上御司。
北堂从外面回来，手里拿着一封信，那信上的落款写的十分潦草，足以看出此人自下笔时有多心急气恼。
“大人，这是……”她刚要开口。
江淮正在书案前临摹字帖，一听这话忙打断道：“不看不看，都拿走。”
北堂仔细辨认了一下信上的字，才为难道：“大人，这可是苍大人连夜派人送来的。”
江淮手一停，瞄了一眼那信，疑惑道：“是苍岚送来的？”
北堂点头。
江淮抿唇，手要去接，却在半路又收回来了，继续执笔写着：“放那儿吧，左右又是为了董太行的事来教训我的，不看也罢。”
北堂为避万一，还是打开来看了一眼，果然不出江淮所料，信上内容极为激进，隔着字迹都能读出苍岚的苦口婆心，说她不能如此，如此会寒了旧臣的心之类的。
三天前，江淮从万仙楼回来后，直接一本奏折上疏皇帝，揭举董太行的不法之事。
称他借官职之便，欺压百姓，强霸有夫民女，屡教不改，有辱朝廷颜面，如此不配为一州长史，着请革去官职，按照大汤律法，流放边疆，终生不得入京。
其次，她还搬出其次子董向勤草菅人命的旧案，一下子将董家钉在了案板上，摆明要让他任人鱼肉。
此举，别说是宁容左了，连皇帝也愣住了。
江淮是出了名的护短，这回大义凛然，绝不姑息的态度还真是让人刮目相看，如此一来，倒是把费力将这件事闹大的曹璋给坑了。
总之，是把她和其余旧臣给摘个干净，免去一场连累之祸。
但有一些不明真相的旧臣仍是写密信给她，在信上以长辈的口气进行强有力的说服教育，这苍岚还是好的，昨日都水监丞冯斛的那封，才叫做不堪入目。
“大人。”北堂其实也觉得江淮做的有些过了，遂道，“其实罢官归乡也就够了，您为何非要那董太行流放呢？”
江淮提笔，看着自己写好的字，淡淡道：“这董太行为官三十载，一于朝廷社稷无功，二于汴州百姓无益，你去汴州瞧瞧，提到他没一个说好的，都说他好色成性，爱搜民钱，昏庸无能以一顶百。”
她说着，又翻了一张新纸，不紧不慢的写着：“像董太行这样饱食终日，无所事事，如蛀虫一般的老人在旧臣中不占少数，我费心费力的护着他们，养着他们，到头来连几句好话都捞不着。”
北堂听着，也若有所思的点了点头，江淮说的不错，这些年来旧臣都像是吸血的蚂蟥一样，叮上她就咬死不放，也是该清一清了。
“你是不知道他昨天怎么说的我。”江淮一想起来，还有些憋气，“说我沾了他们的光，才坐到今天的位置，没了他们，我就是泡大粪，吧唧糊地上，连踩都没人稀罕的踩。”
北堂抿嘴一乐，倒是刚进来的山茶愣了愣，下意识的左右闻了闻，才把新沏的茶换上。
“他们只看到我万人之上的无尽风光，却没看到我一人之下的如履薄冰。”江淮微微一叹，道，“既然是在夹缝中求生，就必须把这些累赘清一清才行。”
“另外，也让他们知道，我虽然是他们的保护伞，摇钱树。”她说着，拿毛笔指了一下，“但也不是什么都能包庇的了，行事作为要有度线，玩大了，自焚了，别怪我没提醒，苟良和董太行就是前车之鉴。”
北堂附和着说道：“大人说的不错，是该给他们点教训了，只是那扬州一家，咱们还接济吗？”
“最后再给点钱，打发了得了。”江淮将毛笔放回笔架上，道，“董向勤坐了大牢，他们也就消停了，也没把柄可捏了。”
北堂应了一声，没在言语。
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须臾几日，中秋佳节。
普天齐贺，万家灯火映照不断，一瞬繁华了漆黑长夜。
玉华殿，皇宴。
鼓乐齐鸣，高朋满座，觥筹交错间尽是奢靡之景。
皇帝端坐，左右两边分别的是皇后和江昭良，惹得一旁的邓淑妃脸色铁青，却也不敢说什么。
其余嫔妃按照等级依次落座，对面是一行皇子公主。
太后称身子不适，遣书桐姑姑送了两壶上好的杜康酒来，聊表心意，叫殿中诸位不必拘谨，随意即可。
江淮和郭凛为今天的皇宴忙的招头不顾尾，好容易抽空歇会儿，在后殿喝杯水解解渴。
“灵儿一直吵着说中秋一定要去放天灯许愿，你就先回太师府吧，剩下的我和徐丹青来就行了。”江淮喝了杯水，小声道。
“不必。”郭凛说着，语气却十分别扭，“有黎泾阳呢。”
江淮见他这样半拈酸吃醋的样子，有些说风凉话的意思：“人家可是灵儿正儿八经的未婚夫，你在这里吃不着葡萄说葡萄酸，嫉妒个什么劲儿啊。”
郭凛凌眉一皱，低声道：“我嫉妒什么？”
江淮挑眉：“你心里清楚，我告诉你，当初是你拒绝了人家，可别到节骨眼儿反悔。”
明明被说中了心事，郭凛还是咬牙发倔，侧过脸道：“我知道。”
江淮这也算是最后一次试探，她虽然顾忌着旧臣，却也不想这两人到底陌路，可既然郭凛的态度都绝到这份上了，也没什么好说的了。
她再次喝了杯水，叫宫女给那些时令的花都撒些水，和郭凛又说了几句，进殿张罗去了。
殿内气氛和洽，众人欢声笑语不断，倒也没什么要紧的事，江淮只是吩咐了天葵几句，又悄悄对江昭良说道：“长姐身子还吃得消吗？要是累了，就先回灼华宫吧，我知道你不喜欢凑热闹。”
一旁的皇帝也轻声附和，道：“昭良，这皇宴不知什么时候才能结束，你若是不舒服，就先回去歇息吧。”
皇后见状，淡然的抿了下酒杯。
江昭良笑着摇头，一脸温婉：“臣妾自有孕后一直懒散着，这好容易热闹一番，多待一会儿无妨。”
皇帝见她开心，也不再多说。
倒是一旁的邓淑妃眼冒怒火，给对面的旭王甩了一个眼神。
旭王见正好江淮在，便扬声笑道：“父皇，这寡酒难饮，不如玩点儿什么助助兴！”
皇帝瞥眼，道：“你想做什么？”
旭王不怀好意的看了一眼江淮，遂又将视线投走，笑道：“儿臣兄弟几个私下喝酒的时候，总爱行些酒令玩儿，只是今日人多，咱们把这个规矩改改。”
皇帝见殿中诸位都颇有兴致的样子，干脆道：“那你说，怎么玩儿？”
旭王笑道：“叫人在殿当中置一张桌子，儿臣自荐做这个令官，也不用别的，就单转这根象牙筷子，以尖头为准，指到谁，就是谁。”
“指到谁？谁就作对句吗？”一旁的长泽嬉笑道。
“那多无趣，殿中诸位各个皆是好才学，总得玩点带难度的。”旭王说着，指了一下面前的两个杯子，又从一旁长泽的桌上拿了一个，分别放好。
“这三个杯子，我往里放一粒花生，扣好后，猜在哪个杯里。”他笑道，“猜对了，作一副对句，猜错了，罚酒三杯，怎么样？”
皇帝满意点头：“好，就按你说的来，君幸，吩咐人置一张圆桌在殿中。”
“是。”江淮置办完，转身要走。
“哎，御典大人。”旭王笑着，故意道，“你可是咱们大汤的掌外女官之首，父皇钦点的王佐之才，这游戏没你可就不好玩了，正好我做令官儿，你，就坐我这吧。”
他这话音刚落，左手旁，精桌前，某只华贵的狐狸，笑的正欢。