李剑把锦囊重新放进徐伟手里道:“这事我做不了,还是等你回京拿给她看的好。告诉你,我手下的兵第一件事就是要学会保护自己,学会活着。我带你们出来是立功的,不是送死的,所以你一定要活着回到岳州。”
徐伟闻言就要跪倒,却被李剑拉住:“我好像和你们说过,男儿膝下有黄金,跪天跪地跪父母,外带应付君王,其他人不要随便跪。行了,你先挑选三十名精明能干的兄弟,然后看看哪里扎营合适,等我在王府城安顿好了派人来换你们。”
把一些行军用的被褥和从荷叶镇带来的口粮留给徐伟他们后,李剑就率领众人沿小路往山里进发。随着路越来越难走,他的眉头也皱的越来越厉害,就在李剑以为已经明白那名军卒为何不让他携带马匹而来的时候,另一名王府城士卒指着前方道:“将军快看,马上就要到王府城了。”
片刻之后,看着横亘在眼前差不多三十丈宽的山涧,李剑才真的明白于震以及那名士卒的话是什么意思,这地方别说是马,人过去也是难上加难!
眼前的山涧深不见底,不时有雾气从下面冒出,山涧之上,两根碗口粗的铁索从石头中伸出,中间距离大概三尺,直抵对面。
根据当地军卒所说,这就是王府城与外界的唯一通道——天堂桥,如果两根铁链也能叫桥的话!
好在山涧两侧地势比较平坦,特别是李剑他们这边,有方圆三里的空地,这才让一行人聚到一起,不至于在山间小路上排队等候。
透过山涧中升起的雾气,众人隐隐看到对面离山涧不远的地方有座不大的城池,由于被云雾笼罩,远远看去就像天堂一般。李剑扭头对身边的魏无忌说道:“烟雾缭绕的,这是不是就是传说中的天空之城,你觉得我们这五百人有多少能过得去?”
不等魏无忌出声,龙若兰先笑道:“怪不得说只要几十个人驻守就够了,就这地方进去出不来,出来进不去,想射箭吧,好像也在射程之外。如果南吴来犯,只要在这里留百十人,有多少军队都会被堵到里面。”
李剑没有搭茬,而是让人把吊着一条胳膊的于震带到面前道:“都尉大人,你们平时是怎么过山涧的,别告诉我攀附铁链过来的。”
于震道:“虽然我想告诉大人更好的办法,可实际上我们每次出入就是攀附铁索一步步走过来的。”
就在这时,猛听一阵马蹄声响起,紧接着一名徐伟手下的军卒飞马禀报:“少将军,南吴前锋大概五千人已经过了路口,看样子直接冲着铸石城去了。”
“有没有带粮草辎重?”
“有,但是不多,只有不到二十两大车,随军一起前行。”
李剑皱眉道:“他们有没有派人来这边?”
士卒道:“那倒没有,不过他们曾经在路口停留一段时间,并且对着这条路指指点点,可最终不知道为何,还是全部往铸石城而去。”
李剑又问士卒:“知不知道南吴的先锋官是什么人?”
士卒尴尬道:“将军,我们这一路连个探马都没有,就是南吴的统军大将是陆星宇这事都是从百姓嘴里听说的,又怎么可能知道他们的先锋官是哪个,不过他们的旗号上有南宫两个字。”
李剑笑道:“没关系,咱们本来就不是朝廷的正规部队,不知道不丢人。你先回去继续打探,顺便和徐伟说一下,一定要小心,要是被发现了,什么都别管,保命要紧。”
士卒走后,李剑问众人:“南宫,你们知不知道南吴有姓南宫的将军?”
没想到最先开口的竟然是魏无忌:“南吴的复姓不多,叫南宫的更是稀奇,如今这一姓氏中最出名的是南宫飞,他还有个儿子南宫凌。南宫飞智勇双全,不过年纪有些大,好像快七十了,以他的身份不可能做陆星宇的先锋,所以最大的可能是南宫凌。传闻此人乃是一员猛将,单论武艺不亚于当年的陆铭峰,若是他为先锋,你那个朋友吴荣恐怕不是对手。”
李剑道:“两军交战,靠的是临阵指挥。大军厮杀,也不是个人逞能之处,一个人再厉害,还能抵得过千军万马?不要用这种眼光看我,我说的人里也包括你,就算再厉害也架不住人多,所以以后不要逞匹夫之勇,多运用智谋才行。”
龙若兰轻声道:“无忌文武双全,这可是师父说的,想要他运筹帷幄,总要有合适的机会才行。不管怎么说,他不像某些人,只知道嘴巴说说,实际上一无是处!”
李剑怒道:“怎么个意思啊?看着他好?你嫁给他去!”
余怒未消的李剑又叫过一名王府城士卒道:“你们平时是怎么过这条山涧的,朝廷给你们的饷银补给总要运进城内吧?你别告诉我那些东西也是你们到这边等着发放的!我现在正在气头上,和我说实话,别逼我杀人!”
见士卒欲言又止的样子,李剑指了指山涧道:“把于震拉到那边砍了!”
于震闻言大惊道:“李剑,我乃朝廷命官,你私自用刑乃是犯了大韩律法!”
李剑道:“我呸,你都已经随周正阳谋反了,还和我讲什么军法,都愣着干嘛,马上拖过去给我砍了!”
看到于震的尸体被扔进山涧,魏无忌道:“早该如此了,记得以前你挂在嘴边的话是‘慈不掌兵义不养财’,今日心肠怎么软了?”
李剑并没有回答魏无忌,而是气呼呼的瞅着士卒道:“现在可以说了吗?”
看到于震的尸体被扔进了山涧,士卒好像也松了一口气,他一哈腰道:“将军切莫生气,您在这里稍等片刻。”随后在人群中唤出几十名军校朝着远处的山坡跑出。
看着众人分别跑向不同的地方,一名岳州来的士卒道:“将军小心,这些人怕不是要跑吧?”
李剑瞪了他一眼:“别胡说八道,好好等着!”
不多时,只见众人有的抬着,有的扛着不同的东西来到山涧旁边,随后领头的士卒就开始指挥众人组装。过了大概半个时辰,一辆带着轱辘上有凹槽,并且周围有护栏的小车出现在李剑面前。
随后这名士卒又命众人把小车推到两条铁索之上,这才跑到李剑马前禀报:“将军,我们平时就是用这个来回摆渡的,因为在山涧中行走如同云间穿行,所以还给这东西起了个名字叫云霄飞车。”
李剑摸着下巴道:“你叫什么名字?”
士卒道:“回禀将军,小的名叫吴用,乃是王府城守军的一名队正,不过于都尉被杀,三名副都尉被擒,现在小的也算是王府城守军里官职最高的了。”
李剑闻言笑道:“吴用,不知道你认不认识吴志和吴 福啊?都是吴荣一脉的,不过比那两个可聪明的多。吴用啊,本校尉封你为随军都尉,总管王府城原来的守军,虽然这个官是临时的,但是我是什么人你也知道,等师父来到冒峰我会亲自和他禀报,正式封你为都尉。当然了,如果这次平叛做的好,校尉,将军也不是不可能,不要看我官小就以为我说话不算数,因为我和大王有约定,想升官难着呢。只要你努力杀敌,多立战功,大帅那里由我去说!”
吴用闻言跪倒在地:“多谢少将军!”
架在铁索上的小车虽然很稳,可是马匹的反应却出乎人的预料,除了李剑三人的坐骑之外,其他马死活都不往上走。
看着三匹马被牵上去后就把小车塞得满满当当,李剑最终又把它们牵了下来,随后招呼王府城的士卒先上去看看,结果最多也只能站三十人不到。
李剑又把吴用喊过来道:“这种小车一共有几辆?”
吴用无奈道:“只有两辆,另外一辆就在对面,将军您仔细看就能看到,我们这辆是为了以防万一才藏起来的,平时军民来往都是靠索道上的那一辆。每次有军民出入,都会有人陪同,等外出的人来到这边后,那人会把小车再滑回去,这样就能保证外人无法随意进入王府城了。”
李剑郁闷道:“你们就没有想过在铁索上铺些木板,再仿照小车的结构装上护栏,架上一座桥吗,这应该不是很难吧?”
吴用道:“不瞒将军,以前也曾经用木板搭建过桥身,可后来出了几次事故,特别是两侧的护栏,必须用绳索固定,这绳索日晒风吹时间长了容易腐烂,所以更容易出事。后来百姓干脆就把木头拆了,做了两辆小车代替,虽然出入不如木桥方便,可不会出事。王府城虽然地处偏僻,后面的山里各种野味应有尽有,就算百姓不外出,那些产出也足够他们生活,所以这里平时用处不大。”
李剑道:“绳子容易断,那用铁索啊,你们不是已经拉起了两道铁索吗,再拉两道当做护栏有何不妥?”
吴用苦笑道:“将军,您知道这两道铁索有多沉吗?听说每一条都不下万斤。两条铁索是用天外神铁打造,不但坚固异常,而且风吹雨淋都不会腐蚀生锈,要不然早就断掉了。据说这两道铁索乃是当年天帝见此处百姓出入辛苦,动了恻隐之心亲手打造的,然后施展神通将两端嵌于山体之中,这才使此桥千年无恙。您想想,要不是两端深埋山体之中,又有什么东西能拉的住万斤铁索啊?”
见吴用又开始讲传说,李剑连忙打断道:“若是城内百姓齐动手,多长时间能重新搭建起此桥。”
吴用想了想道:“两三天吧,不过将军,这桥就算修好了也不能长久使用,不管是木头也好,护栏也罢,时间一长都会腐烂,到时候可能就会出事。”