木家的这些女儿，似乎命运都不算好。木宜和木安自不必说，眼下一个被修一个连番损了清白，木三虽说如愿嫁进云府做了云夫人，可仅只听说的那些传闻，就知她在云家过的并不顺遂。阿宛和赵出，兜兜转转最终仍是分离。
至于木六。
木容下了马车，眼看前面一瞬乱做一团的一行人，双眉紧蹙。
木六恋上了周景炎，只此一样便必无好结果，莫说周景炎的心思不在她身上，即便在她身上，他们之间，还夹缠着灭门的仇恨。
从前梅夫人若知此事定会抵死不允，而现如今周家是有品阶在身的皇商，反倒是木家成了落魄白丁，木六若显露心事，大约梅夫人是会相助促成吧。
几人似是因那一巴掌僵持住，周家几个下人护卫在旁，木宜木六身旁也带有丫鬟，只是木六双眼通红露着委屈卑怯，木宜满面怒火，手掌仍旧蜷着。而周景炎虽是立在一旁，却是面色阴沉满眼怒火，将青梅护在身后，青梅的脸上是一道清晰的五指掌印。
周景炎一见木容回来，面色才算缓和许多，却是一张口，先指了木六去：
“送木六姑娘回府。”
木六一听此话，登时哽咽起来：
“我……我不走，我是来致歉的，当年的事……”
大约她也觉着那些话难以说出口，便转而看向青梅，虽带出几许妒忌暗恨，却终究还是柔声致谢：
“也谢这位姑娘护着我，为我挨了一掌。”
木容倏然蹙眉，她到底是梅夫人的女儿，木三的妹妹，从前骄纵跋扈的直白，如今落拓，倒是极快便学会了心机，懂得一言一语间便祸水东引。
“不论致歉或是致谢，你总该备好礼物送上拜帖，好好的登门拜访，这深夜里拦在府门外成何体统？”
木容不觉着一张口便带出气势来，木六登时惴惴垂头，连木宜也不再言语。木容去到青梅身旁趁着檐下悬着灯笼的微光细细瞧了，叹息一声：
“连累了姑娘实在对不住。”
“不妨事，六姑娘年岁尚小，若打在她身上，也恐打坏了她。”
看得出青梅仍为当初算是周景炎刻意为之，叫木六对他动了心思的烦恼而自责。
“此事同你无关，到底是木府家事，连累了姑娘总是不该。”
木容待青梅极为客气，木六瞧着便有些不忿，到底也因着周景炎对青梅的在意。她虽不敢造次，言语却不禁对了上来，转身对身旁丫鬟交代：
“取十两银子来赏给这位姑娘。”
这一句话，又叫周景炎面色沉了下去。
“六妹手中如今还有多少个十两银子？还是说，那本该打在你脸上的一巴掌，也就只值这十两银子？”
木容言语苛刻，木六登时一张脸涨的通红，木容只转眼去看了周景炎，兄妹二人四目相触，木容便知晓了他的心思。
有些事情她还是有所耳闻的，听说自周景炎入京后，木宝几次三番算计相见，更有几回不惜自损名节也要吃定周景炎，虽叫周景炎一一化解了，可那分曾经利用的些许愧疚，也在木六渐渐显露的心机里被消磨殆尽。木六这番做派，实在叫人不齿。看着境况，今夜里她大约也是在周家门外堵劫周景炎，却是不想青梅在，木宜也跟着而来。
“木家如今虽是已落到如此境地，可到底还是读书人家，六妹不顾旁的，总该顾念自己声名，莫非也想学三姐？未出阁便先失了德？还叫众人诟病未必贞洁？”
木容一提木三，叫木六一瞬变了脸色，她心中只觉着梅夫人也好，木三也好，行事实在拖她后腿，一个奠下了和周家的仇恨，一个行事不周带累自己名声。
“我，我只是想致谢，当初在峦安时景公子几次三番相助……”
“你也说了，在峦安时，已然过去许久的事，我想他若想要你的谢意，恐怕遭也已经收了，六妹何必这样不依不挠？不知道的，还当是他欠了你的人情。”
木宝紧紧抿住嘴唇，还想辩驳一二却又不知要说什么，木容实在不耐烦应付她，索性丢下几句话：
“六妹即便有心相许，也只能放到一旁。别事不论，梅夫人当年欺占我娘陪嫁，十几年来苛待于我，这都是事实，仅此一样，他作为我表哥便断然不会同你有任何瓜葛，你还是早些死心吧。”
梅夫人叫杏雨给周茹安胎药中下红花的事，和撺掇了江家伙同山贼杀了木容外祖父和舅舅的事，这些眼下还不能放在明面上，更不能叫梅夫人发觉他们已然知道，这事就只能暂且先扣在自己身上，总之梅夫人母女如今拿她也都没什么办法。
木容使了眼色给莫桑，莫桑上前来三两下挟着愣怔的木宝把她送上了木家马车，不等车夫赶车，他一巴掌打在马身上，那马甩了甩头便扬蹄而去。
送走了木宝，需待解决的也就只剩了木宜。
“大姐是为寻六妹而来么？那如今六妹已然走了，大姐也该回去了。”
对于木宜，木容就没有那样声色俱厉，毕竟苏姨娘虽也欺占了周茹陪嫁，却到底没做出害了周茹和周家的事，况且木宜眼下状况凄凉，也算是一个受害之人。
“我不是寻她来的，是来寻四妹，只是恰巧在门外遇上了她，一个忍耐不住……倒是对不住这位姑娘，误伤了姑娘。”
大约觉着这里的人对梅夫人一支都不太客气，木宜心头方才那些火也就泄了下去，只是这一回也不过别了小半年，木宜变化也实在是大，瞧着憔悴苍老了许多。
木容转念想起今日一早简箬笙的造访，想来木宜寻她，为的还是简家的事。
“那便进去说吧。”
周景炎已然护着青梅进了府，木容虽困乏的很，可木宜看着却是不吐不快绝不会走，只得将她也引进了周府，只是一进门便拐了道，往她的院子去了。
一入院子便见着王妈妈又守在外面，想来是她出门时还是听到了风声，见她回来赶忙凑到近前，木容闻言宽慰：
“阿宛现下好的很，就是想回来，静安侯却不肯，所以还须得些日子吧。”
王妈妈一听面露欢喜，也不知是因着阿宛好的很，还是因着静安侯不肯放，转头便往吴姨娘的小偏院去了。
“吴姨娘跟着四妹，也算是熬出了头，现下日子大约好过的很。”
木宜的话里泛着酸的，周家这样大宅子，还只是一个别院罢了，上京这样寸土寸金的地方，可见着周家的显贵。
“大姐如今也不能这样称呼了，父亲已然给了她放妾书，她已不是我们木家的姨娘，大姐若愿意，总能叫一声吴姨。”
因着离了木家，吴姨娘在木容的口中从吴娘又改作了吴姨。木宜听了这话抿了抿嘴，却到底不愿那样叫一个在她眼里看去一贯卑微的人，去到木容正院里，卧房外小厅已然炭火烧的暖和，如今虽是初春天气转暖，可夜间总还是有些冷的。
冬姨见木宜竟来了，略是有些惊异，却也极快奉了茶来，便领着莲子莲心退在了外间。
“本想着四妹还在襄国公府住着，不想今日竟搬回了周家别院。”
木容端起茶来喝了一口，茶水热气氤氲令人看不清她的神情，她嘴角微微勾起：
“也没什么，此次圣上必会给先生赐婚，先生大婚前，我住在国公府中总是多有不便的。”
木宜点了点头，又奉承起来：
“我瞧着跟着四妹的那两个眉清目秀的小厮，想来也是国公府的吧，对四妹很是恭敬呢。”
“我是主子，他们自然对我恭敬。”
木容不觉着带出些气势，倒叫木宜愈发的畏惧，木容转眼看了看她：
“大姐此来还是为简家的事吧。”
一提简家，木宜眼眶就红了起来，强忍着抽抽噎噎了半晌，才细细碎碎抱怨起来：
“一家子没一个好东西，阿安也是个不省心的，已然出过一回那样事故，还叫人暗算了第二回，一模一样的熏香在她衣裳上，她还去……到底这事我瞧着还是三妹指使，下手的无非是简家那几个寒酸粗妇！”
这些木容心中早已有数，不觉稀奇，她只端着茶盏，用碗盖撇着茶水上浮着的一片茶叶，心不在焉一般问了一句：
“那大姐到底有没有伤了简家的人？”
木宜觉着在木容面前也无需遮掩，遂露了万般解气的笑：
“害我小产再不能有孩子了，他却一个接一个的把侍妾纳进门，一家子吃穿花用都是我的银子，还想要什么子嗣？”
木容手一顿，原来她是伤了她原先夫婿的命根子，这倒好，谁也别想要孩子了。只是木宜瞧去却似乎分毫没有为简家没纳木二入府为妾而恼恨，可见着她姐妹二人间还是有了隔阂了。
“大姐自觉解气，可如今简家吃穿花用，不还是大姐的银子？”
一句话戳在木宜痛处，何止现在，总还有连简家之前卖掉的她的嫁妆，这一下木宜愈发气恼起来，连木容也觉着简家此举确实不妥。
“我是听说今日一早廉郡王世子前来探望四妹，瞧着廉郡王府的意思，大约是想撮合四妹和世子，四妹若是和世子真成了，只消四妹一句话，简家怎样吃下我的嫁妆，就还得怎样给我吐出来！”
木容倏然顿住，却是还没说话，就听着门外咕咚了一声。木宜惊异不已，木容却是含了笑：
“大姐说的，我倒也不是没想过。”