早晨，夏儿和向子君走后，刘芳心里颇感失落。就不停的干活儿，以派遣内心的空虚。围上头巾，把几个炕里的灰掏干净，又挨个儿煨了，妮可儿和扭成儿姊妹俩个跑前跑后的给妈妈倒灰，揽煨炕的。又把伙房里的家具挨个儿擦了一遍。吃过中午饭就有些困倦，上炕睡了。
不一会妮可儿进来喊她:“妈妈，门口来了一个骑马的将军！”
刘芳心思:“咋又有将军登门了撒？”
刘芳整理一下衣着，领着妮可儿姊妹俩个，一起出来看时，只见一个穿军装的青年男子站在门口。手里牵着一匹青棕色的战马。
高高的个子，长方脸，高鼻梁，浓眉大眼。
猛的一看，这人咋这么面熟呢，尤其那张极富立体感的面孔。
“我不会是在梦里吧？”这段日子一直有些恍惚，刘芳定睛看了一眼周围的环境，阳光明媚，门道里有太阳的阴影，妮可儿和扭成儿就在身边，尤其妮可儿的一双大眼睛，时不时地回眸看着自己。还有盘山虎，虽然在门口卧着，但眼睛警觉地盯着来人，再看看那穿军装的男子，玉树临风般地站在那里，身后是前山里山峦的背景，周围是土墙和院落，脚下的硬地和自己脚下的连成一片，再抬头看看天空，瓦蓝瓦蓝的，太阳有些晃眼。
男子见刘芳疑惑地盯着自己看，一时不知所措，环顾自己周身，也没发现有何不妥。
这时，刘芳绞尽脑汁地问道：“你是那个……，我咋一时想不起来了。”
“在下乔逸！”男子回答说。
“乔逸？”这名字听着好熟悉呀！刘芳满脑子地搜索“乔逸”这个人的线索。
但实在是想不起来了。
刘芳不好意思地说：“看我这记性撒！看着眼熟，听名字耳熟，就是想不起来了。”
乔逸微笑着说：“小姐姐怕是记错了，我是第一次来朗家水滴呢！”
刘芳听乔逸称呼自己“小姐姐”就笑了，妮可儿姊妹俩个也跟着笑了，娘儿仨一时都很开心，想想快乐也是很简单的事情，一句话，几个字而已。
刘芳就解释说：
“嗯！我原先也在军营里呢，退役后才来的朗家水。”
“敢问小姐姐在何处服役？在下一直在南昌楚王府当差，也是第一次来到此地！”
刘芳听了，心想：“都是八竿子打不着的地方嘛！”
就笑着说：“是我记错了！”
就问：“将军来我家有何贵干？”
乔逸忽然想起来自己来此的目的，因问：“这里是向子君家吗？”
“嗯，向子君就住这里呢！”刘芳回答道。
“那你就是芳儿姐姐了？”
刘芳纳闷道：“你咋知道滴呢？”
乔逸解释说：“在下乃是楚王府龚武岳将军手下的一个文员，这次和龚将军一起来给子君兄颁发制命来滴呢！龚将军知道了子君和夏儿姑娘结婚了，特派我送来一份贺礼！”说着从马背上的褡裢里拿出一个礼信包包，在手里晃悠着。
刘芳心想:“这婚礼都结束了，送的哪门子礼撒？这样是不吉利滴！”
就说:“恭喜的话儿就不说了！既来了就请家里坐吧！”
乔逸把马栓到栅子里的槽头。妮可儿姊妹蒙住盘山虎的眼睛。刘芳让着乔逸进陔门楼子里了。
乔逸边走边说：“听龚将军说子君在朗家水有个结拜的妹子。”说着看一眼刘芳，“今儿一见，芳儿姐姐也是沉鱼落雁，闭月羞花的容貌！”
刘芳笑着说：“我老婆子了，可不许这样说！”
“芳儿姐姐刚说咱们在哪里见过面，我看着芳儿姐姐面善，也很亲切滴呢！”
“我刚才是一时懵住了，那是记错了！”
俩人说话间，刘芳就把乔逸领到伙房的餐厅里，因说：“上房现如今是向将军和夏儿的新房了，乔将军先在这里将就一下。那俩人一大早被李招娃请家里串门子去了，也不知啥时候回来呢！”
“就这里挺好！”乔逸说着就坐到餐桌前的凳子上，把礼信包包放到桌子上，眼睛里满是刘芳的身影。
看的刘芳极不自然，一抬眼俩人的目光就相遇了。
刘芳给妮可儿说：“你到映雪婶婶家把阳春爸爸叫过来，就说家里来客人了让他陪着。”
乔逸听了赶紧阻止：“不用那么麻烦！就这样挺好呢！”
刘芳就沏茶倒水，在乔逸对面坐下了。手里摆弄着一个鬼脸钧瓷茶盅。
初次见面，素昧平生，实在没有什么话题可聊。
“来到北方还习惯吗？”刘芳问。
这个话题，对一个第一次来到清水河的南方人而言，有足够的谈资说上一阵子了。
“习惯呢！”乔逸答。
说完就没有下文了。
刘芳无奈地笑了笑，说：“嗯，习惯就好！”
刚聊起来的话题就掐断了。
刘芳放下手中的茶盅，长舒了一口气，不觉地伸了一个懒腰。感觉不对劲儿，这也太放松了吧！伸到一半就停下了，不好意思地笑了。
“芳儿姐姐好身段！”乔逸夸赞道。
“你坐着，我给你做饭吧！”刘芳岔开了话题。
“还早呢！”乔逸说。
“你今儿个要是不回军营的话，我就晚点做饭？”刘芳说，“我准备几个小菜，晚上你和向将军喝两盅！”
“嗯！行呢。子君兄的喜酒总是要喝滴呢。”
刘芳诡秘地一笑，嗔道：“你们男人总能找到喝酒的理由。”
“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月！难得在他乡有这么好的偶遇，芳儿姐姐和夏儿嫂子也喝点才好！”
“那索性把邻居家的华阳春和尹宝秋夫妇也请过来，大家一起聚聚！”刘芳顿时来了兴致，想这几天心里也是压抑，倒是应该舒缓一下了。
刘芳就喊来了华、尹夫妇，不一会儿向子君和夏儿也回来了。彼此寒暄引荐了，向子君因说：“多谢龚将军厚爱，也只有恪尽职守唯报了！今儿乔将军来了定要喝个痛快！”等语。
听说了晚上聚餐，都兴高采烈。
夏儿说：“芳儿你别动手了，这些天辛苦了，我来主厨，有凝露和映雪二人帮手就行了。”
夏儿说着就拿着簸箕到储藏间取做好的水席碗坨儿，向子君就从夏儿手中接过簸箕，跟去帮忙。
夏儿把做好的各种水席碗子和菜肴熟食放到簸箕里。
向子君说：“别太累着了！”夏儿笑着说：“乐此不疲嘛！”表情好生可爱，向子君情不自禁地在夏儿嘴上亲了一口。
刘芳因想着夏儿平日里对家里的这些东西不咋熟悉，也到储藏室看着拿东西来了，恰巧就看见了俩人亲昵，赶紧走开。
心想：“这俩人如此缠绵，我一个青春妙龄的寡妇，今后在一个屋檐下住着，好是惹眼，要是哪天把持不住，和向子君做出了苟且之事，如何面对夏儿呢！这以后的日子还长着呢！”不禁对俩人心生嫌隙，一下子就“不共戴天”了。又一想：真是小题大做！自己这是怎么了？
刘芳在门口看见夏儿和向子君出来了就对夏儿说：“你们几个做去吧，我今儿掏了一天炕，这会儿累的，我到屋里歇一会儿去！”说着到北厢房里了。
到掌灯时分，酒席准备就绪了。夏儿说：“谁去把芳儿叫过来撒？”
柳映雪说：“我去！”
夏儿说：“你摆凳子吧！”又吩咐楠凝露：“你把酒盅盅蘸了摆好！”
半晌，看着乔逸说：“你去把你芳儿姐姐叫过来吧！”
“哎！”乔逸答应一声，就出去叫刘芳去了。
因已经天黑了，乔逸打着灯笼到了北厢房，提着灯笼站在刘芳头顶，轻声喊了一声：“芳儿姐姐！”
只见刘芳睡眼惺忪地刚一睁眼，灯光一秀，赶紧用手遮住眼睛，隔着指头缝儿一看是乔逸，就问：“你咋来了撒？”
“酒席都摆好了呢！”乔逸笑着说道，“请你入席呢。”
“奥！”刘芳答应一声就起来了。
“你先去，我收拾一下就来！”刘芳说着就来到梳妆台跟前整理云鬟。
“我给你照着亮儿吧！”乔逸笑嘻嘻地打着灯笼站在刘芳的身后。
刘芳知道乔逸在镜子里面看着自己，也不和他对眼，简单收拾了一下俩人就一起到餐厅来了。
夏儿早早地给妮可儿和扭成儿两个吃了饭就让玩去了。
因是家宴，就随意坐了，向子君和夏儿，华、尹夫妇自然坐在一起了，乔逸和刘芳俩人挨着坐了。
酒过三巡，夏儿提议道：“咱们这样喝酒太快了，倒不如掀花花行个酒令才好！”
向子君附和说：“正好咱们八个人，俩人一对儿，正好凑够四家。轮流做头家，要是都扣了，坐家俩人喝一杯，要是有够有掀，就按输赢喝酒，咋样？”又约好了一够一杯，一个信子一杯，一掀两杯。
因乔逸刚到北方，不知道什么是掀花花，就说：“这个我不会！还是猜拳吧！”
“你就和你芳儿姐姐一对儿，她可是掀花花的高手呢！总赢我们几个呢！”夏儿说。
乔逸就看着刘芳。
问道：“芳儿姐姐！那咱俩个一对儿？”
大家纷纷附和。
刘芳玩笑说：“我才不呢，赶明儿你回南昌了，我还得相思病了呢！”
乔逸听了就讪笑着。