一听皇上要去乾元殿看谢正君，添福心下惊讶，果真是帝心难测。这谢正君沉寂多年，无欲无争，一心向佛。皇上感念睿亲王护驾之功，给谢正君也多尊崇。但谢正君这些年如苦行僧一般自苦，让皇上有时也不知该怎么对他才好。
女皇并未乘坐步辇，而是缓步而行。约莫一盏茶的功夫，便走到了乾元殿。
大殿外门无人值守，整个大殿寂然无声。女皇的视线扫过殿中院子，西南角的花坛中菊花争艳，为这沉寂的大殿添了丝活力。她再看向正殿，临窗的榻上，谢正君正拿着书稿，在那里默读。他的侧面看起来还是那么温润清朗，如同他们第一次相见。
那时，女皇还是敬公主，虽是嫡女，却非嫡长，她是继正君之女，上面还有先皇正君留下的嫡长姐。论继承皇位，那时占据嫡长的英公主比她更有优势。母皇对于先正君之死，心怀愧疚，自是疼惜他留下的子嗣，对英公主青睐有佳。父君有心争宠，却也争不过一个死人。
敬公主纵使心中不服母皇的偏心，却也不敢表露分毫。她一时气闷，也是在这样的一个黄昏，她去了国子监，在国子学的花园里，看到正在夕照里读书的谢攸宁，她一时惊为天人，一见倾心。
后来，敬公主让暗卫打听到那天在夕照里读书的谦谦君子是长安玉公子，谢家嫡长子谢攸宁。如此出身，做皇正君都够格。只怕谢家还不一定舍得将世家嫡子下嫁给她这样继正君所出的公主。
自此，谢家攸宁便住进了敬公主心中，敬公主尚未及笄，正值情窦初开，年少慕艾，情深似海。她以国子学学子的身份去接近谢攸宁，一番交往下来，那颗名为爱情的种子生根发芽，长成参天大树。
后来，敬公主立功之后，央求母皇赐婚于她和谢家嫡长子。当时她母皇的脸色非常难看，觉得她娶这么一个大世家的嫡子为正夫时别有用心，才不会相信她为了爱情，求娶心上人。母皇认定她居心不良，肯定是要觊觎英公主的太女之位。最后还是父君求了皇祖父她才顺利娶到谢攸宁。
少年夫妻，如漆似胶，两人婚后的日子甜蜜得让人沉迷，可美好的日子总是太短暂。婚后三月，她又被母皇赐婚。不到半年，这和美的日子便被人打破了。
那时，她初尝男女之情，难免沉迷。为了联姻，她相继又娶了几位夫郎。没想到会被人算计，丢了一双尚未出世的儿女，也伤了夫君的心。后来，两人好不容易和解，又忙着与嫡长姐争夺皇位，在谢家的大力支持下，她才有如今的皇位，英公主便成了如今的顺贞长公主。
女皇站在殿门口，看着谢正君的侧颜，想着他们失去的嫡长女和嫡长子，就连五郎也因救她而伤了根本。是她，对不起谢正君，有负他的一腔情义。
一晃二十多年过去，她双鬓已染了白霜，谢正君的眼角也爬上了细纹，多年的恩怨也该放下了，他们还有多少年华可以虚度？今生能陪伴彼此的时光只会越来越少。
女皇怀着复杂的心情走进殿中，守在正殿的暗卫虽早就发现了女帝，但发现并无危险，便未出言提醒。
女皇一直走到榻前，在谢正君对面坐了下来。
谢正君抬起头，见女皇坐在对面，便笑着说道：“敬娘来了。”一如二十多年前，两人在国子学一般。
“宁郎在看什么？”两人如普通夫妻一般交流，好似这大殿不再是皇宫，而是民间草庐。
“最近这几个月国子学月考的文章，年轻人锐意进取，让人不敢轻视啊！”
“哦，能得宁郎的夸赞实属不易，看来是有大才之人。”
谢正君将文章递给女皇，她接过去之后，一下子就被吸引住了，看完之后再看文章是何人所写，见到孟萦二字之后，问道：“这孟家女不过二八年华，却有如此之才，实属难得。”
随后，她又读了三四篇孟萦写得策论，越看越心惊，不无感慨道：“江山代有人才出，真是后生可畏！”
“敬娘高瞻远瞩，难得如此赞赏一个人。”谢攸宁意味深长地说道。
“那还不是因为玉郎难得开窍，竟然为了这个外地寒门士女，费尽心思地护着。不过，她倒是有几分才气，令得玉郎折服。”
“哦，我久居深宫，难得关注外面的消息，倒是不知玉郎何时有了心仪之人，敬娘说来听听。”
看着谢正君难得露出几分八卦的神情，女皇觉得自己成功地勾起了他的兴趣，便带着几分少年得意之感，述说起五郎萧瑾瑜的事来。
于是一个有心诉说，一个用心倾听。一时殿中氛围温馨祥和，帝后如普通民间夫妇一般，关心自家儿郎的婚事，商量他们孩子的嫁娶问题。
女帝手中关于孟萦的消息，当然不如萧瑾瑜，甚至不如谢正君，了解得那么详尽。但孟萦的过往信息，被萧瑾瑜安排暗卫处理过，女皇手里得来的消息，截去了孟萦与定国公府交集的内容，但这些消息并不会影响女皇对一个人的基本判断。她对孟萦的感觉不错，在才华上认可她，毕竟国子学和太学中汇聚了全大曌的有识之士，她能从中脱颖而出，并非一般人能做到。
善于读书的人不少，但能做事，会做事的人却不是那么好找。女皇通过靖安候府事件，甚至觉得孟萦行事章法甚得她心。只不过现在她的玉郎看上了，那她只能忍痛割爱，给他们赐婚。
后来女皇又想到玉郎的身体有恙，难有子嗣。这样并不妨碍她重用孟萦。毕竟孟萦纵使娶了玉郎，却不能生出子嗣，不影响大曌的基业继承。至于孟萦愿不愿意娶她的玉郎，和可能终生不能生育自己子嗣这种事，她是不需要考虑的。谁让她被玉郎看上了呢！
“五郎今年二十有三，着实不小了。宁郎，你说我现在就给玉郎赐婚怎样？”女帝慈母般地说道。
“不太好吧！不若等到来年殿试之后，到时那孟家女郎若能金榜题名，再洞房花烛，倒是可以双喜临门。那时，她的出身也会好看一些，玉郎下嫁也能成为佳话。若是现在赐婚的话，于孟家女郎和玉郎的名声有碍。敬娘若是想要玉郎早些成婚，不若现在就让礼部早些准备着，给玉郎多备些嫁妆，到时也不至于让他仓促出嫁。”
“这个主意好，让礼部早些准备玉郎的嫁妆很有必要。明天我让人整理我的私库，看哪些东西可以拿来给玉郎做陪嫁。明年殿试一放榜，打马游街后，我立马就赐婚。然后让钦天监提前看好日子，不对，现在就该让钦天监合一合他们的生辰八字，这样也好早些选好日子。”
“还是敬娘考虑周到，早些合一合八字很有必要。下月初一我想去大慈悲寺礼佛，到时再请无相大师给他们合一合八字，若得吉兆，倒也不失为一桩喜事。”
“唉，都是我这做母亲的无能，玉郎的毒一直都不能解，这些年苦了你们父子，是我愧对宁郎。”
“敬娘说这些做什么，我们夫妻二十余载，一路风风雨雨走来，能得如今的平静生活已属不易。这些年我惫懒偷闲，大曌的重担都压在敬娘一个人身上，敬娘辛苦了。如今我早已年过不惑，都快到知天命的年龄。早看开了，以后陛下若有需要，宁郎当践他年诺言。”
“真的？宁郎可不许诳我！”女皇若怀春少女一般撒娇。
“不会，宁郎何时对敬娘毁诺过？”
是的，宁郎不曾对敬娘毁诺，对皇上却不一定。
女皇摇了摇头，说道：“宁郎还是一如当年！变得是我，是我对不起宁郎和我们的五郎。以后我会补偿你们父子的。”
“敬娘无须如此，这些年敬娘何曾亏欠过我们？”
对于女皇的补偿，谢攸宁并不放在心上，他想要的向来都是自己去争取，才不会要别人的施舍，这是身为世家子的底气与傲骨。
“以后好了，有宁郎相助，我又能偷闲了。”女皇满心欢喜地说道，恍若她又回到了年少之时。
女皇没想到谢正君沉寂十余年，竟然还会再愿意帮她。有他帮忙批改奏折，处理复杂的朝政，她也能轻松不少，鉴于五郎的身体，她对谢正君又多了一重信任。毕竟五郎没有子嗣，他们父子便不会觊觎她的皇位，谢正君就会比其他侍君，诸如贵君等人多了份公正。
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