薛鸿莳看着无所事事的宛珠，温和一笑，抬手朝楼下的小伙计打了个响指。平日里这儿的人格外留意这个大方的青年恩客，赏钱给的足，人又和气，所有的伙计都抢着帮他端茶倒水。即使最忙的当口也不忘照顾到他那边，没人不喜欢这样的客人。所以这边薛鸿莳一招呼，立刻有人殷勤伺候。薛鸿莳冲那个迈着轻快的脚步跑到门口的小伙计招招手，叫他走到近前来说话。那人走近了，薛鸿莳和他耳语几句，又不例外的塞了些钱给他，伙计的脸上笑开一朵花，有点丑陋却显得无比快乐。宛珠被他的笑容吸引，带着几分好奇的看了看薛鸿莳，又专心神游去了。
天黑得早，其实她早就想要起身告辞，但薛鸿莳用三寸不烂之舌说服了她。主要还是因为他自作主张的多花费了一份顶级戏楼的顶级雅间看戏的钱，其昂贵程度不言而喻。所以凭借此招成功拖住了宛珠的脚，同时也感到左右为难。
看着她有点纠结的表情，薛鸿莳温言相劝：“嫂子，且坐着等一会吧，你看外头天都要黑了，我看你是一个人过来的，含玉不知道吧。”他满意的看着沉默不语的宛珠，继续道：“反正都进来了，这地方的戏全城有名，这么好的地方没来过有点可惜。不如就留下一起看戏罢了，反正我戏票都买好了，你不看丢掉了也怪可惜。不如等看完了我就送你回去，既安全，同时呢，我对含玉也有个交代，你觉得怎样？”这番话说得不软不硬，犀利精准，句句切入宛珠的迟疑。
也许是因为他的年龄大出自己很多的缘故。她对薛鸿莳有一种莫名的尊敬和好感，话从他的嘴里讲出来，就是很让人感到信服。
最终她还是同意了这个提议。反正也不大想回去，出去又冷，来上海以来唯一的安身之处就是王家，如今肯定是不能去了，还不如坐在这里等着，待想好了如何面对沈含玉再回去也不迟。薛鸿莳其实是个很安静的男人，第一次见面的邋遢阴郁仿佛是上辈子的事，面前的这个他稳重、有礼。对女子的绅士和设身处地的体贴让他能够轻易的在不知不觉中把握话语权力，薛鸿莳的矛盾面貌让宛珠有些迷惑：他到底是怎么样的人？哪个才是真实的他？正是这份神秘感和多变让宛珠不得不承认，在女人面前。薛鸿莳颇富魅力。
宛珠朝后坐了坐，听见一声开场前的例行“吆喝”，在大戏院也改不了这种规矩，以前是敲锣吆喝造声势，但是在天蟾宝楼这种地方就大有不同。从前那些喧嚣的配合着锣声的吆喝改为了垫场戏。老板让没有机会的新人上去历练，往往是几句独白和引语，或者运气好的，可以演一出短小的独角戏，同样是“吆喝”，这种形式要新颖许多。也变相抬高了天蟾宝楼的身价，同时也给戏楼一个更好的发掘人才的机会。上去垫场的小生花旦想红，来观场的客人想看新鲜。你来我往，各取所需。
今天上台的是个小姑娘，看扮相应该是个六旦。虽画着浓浓的戏装，还是掩不住她一脸稚气和满眼的惊恐。她战战兢兢的走上场，目光里的茫然未散。面对着楼上楼下黑压压的人头和低沉的嘈杂声，手心一片汗湿。宛珠的注意力立刻被她吸引。她全身贯注的看着这个女孩儿，心里有了几分莫名的期待。
小姑娘站在台中央，久久的发呆，底下的观众等得也许不久，可这时候每过一秒钟都如过了一年，渐渐的嘈杂声大了起来，那小姑娘的恐惧无助通过她的眼神毫无保留的传达出来，几乎支撑不住。就在这个当口，后台窜出一个面相凶恶的小头，满眼狠戾的瞪了这个小姑娘一眼，陪着笑冲台下说了句对不住，便拉着她回了后台。
宛珠面露忧色，一直目送她离去，薛鸿莳翘起二郎腿，双手无聊的抱着膝，两只大拇指三下正三下反的绕圈玩，笑着的摇摇头：“那孩子算是完了。在这里的戏台上，她不会再有机会。”话音刚落，一个老练的男人走上来，说起了俏皮话，观众又镇定下来，人群里发出轰鸣的笑声，和天棚的藻井撞击在一起，震人心肺。“看来人人都想让这事快快过去呢，不过我看倒好像替那孩子忧心更多。”宛珠点头叹道：“是啊，干上了这一行，早晚都要登台和人见面。如今因为今天这个事，也许在这个地方，她的未来是黯淡的，但她还小，人也年轻。”她意味深长的看了薛鸿莳一眼：“她这个年纪，会有机会的。”薛鸿莳不以为然的笑笑：“我知道你质疑我的话。其实，人人皆年轻的时候，为何不多想想今后有多少年可以快活，偏要纠结在命中八尺难求一丈的事情上去。可我也理解，有的时候，这不是选择，而是一种必然。毕竟不是所有的人都合适这个戏台，名角总是要踩着别人的失败才能走出来。等到这些没有成角的人韶华已老之时，胸中便满满都是‘追悔莫及’四个大字。这样的人总是大多数。”宛珠的眼里有着追忆：“薛先生的这番话让我想起一个人。你说得有道理，只是不尽然，并不是所有人如你所说一般想红，有些人，不过是为了混口饭吃。”薛鸿莳不再争辩，他的笑容让人如沐春风，十分贴心的亲自为宛珠斟满了茶杯。
薛鸿莳闭上眼，轻松的舒服的吐纳了一会儿，宛如一只漂亮的猫。他假寐了一会儿，又睁开眼，精神比刚才还要饱满许多，站起来拍拍身边一个座位道：“一会儿该开场了，你不过来坐吗？”宛珠略一迟疑，准备接受这个建议。她边过去边问道：“不知今天晚上要唱什么？”“牡丹亭。”
话音刚落，宛珠忽然停住脚步，皱着眉头道：“你说什么？牡丹亭？”薛鸿莳看着她的紧张神色，有点摸不到头脑：“恩，对啊。怎么了？”云宛珠的心无法平静，听到这出有几分宿命意味的戏名，她的心情有点复杂，许多人许多事就此浮上心头，她的思想在走到叶碧棠这个名字的时候忽然停住。天蟾宝楼是个大戏院，也许还有别人在演这出戏，可那个人登台的几率很大。想到这点，她本该是掉头就走的，可是她的心在这一瞬间的真实反应就是矛盾而纠结，矛盾是因为她甚至有点想要留下来看看，纠结是因为她心里对这个人无法释怀。她被自己的想法吓了一跳。
“不成，我还是走吧。”宛珠自言自语道。薛鸿莳见她这么说，十分吃惊，忙站起来关心的问道：“你怎么了？是不是身体不舒服?”宛珠勉强的笑笑：“没什么。就是忽然想想起…..还有点别的事。今天谢谢你的款待，再见。”说着便转头匆匆离开。薛鸿莳不放弃的追上，边走边问：“怎么又改变主意了？刚刚不是还说得好好的吗？”宛珠有些不耐烦：“没关系，薛先生，你不用管我了，快开演了，别耽误了你看戏。”
宛珠的脚步走得急，薛鸿莳追着跑了几步，拦在她身前，无奈的说道：“那这样吧，我来送你。今天外头不暖和，你坐那种冷飕飕贯风的车，我实在过意不去，含玉知道了也不好。”宛珠本来还想继续拒绝他，可薛鸿莳果断的越过她，固执说道：“我回去拿衣服，嫂子一定等我一下。”
宛珠看到他一边往回走一边还不住的冲自己示意，看样子生怕自己独自跑掉，便不大好意思了。这时候戏台上袅袅婷婷的走出一个女人，婉转灵活的喉咙里唱出令台下如痴如狂的美好声音，宛珠再熟悉不过，她看着戏台上意气风发的女人，心里一阵刺痛。薛鸿莳还是没有回来，叶碧棠唱戏的身段连续不断的灼伤着她的心，想到病得卧床不起的叶碧凉，宛珠的眼睛泛着酸痛。她回过身，落寞而坚定的离去。
薛鸿莳回来的时候发现她已经走掉，环顾四周人又太多，台下黑压压一片，根本找不见那个倩影，他暗自叹了口气，人也变得放松：这不是他能控制的，也好，这样对含玉也算够朋友了。
宛珠本来想要不引人注意的离去，可是快走到门口到时候，却发现某个黑暗的角落引发着一场小小的骚乱，不由得看过去，这一望不要紧，她捂着嘴，低着头往那头跑去。
原来在那边不安分的闹事者不是别人，正是那个冤家沈含玉。他买了票，先是大张旗鼓的进了戏场，气势汹汹的铺地毯一样的一个人一个人的检查过去，宛珠心虚的低下头，看样子沈含玉在找人，这让她不能不联想到自己。他已经引起了戏院打手的注意，有几个人已经往他那看过去，甚至有人要往他那边走了，宛珠迅速小跑过去，趁着黑一把抓住沈含玉的手，小声说：“我们走，先出去再说！”