第291章 渡江作战，降军初上阵
交换完人质，李毅笑着对何腾蛟说道：“何总督，期待你在岳州取得胜利，本王率军攻下承天府后，会与两湖军合攻岳州。”
李毅的意思很明显，如果何腾蛟继续畏战，他不介意独自取下两湖。
岳州是长沙东下的门户，何腾蛟如果让李毅得了岳州，只怕会永远被憋在长沙。
何腾蛟虽然心中极为不爽，但还是笑着回道：“祝王爷旗开得胜！”
在这一点上，两人都是嘴不应心。
李毅带着亲卫骑兵从容退出两湖大营。
金桓总算得到了一个圆满的结果，此事至少说明他在南明不是没人管的孩子。
当然，金桓想要的不仅仅是这些。
武昌城与汉阳城隔江相望，洪承畴和勒克德浑都把汉阳当做防线中的重点之一。
李毅送走何腾蛟，在武昌府准备了半个月，直到粮草、火药、铁炮都已齐备。
五月初五，大军开始渡江作战，这一天是端午节，屈原正是楚地人。
数千船只遮挡了长江水道，江南水师先用火炮轰击岸边的卫所，李毅命张天禄和金桓带人率先登岸。
两位降将反正归明后寸功未立，在李毅麾下一直自觉低人一等，让他们上阵也是给他们立功的机会。
武昌府对面有三个地方适合大军过河，分别是正对面的汉阳府码头和两侧的龙王庙以及汶河。
这三处都有清军据守，勒克德浑的兵营立在汉阳府东侧的牛皮岭。
因为江南军有战船火炮可以远程覆盖，勒克德浑大为忌惮，命大军远离江岸十里。
朝阳初升的时候，张天禄和金桓各率最精锐的亲兵家丁上岸。
远处的清军列成整齐的队列，像生长在沃野中的树苗。
江边的土地潮湿松软，江南军上岸后迅速列阵前行，后续士卒不断跟上。
十几里外，清军战旗开始移动。
“杀！”
勒克德浑纵骑挥刀，与江南军想比，清军的优势在于他拥有更多的骑兵。
清军以步卒为中军，骑兵在两翼掩杀过来，队列中有满人，有蒙古人，更多的是大明人，他们都在为满清作战。
勒克德浑下定决心，要打一场胜仗提振士气。
清军丢失江南后连战连败，从前是明军畏惧清军如虎，现在变成清军对明军，特别是李毅的江南军有畏惧之心。
两湖总督洪承畴也支持勒克德浑的想法，洪承畴老谋深算，一直把李毅当做对两湖最大的威胁。
江南军清一色光头，看架势有点像评书中说的僧兵。
清军来势凶猛，金桓和张天禄都亲自过河指挥作战，以激发部下死战之心。
李毅立在江水正中，用千里镜观看岸上的战况，眼见清军主力已现，他转头下令道：“命韩必先和方国安分别从龙王庙和汶阳登陆。”
漫长的长江防线有多处可以过江，清军无法阻止优势的江南军，勒克德浑只不过是想给江南军一点苦头尝尝。
李毅也愿意在江岸边与清军打一仗，至少在这里打，要比攻打坚固的城池省事许多。
正前方战场，两方人马愈来愈近，清军如热气腾腾的公牛，江南军的队列如长枪扎成的篱笆。
以降军在正面登岸，李毅很有胆略，因为他相信金桓和张天禄总要给他展现点什么。
天气很好，春风和煦，李毅选了一个好日子。
勒克德浑看见了江心中江南水师的偏转，知道留给自己的时间不多了，下令道：“出击！”
清军长枪兵迈动整齐的脚步前行，后方士卒的脚尖踩住前人的脚后跟，拥挤的人群让他们看起来不那么惊慌。
这些是最廉价的兵种，只需一杆木制的长枪，一个铁盔和一片护住胸口要害的甲片就行。
尽管廉价，他们也是军中配备最多的兵种，只有足够数量的长枪兵才能维持住稳定的战线。
长枪对长枪，枪杆撞击在一起，发出沉闷的响声，有些倒霉蛋第一个照面就被刺穿胸口。
“砰砰！砰砰！砰砰！”
这是火铳的响声，硝烟挡住了李毅的视线，他把千里镜放下，或许正好让他看不见残肢断臂飞起来的景象。
江南军比清军装备了更多的火器，清军比江南军拥有更多的弓箭手和骑兵。
满人骑兵疾驰到长枪队列后，在队列的两角处下马，挽弓射箭。
江南军的长枪队列前方立马死伤一片，阵型开始出现松动，不过，他们已无路可退，因为背后是浩荡的江水。
“举盾！举盾！”
金桓一看形势不妙，决定以攻代守，指挥亲信家丁从中路突击杀入清军的长枪队。
金桓的亲信家丁装备整齐，有些人甚至身穿多重甲衣，他们不畏弓箭，冲散清军压迫过来的长枪队。
清军压迫的队列一动，满人弓箭手再站在原地就有可能被明军火铳手狙杀，纷纷上马退却。
离江岸边五六里潮湿的土地上，江南军与清军像两条坚硬的锯齿条在相互拉动，碰撞处如磨盘在碾压肉体。
如果仅以步卒对步卒，双方实力相当，可能僵持到天黑也无法分出胜负。
但清军有幽灵般的骑兵射手，哪里出现松动，数千骑兵射手就会像闻到异味的苍蝇蜂拥而至，密集的长箭射向划开的伤口。
金桓疲于奔命，命后续的兵马跟上，以人数弥补战场中的缺陷。
江南军像挤牙膏般一点点上岸，之所以会这样，那是因为正面战场二十几里长，十里宽，容不下过多的人马。
金桓和张天禄都不敢贸然让大军全部过江，万一崩溃会损失惨重。
战场形势对江南军很不利，尽管如此，李毅在战船上还是稳如泰山。
如果金桓和张天禄连清军一两个时辰的进攻都挡不住，那他们就不配得到他的尊重与重用。
军中崇尚强者，机会留给有能力的人。
张天禄和金桓不是庸将，否则不会一个成为满清的徽宁池提督，一个成为江西总兵。
清军抓住一切机会撕裂江南军的战阵，金桓和张天禄尽管心疼部下的损失，但还是不停地调集援军填补缺口。
于是乎，战场好似锯齿交接的地方，明清两军的尸体一点点累积起来，形成一堵隆起的肉墙。