“到时间了，我们该去吃午饭了。”一名身穿布甲、满脸胡茬的士兵看了一眼自己身边的战友，走向了隧道外的房屋——那是看守隧道的士兵们日常吃饭和休息的地方。
“来了来了，你还真是尽职啊，一秒都不多呆。”那名看上去有点青涩稚嫩的布甲士兵扛着手里的武器，跟上了同僚的脚步。
他们关系看上去不差，胡茬士兵头也不回地数落同僚：“得了吧，我们干这份差事就是为了混口饭吃。累死累活的，一个月才赚到几个银币啊。当兵这么久，我想给家里的婆娘买件衣服，还得掰着指头省钱，谁还真给上头的那帮老爷认真做事啊。”
青涩士兵似乎是初来乍到，看上去有些不信：“不会吧，虽说我们的待遇确实比不上那些骑士老爷，可月奉也有三个银币啊，不至于连给嫂子置办衣物都做不到吧。”
“那可拉倒吧。”胡茬士兵嗤笑了一声，“我让你当兵，只是因为当兵可以让家里少交点税，我可从来没说过这是什么好差事。
“那群贵族老爷三天两头就有新想法，每次都能找到借口克扣我们的薪酬；有时候你的上头来了新的骑士老爷，你还要准备一笔钱当作见面礼，不然骑士老爷有的是办法让你难堪！总之你多干几年就明白了：能足额发放薪酬的月份，那才算是少数的！”
青涩士兵目瞪口呆，似乎没想到伯国的军队会如此黑暗，让他许久说不上话。
过了一会，青涩士兵才再度开口，似乎还有一些念想：“不过，大哥你服役快十年了，也立下了不少的功勋，应该可以被贵族老爷封为骑士吧，就像几个月的那位大哥——如果我记的没错，他也是平民出身吧。”
“啊？你还真的信了贵族老爷们的那些鬼话了？你该不会真的以为立了功劳，平民泥腿子就能一飞冲天，当上骑士了吧？”
胡茬老兵停下脚步，难以置信地看向同伴：“要想当上贵族、即使是最不入流的骑士，也必须成为一名超凡者。像我这样没有一点门路的平民，怎么可能会有成为超凡者的机会？”
“那……那位是怎么一回事？”青涩士兵感觉有些不可思议。
胡茬士兵哼了一声，“那家伙确实只是平民出身，但他有一个身为男爵的远房表亲，似乎是因为一些以前的事情，对于他们家很是照顾，也教会了他怎么成为超凡者——虽然不过只是成为了初等剑士，但确实也算是超凡者的一员了。”
青涩士兵感觉自己仅剩的那些可以相信的东西，也在这次闲聊中被打了个粉碎。
看了一眼青涩士兵的表情，胡茬士兵就猜到了他现在的想法：“我老早就告诉你了，不要总是去酒馆听那些吟游诗人胡编乱造的故事——那些骑士、贵族小姐一类的故事如果是真的，那他们怎么还在酒馆当一个卖唱的？”
胡茬士兵转过头去，像是没有看到青涩士兵越发纠结的表情：
“我们这个岗位算是个肥差了，毕竟是要守着贵族老爷逃跑的路，他们还不敢像对待前线士兵那样，随意就克扣我们的月奉。更何况，我们其实更容易接触从城堡来的大人物。你可不要以为是你运气好，你之所以能分到这里，我不知道给骑士老爷塞了多少银币！
“要我说，与其想着成为什么骑士，不如先这样混着，混个十年服役的资历，上头的贵族老爷或许就能把我们调到城堡区，去当个穿皮甲的兵。然后再和几位老爷家里的管家拉拉关系，让自己的孩子学会认字、当个贵族身边的书记官，那还算是有些盼头啊！”
胡茬老兵就像是要一口气戳破青涩士兵的幻想一般，毫不留情地讲述着维持这个等级森严的世界运转的“真理”。
但他说的确实是事实：除了达西亚，在西洛里亚大陆上，超凡力量的晋升方式一直都是被贵族所垄断的。对于贵族家族而言，他们所掌握的超凡传承是独属于本家族的，不要说传授给平民了，就是贵族家族之间，也鲜有超凡传承的交流。
正因如此，打破了法师传承的门户之见、让每一位军队基层士兵都能成为超凡者的达西亚，才显得如此与众不同。王国所付出的努力和代价，也不是一句话可以说清的。
青涩士兵沉默了好一会，才像是说服自己一样开了口：“可是，我听说在达西亚那里，谁都可以成为一名超凡者，也没有那么多的贵族老爷……”
“不要再说下去了！”青涩士兵似乎还有话说，但胡茬士兵只是转过头瞪视了他一眼，厉声喝斥了一句，不让他继续言语。
青涩士兵似乎被吓到了，胡茬士兵这才压低了声音，一只手搭在了他的肩膀上，“达西亚的具体情况，我们谁都不知道。但你要知道一点：我们对贵族老爷抱怨几句没问题，但最上头的领主老爷是最厌恶达西亚的，你如果再说几句达西亚的好，咱们两家人就要给你收尸了！”
青涩士兵下意识地打了一个寒颤，不再多说什么了。
二人就这么沉默着走到了隧道门口的房屋附近。
一队五人规模的、身穿布甲的巡逻士兵从他们面前经过，房屋里也走出了两名身穿布甲的士兵，其中一人向他们点头示意：这是接替他们继续站岗的士兵。
而在房屋的阴影之下，布兰达和莉萨就站在那里，她们隐匿了自己的身形，就像是完全不存在的人物，那些身为普通人的士兵完全没有发现她们。
布兰达感觉有些悲哀：数百年来，西洛里亚的贵族们一直垄断着超凡传承，二百年前如此；五十年前亦是如此；即使到了现在，也不曾发生任何变化。
但她没有沉浸在对于贵族制度的抨击中，只是淡漠地分析着眼前守卫的力量：“两支巡逻队，每支队伍只有五人；通道内只有两名士兵负责看守。即使根据你们的观察，这些守备力量实行三班轮换制度，驻守在这处通道的士兵也不算很多。而且……我没有看到一名骑士。”
“理论上，每处逃生地道的最高负责人一定是贵族。”
莉萨回忆着最近探查到的信息，干脆利落地回答对方：“城堡东侧的三条通道由骑士负责，西侧的那两条出口不明的通道则是由男爵负责——骑士没有指挥同级的资格。但事实上，这半个月来，我们只在这条通道的驻地见过一次骑士，似乎对于他们来说，这个工作可有可无。”
布兰达倒是不觉得奇怪：“毕竟这种通道自修建的那一天起，可能一百年都派不上用场。对于负责这种工作的骑士来说，他们之所以会摊上这种任务，只可能是因为得罪了上头的哪位贵族。在这种情况下，半个月检查一次都算是尽职尽责了。”
又观察了一会，布兰达看向莉萨：“这里一切正常，我们去城堡区的西侧吧。”