秦氏这话倒真正没作假。
自打得知她有孕之后，叶谦便将她的一举一动看得甚为紧要。平日里在月霞村走动走动，自然是无碍的，毕竟街里街坊都是熟人，秦氏即便是走到哪儿觉得累了，也会有热心人将她送回家，出不了纰漏。
但那清南县城，可就不一样了。
平日城里人就不少，眼下临近除夕，更是到处乌泱泱的，仿佛附近十里八乡的人，都恨不得一股脑儿涌到城里置办年货。人多马多车也多，秦氏现下这情形，给磕了碰了可怎么好？叶谦实实放不下心，隔三差五地便要叮嘱她一句，让她莫要往城里去，即便有什么事，也都交给两个大点的孩子去办就好。
叶连翘与叶谦没什么感情，瞧见他如此紧张，也不过在心头笑他小题大做，又或者暗地里猜测，不知当初叶冬葵出生时，叶谦又是怎样的境况。她并不介意自己多做些事，但问题是，连着将近一月如陀螺一般转个不休，她是真觉得有点吃不消了。
现在也是这样，她才刚刚回到家，连口水也没来得及喝，秦氏张嘴便提那买年货的事，她实在是……
叶连翘帮着秦氏从腌菜缸里拣出两颗白菜，小心翼翼沥干汤水，放进手边的竹筐里，回头冲秦氏一笑：“松年堂里，大伙儿都没走，我也不好意思自己先离开，再说，我爹不是也还没回来吗？我赶着回来做晚饭，都没往医馆去……”
“你爹不一样的。”
秦氏抿唇笑道：“咱家的医馆，他是东家，又是唯一的郎中，每挣一文钱都是自个儿的。当然得多上些心。你一个姑娘家，替松年堂辛苦大半年，赚了不少，明儿都放假了，今日就算是早走一两个时辰，想必他们也说不出什么。”
她说的这话，叶连翘不爱听。却也不想跟她争辩。只抿了一下嘴角，将那两颗腌白菜端进了灶房，回身见秦氏也慢吞吞跟了进来。便软声道：“那年货的事，咱们现在张罗，怕是有点晚了吧？这一向我委实有点忙不过，其实早两日。秦姨你就该开张单子出来，让我哥照着去把东西一样样置办回来。未必非得我……”
话还没说完，秦氏便嘴角往下一扁，摇了摇头。
“得了，这买年货的事。又琐碎又麻烦，男人没耐性，是办不来的。回头若是一大意。漏了什么，便还得再跑一趟。岂不反而更加麻烦。说不得，连翘，我也晓得你最近辛苦劳累，可你爹不许我往城里去，便只能由你走一遭了，让冬葵陪你一同去，帮着搬搬抬抬，可好？”
叶连翘正在切那白菜帮，闻言手上动作便是一滞。
她有一种感觉，这秦氏，从前是个最麻利能干的人，然而自从得知自己怀上孩子之后，整个人便仿佛变得娇滴滴起来。
这当然没错，事实上，在叶连翘看来，女子有孕之时，本来就更需要被好生照顾和呵护，再怎么柔弱都是应分的，十分理所当然。
只不过，撒娇这种事，在自家夫君面前怎么做都行，当着三个继子继女也如此娇怯怯，恐怕……不大合适吧？
房后传来叮叮当当的敲打声。
与叶冬葵一块儿干过活儿的那几位匠人非常实诚，做事半点不惜力，已过了申时了，兀自在那儿忙活着，说穿了，就是卖叶冬葵面子，想早点帮他将这用来成亲的房子修葺得妥妥当当。
那沉闷的敲墙动静仍旧未停，震得整个叶家房子都仿佛跟着抖了三抖，秦氏的眉头立刻轻轻拧了一下。
叶连翘把她的神情尽收眼底，在心里叹了口气，含笑道：“我去同那几位大哥说一声，请他们今日歇息了。过了明天，他们也该回家预备着过年了，我想着，这一向他们委实辛苦，明儿咱们也该张罗几道像样的酒菜，请他们一请。那修葺的活儿干了一半儿了，明天就按咱们之前说好的，先把三成工钱付给他们——人家虽不指望着咱们这点子小油水过年，总归手头宽裕些不会错。”
说罢，也不管秦氏是什么反应，抬脚便往房后去。走了两步，觉着腰间有些硌得慌，伸手一摸，才省起那瓷瓶盛装的透肌香身五香丸还掖在那里，顺手拿出来往桌上一搁，然后便走了出去。
……
叶冬葵一直在房后陪着那几位匠人一起干活儿，摆弄木头原是他兴趣，一做起来便不知时日，直到看见叶连翘笑嘻嘻地走进来，才知道天色已然不早，忙同那几个大哥寒暄两句，乐呵呵地请他们明日来吃酒，然后与叶连翘一块儿往前边儿去。
两人也不过说些闲话，商量着过了明天便去城里采办年货，一脚踏入屋内，便见叶谦不知何时回来了，正扶着秦氏往椅子里坐，那秦氏手里，握着叶连翘刚刚带回来的小瓷瓶。
叶连翘给唬了一大跳，心道头先儿曹师傅可是说过的，那透肌香身五香丸里有麝香，这可开不得玩笑！忙一步抢上前，将那瓷瓶一把从秦氏那儿夺走，因为太着急，便不大讲究，力气用得猛了些。
“秦姨，这个里头有些药材你碰不得。”
瞧着那瓶塞儿仿佛没被拔开过，她心里稍稍安定了些，随口说了一句，然而一抬眼，却发现叶谦正对自己怒目而视。
“怎么了？”她一时没反应过来，“啊……是不是我刚才力气太大了？对不住啊秦姨，我不是有心的，一时情急……”
“没事儿……”
秦氏白着脸朝她摆摆手：“我就是看那小瓶子挺好看的，这才想瞧瞧……没成想，瓶塞才拔了一半，就被你爹给喝住了，紧接着你又跑来抢，倒反而吓了我一跳……”
叶连翘又赔了一句不是，悄悄瞟了叶谦一眼，见他面色仍不好看，心里就也有点不乐意了，抿唇耐着性子道：“爹，我真不是故意的，我……”
话没说完，那叶谦便是一皱眉：“你那瓶子里装的什么东西？是成药？当中都有甚么药材？我不是同你说过，让你不要再搀和成药的事吗？”
叶连翘最近对他的这种类似于摆谱的语气非常厌烦，只要一听见，便觉跟吃错了东西似的，心里一阵一阵的翻腾。她稍稍转了转头，就见叶冬葵也抬眼望门外，眼珠子很是隐蔽地往上翻了翻。
这小动作令得叶连翘登时想笑，火倒消了大半，可以和和气气地说话了：“爹，那个并非成药，是松年堂以前曾推出过的一种香身丸，因为种种原因，几乎无人问津。今日松年堂里里外外大清扫，我便偶然瞧见了这东西，觉得它其实是不错的，便想拿回来自个儿琢磨琢磨，说不定能带来些好想法也未可知。”
“唔。”
叶谦的脸色略微好看了点：“即便是这样，你也不该把东西随处乱放。你可知方才我为何喝住你秦姨，不让她嗅闻那瓷瓶？你那当中有麝香！万一出了什么岔子，怎生是好？这是能开玩笑的事吗？”
开玩笑？谁跟你开玩笑？
叶连翘一口气堵在了嗓子眼儿。
好吧，就算她随处摆放那瓷瓶子，的确是有错吧，但难道就是她一个人的错？那东西是她的，好端端地放在那儿，若有人想碰，是不是至少该先问问她？自个儿手欠，看见什么都好奇，这能怪谁？
敢情儿这一个来月的辛苦，在有些人那里，却是只剩错处了，半个好字都没落下？！
她心里长久就憋着火儿，只是实在没力气也不想跟叶谦掰扯，勉强牵扯了一下嘴角，没接他的话茬，转头就往灶房里去，一面唤道：“丁香来帮我烧火！”
藏在门外的小丁香哧溜一声就钻进了灶房，乖乖地立刻抱来一堆生火的秸秆，压根儿不用叶连翘吩咐，便一屁股坐在了灶台下。
那边厢，叶冬葵也没含糊，挽着袖子也跟了进去，对叶连翘笑道：“你炒，菜我帮你切，你那刀工看着实在太糟心了。”
三个人马上忙活起来，切切剁剁，油锅爆炒，时不时说笑个两句，仿佛方才没有发生过任何事。
叶谦站在外屋，听见灶房里传来的笑声，陡然间，又产生了那种感觉。
那三兄妹是亲亲热热的一家，而他这个亲爹，却只是个外人。
他忽然很想叹气，忍了又忍才憋住了，拂袖去了里屋。秦氏在椅子里坐了半晌，蓦地缓缓站起身，来到灶房门口，掩着鼻子道：“连翘，我能跟你商量个事儿吗？”
叶连翘一向自诩是个有素质的好姑娘，轻易不说粗话不骂人，今日却是在心里狠狠地咒骂一句三字经，回头淡淡道：“何事？”
“适才是我不好，不该胡乱动你的东西。你爹也是紧张，怕孩子有闪失，这才对你凶了点，你莫吃心。”
秦氏对她柔柔一笑：“不过连翘，往后你能不能尽量别把那些个药材啊、丸药啊之类的带回家？你晓得的，就因为医馆的药气太重，你爹才不让我随他一块去，就怕出纰漏，可现下，你成天把这些药材往家搬，那跟我去医馆还有什么区别……尤其是刚刚我还听你爹说，你那瓷瓶子里的丸药当中有麝香……我真担心啊……”
她的话音刚落，就听得“咣当”一声，菜刀狠狠地落在了砧板上。(未完待续)
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