沈采薇手一抖，差点把头上的器具给丢到了地上。她匆匆把东西放到一边，转身就去和贺先生告辞：“先生，学生家中有事，今日先提早告辞了。”
贺先生看了她一眼，因手上还忙着，倒也没有说些什么，只是略带随意的点了点头。
沈采薇着急沈三爷，匆匆礼了礼，便带着绿袖往家里去。
沈三爷在的时候，沈采薇虽觉得他很好很好，但心里头却也没什么特别的想法，毕竟她前世光棍惯了。直到沈三爷出了事，她才跟着急了。
现下得了这样的好消息，沈采薇心口被那么一团欢喜的焰火烧着，心里头热热的，那火烧到面上，脸也是红扑扑的颜色。马车进了府方才停下，她也顾不得仪态，提着裙裾急匆匆的往上房赶去。
一进上房，就见着宋氏和沈采蘅都在。
沈三爷没事了，宋氏做长嫂的心里也安稳了许多。她见沈采薇急匆匆的跑来，不免有了玩笑的心思，拿出帕子替她擦一擦而额上的汗水：“跑得这样急做什么？你三叔好端端一个人，又不会跑了。”
沈采薇难得羞窘，不由低了头，轻轻的叫了一声：“大伯母。”
她过了年就要十二了，身量长了一些，胸口也已经有些鼓鼓的了。她本就生的好，此时面颊微微带了点红色，更显得颜如春花。那白皙柔软的脖颈看上去就像是春天刚刚露出来的花枝，娇嫩嫩的。
宋氏瞧在眼里，知道这侄女如今也算是大姑娘了，心里不由得警醒了一些。她缓缓的收了替沈采薇擦汗的帕子，口上不动声色的说道：“这一回你三叔能回来还多亏了李家公子，说是救命之恩都使得。我已备好了礼，待你三叔伤好了，咱们一家就去谢谢人家。”
这样的大事按理是不用和沈采薇这样的小姑娘说的。只是现下听到李景行的名字，沈采薇怔了怔，心里一突，忍不住抬头去看宋氏。
只见宋氏一双水眸清亮幽黑，仿佛可以直直的看进了沈采薇的心里。
沈采薇这时候方才想起绿焦这些日子的反常，顿时明白过来了——姜还是老的辣，想必她送信出去这种小手段早就叫宋氏给发现了。只是宋氏顾着她的面子不曾说出来，这时候事情都已经结束了，轻描淡写的提上一句叫她留个教训。
沈采薇不由端正了态度，收起了其他的杂心，问起了正事：“怎么没见着三叔？”
这话一出来，边上坐着吃点心的沈采蘅便笑了起来。她眉眼弯弯，尽去了愁色，连带着颊边的梨涡都是甜馨馨的。她往前几步，颇是快活的搂住沈采薇的手，轻轻的摇了摇，凑到她耳边说悄悄话：“他和我娘在里头说话呢......”
沈采蘅嘴里吐出的热气吹得沈采薇耳里痒痒的。只是，她拉长了声调，声音里头藏着点狭促的笑意，就像是细小的花瓣掉到衣服里头，香气淡淡的却甜得很。
沈采薇一听就明白过来了，一时间倒是说不出什么来，只是不由的红了脸。
宋氏知道她们女孩家面薄，见着两个小姑娘都红了脸，也觉得好笑。她想了想，便摆摆手道：“左右现下也无事，你们两个闷了这些天，今日也不必陪我在屋里烦。自个儿去外头走一走吧，晚上是要陪老夫人用的，正好儿大家聚一聚。”
沈采薇和沈采蘅脆生生的应了下来，手牵着手，一起往园子里去。
没了裴氏在上头看着，她们两个小姑娘说起话来反倒更自在。沈采薇也没了顾忌，直接开口问道：“三叔这回是出了什么事？”
沈采蘅歪头想了想，便答话道：“他们去福州的船半路上就叫倭寇的火炮给打着了。好在爹爹他们运气好，倒是叫边上渔村的几个村民给救了。只是松江城门关了，爹爹的腿伤了动不了，所以才断了消息。”她说到这里，忍不住抱怨了一句，“那些倭寇可真是害人。我听爹爹说，那渔村统共也就百十个人，地方又小，倭寇本也不打算要在那里停驻，竟还要冲进去抢杀一通。活着的村民也没多少了。”
战争之下，人命怕是都及不上蝼蚁。
沈采薇亦是心有戚戚，沉默了许久才接着问道：“对了，福州那边有消息吗？”
沈采蘅没了心事，心情畅快。她蹦蹦跳跳的跑到了桂花树下，仰头嗅了嗅桂花，微微笑了起来：“爹爹自己腿伤了没去报信，不过也已经遣了人换陆路去福州了。算算时间，想来福州的援军也快要来了。”
这倒是个好消息。至少松江很快就要解围了。
沈采薇也不由笑了起来，拉住沈采蘅的手，跟着仰头看了看桂花树，戳着沈采蘅的面颊道：“要不晚上吃桂花山药？”这虽是道药膳，吃起来却甚是可口香甜。
沈采蘅被这么一说立时就饿了，吐吐舌头，得陇望蜀的看着不远处的梅树笑道：“待今年的梅花开了，咱们正好还可以吃梅花羊肉粥。”
沈采薇忍俊不禁，被她这样一提，倒是想起了件事：“唔，被你这么一说，我倒是想起来了，今年女学的梅花节不知道还办不办呢。”
和兰舟节这种女学自己订下的节日不一样，梅花节乃是大越民间家家户户都要过的节日。只是，女学里头过起梅花节却颇得了前人的几分逸趣，含了点闲情。
沈采蘅一笑：“肯定要过的。再过些日子倭寇肯定就要退了。年年都要办，今年哪里能够落下。”
沈采薇手扶着树干，想了想便点头道：“也是，这也算是太/祖皇帝订下的节日，必是要办的。”她想起这节日的由来，心里头又免不了觉得有趣，想着：有个这样有趣的开国皇帝，怪不得会有个要办女学的开国皇后。
江南暖和，沈采薇和沈采蘅此时在外头跑跑走走也不觉得有多冷，只是她们不知道，北方这时候也已经刮起了寒风。也是巧了，此时京中亦是有人在说梅花节的事情。
“咳咳，这天越来越冷，倒是快要到过梅花节的时候了......”皇帝近年被朝政和太子的病压着，整个人都瘦了许多，穿了一身玄色的便服，瞧着便如寻常人家的老人一般。
只是，他愿意去做寻常老人，旁的人却没几个真会把他当做寻常老人。
萧齐光往前几步，小心翼翼的扶着皇帝坐下，细心的从边上的公公手里接了茶递上去。
皇帝喝了口茶润了润喉，接口笑着问道：“梅花节的由来你可是知道？”
萧齐光点点头，温声道：“少时听着王府里的乳母说过。听说是太/祖皇帝是在冬日里初遇光烈皇后，初一见面便惊若天人，甚是倾慕。只是当时家无余财，不知如何去讨好佳人，于是便每日早起去采梅花放到光烈皇后的窗口。他一共送了半月的梅花，后来偶然被光烈皇后撞见，最后终是成就了一份良缘。”
皇帝消瘦的面上浮出几许笑意，温和的看着萧齐光，语气里带了点惆怅和感叹：“正因如此，每年女学里头都会在梅花节里办个宴。那一日，少年便可以光明正大的给心仪的姑娘送梅花，哪一个姑娘得的梅花最多，就是那一年的‘花王’。朕当年的那枝梅花，便是送给了皇后的......”
萧齐光低了头，声音听上去却很是自然：“陛下与皇后亦是天赐良缘。大越开国以来，也只有陛下和太/祖皇帝一样，空六宫而独有一后。”
这话从萧齐光嘴里说出来再到皇帝的耳里，哪怕听上去再如何的自然和诚恳亦是有着说不出的嘲讽意味。
皇帝微微合了眼，压下心头那些复杂的思绪，然后缓缓的才抬眼看着萧齐光，正色问道：“齐光可有心仪之人？”
萧齐光心中一动，面上却不显，只是道：“‘少壮不努力，老大徒伤悲’。臣年纪尚小，正该努力向学，哪里敢分心其他。”
皇帝只是看着他，语气渐渐淡了下去，只是眼中隐隐的透出几分锐利的锋芒：“朕倒是听说，沈家的几位小姐都甚是出众，与你关系很好？”
萧齐光手掌已然有了些湿汗——他自问待沈采薇别无男女私情，只是视作妹妹而已。可他也不得不承认，这么多年以来沈采薇是第一个叫他心生怜惜、另眼相看的姑娘。
最要紧的是，只这么一句便知道哪怕是在松江，皇帝亦是派了人看着他的。
萧齐光也不知道自己心里是什么滋味，面上不露，嘴上却含了些轻慢的意味道：“都是些小姑娘，莫说男女有别，便是坐在一起也说不到一块。哪里能说得上是‘关系很好’？”
皇帝闻言一笑：“什么小姑娘.......”他这一笑之间，适才那点儿宛若刀尖的锋利感消了开去，又是一派寻常老人的和蔼，很是和气，“你自己还只十三呢。”
萧齐光跟着笑了一笑，没说什么，只是等着皇帝的下文。
果然，笑了一会儿，皇帝便开口道：“朕记得皇后有个侄女现今也在京都女学呢......”
为君者，从来都不需要把话说透了，点到即止便可。