宏武十九年，峦安的九月尚且湿热，午后正是小憩的时候，太守府木家的后宅里一片宁静，即便偶有丫头往来，绣花鞋底也是轻巧无声。
孙妈妈瞅着这四下安静的空当从前院出来，一路穿过花园子到了后院，就径直往西跨院去了，一直到了西跨院最西北角上用石砖垒着院墙的院子，这才推门进去。
一入院门孙妈妈就忍不住皱了皱眉，院子里荒秃一片露着黄土透着寒酸，她也没停脚步，就往正房三间的东间去了，刚一走近就瞧见了她的女儿秋月正坐在窗子下做活。
孙妈妈就站在院子里唯一那棵广玉兰树下，用帕子握着嘴咳嗽了两声，秋月就抬了头往外看，一眼就瞧见了孙妈妈，脸上登时露出几分喜色，轻手轻脚放了手里的针线就出了东间。
“四姑娘怎么样了？”
孙妈妈见女儿走近就先问了四姑娘木容的境况，秋月面色一沉摇了摇头：
“这都半个来月了，病症不见好，反而愈发添了症候，原本不过伤寒咳嗽，如今又高热起来，郎中的药用下去一点效用也不见。”
孙妈妈听了忍不住叹息了声，随即就见了秋月带些欲言又止，她面色便又沉了下去：
“我知道你想留在木家，可依着你在四姑娘房里的位置，只怕将来是一定要陪嫁出去的。”
一听这话秋月登时脸色一变，垂了眼思索了半晌，终于还是低低把话说出了口：
“当初若是分去了大少爷的院子里，哪里还有这么多烦恼？依着大少爷的宽和念情，殷勤伺候个几年，也一定有个好归宿了，哪比现如今……”
秋月的话住了，孙妈妈却不以为然：
“虽说我如今是在木家伺候的，可当初终归是从周家陪嫁来的，你到了进府伺候的日子，自然是该伺候周姨娘屋里的人，哪里可能把你放到别处去？我来就是同你说一声，那些个事都别想了，还是好好为以后打算打算吧。”
秋月一听这话不免烦躁起来，回眼顺窗子往屋里瞧就见木容还昏睡着，就拉了孙妈妈的手往院子外走去，一径走远到了院墙外这才住了脚步：
“娘！眼下这情形我实在打算不了。周姨娘去的早，四姑娘一出生就没了生母庇护，都说周家从前多有钱，周姨娘陪嫁了多少，可在四姑娘房里这些年，我就只觉出了一个穷。四姑娘若是个精明有打算的也罢了，我们做下人的跟着也能看到个前景，可偏偏是个懦弱没本事的，连自个的院子都守不住，这些年娘也看在眼里了，满太守府里就只有四姑娘房里最落魄，连老爷的通房恐怕都比她这个正经姑娘过的好，别说院子里伺候的人远够不上姑娘们该配给的，就是每月里的月银份例都克扣的厉害，一个十四岁的主子姑娘，两年没添新衣裳首饰了，更别提我们这些伺候的下人了！要是云家的婚事能成还好，也算是个解脱，可偏偏这婚事眼瞧着恐怕也是不成的，四姑娘将来还不知要往哪去呢！”
秋月说着露出十足十的委屈，孙妈妈也止不住跟着叹气：
“要怪，也只能怪周姨娘去的早，四姑娘没福气。周姨娘临去的时候不放心四姑娘，特定下的婚事，就怕四姑娘将来日子不好过，只选了个蛮荒之地七品县令家的儿子定了亲，云夫人还是周姨娘闺中手帕交。谁知这云家大少爷却是个有本事的，读书读的好，拜在了陆大儒门下，和三皇子殿下竟成了同门，如今才不过二十出头的年纪就官拜五品做了侍郎，将来这前途可是不可限量，偏偏……”
孙妈妈的话没明说，只是眼底的惋惜太明显。云家的婚事在木家来说可谓是人人清楚又人人避谈，当初周姨娘产女是在娘家生的，那时周家出了大变故，木太守允了周姨娘回家探望，谁知隔天就在娘家生了，偏偏还是难产。消息传回木家，一下就惊了梅夫人的胎气，梅夫人不过才八个月的身孕就早产了，竟反倒比周姨娘早了一个时辰生下了女儿。
可周姨娘却不知这事，产后大出血奄奄一息，就攥着前来探望的云夫人的手，托付了女儿的终身，婚书一写好就咽了气。
因慌乱匆忙里也顾不得给女儿取名，婚书上就只写了木门周氏所出的木家三姑娘。
周姨娘撒手去了，周家仍旧乱着，周老爷周少爷都出了事没个人出来主持，木家忙着丧事，自然也是看不上那时的云家，云夫人将婚书做了两份，一份留给木家，一份就自己带着随夫君上任去了，谁也没顾得上去说一句，木家的三姑娘，可并不是周姨娘所出的木容，而是梅夫人所出的木宁。
云家要始终落魄，这事即便有纰漏怕也不会生出什么变故，偏偏云家的大少爷，如今真是声名显赫，这样的人家，一个五品太守家的庶女，怕是压不住阵脚的，也只有上京大族梅家做外祖的嫡出姑娘木宁，才算是般配。
秋月沉着脸再不出声，孙妈妈满眼心疼可也做不得什么法子，想要宽慰女儿也不知该说什么，顿了半晌终究只叹息了一声：
“罢了，娘也会替你好好筹谋的，你别愁了。”
秋月虽面色稍有缓和，可终究还是心事重重，点了头就同孙妈妈又说了几句，话刚说完要回院子，就见远远的一个丫头走来，见了秋月就急急招呼：
“可巧，你别慌着回去，梅夫人找人问话呢！”
秋月一顿，定睛一打量，来的丫头正是东跨院里梅夫人房里的，赶忙换了笑脸迎上前：
“怎的大晌午的夫人也不歇晌？”
那丫头撇撇嘴擦了汗带出几分不耐烦：
“还不是为四姑娘的病闹得，正赶上换季，这病症再不好转可就成病气了，若是过给了府里旁的人，这府里上上下下百余口的，那还了得？”
秋月一听这话心里顿时一颤，听这话的意思，梅夫人是动了心思要把木容送出去养病了。
可偏偏的，前些日子她才听说了云家派人送信来，说是算着日子三姑娘该要及笄了，要来议亲了，就这么巧，听着消息没几天，木容就病了。
秋月不动声色含着笑随这丫头就一路往东跨院里去了。
太守府终归不小，前院是木太守起居，带着个小园子一应书房议事所用，往后就隔着半个花园子，后院却被分了东西两个跨院，梅夫人是正房夫人，带着嫡子嫡女住在东跨院里，而西跨院就住着木太守的妾侍通房还有庶子庶女们，极为泾渭分明。
可不管是往东跨院还是前院，木容的院子都是离的最远的。
这一路走到东跨院，待去到梅夫人所住的荣华院时，也已约莫到了该起晌的时候，院子里有几个丫头来来往往的端着铜盆帕子等物，却是鸦雀无声的安静，即便是院子里伺候的小丫头，穿着打扮都比秋月这样木容院子里的一等丫鬟都要体面的多。
那丫头领着秋月越过众人到了正房东间梅夫人歇着的屋门口，就对门外守着的丫头说了几句，那丫头转身就进了屋回话，没多久又出门来，说让秋月进去。
秋月吸了口气，荣华院里名贵草木扶疏，本是阴凉爽快，她却觉着身上一阵阵的冒着汗。
待进了屋，秋月不敢抬头看屋内摆设，垂着头穿过堂屋转弯又见一架水墨山水琉璃屏风，绕过屏风才见了纱帐里美人榻上斜卧了个妇人，精致而富态，虽已四十岁的年纪，可看去却显得年轻许多。榻边上还坐了个十□□岁的妇人，穿着宽敞的绫罗裙，人却清瘦，手里正摇着扇子给梅夫人微微的扇着风。
她一抬头见了秋月进来，就笑着轻声道：
“夫人，四姑娘房里的人来了。”
秋月赶忙跪下行礼，梅夫人眼皮子这才略动了动，却似是还没睡足也没有睁开，眉头却是微微的拢了起来：
“你主子现今怎样了？”
梅夫人拖着慵懒长音却带出了无限威严，秋月心下一颤，却仔细的斟酌着该怎么去回梅夫人：
“用了药，虽已好了些，可终究病的日子长了病候有些深，待要好转怕还要些日子。”
梅夫人听了这话睁了狭长凤眼，她虽说并不是个十分貌美的女子，可终究到了这般年岁又是如此精养，人也添了许多韵味，反倒比年轻时更多了许多味道。
可她也只是睁了一下眼，虽是睡的惺忪却也掩不住的冰冷精明的眼波往秋月脸上一扫，就又合上了，手就那么略挥了挥：
“药拿回去继续吃。”
即刻有小丫头奉上几包包好的药，梅夫人榻边坐的年轻妇人便笑接了话：
“还是谢郎中开的药，前些日子孟侯爷府上的小姑娘病了，老侯爷疼孙女，把谢郎中请去府里十多天没放出来，昨儿好不容易出来了，今儿来给夫人请平安脉，夫人就惦记着给四姑娘又开了些药来。”
秋月应了是接了药，忽然就觉得这药似乎重的很，她心里慌的突突直跳。