向子君因惦记着夏儿和刘芳姑嫂二人，尤其那天离去时夏儿一句“向哥哥常来昂！”时常在心底荡漾。夏儿的声音最是清脆悦耳，好听的不得了，嗓子好，没有一丁点儿杂音，真是美的无法形容。向子君识得一些文字，仅够语言交流而已，所谓文法修辞一窍不通，可是每每想起夏儿就觉得满腹的锦词妙语，只是说不出来而已。
忽然间想起来在老家的弄堂里住着，深秋的夜晚，一夜淅淅沥沥的风雨，半夜里风停了，雨住了，天快亮的时候醒来了，就听见青灰瓦上的廊檐水一滴、两滴的滴着，从高高的廊檐上滴到廊下的水缸里，咚——的一声，半晌，又咚——的一声，那声音就很美妙，尤其刚从梦境里醒来，仿佛人世间只有这个声音！
没有一种声音是无缘无故的，只是夏儿的声音是特别好听的，特别想听到的。
认识自己，能够知道自己需要什么，认识生活，能够从中获得乐趣，从而做自己能做的事情，享受自己能享受的生活。
军旅生活充满了挑战和冒险的激情，其无比辉煌的成就感会驱使人勇往直前地走向胜利的荣耀，忘却了人世间的柔骨情肠，向子君自十四岁从军以来，背井离乡，历经沙场，响当当的钢铁战士。可是自从见到了夏儿，认识了夏儿，知道有这么一个人，心肠就变得十分柔软，就连孤独的夜晚也不再寂寞，在心里默默地想着，想着，直到进入梦乡，第二天早上醒来又充满了希望和期待。
向子君是训练营的旗牌官，旗下队伍三十号军士，专司战驾、骑兵训练，另有马夫杂役数十人，卫所选拔来受训的骑兵络绎不绝。统领百人以上，虽司旗牌，但也是名副其实的百夫长指挥使。
今年的第二批骑兵训练入冬就结束了，月初业已通关，下一批尚未到来，眼下倒是一个空闲段，最是访亲探友的好时机，随决定去朗家水去找夏儿。
冬月十六日这天，也是出门的吉日，向子君向梁千总告了假。回营给旗下副指挥使华奕安排妥当，又命人给一匹名叫烟熏紫的枣红马上好鞍鞯，栓铃铛挂流苏，打扮的流光溢彩！
这烟熏紫是一匹四岁的小公马，通体枣红色，只在脑门儿上有一溜黑色的印记，似谈谈的一抹炊烟，远远望去象烟熏的颜色，此马虽然尚未“齐口”，但体形修长，骨骼紧致，鬃毛华丽，颇有几分野性。
向子君因在朗家水看见了夏儿的桃红马，就觉得和烟熏紫有几分相像，爱屋及乌，随对烟熏紫格外关注，亲自训练，想着有一天骑上烟熏紫和夏儿并驾齐驱。
向子君准备就绪，又来到大营向梁千总辞了行，吃过早饭就出发了。
随身携带着手铳和军刺匕首，褡裢里装了一些军营里分发的木炭，前些天从南方运来的海产干货特意留了一些也装上了，褡裢搭到鞍子上，自己也不骑，牵着烟熏紫，沿着小路，向着清水河方向走去。
出发的时候天气就阴沉沉的，小晌午时分就飘起了雪花儿，越下越大。因是小路，蒿子川到清水河之间没有村庄，又是第一次抄小路走朗家水，只能边走边辨别方位。走了两个时辰的时候看到了一个烽火台，到了有人烟的地方了，既到了梁顶上豁然开朗，顺着梁顶往下看就是清水河了。
向子君到了朗家水，沿后路绕到了庄子的最西头，从一个小巷子里进去，过了一个高门楼子就到了夏儿和刘芳的家门口了。一切都那么熟悉和亲切，这种场面在他的脑海里一次次的回忆，已经深深地印到脑海里了，如今展现在了眼前，马栅子的顶上已经积了一层雪，空地上隐隐约约有几串白雪覆盖的脚印，盘山虎爬在陔门楼子前面，警觉地注视着向子君，半晌，起来抖抖身上的积雪，仰头旺旺旺地轻吠了几声。
向子君想喊门，竟然一下子不知喊什么，索性就站在原地等着。
妮可儿和扭成儿姊妹两个在院子里转磨磨玩雪花呢，听见盘山虎的叫声，知道来人了，随跑出来在陔门楼子里探出脑袋看了一眼，又一溜烟进去了，到伙房里对刘芳说:“妈！上次赶大拉拉车的那个爸爸(清水河一带管父亲叫大，叔叔叫爸）在门口呢。”刘芳听了一时没有反应过来，心想哪个赶大拉拉车的爸爸撒，一边心思一边整整衣襟就赶紧出来了，两个娃娃尾随其后。
娘们仨出来一看，只见一男子，中等体量，华服锦带，束发戴冠，脚蹬鹿皮马靴，手里牵着枣红马，马背上雕鞍褡裢，发冠上、肩膀上、马鬃上都落上了一层雪，空中飞舞着一片片雪花，在茫茫飘扬的雪花的影荫下静静地站着，嘴角上挂着一抹赧赧的微笑。
因上次向子君是驾战车而来，一身戎装，如今便服而至，刘芳在雪地里隔着雪花辨认了半天，赶紧迎上前来笑嘻嘻地招呼道:“向大哥来了呀！”向子君答应着深深地做了一揖，又蹲下来摸了摸妮可儿姊妹的脑门。
刘芳赶紧往屋里让，向子君还想像上次那样把马栓到马栅子里，刘芳说:“后院，后院。”于是向子君牵着马，刘芳娘儿们和盘山虎一起簇拥着进了陔门楼子，家里来了稀客，小院里一下子热闹了。
向子君牵着马到后院里去栓马的时候还想着夏儿的桃红马和烟熏紫会不会合得来，既到后院才发现马棚子里空空如也，心里一怔，匆匆拴了马，就来到前院。
刘芳吩咐扭成儿给马棚子里报些麦草，喊着叮咛:“铺上厚厚的一层昂。”又支使妮可儿揽煨炕的，“赶紧把上房里的炕点上。”向子君环视一周，唯独不见夏儿的踪影。几次里想问也不好开口。