前世特斯拉最初的创业团队主要来自硅谷，用IT理念来造汽车，而不是以底特律为代表的传统汽车厂商思路。因此，特斯拉造电动车，常常被看做是一个硅谷小子大战底特律巨头的故事。
1991年，通用汽车研发出EV-1，并作为第一款量产电动汽车投放市场，这款车其貌不扬，续航里程140公里，由于投入与产出比不高，在生产了二千多辆之后，通用汽车于2002年宣布放弃。
事后，参与EV-1项目的工程师艾伦·科科尼在加州创建了一家电动汽车公司ACPropulsion，并生产出仅供一人使用的铅酸电池车T-Zero。
ACPropulsion公司的经营陷入困境时，一名来自硅谷的工程师马丁·艾伯哈德为之投资了15万美元。作为交换，他希望科科尼尝试用数千块笔记本电脑的锂电池作为T-Zero的动力。
换用锂电池后，T-Zero行驶里程超过了480公里。艾伯哈德劝说ACPropulsion公司为他造一辆这样的车，但科科尼无意成立汽车公司。艾伯哈德于是决定自己来。
硅谷工程师、资深车迷、创业家马丁·艾伯哈德在寻找创业项目时发现，美国很多停放超级跑车的私家车道上经常还会出现丰田混合动力汽车普锐斯（ToyotaPrius）的身影。
他认为，这些人不是为了省油才买普锐斯，普锐斯只是这群人表达对环境问题不满和想要做出改变的愿望的的方式。于是，他有了将跑车和新能源结合的想法，而客户群就是这群有环保意识的高收入人士和社会名流。
2003年7月1日，马丁·艾伯哈德与长期商业伙伴马克·塔彭宁合伙成立特斯拉（TESLA）汽车公司，并将总部设在美国加州的硅谷地区。成立后，特斯拉开始寻找高效电动跑车所需投资和材料。
由于马丁.艾伯哈德毫无这方面的制造经验，最终找到ACPropulsion公司。在ACPropulsion公司CEO的引见下，埃隆·马斯克(ElonMusk)认识了马丁.艾伯哈德以及他的的团队。
2003年，T-Zero换上锂电池后行驶里程就达到了480公里。特斯拉花了约五年时间的打磨，才把Roadster推上市。在这期间，主要时间和金钱花在了研发上。
比如，特斯拉电动车引以为傲的续航能力，来自由七千多颗电池组成的电池包，即使短路也不会着火，个别电池损坏不会影响其他——这套电池控制系统是特斯拉自己研制的。而且，这一模式还能保证它随时可以用到最先进的电池来装备特斯拉电动汽车。
2004年2月，埃隆·马斯克向特斯拉投资630万美元，但条件是出任公司董事长、拥有所有事务的最终决定权，而马丁·艾伯哈德作为特斯拉之父任公司的CEO。以上就是前世特斯拉成立的前因后果。
现在，唐笑抢在艾伦.科科尼成立ACP公司之前，就把EV1的整个团队以及艾伦.科科尼全都网罗到了自己旗下，同时还在华夏抢注了特斯拉汽车公司，直接就把马丁·艾伯哈德和埃隆.马斯克堵在了特斯拉的大门之外。
这里必须说一下，艾伦.科科尼并不是无意电动汽车产业，至于不愿意成立电动汽车公司，一方面是他本人更倾向于技术研究，另一方面也是他本人的财力不足以支撑成立汽车制造公司的梦想。
博瑞克找上艾伦.科科尼的时候，是这么说的：
“我老板是苹果、高飞和笑脸公司的最大股东，他在华夏成立了一家电动汽车公司，准备投资至少一亿美金用于在硅谷这边成立一个从事电驱、电池和电控方面技术研究的机构，希望你能加入。”
艾伦.科科尼能够本色出演《谁杀死了电动汽车》这不纪录片，就证明了他对电动汽车的钟爱。通用的放弃可以说是终结了艾伦.科科尼的电动汽车梦，博瑞克的出现等于是为他的梦想照进了一丝曙光，这个时候的他，才不会去关心自己的未来老板到底是一个美利坚人还是华夏人。
“能让我和你的老板见上一面吗？”
“现在恐怕还不行，我的老板现在正在华夏考察一个大项目。不过他在得知通用放弃EV1项目之后就让我过来找你，我相信他是很看重这一块的，等他回到美利坚之后一定会抽空和你见面。”
就这样，在博瑞克的忽悠之下，艾伦.科科尼就被唐笑收到了自己的麾下。刚回美利坚的时候，唐笑因为旗下几家公司的事，一直没有抽出时间和这位电动汽车领域的大牛见面。
直到特斯拉硅谷研究院正式挂牌的3月16日，唐笑这才在众人的期待之中出现在了这里。在博瑞克的介绍之下，和这些原本的EV1研发团队成员一一打过招呼之后，唐笑就开始了自己的演讲：
“能够开发出EV1这样划时代的产品，你们所做出的的贡献将被历史铭记。为了表达对你们的尊重，同时也是为了零排放汽车的梦想能够延续下去，我出资成立了特斯拉汽车公司，并邀EV1团队加入我们的研究中心。”
“伟大的物理学家尼古拉·特斯拉我想大家应该都是知道的，他是交流电、无线电、无线遥控、火花塞、X光乃至水电的重要创造者和推动者，公认为是电力商业化的鼻祖。”
“特斯拉发现了无线传输电能的理论，以空气作为能量的导体。他的理论，超越了时代。他的理论与社会工业资本对立，将颠覆所有电力公司，受到爱迪生排挤，没有得到实践空间，而被扼杀。”
“把公司命名为特斯拉，除了纪念这位电力先驱之外，也是对电动汽车和特斯拉一样曲折的命运表示惋惜。相信亲身经历过EV1被能源巨头打压的你们，肯定也会有和我一样的感受。”
说到这里，唐笑不免又想起了自己的那个温城老乡，那个号称华夏农民造车第一人的叶文贵，那个曾经被誉为“温城首富”的叶文贵，那个为了实现自己造车梦不惜耗尽家财的叶文贵。