还有两个月就是年节，长安城的气氛很快就活络了起来，宫中更甚，行走在长街之上，随时能欣赏到歌舞升平，百般繁华美景。
长欢公主从御景殿出来，她刚给太后请过安，在那里烘烤的十分热乎，这会儿出来被冷风偷袭，忍不住打寒颤，望云见势，连忙把手里的披肩给她穿上。
“公主当心，年前这几月最冷，真是冻坏……哎呦！”
她说到一半，忽然叫嚷出来，这一声震的长欢耳鸣，她不适的往后退两步，恨不得掴她一巴掌，厉声呵斥道：“怎么了！一惊一乍的！”
望云十分畏惧长欢气势，吓得直接跪在地上：“公主恕罪，公主饶命，奴婢不是故意的，方才见一只老鼠从墙边溜过去，这才吓了一跳。”
长欢理着披风，眼神蔑然：“老鼠？冬天怎么会有老鼠？你糊弄鬼呢！”
望云委屈不已：“公主不知，这祸害春冬皆有。”
长欢瞧着她，忽的眼中一亮，随即换上笑容：“无妨，你起来吧。”
望云怯生生的站起来，伸手扫净膝盖上的雪。
长欢又问她：“你怕老鼠？”
望云如实摇头：“奴婢不怕，只是那东西跑的太快了。”
长欢瞥眼四处，御景殿外的长街本就甚少有人行走，生怕扰到太后轻净，她此刻也不怕有人听到，遂再问道：“敢捉吗？”
望云满头雾水：“敢。”眨了眨眼睛，“公主要那东西做什么？”
长欢闻言，风轻云淡的笑了笑：“我要它做什么。”继续往前走，催促望云赶紧跟上，“我只是好奇问问罢了。”
望云低头紧随其后，却总觉得不安。
如今旭王被贬走，明王病重，被撤太子之位，江淮也被绞死了，朝堂之上，成王好容易能一枝独秀，谁知道天公不作美，竟一下被遣送去西昌了。
深深叹了一口气，成王不在的这四年，长欢不知道又要作什么妖，又要作到什么程度。
……
……
西昌，京都洛阳。
皇权架空，世家控国。
皇城不如大汤的三分之一，但单个宫殿拿出来也倒还算是阔气，长街交错纷乱，后宫和前朝混淆为一体，最关键的是，内监不必净身，妇孺皆可干政。
纷乱，却实在富强。
宣政殿内，未设龙椅，而合该放置龙椅龙案的地方，居然置着一张阔大的金丝楠的软榻，皮料柔软，鎏金嵌银，围边满镶着珠宝玉石。
前方，有一道长宽近皆十九尺的水晶帘，掩住软榻上的两个人影。
昌后林虞斜靠在软榻左侧，她面容绝美，羽睫半掩，而昌王叶承则横躺在她的腿上，那千金贵重的红袍被压的褶皱，他伸手揉了揉太阳穴，昏昏欲睡。
帘子外面，左右两列的文武百官也是席地而坐，面前的案几上摆满了珍馐和美酒，可稀奇的是，位列前排的并非朝中重品官卿，而是两位世家族长。
唐家族长，骆礼维正妻，唐芷云的亲生哥哥，唐亭。
穆家族长，穆雎和穆玟的亲生父亲，黎泾阳和恒王的岳丈，穆云。
不多时，有内监在殿外传报。
“启禀大王！大汤皇六子成王宁容远阶下拜见——”
昌王好像真睡着了，那内监连喊三声都没反应，反倒是咕哝几句，转身埋进美后怀中睡得更沉了，昌后见势，冷淡道：“宣。”
内监如释重负，又扬声道：“宣成王上殿——”
两侧公卿闻听，都不约而同的转过头去。
宣政殿的大门很阔，像是吃人的虎口，那少年从九十九层台阶下步步而来，身型也逐渐出现在众人的视线里，到比想象中的稳重多了。
这少年身着一袭月白色的衣袍，虽然消瘦却难掩潇洒风流，银制的镂空发冠高竖，中间横着一根银钗，有风撩起他的鬓发，待落下时，露出那张脸来。
他有着一张让人过目不忘的俊颜，五官分明，棱角有致，尤其是那凌厉的眉梢，还有那双深邃的眸子，目光流转过众人，犹如寒风轻轻拂过，气势敛的不卑不骄，跪地行礼道：“见过大王，给王后请安。”
穆云微微眯眼，他从前去大汤做客，曾偶然见过成王一面，那时的他懦弱不敢见人，是个拿不出手的孩子，如今倒是落落得体，丝毫不惧生猛气息。
只是这声音，实在是沙哑极了。
西昌乃野国，官员制度不比大汤严谨，除去固定的几十个职位，余下的只有文武和品阶高低之分，谁有本事，谁就在朝会时坐在前面。
文员列正中间有一人，耳闻江淮声音，忍不住调笑道：“六殿下这嗓子是怎么了？难不成是诵经太多，又不沾油水，给念哑了？”
他说完那，周遭百官纷纷扬声发笑。
江淮瞥眼过去，视线锋利如刀，看的那人略微怔住，遥见殿中少年缓缓挺直脊背，不紧不慢的问道：“这位大人，不知怎么称呼？”
有人巴结着开口：“这位是四品文员，董真董大人。”
江淮故作恍然的点了点头，然后道：“董大人此言差矣，正所谓橘生淮南则为橘，生而淮北则为枳，我这嗓子亦是如此，处山清水秀则如莺啼雀鸣，反之，便会突生病症，哑涩如乌鸦嚎叫。”微微一笑，“让诸位大人见笑了。”
董真有些蒙愣，西昌民风粗莽，文员不比大汤的寒酸，向来是有一说一有二说二，这会儿被江淮的软刀子一反驳，登时哑口无言。
武将列有位将军听出江淮的言外之意，举杯不快道：“宁容远，你这话是什么意思，你是说我们西昌的国貌不如你们大汤吗？”
江淮淡淡道：“将军解析过甚。”
那位将军眉头皱起：“你说什么？”
江淮不屑于他的无知：“我说你想多了。”
对面文官列有人轻笑：“瞧瞧扈九。”
另有人附和着笑道：“又听不懂话了。”
扈九见势，脸色被羞的通红，瞧着殿中那个桀骜少年，不快道：“宁容远！你胆敢羞辱我！你是不是皮子痒痒了！”
江淮懒理：“没有。”
“既然没有的话……”扈九的视线扫过案几上的酒壶，挥手叫内监递过去，“你把这壶酒喝光，我就信了你的话，否则就是出言在羞辱我！”
“扈将军，休要胡闹。”
一道熟悉的话音从左侧传来，江淮下意识的抬眼过去，那坐在小榻上方，用帕子擦拭着心爱银枪的女孩，不是叶颂又是谁。
她身穿一件精白色的戎装，外罩水绿色薄衫，刚柔并济的十分恰当，抬头看过来，正好和江淮对视，见那人目光直钩，她清美的脸颊上闪过丝丝不悦。
江淮意识到自己的失礼，慢悠悠的别过头，然后道：“无妨，不过是一壶酒而已。”说罢，从内监手里接过，打开盖子，尽数饮去。
扈九略有惊愕，这人还真是厉害，这可是西昌最烈的烧酒，他喝都得一小口一小口的抿，这臭小子居然连壶灌，还能如此面不改色。
江淮当然也觉得辣，但这千蛛面贴在脸上，浮红也看不出来，待最后一滴入口，她将酒壶放回去，却见扈九兴奋的又拿起一壶：“有意思嘿，来来来，把这壶再喝了。”
“扈九。”
水晶帘后传来昌后的声音：“胡闹什么，这可是远来贵客。”
扈九一听昌后发话，连忙道：“扈九鲁莽，王后恕罪。”
江淮没想到昌后的威望如此之大，心下好奇，却又没敢抬头看，初来乍到还是不要多惹麻烦的好，遂又冷淡的低下头去。
文官列又有人道：“听闻六殿下自幼礼佛，合该是清心寡欲，戒酒戒肉。”稍微停了停，意味深长的笑道，“可刚才这壶酒，喝的倒是十分利落。”
有人接茬：“也不知这佛经都念到哪里去了。”
他二人一唱一和的说完，殿中又响起细密的笑声。
江淮依旧不惧，依言答道：“二位大人难道不知，这俗世间有句话叫酒肉穿肠过，佛祖心中留吗？这世上的念佛之人有两种，一是诚心礼佛，生于俗世却仍能静心律己的真君子，还有一种，即是佛前小人，他们口口声声的说着心地清净，少生欲念，背后却将五荤三厌都尝了个遍。”
转头过去，笑意轻轻：“与他们相比，我这一壶酒又算得了什么？”
那两人无言可辩，都轻咳着转过头去望天。
“哈哈哈，有趣有趣。”又有人朗笑，挑衅道，“那听殿下这言外之意，是说自己是念佛的真君子了？”
江淮稍微抬眼：“那大人以为呢？”
那人被讥讽却不生气，而是继续摇头笑着，道出话中钢针：“我无话以为，只是觉得有趣儿罢了，汤帝如此小人，竟能生出殿下这般的真君子。”执起酒杯来抿了一口，话意甚浓，“可叹老天爷不长眼啊。”
这人说完，周遭哄笑成一片。
另有人似笑非笑，和身旁人凑合：“可不是，汤帝生平做过那么多丑事，乃七大国君中的真小人，生出来的儿子却满嘴君子道义，哼，是想让他像今天这样列国游说，用这张嘴来文过饰非吗？讽刺，真讽刺啊。”
江淮笑意泛冷，十分有把握道：“丑事？我身为汤帝生子，且不知他有何丑事传世，怪道在座几位却凿凿有据，殊不知，流言止于智者。”
刚消停一会儿的扈九又道：“你这不是睁眼说瞎话吗，天下谁人不知你们大汤的那点儿糟心事，别以为年头久了就没人记得，正所谓好事不出门，坏事传千里。”
旁边有人继续：“扈将军的话糙理不糙，你父奸妒，身为安阳王时就暗怀狼子野心，当年弑兄夺位，鸩杀长信王于佛门，惹得中原震动，天下百姓无不叹惋，不过此事不表，单说半月前，你父又容不下那个御侍江淮，不过是桩小罪，便处以绞刑，全然不顾八年侍奉龙案之情，依我看，治罪是假，瞒愧是真吧。”
再有人接茬：“不错，江淮出身世家名门，又身为长信旧臣之首，势力虽不算滔天，却也不可小觑，只怕是汤帝心胸狭隘，多疑自卑，见江淮屡立奇功，担心百姓想起他曾经做过的那些丑事，从而缅怀长信王，以长信后人为景仰，遂快刀斩去乱麻，又以权力掩之。”伸手捋胡子，可怜那位王佐之才，成也长信王，败也长信王。”
江淮微咬嘴唇，置身处地的说道：“大人此言差矣，江淮恃才放旷，素来骄狂，在朝之上眼高于顶，是以谁人都不放在眼里，岂不知，辅君之臣，才学高明为次，礼德教养为主，才可后习，德却不能再修，我父每每退让，她却愈发不开头脑，一次又一次的得寸进尺，实乃当朝遗祸，在场诸位只知她功如明月，却不知她背后也罪如繁星，收买考生一事不过是九牛一毛。”
那人又道：“屈屈小罪。”
江淮深吸一口气，厉声道：“小罪亦如溃病，不治恐将深！”
她说完，心内好笑，这样痛骂自己的感觉还真有点儿小刺激。
“宁容远，你不必在这巧舌如簧。”又有人蔑然道，“全中原谁人不知，你父宁历是庶子坐江山，当初弑兄囚嫂，兵变夺位，如今天谴降临，大汤外忧内患，你身为求和质子，又有什么资格在这和我们言之凿凿。”
远坐的叶征稍微直起身子，看向江淮的目光越来越有趣儿，回首旁边的大哥叶堂，他身为昌王长子，最看不上这些嚣张的庶子，此刻已经开始皱眉了。
只听江淮答道：“敢问这位大人怎么称呼？”
那人站起身来，负手而立：“我乃三品文员何济。”
江淮遂笑道：“没想到何大人的见识，和我来时路过的檀溪一般深浅，瞧瞧您这席话，当真令人汗颜。”
何济凌眉倒竖：“初出茅庐，自以为是。”
旁边有人轻笑，乃二品文员程焕，他是如今西昌的朝臣中，唯一一个能和世家抵抗的官员，他一说话，众公卿无一人敢插嘴，遂道：“汗颜，此话怎讲？”
江淮冷静道：“依诸位所言，皇位就只是皇位吗？”
程焕微微眯眼：“那依你之见，皇位又是什么？”
江淮扬起下巴，不驯道：“依我之见，皇位即是百姓。”轻呼了口气，道出心中所想，“千年历史纵横，四代王朝盛衰，江山于岁月中更替，帝位轮流坐，可无论如何，朝纲皆以百姓为基，执政者是庶出如何？而嫡出又能怎样？外有贤臣相佐，内有贤妻为辅，朽木也可雕，可惜何大人只看到我父未登基前的劣迹斑斑，却从未看见过他登基后的兴盛国态，可谓鼠目寸光。”
稍微一停：“至于外忧内患，江淮既死，则内患得除，外忧却也无妨，君子也有困顿之时，小人也有张狂之日，天道轮回，可有的瞧呢。”
说罢，心下自嘲，看来只要口才不错，站在哪边都有理，这一席厥词放完，反倒给皇帝正了名声，弑其亲父，囚其亲母的罪过也算不了什么了。
程焕话音试探，对这个小后生很感兴趣：“兴盛国泰？”轻笑两声，“其实是你父在粉饰太平，自欺欺人吧。”
江淮冷冽道：“我方才说了，流丸止于瓯臾，流言止于智者。”
有人怒斥：“宁容远，你可知面前的人是什么身份！容得你放肆！”
江淮根本不理：“目光短浅之人。”
那人再斥：“给脸不要脸！别以为你身为汤帝六子！就可以在我西昌为所欲为！殊不知你现在已经是笼中困兽！愚莽挣扎只会伤及自身！”
江淮坚定：“困兽如何！只要我脊骨不倒，肉身横挺又算得了什么！”
叶征眼前一亮，笑意浓深。
方才怒斥江淮的那人无言对答，直要起身，却被程焕拦住，他缓缓坐下，面上浮现出欣赏的笑，挑眉点了点头，将桌上那杯酒递过去：“好孩子。”
江淮将酒从内监手里接过，看着他，忽然想起了自己的舅舅：“方才多有冒犯，还请大人海涵。”说罢，将杯中酒饮尽，一滴不剩以示尊重。
“说得好。”
水晶帘后，昌王悠悠转醒，又或是从来没睡，只见他撑着昌后的腿坐起来，伸手撩开前面的帘子，露出一张困倦的脸：“说的挺好，深得孤王的心。”
江淮俯身：“多谢皇上夸奖。”
昌王又道：“起来吧，别跪着了。”喝了杯酒漱口，又道，“赶了这许多天的路，又被孤王这满殿公卿刁难许久，想必是精疲力尽了。”
叶征忽的起身，拱手道：“父王，您前些日子赏给儿子的外宅刚修缮好，又空出了许多房间来，不如就先请成王殿下简居于此，殿下远来是客，常年礼佛想必也是身娇体贵，还是得先安顿下来，然后再行安排。”
昌王看了他好几秒，这才点了点头，再一挥手：“都退了吧。”
“恭送大王——”
……
……
众卿散去，唯独江淮立于殿中，大家表情各异，文员对她方才的张扬跋扈嗤之以鼻，路过时纷纷投以白眼，武将则更直接，撞得她肩膀好疼。
叶颂瞥她一眼，并未放在心上，单以为这个宁容远是个只会耍舌头的绣花枕头，毕竟前些日子去大汤，宁容左和旭王给她留下了很深的印象。
叶堂更是不屑一顾，轻声道：“小妹，咱们走。”
叶颂颔首，和亲生大哥一同离开。
而叶征缓步过来，大气的拱手向江淮：“六殿下。”
江淮也不紧不慢的抬起手回礼：“殿下。”
叶征笑道：“我素来不得父王喜爱，所以居所较为简陋，怕是得委屈你了。”
江淮摇摇头，寡淡的笑道：“非也，就冲刚才殿中的架势，殿下已经是雪中送炭了，不过是处容身之所，奢华与否都无妨。”
叶征看着她这双黑邃的眼睛，微笑颔首：“请吧。”