其实，也不能说是青松峰的。在外门那些弟子看来，这几个主峰除了都是女子的缥缈峰以外，就属这青松峰最为火热。那些外门弟子都知道青松峰玉虚子的名头，自然都想着拜入青松峰的门下了。
反观方源这里，就他一个人。师兄们和师姐说好了要来为自己加油，却在吃罢饭后就没了踪迹。也不及多想，连忙向着台上而去。
行到台下，却见青松峰的黄启丰一个潇洒的御剑就上了台去。台四周他的同门一阵欢呼，还未比试，方源在气势上就已经输了一节。
有个长老站在台侧，左顾右看地找着方源。却因方源尚在人群中，便很难发现的。那长老只得高呼道：“石栈峰方源，何在？”
方源一听有人喊自己，连忙举起手来高呼：“我在这。”
人群让出一条路来，众人一看，却是个才十五六岁的少年，心中都多了几分敬佩。台上的黄启丰看到是个乳臭未干的小毛孩，心中顿时多了几分得意，对方看起来连年龄都不大，能有多厉害？
那长老一看是个小孩子，便也不多责怪，只说道：“比赛快要开始了，赶紧上来吧。”
方源走了向上去，却发现台壁处的石块有些深陷。方源跳进去一看，整个人都被覆盖了。他一时间就觉得有些尴尬了，无法御剑，如何上去？
众人都在等他上前，哪知他居然没有御剑，而是绕着擂台而走。那长老等了半日，见他行为怪异，连忙问道：“你在找什么？”
方源脸上一红，有些不好意思道：“台阶在哪？”
底下众人一愣，不知是从哪儿来的笑声，接着一阵大笑。方源手脚无措般杵在原地大为窘迫，连那长老都忍不住笑了出来。黄启丰也是憋着笑意，心想这也能来参赛？
正当方源不知所措之时，远远的就看到冰凝和几位师兄朝这边走来，方源一时觉得如此不堪的场面怎能让冰凝看到？便从背上解下那柄剑来，众人都不解他是何意？
却见他一手握着的剑往地上一撑，脚下凌幻虚步便踏出。众人只见身子一弓，一个完美的翻越便上得台去。底下旁人一看，顿时少了许多笑意，均想着这身手和步伐真是奇特。
上得台去，方源见对方比起自己来真可以说是英姿勃勃。反观自己，也有些太过小心翼翼了。
那长老见方源上台后，便朗声道：“木字台，由青松峰黄启丰对石栈峰方源。”
那长老话毕，黄启丰便抱拳道：“青松峰黄启丰，请方师弟指教。”
方源一扭头，见到冰凝和几位师兄就在台下不远处，特别是冰凝还对他盈盈一笑，表示自己在台下看着他。见此，方源心中一动，脸上有些发红连忙回头抱拳说道：“石栈峰方源，见过黄师兄。”
两人礼毕，都警惕起来。黄启丰率先祭出仙剑，方源也缓缓拔出剑来。他可没有林小菁的那种威势，连剑都不拔便能打败对方。
黄启丰和底下众人都目不转睛地盯着他拔剑，以为会是一柄神兵。结果，却是一把断了一半而且还毫无色泽的锈剑。
底下众人一阵揶揄道：“哈哈，这石栈峰众人都是另类。上届比试，拿着罗盘的，举着大锤，这届居然来了个使用断剑的。莫非这石栈峰没宝贝了………”
石栈峰一众人脸上青一阵白一阵，待要如何，却也不能如何。
却说台上二人，黄启丰的仙剑一时剑光泛起，看上去便知其剑术上定然有些水准了。反观方源，那剑却是毫无光泽。只是一块乌黑而又锈迹斑斑的铁块，跟对方的仙剑一比立刻就能相形见绌。
黄启丰看了看方源的残剑，心中有些诧异，这小孩子还真是特立独行，怎么什么都是那么奇怪呢？想着，口中却缓缓地念着剑决，体内武欲心经崔动着内息，那刚开始泛起的微弱的剑光直接变成闪耀的剑芒。
底下青松峰一行人心中一喜，看来这黄师兄是要一招便解决掉对方了。而石栈峰几人隐隐有些担忧，冰凝更是揪心，生怕小师弟出什么意外。
方源见对方的仙剑缓缓而生的威势，有些不知所措。正在他想着要作出回应时，对方就举剑冲了过来。他大吃一惊，心下这下可如何是好，便下意识地举剑抵挡。
不想，对方见他毫无动作，心下想着也就是同门比试而且对手又是小孩子不禁手上收力几分。
但到底道行比方源要高，收力之下还是直接把方源击退多步。方源握着剑的手都被撞击的虎口作疼，连连的向后退去。快到台边，对方又一个剑招挥出，心想让你掉下去也就完了。
方源本就趔趄的向后倒去，这下见到又对方不给自己留一点喘息的机会，便有些绝望的想要闭眼跌下台去。但是，就在收回目光的瞬间，他瞥见冰凝有些焦虑的眼神。突然，他就内心激荡，一股无名的邪火似乎要冲出体内。
他脚下一转，那凌幻虚步轻灵有度，巧妙地避开了袭来的剑光。继而，他手中的残剑似乎感应了他体内的邪火，泛起了青黑色的玄光。
台下的众人一阵喝彩，适才他踏出的步伐实在是太过诡异，简直令他们眼花缭乱。冰凝心中一惊，这步伐她上次是见识过的。只不过当时被人追踪，惊魂未定便也无暇顾及。这下又让她想到了此事，不禁想要问他是从哪里学来的。
同门中的其他三人又何尝不是想问这个问题呢？不过，他们心中却也有些隐约知晓，这小师弟是九阳道人的一个好友带来的，应该是那人教的吧。
台上，黄启丰一惊。本以为对方掉下台去，也就结束了。可是，他居然踩着边角都能避开自己的攻击。看来，有所隐藏。
方源此刻眼睛里面有些发红，体内更是有股斗劲，而且似乎还有些想要噬杀。只见他脚步踏出，有一种令人莫名其妙就害怕的威势。
残剑，泛出的青光仿佛是幽冥中的鬼火，黄启丰居然有三分的畏惧。台下众人被他诡异的一幕惊得说不话来，还在诧异时，方源一个剑招挥出。只见台上一时剑芒大盛，连黄启丰都尚未回过神来，无数的剑光就朝着他直击而来。
连台上的长老都是一惊，手低都在暗暗地运气，生怕出现什么意外。只听见啊的几声惨叫，等剑光散去，众人一看。却见黄启丰半跪在地，一手用剑撑着身体，衣袍早已千疮百孔。他嘴里只喃喃几声“好厉害的剑法”便一头倒下，不省人事。
那长老连忙冲了过去，检查了一下他的伤势，虽伤的不轻却无生命大碍便高声道：“石栈峰，方源胜。”
(本章完)