燕历平光八年的这个冬天，注定不是一个平凡的冬天，韩家在等待朝廷旨意的时候，先得到了一个让人很有些吃惊的消息。
蓝田城被攻破之后，吴家将士没有像叶氏一族那样很快就溃败，在蓝田城内连续进行了两天两夜的激战，为夺功而当其冲进入蓝田城的西门一族将士，竟是损失惨重，据说死了好几千人，整个蓝田城血流成河，日月无光。
更让人吃惊的是，虽然吴氏族人大部分被擒获砍杀，但是吴家大宗主吴静哲带着两个儿子在将士们的保护下，突出重围，逃离了蓝田城，往西而去，那是准备逃亡西魏。世家军立刻沿途封锁，重金悬赏捉拿吴氏父子，但却一直没有找到他们的踪迹。
西门家族和易北河三家军队竟是在蓝田城损失惨重，更让吴家父子逃脱，非但损耗自身的实力，而且连功劳也算不得完整，比起韩萧苏三家，其他四家这一次显然是吃了亏。
损失最惨的是西门家，而受益最大的，自然是韩家。
年关将近之时，朝廷终于传下了旨意，韩玄昌要去朝中任职了，而且是出任六大部之一的礼部尚书一位，就如同韩家所期望的那样。
除了礼部尚书一职，韩玄昌还被赐予男爵封号。
工部尚书一职，也不出意外地被萧怀金所得，最大的两块馅饼，被萧韩两家一人一块吞下，而其他家族只能争夺其它的官位。
驻扎在渤州郡的五千狼甲营，协助赵夕樵处理战后事宜，要的自是筹建了城守军，赵夕樵真要办起事来，倒是雷厉风行，年前便处理好募军事宜，等到狼甲营开始撤出渤州郡之时，渤州郡的形势也趋于稳定。对于叶吴两家残存的一些余党，赵夕樵也毫不留情，全力诛杀。
韩漠也是功臣之一，不过旨意并没有立刻封赏，只是令韩漠进京，回头自有安置。
韩玄昌此次连升数级，也算是少有的事情，渤州郡大小官吏纷纷上府道贺，络绎不绝，从圣旨下达后，到年关口，才慢慢消停下来。
韩玄昌一去，东海清吏司一职自然是从韩家子弟中重新挑选，大宗主亲自提拔了旁系子弟中有能力的人才顶上。
不管如何，整个东海城还是很欢喜地等着又一个春节的来临。
韩玄昌知道这有可能是在东海郡过的最后一个年，年后便要带着家小进京赴任，所以这最后一个年也是办得热热闹闹，家中大小仆役也都得到了丰厚的红包。
赴京之时，除了一些物品，自然还有人。
按照韩玄道来信所说，京里的礼部尚书府已经腾了出来，只是当日叶吴燕京叛乱时，经过刀兵烈火，大有损伤，户部已经拨下银子修缮，偌大的尚书府，要修缮完整，也要两个多月时间，所以入京时万一尚书府尚未修缮完整，暂且往户部尚书府暂住。
入京之后，少不得下人，在京中自然能找到仆役丫鬟，但是韩玄昌对于京里的人自然是不放心的。当初韩玄道入京，那都是从东海带着仆役下人过去，都是忠心耿耿，所以韩玄昌自然也是准备从府里带人过去。
府中大多数人倒是愿意跟着去京城。
那些武师自不必说，他们本就是明面上的护院，靠的就是韩玄昌赏碗饭吃，如今韩玄昌升为礼部尚书，权势更大，这些武师跟在身边，说不定运气好，混上一官半职也未可知，所以都是欣然跟从。
只是一些老仆人，例如韩伯这些人，从小跟着二宗主，倒是舍不下二宗主，亦舍不下东海这片土地，都是要留下来照顾二宗主。
韩玄昌自是吩咐下去，愿意留下来的继续在府里照顾二宗主，愿意进京的，日后的工钱涨上一倍，倒有上百名丫鬟仆从愿意随去。
韩漠掌握着东海贸易，自然是不缺银子的，就算涨上十倍，那也算不得什么。
除夕前一日，东海城都是张灯结彩，歌舞升平，好不热闹，韩漠接到关少河的帖子，来到八珍阁小聚一番。
韩漠亦是带了中华贸易行的掌柜韩忠跟着一同前来，一进大门，关少河已经在等候着，抱拳笑道：“恭喜五少爷，贺喜五少爷。五少爷和韩家军军功非凡，韩大人荣升礼部尚书，此乃整个东海郡之福，亦是我们这些在东海郡混饭的庆商之福啊！”
韩漠微笑道：“关兄客气了，这都是圣上隆恩而已。”
当下上了雅间坐下，关少河为韩漠斟上酒，欲要为韩忠斟酒，韩忠已经急忙起身，连称不敢，接过酒壶，为关少河和自己都斟上。
“五少爷年后便要进京吧？”关少河含笑问道。
韩漠点头道：“家父年后要赴任，家中大小也都一起进京。”端起酒盏，道：“关兄，忠叔，我先敬你二人一杯！”
韩忠忙站起身来，却被韩漠拉着坐下，正色道：“忠叔，这一杯酒，是我该敬二位的，你们切莫推辞！”
关少河和韩忠对视一眼，也不再谦让，举盏而尽。
“年后进京，想来这边就是回来的少了。”韩漠叹道：“这大半年来，若无关兄和忠叔的帮衬，这海上贸易，实难顺利，小五是诚心感激二位。”
关少河摆手道：“五少爷，你这话就见外了。说句老实话，海上贸易，让关氏贸易行财源广进，这样的好事，若非五少爷赐给少河，又从哪里来？少河心中，对五少爷实是感激无比。”
韩漠哈哈笑道：“有酒一起喝，有钱一起挣，没有银子挣，咱们也不去干那事儿了。”
关少河笑道：“五少爷做事就是敞亮，这些话放在明处，那时将少河当成自家人。少河并不是一个轻易许下承诺的人，但是眼见五少爷为人，少河今日把话放在这里，只要关氏贸易行在一日，少河就会尽心将这海上贸易的事儿做下去。”
“等的就是你这句话！”韩漠拍手道，拿起酒壶，亲自为三人斟满酒，道：“关兄，忠伯，虽然进京，但是对海上贸易，小五是放心的很。有你们在，小五相信，我口袋里的银子会越来越多。”
“为了银子，我敬五少爷！”关少河呵呵笑着。
三人再次一干二净。
这一顿酒喝到半夜，三人自是将日后的一些事情议定，无论如何，人虽然要去燕京，但是海上贸易却不能从自己的手里挣脱。
分手过后，韩忠欲要送韩漠回府，被韩漠谢绝，他自己骑了马，没有回府，而是来到了东府，到书房请见大宗主。
大宗主尚未歇息，还在：“是为了柳如梦？”
韩漠心道：“姜还是老的辣，我一句话都没说，大爷爷就知道我要说什么，这份功力还要好好学着呢。”恭敬道：“是！”
“你安心进京！”大宗主平静地道：“从你离开东海郡开始，我教给你保护她的任务就算结束，你和她再无瓜葛。”顿了顿，见到韩漠神情有些黯然，加了一句道：“我会好好照顾她！”
韩漠沉吟着，终于问道：“她不可以随我们进京？”
“不能！”大宗主的声音近似冷酷，他苍老的脸上冰冷无比，一提到柳如梦，他就显得异常严肃。
“是！”韩漠轻声道。
在他心中，柳如梦是一个命运多桀的女人，不可否认，柳如梦的性情中或多或少有着缺点，但是韩漠却深深知道，柳如梦的内心，是很善良的。
这样一个女人，她的前途会如何？
身体里残存的酒意让他忍不住问道：“大爷爷，我想知道为什么？她为什么不能随我们进京？她究竟是谁？”
大宗主冷冷地看着韩漠，许久之后，才缓缓道：“小五，有些事情，需要你知道的，你不用问也会有人告诉你，不需要你知道的，你就不要轻易去打听。进了京后，你也要懂得这个道理，只有懂了这个道理，你才会更安全，你明白吗？”
韩漠无奈地点了点头。
在韩家大宗主面前，韩家人没有任何违背的权力。
“很晚了，回去歇着吧。”大宗主淡淡地道，不再去看韩漠，拿起书来，继续看书。
韩漠只能离开，恭敬道：“大爷爷也早些歇着！”转身要走，却听大宗主忽然问道：“小五，你是不是和她有了感情？”
韩漠一震。
有吗？
人非草木孰能无情，瓜田李下一起生活了大半年，就是石头也会有些感情的。
他没有回头，也没有回答。
“你不能对她有任何感情！”大宗主声音森然道：“绝对不允许，如果你已经有了，最好尽快抹灭！”
韩漠轻轻“嗯”了一声，并不多说，离开了东府。
……
除夕之夜，东西两府聚在一起，热闹无比。
韩玄龄并没有回府，不过韩源倒是得到允许，回家度过除夕夜。欢声笑语一片，两府上下好几百号人，洋溢着节日的喜庆。
整个东海城也是沸腾一片，敲锣打鼓，从黄昏时分便开始折腾起来，舞龙舞狮，大街小巷满是欢庆节日的人们。
韩源拉着韩漠，感激他送给的腾霜白，而韩漠更是带着他去看了自己的绝影，韩源见到绝影，亦不知此是世间难得的宝马，还以为韩漠将好马送给自己，更是对自己这个五弟感激不已。
韩漠稍微吃了点东西，便独自返回后花园，此时柳如梦独对孤灯，桌上虽然有韩伯送来的丰盛酒菜，可是柳如梦却没有动筷子。
见到韩漠进来，柳如梦才显出一丝欢喜。
“你怎么这快就回来了？”
韩漠关好门，笑道：“陪你过节啊。这么一桌子菜，你一个人总是吃不完的！”
“都凉了！”柳如梦轻轻道。
韩漠在柳如梦对面坐下，凝视着她，柔声道：“我让韩伯去热一热？”
“不用了。”柳如梦眨了眨美丽的眼睛，微微一笑，道：“韩老汉，你愿不愿意喝粥？”
韩漠呵呵笑着：“柳婆子的粥，我永远都爱喝。”
屋里有小灶炉子，柳如梦很利索地在瓷罐子里放入莲子和大米，添上水，而后放在炉子上熬着，韩漠坐在她旁边，看着这样一个千娇百媚颠倒众生的美人儿为自己熬粥，心里竟是有一种说不出的满足感。
柳如梦蹲在炉子边，身体的曲线反而更是显露出来，韩漠坐在旁边，余光处，甚至能看到柳如梦胸脯处隐隐现出的雪白深邃乳沟。
“过了年，你便要走了吧？”柳如梦忽然问道。
韩漠“嗯”了一声，不知道该说什么。
柳如梦转过头来，露出笑容：“那我先祝你一路顺风。”
“我会时常回来的。”韩漠轻轻道。
他分明看见，柳如梦的娇躯在这一瞬间，似乎是轻轻抽搐了一下。有时候人的感情就是在潜移默化和不动声色中升华的。
柳如梦或许刚刚适应了和韩漠的“同居”生活，但是这一切在即将走上轨道的时候，戛然而止。
女人终究是弱者，她们对于“离别”的恐惧，那是远远过男人的。
如果问她们，她们自己通常情况下都不会承认这一种柔弱，甚至连她们自己都弄不清楚在离别之伤这种人类感情中，女人为何比男人孱弱那么多。
韩漠轻轻伸出手，就要触及柳如梦的香肩时，犹豫着停了下来，他沉默着，终于还是轻轻搭了上去。
虽然隔着衣服，却依旧能感受到浑圆香肩那种光滑之感，柳如梦娇躯又是一颤，转过头来，她的眼圈竟然微微泛红。
韩漠扶起柳如梦，二人四目相对，一时无语，只是互相凝视着。
她的眉目如画，她的风情绝伦，她的呼吸似乎急促起来，丰满的酥胸上下起伏着。
韩漠忽地怀住她的腰肢，凑了上去，吻住了那丰润的香唇，她的嘴唇柔软中带着温热，她的腰肢纤细如柳，而她丰满的胸部顶在韩漠的胸口，软绵绵的。
柳如梦没有反抗，她闭上眼睛，似乎也想迎合韩漠的亲吻，但是她对于接吻看来很生涩，不知道如何回应。
当韩漠的手抚摸到她丰润浑圆而且弹性十足的臀部时，她如同触电一般，似乎想到什么，挣脱开去，摇头道：“不……我不能……我不能……！”
韩漠有些尴尬，道：“如梦姐，对……对不起……！”
柳如梦面容悲伤，轻轻摇头道：“你不明白的，你不明白的。”走了过来，抚摸着韩漠的脸庞，轻轻道：“五少爷，谢谢你陪我度过今年的除夕夜！”
她的手光滑带着芳香，但却有些冷。
韩漠看着她狐狸般魅惑众生的绝美面孔，望着她眼眸子里滚落的晶莹泪水，似乎明白了什么，轻叹道：“你和我一样，有些事情，总是身不由己！”
窗外，寒风似刀。
六九中文首发