&nb从晋昌去碎叶城的丝路有两条路，一条是出了晋昌之后向西北方向行走，穿过危险重重的八百里莫贺延碛，这八百里莫贺延碛是一望无际的流沙，时时刻刻都有被流沙卷走的危险，就算不被流沙卷走，也有很大的可能渴死或在沙漠之中迷路，饿死或渴死在那片死亡沙海，穿过八百里莫贺延碛之后，还要过五峰，每一峰都有唐军兵将驻守，不过这对于赵子良一行人没什么影响，没人敢不放行，过了五峰再进入伊州境内，到了伊州之后的路就好走了，随处可见的绿洲可以让大军得到补给，到了伊州的治所伊吾之后又有两条支路可以去碎叶城，一条是走北庭都护府的治所庭州，另一条支路就是向西南方向走安西四镇之一的焉耆镇。
&nb第二条路是离开晋昌之后向西进入沙州地界，经沙州治所敦煌、过阳关，又有两条支路可以抵达碎叶城，一条支路是一路向西，经过原楼兰故地蒲昌海，再沿着孔雀河一直向西，再沿赤河（即塔里木河）行走到龟兹镇，从龟兹镇走拨换城，过勃达岭再前往碎叶城，另一条支路要远得多，就是出了阳关之后向西南方向穿过茫茫沙漠到若羌，再从若羌继续向西南方向走且末，从且末走安西于阗镇的兰城守捉，一路过于阗、再向疏勒镇进发，穿过托云堡，再向西北方向前进就可以抵达碎叶城了。
&nb如今是夏季，沙漠中气温太高，越往南天气越热，数年前赵子良从安西返回长安走的是第二条的第一条支路，不过当时是冬春交替之际，走第二条的第一条支路，天气暖和一些，而今却是盛夏，只能走第一条路，到了伊吾之后再走第二条支路，也就是走龟兹镇要安全得多，毕竟他在北庭都护府没什么人脉，挡在安西四镇就不同了，到处都是关系很好的战友、同僚和部下，就算是途径的安西副都护、节度使夫蒙灵詧也对他极为欣赏。
&nb刚走出晋昌城没多久，地势和沿途环境就发生了极大的变化，一眼望不到尽头的戈壁滩出现在眼前，戈壁滩上地势起伏平缓、地面覆盖大片砾石的荒漠，地面上的细沙已经被大风刮走，只剩下砾石铺盖，入眼尽是土黄色，看不到任何的一丁点绿色植物。
&nb除了砾石铺盖的砾漠之外，戈壁滩上还有许多岩漠，地面上有不少高耸的岩石裸露，光秃秃的，寸草不生，奇形怪状，有些地方岩漠林立，就算有大军藏入其中也不易被探查。
&nb炎热的天气和风沙让护送大军的行军速度变得更忙，一天只能走五六十里已经是极限，最佳的行军时间是清早四点到十点，下午四点到八点之前，夜间气温下降，只能宿营休息取暖，其他时间气温都太高，这期间行军会造成大量非战斗减员，赵子良可不敢冒这个险，就算经常在这一代驻防的唐军也不敢在这一段时间走动。
&nb这天傍晚扎营，赵子良正在与阿史那昕说话，勃勒罕撩开帐帘走了进来，看见阿史那昕也在这里，便有些犹豫不决，赵子良见状皱眉道：“勃勒罕，何事？有什么事是可汗不能知道的？”
&nb勃勒罕便拱手道：“将军、可汗，属下派出去的侦骑来报，这两天好几次发现了有人在暗中窥探我大军和宿营地，但侦骑去追杀他们时，他们很快就跑得不见了踪影，可见窥探之人对这一带的地形极为熟悉，否则不会轻易甩脱我侦骑的追击”。
&nb“哦？赵子良闻言皱起了眉头，而阿史那昕却是脸色一变，把心都提到了嗓子眼。
&nb阿史那昕也许是在长安呆就了，血性也磨得差不多，听了这种事就感觉到有人要对他不利，极为担忧道：“赵将军，该不会出事吧？”
&nb赵子良正色道：”可汗，不必着急，如果真有人要对我们不利，我们就算再担心，敌人也不会看着我们离开，他们该动手的时候自然会动手！如今对我们不利的是，我们不知道是什么人要对付我们，对方的实力如何，打仗我们并不怕，在这戈壁滩上和茫茫沙漠之中，唯有两样东西最为要紧，第一是水，第二是食物！这些事命，没有了水和食物，就算我军战力再强，饿上几天、渴几天就全部成了死鱼！勃勒罕，传本将军命令，让伙夫连夜赶制三日干粮、给每一个将士准备三天饮水，让他们自己携带，自己的水和食物自己吃，不准分给别人，也要保护好，三日之内不会再分发食物和饮水，如果提前吃完喝完，该他们自己饿着和渴着，另外的粮食和水全部在辎重队集中看管，辎重队要提高警惕，防止有人偷袭我们的粮草和饮水，另外多派侦骑外出侦查，每隔一个时辰报告一次，如发现敌情，随时报告！”
&nb“诺！”
&nb赵子良想起从晋昌城出来时，乐庭寰说过的话，也许他是在暗示有人要对护送大军不利？对方到底是冲着谁来的，是冲着他赵子良来的，还是冲着阿史那昕来的？这些赵子良都无从得知，情报太少了，现在走一步看一步，以不变应万变。
&nb这件事情，赵子良不打算瞒着将士们，吃过晚饭之后，赵子良下令全军集合，他把探哨发现的情况大致说了一变，提出要求，让将士们提高警惕，并打气道：“现在我们还不知道藏在暗处的敌人是谁，不过弟兄们不用担心，要知道我们是军人，是大唐禁军中的神武军，就算任何敌人来了，我们也不用怕，更何况出现在这戈壁之中的最多也只是一些马匪和小毛贼而已，只要将士们遇事不慌乱，服从军令，敌人也奈何不了我们！这里是我大唐的国土，一些马匪和小毛贼成不了气候，顶多两三千人，而这点兵力想要拿下我一千装备齐全、战力强悍的神武军？难道他们的头目不怕崩掉了大牙吗？”
&nb“哈哈哈·······”众将士原本是有些担心的，毕竟这里人生地不熟的，而且环境又差，说不害怕、不担心是假的，不过听赵子良这么一说，大家都不担心了，一个个大笑起来。
&nb这是从战略上藐视敌人，不过战术上却要引起重视，很多时候就是因为太过大意而被敌人翻盘的，赵子良可不想做一个被别人翻盘的人，该做的准备一样不落下。
&nb八月初四，大军进入戈壁滩已经两天了，这两天以来，不断有骑士窥探赵子良统带的唐军，而且窥探的次数越来越频繁。
&nb上午扎营休息时，勃勒罕向赵子良报告：“将军，侦骑查出了一些线索，从窥探的手段、对手的装束、骑马的姿态、举止和丢弃的东西来看，对方应该是马匪无疑！”
&nb其他东西都可以作假，但是骑马的姿态却是做不得假的，这是长期骑马的习惯，正规的骑兵是经过严格正规训练的，骑马的姿势有板有眼，就算是草原游牧部落的骑兵也是经过训练的，可以看出训练的痕迹，而马匪则骑马的姿态却不同，他们有些是从小就会骑马，有些是半路出家学的骑马，但没有经过正规的训练，他们是怎么舒服怎么骑，姿势上很自由，而且喜欢玩花哨的动作。
&nb听了勃勒罕的报告，赵子良说道：“他们可能要有所动作了，传令下去，从现在开始，随时准备战斗！”
&nb“遵命！”
&nb下午四点左右，大军再次拔营启程，按照赵子良的计划，这段时间每天行军十个小时，按照每小时走八里路计算，每天的行军路程就是八十里，这在戈壁滩上的行军已经是很快的行军速度了，上午是从早上四点开始到上午十点结束，下午是从四点到晚上八点结束，八点还没有完全天黑，还来得及扎营，中间避开最热的中午六个小时和夜间最冷的八个小时。
&nb五点左右，大军刚刚走出一片光秃秃的岩石林立的岩漠地区，所有人都稍稍松了一口气，毕竟这片地带是很有可能遭遇埋伏的地带，走出这片岩漠地区之后前面就是没有任何视线遮拦的砾漠地带。
&nb然而大军还没有完全走出这片岩漠，赵子良就听见了隆隆的震动之声，他脸色一变立即喝道：“勃勒罕，快查看什么情况！”
&nb“诺！”勃勒罕答应一声立即派出几个扈从快马加鞭前去侦查，他本人则立即跳下战马趴在地上用一侧耳朵贴地。
&nb良久，勃勒罕爬起来向赵子良禀报道：“将军，前方来了大约五百骑兵，听马蹄声，队形散乱，并不严整！”
&nb赵子良扭头看了看，对勃勒罕道：“派人去后方查看情况，随时报告！其他人留在原地待命”吩咐完后他立策马向左侧一处高地上奔驰而去，几个扈从队正和旅帅打马跟了上去，三个神武军校尉留在了原地统带兵马。
&nb来到高地上，赵子良拿起望远镜向前方看去，望远镜的镜头里出现了大批骑兵，果然是队形散乱，烟尘四起，距离此地大约还有五六里，看服饰应该是马匪无疑。
&nb又用望远镜观察了大军身后和周边岩漠石林之间的情况，没有发现有其他敌人的踪迹，赵子良放心下来，这果然是一伙马匪，竟然不懂兵马，如果此时再派一支兵马从后面杀过来，唐军在腹背受敌的情况下，很可能真的抵挡不住。
&nb“走，下去！”
&nb回到本阵，这时前方马匪们已经出现在了眼前，马蹄声连绵不绝的传过来，大量的烟尘四起。
&nb赵子良立即对神武军骑兵校尉石崇林下令道：“石校尉，对面来了大约五百骑，命令率本部二百神武军骑兵迎敌，有没有把握？”
&nb石崇林抱拳道：“将军放心，如果是五百正规军骑兵，属下还不敢说大话，但区区五百马匪而已，属下和手下二百骑兵如果还对付不了他们，属下也只能回家种地去了！”
&nb“很好，不过你记住，击溃他们之后，不许追击，也不许打扫战场，直接返回！”
&nb石崇林有些不解，想问为什么，不过想起赵子良早就说过必须服从军令，不许问为什么，因此也不敢再问，答应道：“诺！”(未完待续。)