自从上次淋雨后，井春总是躲着姜和瑾，即使姜和瑾的身体好了不少，出于黎王妃的身份井春也该去看看，可许是带着某种不可原谅的心理，对吕池说的理由也成为了“忙”。
只等一日姜和瑾将乔樱叫了过去，知道井春又见过肖恩一面后，久久未说句话，只是裹紧了毯子，让众人都下去了。
不过，井春的确是忙，虽说清柏先生的案子算是结了，但若是让此人就此埋没，井春当真是觉得可惜。
井春查了整个京兆府的卷宗，也没找出个所以然，毕竟清柏先生杀人是事实，想要减刑显然不是一件易事。
井春只得去问了汤师爷，汤师爷只是品着茶，而后伸出三指，“三个选择。”
“哪三个？”
“你若是想保住他的性命，也仅有三个选择，一便是宫刑，就是成为阉人，但阉人也有规定，他这般大的年纪已过了宫刑的年纪，第二，那就等着圣上大赦天下，这个是要看缘分的，有人等到斩首的时候也没能等到大赦天下的旨意，这一招，险之又险……”
“那第三呢？”
“流放。”
“流放？”
“流放虽是艰苦，但若是能撑到一日，倒也能活下去……”
“可他是老者，如何受得住流放的苦楚。”
“左右都受不了，那可就没有办法了，只有死路一条……”
看着井春愁目的模样，汤故尚也是不解，问道：“平日里你黑白不是分得一清二楚吗？怎么今日还想着要留下一个杀人凶手的性命？”
“这个杀人凶手知悔改，又有学识，又是张工的老师，他若真的死了，我心中的总觉得对不起……”
听到井春这样的回答，汤故尚不觉有些好笑，“我是真搞不懂你们这些人，好好的富贵日子不做，要与这些死死伤伤的打交道，也不怕忌讳。”
“这有什么可忌讳的，若是有朝一日我被黎王殿下赶了出来，我沦落的日子兴许还不如汤师爷呢？”
汤故尚自知井春说的是玩笑话，便也顺着她的话开起了玩笑，“瘦死的骆驼比马大，就算你被赶了出来，身上带的金银细软也比我们辛苦攒下来的多。”
这句话倒像是说到了井春的心坎里，笑道：“听汤师爷这么说，我倒是真的想被赶出来了。”
汤故尚倒也不避讳，也笑了几声。
离开了书房，井春一路便到了衙狱，不为别的，就是见一见清柏先生。
清柏先生早不如当日那般意气风发，手中拿着一只毛笔，腰身佝偻这，在墙上画着什么，井春细看，是荷花，是一片清水荷花的涂画。
见到井春的到来，清柏先生很是惊讶，只是收了手中的笔，毕恭毕敬地行礼道：“井画工找老夫何事？”
这礼本就是井春受不起的，井春只得还了礼，道：“我想救下先生的一条命。”
清柏有些诧异，生怕是自己听错了，面前的这个人可是亲手将自己送进了牢狱之中的。
井春重复道：“我想救下先生的一条命，先生此罪虽是杀人偿命，但也有解救之法，除去宫刑与流放外，最好的便是能等到圣上大赦天下，只是此举需等，若先生不愿等，我倒是认识几个讼师，兴许能帮到先生。”
清柏先生顿了顿，找了一草席的位置坐了下来，手铐间清晰的枷锁声音仿佛再次质问井春为什么会有这个想法。
“我已是戴罪之身，何须救我呢？”
“先生甘愿为松筠画舫的学子绸缪前程，若先生就此死了，只会让人觉得惋惜，功与过岂能相提并论？”
原来如此，清柏先生心中忽而坦然了几分，道：“多谢。”
“谢什么？”
“你谢你还能让我在死前认识到，兴许我还是个好人。”
“先生……”
“一生清誉染污浊，怎容蝼蚁傍心安？我容不下我心中的的污浊，却也做不到举世无双的清白，让我带着愧疚生存下去，还不如了结了的自己一生。”
“那松筠画舫的学生又该怎么办？”
清柏先生微眯着眼睛，道：“赤枫会照顾好他们的，有他在，松筠画舫绝对不会垮的，我唯一放不下的便是若怜，他的性子我是知道的，面对这事情他的第一反应永远是排斥，所以，他没来看我我也不会怪他，在此还要多谢京兆府的各位照顾若怜这么长的时间……”
井春不忍道：“先生，你若是死了，可就真的毁了一身的画技……”
清柏先生淡淡一笑，“不亏的，松筠画舫的学生技艺已学了不少了，杀人偿命我是知道的，我也知道井画工一心想救我也是因为你我都是画师，同行之间总不忍才华埋没或是消弭，可事已至此，我也无心在活在世上，于我而言，死已是最好的解脱了。”
清柏先生解不了困在自己心中的枷锁，即使活下来，他心中也始终记得当日对紫杉先生的恶行，也记得自己去过青楼之地的行径，这是他所无法面前的，他一生求清白于世，又岂会容忍自己的人生有着如此糟糕的污点。
井春问出了最后的通牒，“清柏先生是不想活下去吗？”
清柏淡淡一笑，“不想活了，对我老夫来说，死是最好的解脱之法，最好，尽快就死……”
望着井春失落的眼神，清柏先生又看向了自己原先画的荷花，道：“我时常想，荷花是如何能出淤泥而不染，濯清涟而不妖的，这般美好的品行让人忍不住地去敬佩，而我转念一想荷花不染淤泥却染浮尘，清香不妖却随风摇颤，我想，也许这世间的浮尘远比淤泥来的可怕，才能侵蚀莲心，没有一个稳固的枝头只能随风摇曳，这远比其他花蕾妖艳，是不是忽而觉得那青莲也没有那般让人敬佩了？”
“人生啊……”清柏先生长叹一声，“也是如此，当你带着一种污浊的眼神去看青莲时，那他再美丽的花朵都是卑贱的，再清淡的味道的也会让人觉得臭不可闻。与我而言，正是如此，我曾想过要不要活下去，只是一想起我要等着一个杀人犯的罪名度过所剩无几的后半生，想着我可能要忍受心中的愧疚日日忏悔，想着受尽万人的指点也避讳，我便觉得那些日子黯淡无光，要比杀了我还难受，我不想过那些日子，我宁愿死来解脱这些，下地狱就下地狱吧，皮肉之苦远比心灵之苦要来的痛快。”
井春也不知道该说些什么，那一刻，她站在了唯物主义的观点上，说了一句让清柏先生心满意足的话，“人死后是没有地狱的。”
“若真的如此，老夫便千恩万谢了。”
井春并不罢休，道：“若是先生改了主意，大可告诉我……”
“不必了，”清柏先生微微一笑，显然是没有了一丝留念，“我心甘情愿赴死。”
井春知道劝不动了，便也不再劝了，她走出了牢狱，望着嵌在天上的太阳，那刺眼的光芒让井春下意识地要躲开。
井春来到京兆府那么久了，大大小小的案子也见得多了，井春会坦然接受一切事情的发生，可唯有死去生命这件事情是井春最难接受的。
人死了，便是永眠，永远不会再有另一种可能，井春经历过死难，所以她更加珍惜自己来之不易的可能。
后来，宋一问顾念着清柏先生的初犯，便有意留下清柏先生的全尸。
毒酒，匕首，白绫。
清柏先生选了毒酒，他很坦然地接受死亡，如同迎接明日的朝圣……