名义上是裁判所审判官的聚餐活动，但艾尔弗雷德怎么也不会想到，这几位平日里被无数王国官员所畏惧的审判官阁下，私下里居然会这么的随和——
他已经不记得是谁最早提出的建议，但当艾尔弗雷德反应过来的时候，他和这四位审判官已经聚在了主干道旁一家氛围不错的餐酒馆里。
艾尔弗雷德颇有些惊讶地看着几位审判官熟络地和老板打着招呼，又十分自然地领着他走进酒馆深处的隔间，看上去他们来这里的次数肯定不少。
显然，对于这几位审判官而言，这里是一处值得信任的放松场所。
这间规模中等的餐酒馆的生意看上去还不错，大厅里超过半数的吧台和餐桌都有食客就坐，几位侍者打扮的服务生穿梭于餐酒馆的走道之间。
但无论生意如何忙碌，餐馆的老板都亲自为他们上餐，并没有假借服务生的手，显然是知道他们这几个人的身份的。
这种偏向私人性质的聚餐当然不会讲究什么规矩，也不可能会有人在餐酒馆穷讲究，艾尔弗雷德自然也就不客气了，从分好餐食的盘子里叉起了一块炙烤鹿肉。
“嗯，口感和风味已经不逊色于裁判所的食堂了，你是怎么发现这间好店的？”一入口，艾尔弗雷德就有些惊喜地挑起眉头，笑问自己坐在身边的列夫。
“这真的是碰巧遇到的。在我刚刚升任的那段时间里，因为一件案子加班到很晚，当时裁判所的食堂雇员已经下班了，我就找到了这里。”
列夫随手开了一瓶葡萄酒，倒了满满大半杯，“本来是听说我的老师退休了，在兰开赛的主干道旁开了一家餐酒馆，我只是抱着试试看的心态找到了这里。”
“餐馆老板是你的老师？是你学生时代的老师吗？”听到了来自列夫的解释，艾尔弗雷德的脸上露出了一丝感兴趣的表情。
“如果仅仅是我学生时代的老师，我们就不会把聚餐的地点定在这里了。”列夫抬起酒杯，微抿了一口，“老师是塞西亚裁判所的上一任第三席审判官，在座的这几位审判官，几乎都是被他领进门的学生。”
艾尔弗雷德愣了一下，他曾经听闻上一任的第三席审判官、与现任的第三席尼尔森曾是搭档。但却怎么也不能把这位面带热情笑容、一脸老实憨厚的餐酒馆老板，与那位面容冷峻、气质如同岩石一般的中年审判官联系到一起。
这位小王子当然知道人不可貌相的道理，但这二位的气质差距未免太大了一些。
但他并没有在意这些细节，因为他还有更加在意的问题，“但他是怎么辞职的呢？在我自己的记忆中，裁判所遴选官员的标准多种多样。但王国公民想要进入裁判所是很难的；裁判所的官员想要离开裁判所只会更难——级别越高，了解到的内容越多，越难以离开。”
“说实话，我不知道，在座的我们四人都不知道。”列夫无奈地耸了耸肩，一脸特别理所当然的表情说出了这个回答。
艾尔弗雷德愣了一下，叉起食物的手在空中悬了一会，这才意识到了列夫的意思：“难道是因为顺位权限制度？”
列夫点了点头，“是的，我们只知道老师不想继续在裁判所任职了，就向埃文卿提出了请辞的报告，至于这之间发生了什么，那就不是我们能够了解的事情了。”
顺位权限制度是王国政务系统的基本制度，大致原则就是将职位与权限挂钩，职位越高的王国官员拥有越高的信息获取权限。
而在裁判所这种审查机构中，更是把顺位权限制度执行到了一种近乎苛责的程度。
在各个公国级别的总分所中，设有七席审判官，这七席审判官被分为上三席和下四席，上三席的审判官负责总览裁判所事务，下四席的审判官则负责具体部门的监督工作。
首席审判官——也就是人们通常说的大审判官，负责统揽他所属的总分所的一切事物，并统领公国中的所有影卫；而第三席则负责辅佐首席审判官。
次席审判官的地位比较特殊，需要便宜行事的王国高层，有时会被授予次席审判官的权限，所以布兰达是次席审判官；但首席审判官的全权代理也是次席，所以布莱恩让艾尔弗雷德提前接触裁判所的工作。所以在各大总分所，次席审判官可以不止一人。
至于政务院体系和军务部体系监察工作、裁判所代行者力量的指挥工作、军队各级军官的作风督察工作、以及各地的一般事务，则由下四席的审判官分别负责。
而在权限体系异常分明的裁判所中，许多涉及上三席审判官的人事调动的相关细节，往往是不会知会下四席审判官的。
艾尔弗雷德自然是想明白了这些，他又叉起了一块肉，岔开了话题，“话说回来，裁判所和其他两个王国政务机构不同，高级官员的晋升途径多种多样，我在裁判所也算是工作一段时间了，还没有问过你们这个话题呢？”
聚餐的本质在于拉近距离，艾尔弗雷德自然要找一个适合切入的话题。
“不论晋升的途径是什么，能够升任审判官的硬性条件只有两个：坚定的个人意志、以及对王国的绝对忠诚。”
不知不觉间，列夫已经喝完了杯中的酒，面色却依旧如常，“我和老师、尼尔森大叔一样，都是从裁判所的基层文员做起，一步步升任为代行者，直到成为审判官。”
列夫又倒了大半杯酒，向艾尔弗雷德示意了一下坐在他对面的女性，“瑞伊是军队出身，很久以前就想着退役了，只是埃文卿没有批准。直到埃文小姐接替了她的二团战团长的军职，埃文卿才把她调到裁判所的代行者部队，再升任为审判官。”
瑞伊露出了赧然的笑容：“其实是因为军队的后勤调动工作太多了，我嫌这些文书工作太过麻烦了，就一直申请退役、或是调到其他部门。”
艾尔弗雷德有些疑惑：“可是其他机构的文书工作不是更多吗？”
瑞伊连忙摆了摆手，“殿下你是没有见过那些后勤调度文件，和那些文件数量比起来，我们裁判所的文书工作可就太过轻松了。”
列夫没有在意这段小插曲，向艾尔弗雷德示意在座的其他二人，“至于彼得和丹尼斯，则都是政务院系统出身的文官，二人当时都已经升任为政务官了。因为他们熟悉文官体系，埃文卿就把他们调到了裁判所。”
艾尔弗雷德与他们二人闲聊了几句，若有所思：这些审判官之间看上去似乎没有什么共同之处，但其实是有一个共同点的，而且这个共同点列夫刻意没有提到——
在座的这四位审判官，都是平民出身，他们没有姓氏！