“皇宫里，可有什么难对付的人？”
“这个……蓝艺也不知道，但听闻陛下宠妃萧妃素来嚣张跋扈，连罗皇后也要让她三分。”
有关吴国的信息，真的太少太少了，但这也不能怪手下人，毕竟，夜曦的手段，大家都是有目共睹，即便是木雪莹亲自来，也不能保证自己可以是个十分优良的细作，探查到消息的同时还能保证自己全身而退。
“先下去吧。”“是。”
吴国皇宫。
叶知涵才被带进皇宫，虽是第一次进入皇宫，却依旧云淡风轻，没有丝毫的惊讶艳羡。
“秦姑娘，前面便到了，请姑娘暂歇片刻，陛下稍后便至。”
叶知涵微微颔首，不施粉黛而气自华，声音如淡淡清风，让人无比舒畅：“多谢公公。”
“姑娘言重了。”太监被这话说的喜笑颜开，欠了欠身，便离开了。
叶知涵此刻被带到了荷花池旁的水亭处，凭着耳力，叶知涵知道，暗处有人，但并未有脚步声。
夜曦对于皇宫的管理，的确有一套。
叶知涵自认没有经历什么后宫争斗，但宣太后从前会与她讲述这些，因而，她对于后宫的尔虞我诈，稍有涉猎。
若是其他地方，此刻应当是某些嚣张跋扈的妃嫔派了太监，将她引到某处，对她进行呵斥或者恐吓才是。
这样思忖着，叶知涵已经莲步轻移，到了水亭之中。
此刻的莲花已经谢了许多，开出一些莲藕，许是工匠用心呵护，此刻分明快要入冬，还有部分仍旧盛开在此。
闲来无事，叶知涵面对着莲池，就着手中玉箫细细吹奏起来。
一曲过半，有人的脚步声传入耳中，在她身后停下，并且坐了下来。
叶知涵并未转身，只是一曲结束后，转身看向来人：“秦桑见过娘娘。”
因为不清楚对方身份，但对方为女眷，分明是后宫中人，叶知涵如此称呼，无伤大雅。
“姑娘免礼。”来人立即起身，亲自将叶知涵扶了起来，两人一同坐下。
“早便听闻陛下有一知交，名为秦桑，出尘脱俗，恍若仙子，如今瞧见姑娘，才知传言并不作假。方才路过此地，被姑娘的音律吸引，扰了姑娘兴致，不知姑娘可会怪罪？”
眼前人是雍容大度，端庄大方，服饰也并非寻常华而不实之物，具体是什么身份，叶知涵心中已然有数。
“自是不会，娘娘身为国母，与陛下如为一体，这一景一物，皆是娘娘与陛下之所在，便是惊扰，也当时秦桑扰了娘娘。”叶知涵不卑不恭，也并不装腔作势，让罗皇后心中有了些许好感。
虽然身为女子，并不喜欢与旁人分享一个男子，但她是国母，必须有不同于其他人的态度，既然注定有人要平分这份宠爱，那么，她为何不给自己寻找一个识时务，知进退的女子。
比如，眼前这位。
“这个莲花啊，你们摘的时候可要小心些，本宫是要拿它们去做莲子羹，可是曦哥哥最爱吃的了。”
两人正说着话，便有萧妃的声音传来。
她的声音，叶知涵是第一次听见，但，这般嚣张，她不难猜出，这就是吴国最受宠的妃子，萧敏。
“哎哟，这不是姐姐吗？敏儿，见过姐姐。”萧敏看见罗皇后，得意地走了过来，她的服饰很轻盈，与寻常吴国服饰有轻微不同。
叶知涵还是看过好几个国家的服饰，但与萧敏的服饰，却有不是一类，萧敏的衣服，似乎有些……异域风情，对，异域，不是西域那类，而是，大漠。
她曾在北周边境，与那些北漠来的经商人打过照面，对于他们的服装，至今都记忆深刻。
“妹妹如何来了，竟是巧了。”罗皇后仿若没有没有听见方才萧敏的话一般，又出声问道。
“陛下最爱喝敏儿熬的莲子羹，这不，听闻这儿还有莲子，敏儿便来这儿了。”萧敏浅浅笑道，眼中满是得意。
罗皇后似乎并未意识到萧敏话中含义，没有丝毫动怒。
“原是这样，希望我与这位姑娘在此畅谈，不会影响妹妹。”罗皇后看了一眼叶知涵，对其微笑致意。
直至此刻，萧敏仿佛才看见叶知涵一般，道：“这位妹妹是新进宫的？为何本宫近日并未听说有新人进宫……莫不是，姐姐觉得自己年老色衰，抓不住曦哥哥的心，这才从族里挑了一个人？”
说着，萧敏仿佛听见天大的笑话一般，大笑起来，就是底下的丫鬟，也都偷笑起来。
罗皇后面色微微窘迫，隐忍片刻，似想到什么，又露出一抹笑意：“这位姑娘并非姐姐族人，乃是陛下亲自请进宫的贵客，妹妹可莫要再乱说话。”
说着，罗皇后又对着叶知涵介绍道：“这位是宫中最受陛下宠爱的萧妃。”
萧敏得意的神色有一瞬间的僵硬，勉强笑道：“姑娘……不知，姓甚名谁，家住何地？”
叶知涵从始至终，都是恰到好处的微笑：“民女秦桑，家在吴国之外，有幸受陛下之邀，进宫小住几日。”
萧敏似有一些不敢相信，但也不过瞬间，便开始不动神色打量起眼前白衣飘飘的女子，同时挥手让宫人去摘莲子。
叶知涵微微颔首，不卑不亢，对于萧敏放肆嚣张的目光没有丝毫在意。
看着叶知涵如此模样，一向嚣张跋扈的萧敏，竟没由来的从心里生起一丝自卑，仿佛，眼前的女子，本就与他们这些凡尘之人格格不入一般。
“妹妹，妹妹？”
罗皇后见目的达到，心中涌起一丝得意，终于也叫她扳回一局。
萧敏被她叫回了神，掩饰道：“既然是曦哥哥的贵客，姐姐可要好生招待，敏儿让人打了莲子，便不再打扰姐姐与这位姑娘了。”
说着，萧敏还破天荒对着罗皇后行了一礼，随后去了另外一处，着人摘莲子，但心思却分明不在莲池之上。
罗皇后对于萧敏的反应有些惊讶，看向叶知涵时，只是笑道：“萧妃向来不拘小节，陛下也许她不必遵循礼节，若是有唐突之处，本宫替她赔个不是。”