“对不了帐？”官差冷冷哼一声，“那也无妨，只要你承认他们手里的收据是从你们这铺子开出去的就行。”
林掌柜无法，“那、那就让他们将收据拿来看一看再说。”
“官爷，这事没什么可说的。收据就是这家米铺开的，因为这家东升米铺的价格比其他的便宜，我们大多数拿来施粥的米都是在这买。”
“如今这家米铺卖出的大米出了问题，还闹出人命，官爷们将他们捉回去准没错。”
“话可不能这么说。”林掌柜眼珠一转，板起脸十分严肃的模样，义正严辞反驳，“你们手里有收据，只能证明确实曾在我们这家米铺买过大米。你们施粥的大米出了问题害了人命，那可不能硬赖到我们这里。”
“你少狡辩。”其中一个管事指着林掌柜，恼火道，“就算没有帐册，我们在这买的大米也能对得上，你别以为不承认就可以撇清关系。”
林掌柜一脸无辜，“冤枉啊，我没有不承认你们曾在这买过大米。但是，你们也不能强行将出了问题吃死人的大米硬说成是我们卖的。”
他微微眯了眯眼，一副胸有成竹的模样，“除非你们有证据证明。”
见他拒不认帐，其中一个管事恼火道，“想赖帐？林掌柜，我们什么时候在东升米铺买的米，买的是什么品种买了多少，当时都有什么人见证，这些全赖不掉，你觉得今天这事你能躲过去吗？”
林掌柜张了张嘴，好半天却楞没想出一个合理的说辞来。
其他管事见状，纷纷开口指责他，“对对，林掌柜别以为可以抵赖，人命关天的事我们绝不会包庇。”
“还命来。”那些痛失亲人的灾民哪里还有心情听他们继续扯皮。一声悲愤怒吼，已有人突破官差防线，直接冲进米铺去追打林掌柜。
一人带头，其他人哪里还甘落后。
林掌柜见这些灾民气势汹汹奔进来，登时吓得浑身直打哆嗦。一边躲一边望向官差急声求救，“各位官爷，你们快管管他们吧。就算东升米铺卖的米真像他们说的那样吃出人命来，那也不关我的事啊。”
有人立时愤怒高呼，“官爷快听听，他自己都承认这东升米铺卖的米有问题了，你们还不赶紧将这些黑心的坏蛋抓起来。”
林掌柜意识到自己一时心急说漏了嘴，登时惊得脸色又青又白，“没、没有。我没有说东升米铺卖的米有问题，你们别胡说。我刚才是假设，假设真有问题，我这个掌柜也是遵照东家的意思办事而已。”
“各位官爷，就算你们要抓人，那也不该抓我。追究责任，就该追究到正确的责任人身上才对。”他边说边跑，竟然让他躲过那些愤怒的灾民跑出铺子外面。
这林掌柜眼睛还真够尖，他躲闪的时候，居然还能一眼认出站在人群里看热闹的洛瑶。
“官爷、官爷，我们东升米铺的东家就在那，你们有什么问题赶紧找她去吧。我虽是这米铺掌柜，也不过拿份工钱给她打工而已。”
他一嚷一指，立刻就将官差与那些灾民的视线都引到洛瑶那边去。
墨玉见状，当即吓出一身冷汗来。她暗下吞了吞口水，袖下拳头紧握牢牢护在洛瑶跟前，“小姐别怕，奴婢保护你。”
洛瑶瞥过她微微打颤的双腿，心下暗叹一声，轻轻将她拉到一旁，柔声道，“不用紧张。”
墨玉心里不解，其实刚才她们本来还有机会悄悄离开的，她实在不明白自家小姐为何非要站在这里淌浑水。
这下好了，那群凶神恶煞的灾民会不会直接跑过来将小姐给撕了啊？
洛瑶淡淡瞄她一眼，似乎便知道她心里在想什么，“傻丫头，今天这出事，就算我躲回府里又如何，你以为真躲得掉吗？”
既然躲不掉，还不如不躲，直接在这迎面而上。
安国公府名下的米铺卖出去的大米吃死人，这种事——官差迟早会找上门的。
官差中有人曾见过洛瑶，知道她除了安国公府嫡出大小姐的身份外，还是皇帝御封的昭阳郡主。眼见灾民愤怒无比往她冲过去，她却还淡定从容站在原地，似乎完全没看见这些人眼中的怒火与仇恨一样。
认识她的官差心里不由暗暗佩服，“各位别冲动，既然东升米铺的东家都来了，你们就更不用担心你们的亲人会枉死。”
这话听着似乎是一番好意为洛瑶开脱，可实际上，他这话不过暗中挑拨这些灾民情绪更加激动。
洛瑶不着痕迹地勾了勾唇，笑意从她眉梢眼角弥漫开去，可那淡淡笑容却又透着让人心惊的森凉意味。
“林掌柜，”洛瑶没接官差那话，反忽然出声叫住还在左闪右藏的男人，“身正不怕影子斜，我们东升米铺打开门做生意，讲的是信誉与良心，你好好站着跟各位官爷说清楚，无需奔来跑去跟大伙捉迷藏。”
“东家，我们米铺卖的米都闹出人命来了，你说我能不躲吗？”林掌柜一边躲闪着灾民，一边向她大吐苦水。
“洛大小姐说得对。”为首的官差黑着脸瞪向林掌柜，“你就别再跑来跑去浪费大伙时间了，你身为东升米铺的掌柜，你就对米铺经营的货品具有不可推卸的责任。”
“现在，还请林掌柜好好配合，这事既涉及好几条人命，这米铺也不能再开门营业了。你还是先跟我们回衙门再说。”
为首的官差说完，手一挥，便指挥同僚去捉拿他。
林掌柜大惊，“东家、东家，你快想想办法救救我啊。我不过按照你的吩咐行事，如今事情意外出了纰漏，你可不能撒手不管。”
“官爷，将他们统统捉起来。黑心奸商，为了利益连变霉的大米都拿来卖，还故意在大米中掺泥沙，这些奸商就该捉起来为我们枉死的亲人偿命。”
一时间，铁面无私的官差满脸杀气的朝洛瑶与林掌柜逼过去。而悲愤的灾民们，也在这当口咬牙切齿冲向林掌柜与洛瑶，大有一副要将他们就地撕碎为亲人偿命的架势。
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