大量的西秦骑兵从卢子期军阵的右后侧方向冲过来,这些骑兵时而散乱,时而整齐。当从叛军军阵射来大量弓箭时,这些起兵一转眼的工夫就分散得很散乱,加上西秦骑兵们盔甲轻便坚固,不但机动力强大,防御力也远超同时代其他骑兵,从叛军军阵飞过来的一波波弓箭去只是如同挠痒痒一般。等叛军的箭矢停止,西秦骑兵们又转眼之间聚集起来形成一队队一列列整齐高速行军整齐的队伍。
“弓——”随着李晟一声大吼,西秦军骑兵们纷纷张弓放箭,一波波箭矢飞向叛军弓箭阵地,如蝗虫密集一般的箭矢从天空中落下来,给毫无防护的叛军弓弩兵造成了连续不断的惨重伤亡。
眼看着西秦骑兵就要冲到眼前,叛军将领一声大喝:“枪阵——”
残存的叛军弓弩手纷纷后撤,一队队、一列列长枪兵上前蹲在地上双手扶着长枪斜插在地面,叛军兵士们满以为西秦骑兵们会冲过来撞在枪林上,哪知最前面一员西秦大将大吼一声:“分——”
西秦骑兵们当即一拉缰绳,整个冲刺的骑兵骑兵队伍冲队伍中间一分为二向左右两侧绕开,但弓箭却毫不停歇的射了出去,叛军长枪阵内的兵士们不停传来中箭后的惨叫声,大面积的倒下,长枪阵很快变得破烂不堪、千疮百孔。
等到西秦骑兵们的首位转换,前部再次绕过一圈来到破烂不堪的军阵前时,打头的正是李晟,随着他一声大吼:“随我冲阵——”西秦骑兵们排着整齐密集的队伍,收起骑弓,取出战刀挥舞着冲向叛军军阵。
如果冲阵时要求对敌军军阵的穿透性,骑兵用长枪是最合适的,但如果追求杀伤效果,用刀是最好的,弯刀类兵器在马背上适合于劈砍。
凶猛的西秦骑兵们冲入破烂不堪的叛军枪阵之中,如砍西瓜一般把叛军兵士们杀的哭爹喊娘,纷纷丢下兵器到处逃窜,枪阵很快崩溃,逃命的叛军长枪兵们席卷进入,后面的军阵之中,原本整齐的军阵很快被冲乱。
一个校尉骑着快马跑到卢子期面前气喘吁吁禀报道:“将军,大事不好,枪阵没有挡住来袭的骑兵,他们精通骑射之法,我军伤亡惨重,将士们正想逃命,冲散了本阵,右后侧抵挡不住了!”
卢子期脸色有些发白,他立即道:“传本将军命令,把中军和后军调过去顶住来袭的敌军!”
旁边一个将领抱拳道:“将军,我军兵力本来就不占优势,如果把中军都调走,我们根本顶不住对面郭子仪的人马啊!”
卢子期正要发怒,此时郭子仪大军已经出动,全面发起了冲锋,在这种时候,郭子仪如果还不知道怎么做,那就真是有些浪得虚名了。
卢子期大为震恐,大骂:“郭子仪果然狡猾,弟兄们,跟本将军冲上去斩杀郭子仪!”
叛军兵士们谁都不是傻子,这些叛军兵士们很多都是老兵油子,懂得看风色,现在明显受到两面夹击,这个时候还往前冲无疑是找死的节奏,命令下达后,这些老兵油子们虽然往前冲,但速度都很慢,很多人都在一边跑一边解开盔甲的系带,准备随时丢盔弃甲逃走。
果然,正面对冲后,叛军兵士们毫无斗志了,瞬间崩溃,卢子期喊破了喉咙,砍死了几十个调头逃跑的兵士都无法阻止溃散蔓延下去。
副将拉着卢子期的战马缰绳大喊:“将军,事不可为,还是赶紧撤吧,现在撤还来得及,若是再迟片刻,只怕会全军覆没啊!”
卢子期扭头左右看了看,发现形势已经无法逆转,只得咬牙大喊:“撤!”
这一声撤退,宣示着叛军败局已定,唐军趁势追杀,卢子期三万人马,能逃回中牟的不过六千余人。逃到中牟后,卢子期立即收拢败兵布置城防,准备在中牟阻挡唐军的进攻步伐,但他也知道中牟只是一个小县城,城防工事简陋,城墙不厚实不高大,根本挡不住拥有十万雄师的唐军。
此时在宋州的叛军也已经挡不住臧希晏与淮南节度使韦元甫的联合进攻,李灵曜带着两万残兵败将从西北方向突围逃离宋州,一路逃到宁陵,但唐军紧追不舍,李灵曜只能继续逃到雍丘。
不过当李灵曜听说卢子期被唐军击败损失两万余人,又被唐军围在中牟,他顿时大惊,如果唐军绕过中牟直接攻击汴州,他岂不是连老巢都要丢了?
李灵曜再也不顾远在曹州的田悦的警告,一意孤行带着两万兵马逃回了汴州,臧希晏和韦元甫带着兵马尾随一路追到汴州城下,根本不给李灵曜喘息的机会。
六月十二日,坚守了十二天之后,中牟城内粮草耗尽、箭矢射光,兵器不堪使用,叛军兵士们陷入了绝望。当天深夜,田悦手下大将卢子期在中牟县衙内被部将杀死,次日上午,中牟城内的叛军遂开城投降。
六月十四日,郭子仪率大军抵达汴州城下与臧希晏、韦元甫共同围攻汴州,李灵曜及其部将、麾下兵马全部被围在城内。
在曹州的田悦终于与淄青节度使李纳达成协议,以现有的占领地为疆界,互不侵犯。田悦得以腾出手来,亲率五万大军从曹州向汴州杀过来,试图解除汴州之围。
田悦虽然年轻,却深知唇亡齿寒的道理,一旦李灵曜被灭,朝廷的兵锋矛头肯定会直接指向他这个魏博节度使。汴宋地区是他与朝廷的一道缓冲地带和防御屏障,汴宋地区被朝廷夺回,那么他与朝廷就得面对面了,他不想被灭,因此只能坚挺李灵曜。
田悦满怀信心的率军向汴州杀来,却在谷县遭到了李晟大军的迎头痛击,兵力损失严重,五万精锐只剩下万余人。西秦铁骑天下无双,在野外田悦大军哪里是对手?田悦受此重创之后,再也无力救援李灵曜,不得不退回魏博。
唐军兵围汴州,很快展开了攻城,半月之后,汴州城墙被石弹投掷得千疮百孔,李灵曜自知无法逃脱,绝望之际拔剑自刎而死。其部将割下他的头颅打开城门向唐军投降,汴州遂回到朝廷治下。
七月初一夜,唐军主帅郭子仪、副帅臧希晏和韦元甫;监军卢杞、马成功、古同德、穆子和;将军卫伯玉、骆元光、秦真、徐永田、戴休颜、王子颜、范希朝、高崇文以及其他副将和下一级监军在汴州府衙齐聚一堂,大摆筵席。另外,西秦军大将李晟及其副将也作为贵宾受邀入席。
“哈哈哈,李将军,多年不见了,没想到今日在此相聚,将军以五千骑兵击溃田悦五万精锐,真正是以一当十,此等大胜实为罕见,老夫敬你一杯!”臧希晏端起酒杯对李晟大笑着说道。
李晟连忙还礼:“臧帅谬赞,太客气了,李晟贵愧不敢当!应该是李晟敬臧帅一杯,先干为敬!”
郭子仪也举起酒杯对李晟道:“十多年前就听闻摄政王麾下有一员有勇有谋的将军名叫李晟,那时就心生向往之,却苦于一直没有机会,本以为打到了河北了有机会与摄政王的大军汇合后可以很快就见到李将军,却不想当时朝廷调摄政王去平定吐蕃袭扰,李将军也一同前往了,始终没有见上,没想到这次能够见到,还得将军之助力剿灭了叛贼李灵曜、打跑了田悦。老夫敬你一杯!”
“不敢,不敢。李晟敬郭大帅一杯!”李晟立即端起酒杯再喝了一杯。
有了郭子仪和臧希晏带头之后,其他各监军、大将们纷纷都开始给李晟敬酒,李晟虽然酒量不多,但也架不住人多,两个副将看见后立即挡酒代喝,这才让李晟有时间喘口气。
能这么快剿灭李灵曜、打跑了田悦,确实值得大肆庆祝一番,郭子仪、臧希晏等人虽然年纪不小了,但因为高兴,也与一些年轻的大将军喝成一片,众人这顿酒宴从天黑喝到深夜才散场。
郭子仪由于是主帅,因此他就住在府衙内,元帅行营就设在这汴州府衙,其他各人在城内有有了住所,酒席散后,众人纷纷离去。
府衙守门的兵丁正要关门,这时一辆马车停在了府衙门口,中书舍人崔佑甫从马车上下来,两个随从跟在身后,他来到府衙门前叫住正要关门的兵丁,拱手道:“这位小哥,劳烦通报一声,就说崔佑甫求见郭曜将军,这是我的名刺!”
兵丁接过后打量了崔佑甫几眼,丢下一句话:“大人稍等!”
却说喝得醉醺醺的卢杞坐着马车离开府衙不久,正在返回住所的途中,突然想起昨日宪兵队有人向他状告郭子仪的六子郭暧在街上卖的东西不给钱,摊主拉着他不让走,他竟然踢翻摊子殴打摊主,被巡查的四个宪兵撞了一个正着,郭暧一不做二不休,竟然把四个宪兵也打了,然后扬长而去。
卢杞想了想,认为这件事情虽然有些严重,但郭暧毕竟是郭子仪的儿子,而且还是驸马,如果不管不顾把郭暧抓起来,只怕会影响接下来的平叛事宜,因此他决定再返回府衙去见郭子仪,最好让郭暧自己到宪兵队自首,这样他还可以根据相关条例减轻处罚。
“调头回去!”
“是,大人!”车夫答应,打马调头返回府衙。