不知道多久之后，他们俩停下了，低着头，看着一大片薄雪上的一串串脚印，尚未被风吹淡，横穿过在他们俩回归的方向。
“看起来……有十多个一列，一路往西南了！”孟鼠仔细地查看着脚印。
陆航已经半跪在地上，在一处没有浮雪的位置，看着踩在黄土上的脚印，再看看他自己穿着的日式‘昭五军鞋’，抬起脚，脚印上清晰留下了三十九颗铁钉钉痕，与那对比的脚印一模一样。仔细辨别了附近所有脚印，清一色铁蹄！
“这是鬼子。”
直起腰，回头南望，沉默了一会儿，又迎风北望：“你先回团里汇报情况。从此路上要谨慎，还要快。”
孟鼠明白了，陆航这是要回头，去给他们预警。双方再看不顺眼，在面对鬼子的事情上仍然是一家人，不能不去提醒。于是朝陆航点了头，转身匆匆。
背身向南，以为顺风的路应该暖和一些，可是没有这种感觉，仍然僵着手，仍然麻着脚，刺骨的冷。阵阵呵出口的淡白水汽，已经在眉头凝出了淡霜，令那俊秀的双眼下黑暗更深邃了。
大宅院的正厅里，又是那五个人，又一次变得落针可闻。
国军团长大人呆呆看着一身寒气未及散尽的陆航，无语凝噎。现在，一听见鬼子两字，团长这心里就冰凉冰凉的，艰苦了这么久，这屋子他还没待够呢，有炉子，有茶，还有女人给暖被窝。
这种情况下，这八路回头送来了这么个消息，不啻晴天霹雳，在团长大人的眼里，连带着觉得这陆航都是个扫把星。
“我猜，那应该是鬼子的先期侦查，他们的部队可能正在向这里调动之中。”陆航说完了这句话，不再出声。
姚参谋转脸看团长：“咱们现在就得离开这。”
团长还纠结在失去幸福的怅然之中，讷讷道：“离开这？还能往哪走？”
“继续往北。”
这时那位营长开腔了：“是不是太草率了？嗯？就凭这八路的一面之词，咱就劳师动众全挪窝？姚参谋，从一个月前你就拐带着团长朝北，现在你还怂恿朝北，北边有你家亲戚是怎么地？”
“营长，你什么意思？”
“你是参谋，你问我什么意思？”
“你……”
营长不再看姚参谋，转而朝团长道：“咱们自己又不是没人，凭什么信他外人一张嘴？我这就派人去验现场，另外，分八个方向放人出去侦查，倒要看看这到底是鬼子的故事还是八路的故事！”
姚参谋急道：“现在是迫在眉睫，那现场十几里外呢，一来一回多少时间？”
营长深深一笑：“呵呵，看把你急的，迫在眉睫？这八路前脚走的时候，你后脚便去送了吧？站村头上又是握手又是笑的，我现在很好奇，你跟他嘀咕了些什么？
我问你，当初电台是不是你毁的？你这是连环计么？我告诉你，单凭故意破坏电台这一条，就该毙了你！”
陆航这位看客没有什么不自然，曾经，这种事他看得多了，不稀奇。不过，他倒没想到这个姚参谋也是个敢作死的，他毁了电台？
虽然不知道那是个什么场景，不过陆航知道，电台那玩意有的时候……不是个好玩意。
团长大人总算回过了神，抬手一指营长：“就照你说的办！”然后看着陆航说：“不得不委屈你在我这留一会儿了！”
陆航叹了口气：“可以，但我呆的地方必须有炉子。”
“你凭什么提条件？”
“凭我是来使。不归你管。”
卫兵走向陆航，陆航跟着卫兵出门。
团长再没对姚参谋说一句话，也没看姚参谋一眼。
姚参谋也再没说一句话，谁都没看，只盯着桌上的半碗凉茶。
几个士兵出了村，迎风向北。
他们深一脚浅一脚地步入荒原，身后的村子渐远，慢慢消失于地平线。
他们不时在寒风中呵着冻僵的手指，小跑着跺脚，偶尔说着话。
“这不没事找事么？让个八路给忽悠出来了！十几里哎，说不定得冻烂我的脚。”
“班长，我就不明白了，你为啥主动领这个苦差？咱是刚巡逻完的，怎么安排也轮不到咱啊？”
走在头前的班长回头看了一眼，村子早已不在视线，他停下脚步转过身，突然一脸郑重：“实话说，我就没打算再回去！”
排成一溜走着的几个兵冷不丁差点撞在一起：“班长你……”
“老子不干了！要跑了！”
“如果谁有这个心，那这算我送的一个机会。没这个心，现在回去报告抓我逃兵，我也不记恨，真的，只要别现在打我的背后枪就行。”
几个兵全沉默了，风吹浮雪，刀锋般刮过一张张冻得青紫的肮脏面孔，静静看着正在背风说话的班长，这个老兵一次次地领着年轻的他们爬过弹雨，谁又能为此打他的背后枪？
一个兵最终翕动了发青的嘴唇：“班长，你要去哪儿啊？”
“我累了，离家太久了……我家乡的冬天根本没这么冷。好几天了，我都做那个梦，梦见汉江水流啊流，梦见吃松饼……我必须得吃一个松饼……要不我活不过这个冬天……死不瞑目……”
脚印，一串串地孤单，在这个位置，在雪里，四散延伸，却没有一个是走的回头路。
一辆三轮摩托车开进了驻晋县日军司令部的大门，侧面车斗里下来一个鬼子大尉，个子不高三角眼，走进了办公楼。他，是井边，是少佐提升留在了晋县，成为了少佐的助手。
办公室门开的时候，少佐正在端详挂在墙上的巨大地图，看到进门人，高兴得一脸笑：“井边君，我猜你是给我带好消息来了。”
井边手中提着一个木框，里面装着只雪白的鸽子，顺手递上一个皱巴巴的纸条：“位置基本锁定了，他们仍然在西南方向。”
“这么快？”少佐展开了纸条：“好！你这个侦查小队的组建真的提高了我的效率。”
“我也是接到西面鸽子传信松口镇带来的消息。”
少佐把目光重新放回地图上：“我要带队出发了，你有兴趣随行么？”
“这不是我感兴趣的。不过我倒是想给你一条建议。”
“嗯？”
“难得出去一回，为什么不能双管齐下呢？在晋县这里，不是有个独立团么？”
少佐皱了皱眉毛，实在无法将那些土八路与眼前这件事关联起来。
井边继续道：“我觉得，八路会帮他们；不管能不能帮得成，八路会尝试的。我了解八路。建议你做两手准备，说不定能有更多收获呢！扫荡八路的地盘容易，将八路聚而歼之的机会难得啊！”
少佐如醍醐灌顶茅塞顿开，当即大声叫进助手：“去通知命令有变，我需要时间修改计划。另外，通知治安军部即刻集合，我需要更多兵力！”