圣历967年花月29日。
在一轮明月朗照的夜幕之下,铭刻着玖兰家徽的马车驶入了坎特伯雷教区。
达西亚王国的教区,与洛里亚大陆的西方——也就是人们常说的里亚西大陆上的教区在形制上有所不同,其中只有一座并不是那么显赫的大教堂。
教堂二楼以上的楼层,以及其周围的钟楼都有作为书籍保存室的用途。
与同时期里亚西大陆上的教区所储藏的书籍有所不同,坎特伯雷教区不仅收录有教会经典,同时还收录了涵盖有天文、历史、文学、数理、耕种、畜牧等各方面的,与王国政治和人民生活息息相关的海量书籍。
而在经历了教会改革后的今天,任何人只需向当地教堂,或是政务院缴纳一笔数额不大的手续费和书籍保管费,就可以获得一张借阅证明。
凭此证明,任何人都可以从教区或是所在城市的教堂中借阅书籍。
由于王国对于知识的重视,任何人都可以通过读书来获取知识,政务院也鼓励这种行为。但如果有人逾期不还,王国也会对这种恶劣的行为和人进行严厉的处罚。
因此,定期归还书本已经成为了全体王国人民的共识之一了。
与里亚西大陆的教区相比,坎特伯雷教区的占地面积并不大,教区内除了大教堂外,也只有教区学校、教区医院和修道士居所了。
学校和医院的功能并无不同,因此按下不表。
王国修道士的居住环境也与里亚西大陆上的修道士极为不同。
王国孤悬海外,因此本就不会受到太多来自于大陆教廷的影响。再加之从七王之战开始的王国改革,使得王国的教会早已成为了王权不可分割的一部分,成为了里亚西大陆宗教环境中的一个另类。
而这一事实,也导致了在里亚西大陆的修士们的生活越发骄奢淫逸时,达西亚王国的修士们却因为自己的特殊地位,而从未与王国的人民相分离。
达西亚修士的生活条件会相对舒适一些,但从不对资源奢侈浪费。同时达西亚修士们也不会埋头研究经典,一心执着于辩经空谈,而是遵循王国的安排,帮助、救治人民,以行动宣扬主的荣光。
这些不可辩驳的事实,也是达西亚的修士们可以骄傲地宣称:自己一直遵循着圣徒卡门的教诲,一大重要的原因。
当从大教堂旁的钟楼上传来八声洪亮的钟声时,唐娜所乘坐的马车也缓缓地来到了大教堂的门前。
伴随着钟声,晚间的礼拜也结束了。修士们抱着书,三三两两的结伴离开了教堂,返回了居所。
看到修士们都已经离开了这座教堂,埃文牵引着唐娜走下了马车。
虽然不知道原因,但唐娜还是跟随着埃文他们步入了教堂之中。
大抵是身居高位的贵族都或多或少的有些怪癖吧,这么晚的时间,竟然还在教堂中进行礼拜。唐娜对这位未曾谋面的“殿下”有些好奇。
在大教堂最前排的长椅上,坐着一位身穿黑色修道服的年轻女性,正低着头、十指交拢,对着大教堂正前方的圣像进行着祝祷。
她的身形看上去已是一位青年女子的模样,但是从她的侧颜看去,却还残留着独属于少女时代的稚嫩。
听到了来自身后的脚步声,那位女性也站起身来,看向了他们。
“晚上好,埃文卿、玖兰卿和玖兰夫人,愿诸位都能够拥有一个美好的夜晚。至于这位——”她转头看向了唐娜,“想必您就是唐娜·劳伦特夫人了,愿主的荣光加诸于您。”
唐娜也十指交拢,向她回礼,“非常感谢您的祝福。”
埃文他们也向她躬身回礼。
女性看了看周围,在埃文的身后找到了布兰达。
这个时候,她的脸上才露出了符合年龄的活泼,她快步走到了埃文的身后,将少女拉到了自己的身边:“布兰达,我可算是见到你了。艾尔上次的来信内容可以是完——全——的让我摸不着头脑,今晚我可一定要和你好好说说他。”
埃文也向唐娜介绍了眼前的这位女子:“唐娜夫人,这位就是阿加莎公主殿下,也就是在塞西亚的贵族中也很‘有名’的那位圣女殿下。”
经过埃文的介绍,唐娜立刻就明白了眼前女子的身份,也立刻就意识到了埃文所说的“有名”是什么意思了:这位殿下出身王族,却几乎不与贵族交往,只关心平民的福祉。
唐娜已经完全回想起了,那些塞西亚的贵族是怎么挖苦这位殿下的。
阿加莎依旧拉着布兰达的手,似乎是想立刻就将她带出这座教堂。
埃文不得不清了清嗓子:“殿下,还请庄重一些。”
“怎么了,埃文卿?我的举止有什么不妥吗?”阿加莎的表情稍稍正经了一些。只是她拉着布兰达的手却依旧没有松开,“如果有,那就让那些无能的家伙尽情地来指摘我吧,假使他们真的有这个胆量的话。”
虽然阿加莎的脸上依旧挂着一丝笑意,身体也紧紧的贴着身旁的少女,看上去毫无威严。但从她的身上,唐娜很明确的感受到了一种轻蔑。那并不是针对埃文的轻蔑,而是对她口中的“无能的家伙”的轻蔑,这种轻蔑中还带着来自上位者的鄙夷。
唐娜很清楚,如果对方不是一位手握实权的上位者,那么她是不会自然而然地流露出这种轻蔑鄙夷的情绪,和不以为然的氛围的。
边境公阁下所说的话确实没有错,眼前的这位女子的确是一位令人尊敬的殿下。
“各位,还有什么需要我参与的事项吗?”阿加莎用平和的语调询问着在场的众人。
仔细思考一番后,包括埃文在内的所有人都摇了摇头。
“那么,埃文卿,我可要借用一下布兰达了哦。”阿加莎拉着少女的手,似乎就要抬腿走向教堂的门口。
看到了来自女儿的询问意味的目光后,埃文点了点头。
于是二人便向着门口而去。
“布兰达,我可要向你抱怨了:艾尔那个可恶的家伙已经完全忘记我对他的嘱托了。现在的他,似乎已经完全的,把自己置身到了一个非常危险的境地中了……”
女子的声音逐渐消失在了众人的身后。
“埃文阁下,这位殿下?”唐娜似乎想询问阿加莎手中所掌握的权柄。
“王国的公主,王国教会的圣女殿下,抑或是一位军团长阁下,殿下的头衔要多少有多少。
“而几乎每一位王室的殿下都手握实权,只不过阿加莎殿下的情况最为特殊,这一点还请您牢记于心。”埃文自然听得出来她的意思。
听到了埃文的言语,唐娜自然明白了他所表达的含义。
似乎是不想让唐娜太过严肃,埃文缓和了自己的语气:“不过,您也无须太过紧张。王国的人们性格都非常的随和,只要您真诚的对待我们,我们自然也会回报您以真诚。”