岳飞从宗泽处归来后便与一众兄弟商议返乡之事，杨再兴和罗延庆路远些，便早早收拾了行装就要回乡，岳飞兄弟将二人送出城外，依依惜别，定下了再会之约，这才回城。
在客栈中五人安歇一晚，清早起来与江振子结算了住宿饭食钱，便一路向汤阴出发。行到昭丰镇附近，王贵突然肚痛起来，大叫一声，翻下马来。
岳飞等人大惊，连忙跳下马来，见王贵面色如土，牙关紧闭。慌得众人大哭起来。牛皋听他们哭泣，心中烦躁，说道：“你们哭有何用？原本我有些主意，被你们一哭，害得我也没了主意。”
岳飞知道他在外游历时长，见识比自己更广，于是止住哭声问道：“贤弟有何主意，快些说来！”
牛皋定了定神，说道：“昨夜我等吃完酒，王贵兄弟因菜有些略咸，便连喝了数碗冷茶，半夜之中还连去了数次茅房，我与他同屋，因此知道。此时应是昨夜跑的虚了，因此昏厥，前方不远处便是昭丰镇，我们快马上去寻个店家安顿了，在镇上寻一医生，开几副汤药当可无事。”
岳飞听了连忙上马，将王贵扶到他怀前坐稳，几人便策马向着昭丰镇而去。
来到镇上，寻了个客栈，汤怀先进了门，叫住店主问道：“敢问店家贵姓？”
店主答道：“小人姓方，是这昭丰镇上有名的方老实，小店从不欺人。不知相公可是要在此打尖？”
汤怀说：“我们兄弟五人，是刚从京城应武举出来，有个兄弟染了些风寒，走不得路，想在此将息几日，可使得方便？”
方老实笑道：“小人开的便是歇店，家里自然有干净房屋，各位相公只管进来便是，若要寻医问药，小人也可前去请来。”
汤怀听了大喜，说道：“如此甚好！”然后出门将众兄弟招呼进来，方老实将众人安排妥当，又去请了医生过来给王贵把脉。看过之后，说是饮食伤脾，又感了些寒气，只要散寒消食，就可好的。于是开下方子，汤怀同去抓了药来给王贵煎服。
岳飞等人见王贵喝了药便沉沉睡去，呼吸渐渐平稳，脸色也慢慢好将起来，心下稍安，于是就此歇下，调理王贵。
另一边太行山金刀王善，与梁王商议后便差人进京打探，知道梁王弃了状元，已经返回滇南，心中气愤，与军师田奇说道：“这梁王也是个不中用的，如此家世，竟然令武状元旁落，却是令我等计策难以实现。”
田奇在一旁说：“大王不必忧虑，原本与梁王商议，只是想借其前朝名份也好行事。如今此事不成，却是对大局无碍。当今皇帝大兴土木，万民愁怨，朝廷上舍贤用奸，文武不和。而且我听闻北边吃紧，此时京中空虚，守防懈怠，正好兴兵，我等可借此时机直取汴京，岂有不成之理？”
王善听了大喜，于是召集手下众将与喽罗，开言道：“如今奸臣当道，将士离心，朝中只有宗泽一人，也被诸奸臣排挤，难有大用，除此之外，再无能人。孤意欲趁此时兴兵入京，夺那宋室江山，与卿等共享荣华，不知诸位意下如何？”
那些贼寇个个是短视的，只听得荣华富贵四个字便已经心花怒放，哪肯细想，只是在下方高声呼应。于是王善点了人马三万，扮做官兵模样，分成三队，以作先锋，自己则与田奇等人率领大军随后。
这群贼寇一路往汴京出发，一路上竟然毫无阻拦。眼看汴京大城就在眼前，到了离城五十里处，王善命人放炮安营，这才惊动了城中守军，一面连忙将各城门紧闭，添兵守护，一面飞报入朝。
徽宗皇帝正在御花园作画，听到消息，连忙召集众公卿，降旨道：“今有太行山贼寇，兴兵犯阙，卿等何人可领兵退贼？”
当下众臣你看看我，我看看你，却是无人应答。惹得徽宗皇帝发怒，骂道：“古云养兵千日，用在一朝。卿等受国家培养多年，如今贼寇临城，却无一人建策退兵，岂不辜负国家数百年养士之恩么？”
原来近日北边战事紧，又有河北诸寇起兵，朝廷已将能打仗的统军之将都派了出去，就连左都督张俊也被派往河北剿寇，不在朝中，而留守宗泽则是感了风寒，在家养病，因此朝廷无人。
听到皇帝发怒，在班中闪出一人，正是谏议大夫李纲，只听他奏道：“臣李纲启奏陛下，那王善兵强将勇，久存异心，但畏惧我朝中大军，因此不敢猖獗，如今趁我京中空虚，来此侵扰。若要退贼军，还是得请留守大人领兵，方保无虞。”
徽宗皇帝准奏，传旨命李纲宣宗泽入朝，领兵退贼。
李纲领了圣旨来到宗府，面见了宗泽，细说了一番事情，宗泽不顾病体未愈，便起身随李纲一道回朝复命。
来到朝中，皇帝命宗泽领兵出城退贼，这边闪出丞相张邦昌奏道：“王善乃是乌合之众，陛下只消发兵五千与宗泽前去，便可成功。大军仍要戒备各处，防止贼寇偷袭为佳。”
那徽宗皇帝醉心书画玩乐，自做端王时便是好玩之人，哪里知道兵凶战危，听到奸臣蛊惑，便命兵部发兵五千与宗泽退贼。宗泽再要奏时，徽宗皇帝早已起身回宫去了。无奈之下，只能退出朝门，对李纲说道：“奸臣误国，这五千军马如何杀得过十倍于我的贼寇？”
李纲长叹一声：“事已至此，老元戎且请领兵先去，等我明日再奏圣上，添兵接应便了。”于是二人辞别，各自回府。
次日，宗泽到校场中点齐兵马，带领公子宗方一道出城，来到牟驼冈上。远远望见贼兵营帐连片，看灶火起处，约莫有五万余人。
宗泽心想：“我兵只得五千，贼兵甚众，如何敌得过他？想来李纲求兵也定被奸臣所扰，难以救援，此次是张邦昌那奸贼要置我于死地方休。也罢也罢，就将这残躯送在此处，也全我忠义之名！”
心中想定，宗泽便命大军在冈上扎营。公子宗方听了命令，连忙禀道：“贼兵人众，我兵甚少，如今父亲传令于冈上扎营，若是贼兵将此地围困，如何解救？”
宗泽看看儿子年轻的面庞，不觉落下泪来，叹道：“我儿，为父怎不知天时地利？奈何被奸臣所害，料这五千人马，如何杀过这四五万贼兵？如今安营在此，你带诸军固守，等为父单枪匹马杀入敌营。若能侥幸杀得贼首，我儿可带兵相助。若为父不能取胜，死于阵内，以报国恩，我儿可即领兵回城，保着家眷回归故土，不得留恋京城！”说完便匹马单枪出营，要去独踹王善营盘。