那几人看似站的随意，却是隐隐将前后左右各路都挡住了，紧接着有人一闪身进了帐蓬，牟彪眼中眸光一闪，稍稍放下心来，
“甚么事？”
此时间有一位身形高大的汉子，排开众人走到了前头，牟彪回头一看，便拱了拱手，
“王领队，今儿晚上这山林里怕是不太平！”
这便是那荣成商队的领队王纶，他乃是久走江湖之人，侧耳一听立时便知晓了蹊跷，想了想前头两步，冲着林中高喊一声，
“林中是哪一条道上的兄弟，还请出来一见！”
林中静悄悄毫无声息，只越是这样越是让人觉着不妙，王纶见状眉头一皱，冲黑漆漆的林中拱了拱手，
“哪位道上的兄弟在此，还请出来相见！”
林中还是没有人说话，王纶刚想再上前两步，却见得山中的密林之中突然升起一点火光，那火光一闪之时，似是打出了信号一般，立时两边的密林之中纷纷也亮起了火光，牟彪眼尖，看清楚那林中的情形之后，立时脸色大变，大叫一声，
“小心火箭！”
却是脚尖疾点，人就往后退去，说话间，只见得林中火光闪动，纷纷跃上了半空之中，
“嗖嗖嗖嗖嗖……”
无数的火点从半坡之上发射而出，带着呼啸之声，划出一道道明亮的弧线，落到了山坳之中，众人搭建的帐篷之上，
“轰……”
此时的帐篷材质为防水，制作时多以油浸，那是根本禁不住火的，无数的火箭落到帐篷顶上，立时便引起了火来，于是人群之中立时一阵的骚乱，有不少人惊叫着从帐蓬之中逃出，也有那顾念着帐篷里的财物，原本已经在外头了，又冲回去抢救财物的，于是这山坳营地里便混乱起来了。
此时间倒是显出了那王纶的本事来了，他见状大喝一声，舌绽春雷一般，震得众人耳鼓发麻，
“大家别慌，别给了歹人可趁之机！”
说罢手中的大刀一挥，高高举起，
“快快聚拢到我这一处！”
众人闻言忙聚拢了过来，而护卫在朱厚照帐边的几人，也是不动声色的护着从帐中出来的四人，混入了人群之中，牟彪立在王纶身后未动，目光在两边的山林之中来回的巡视，半晌沉声道，
“王领队，瞧这样子，怕是有二三百人了，这是……早埋伏好了，冲着我们来的？”
王纶也瞧出不对劲儿来了，他一年里头从宣府至大同，怎得也有几趟，对沿路各处的山头那是早一清二楚了，除了那蒋矬子一帮有七八十号人外，旁的山头也不过二三十人，还有那剪径的毛贼二三人都敢劫道的，他却是从未见过这么一大拨人，
“这些人都是从哪儿来的？”
正自纳闷间，却见得一旁的山林之中钻出一人来，此人生的矮矬，身高只在高大的王纶腰腹之间，手里提着一根手臂粗的木棍子，光着头，一身的横肉，肌肉凸出，两条大腿又粗又壮，以至的走路都是外八字，远远看着便如一个蛤蟆成了精一般，待得走近了再看他相貌。
更像一只蛤蟆了，凸眼大嘴，鼻梁还塌，以至的鼻孔有些上翻，那模样便是在此等紧张的情形之下，也让许多人忍不住撇嘴，
“这哥们儿的爹娘也不知怎么把他生出来的！”
莫非当初是在蛤蟆窝里生的？
王纶是见过这位的，当下双眸一凝，
“蒋矬子，你如今倒是厉害了，竟能纠集这么多人手？”
那蛤蟆精咧嘴一笑，露出上下四颗又大又宽的门牙来，
“嘿嘿……王兄别来无恙啊？”
王纶手腕一翻，刀尖向下一垂，拱手道，
“好说好说！托您的福，倒还能混口饭吃！”
蒋矬子又嘿嘿一笑，
“王兄，能吃上饭，兄弟们可艰难了，这世道是一天不如一天，兄弟们在山上忍饥挨饿的实在难捱，今儿下山来就是向王兄讨一口饭吃，不知王兄可是肯帮忙呀？”
那王纶闻言心知今儿的事怕是不能善了了，只他久走江湖，城府极深，闻言笑道，
“兄弟们有难处，自然是能帮就帮的……”
当下一招手，后头有人拿了钱袋过来，那蒋矬子还未待他开口，便脸色一沉道，
“王兄，好没诚意……”
说罢手中的棍子一挥，
“你瞧瞧我这么多兄弟，你那点儿银子喝水都不够……”
这厢将手里的棍子往地上一杵道，
“王兄，都是明白人，也少要说那些场面话，今儿我这么多的兄弟，不能空手而回，这样吧……”
他目光扫过面前的一众人，
“大家都是道上混的，也不能不给王兄脸面，你们人走，东西留下……”
顿了顿又补了一句道，
“除了身上的东西，甚么都不许带！”
王纶闻言脸上肌肉一阵抽动，怒极反笑，
“哈哈哈……蒋矬子，你当你是个甚么东西，以为人多便敢来挡老子们的道，我前头同你那是客气，你若是给脸不要，那就别怪老子手中的刀不留情了！”
那蛤蟆精闻言不怒反笑，
“哈哈！这才对嘛……前头虚情假意的说那么多做甚么？我们还是手底下见真章吧！”
说话间，当先舞着棍子就冲了过来，王纶冷笑一声，手里的刀寒光一闪便迎也上去，
“当……”
一棍一刀击在一处，两边山上的人也冲向了商队，牟彪见状却是身子一闪往后就退，退到了朱厚照身边，吩咐了一声，
“我们走！”
众人护着太子爷往后缓退，他们的身手自然不是寻常江湖人士能比，对付这些蒋矬子召集来的乌合之众，自然是不在话下，他们就这么围成一圈往外退去，只他们这一移动，那些搭伴的旅人便不由自主向着他们聚拢过来，这些乃是普通百姓，没几人会武的，更没胆量冲上去同人拼命，这厢惊慌失措的聚过来，推推搡搡好不乱哄哄。
牟彪一见这情形，眉头就是一皱，这样乱的情形，敌我不分，若是让人趁机凑到了太子爷跟前，那岂不是危险，当下大叫一声，
“护着公子爷先走！”
立时在护卫之中分出五人，其中一人过去背起朱厚照，便转身往后跑去，剩下四人护着在他前后左右，由一人开道奋力往着前头冲杀过去，他们一跑，这人群便更乱了，有人叫了一声，
“快跑啊！”
却是追着那几名护卫去了，牟彪是且战且退，一步一步稳稳往后退去，待得到了刘瑾与英儿身边，这才低声道，
“我们走！”
这厢又领着其余人等追着前面的人去，这些劫匪乃是为了劫财，倒也并不愿与他们拼命，待见得牟彪几人一刀一个，砍倒了追上去的十来人之后，其余的劫匪便不敢上前了，看着他们一步步的退去，他们只是手持兵器一步步的前逼，就等着他们离开，好去抢劫财物，而真正与劫匪拼杀之人，只有王纶与众侍卫，还有郑家兄弟与那些雇佣来的江湖人手。
这眼看着牟彪等人退了约有百步了，背后突然传来一声惨叫声，
“啊！”
牟彪忙回头一看，只见被在背在背后的朱厚照已经摔在了地上，几名护卫正与两人拼斗在一处，牟彪眸光一凝，吩咐一声，
“你们看着些！”
自己却是一点脚尖，身影高高跃起，踩过几人的肩头，越过了惊叫慌乱的人群，落到了前头，而他手中的长刀早已经在半空之中时便飞了出去，夜色之中，长刀带着寒光飞向了混战中的一人后背，那人似有所觉，百忙之中一回头，见得长刀飞至，吓得一个矮身就地那么一滚，
“呼……”
长刀带着风声擦过了他的头皮飞过，却是噗一声刺入了身前的泥土之中，发出嗡嗡的颤声，正此时牟彪的拳头便已经到了，
“砰……”
他一拳打在了那人的鼻梁之上，那人应声飞跌出去，摔得有一丈远，身子连着滚了几滚，牟彪看也不看他，却是转身又冲着另一个过去，那人见得同伴受伤，几名侍卫全数奔着自己来了，当下一声呼哨，便见得两边林中又有十余名黑衣人闪身而出，有人奔着护卫而去，有人则是冲着被人扶起的朱厚照而去。
“护住公子爷！”
牟彪大叫一声，飞身上前，与那几人战在了一起，那十来名黑衣人手底下很有些真功夫又人多，几名护卫与他们厮杀，是以一敌二，牟彪对上的二人，一人双手使了一对峨眉刺，却是挑、刺、划、劈、砍使得十分犀利，乃是贴身缠斗，一人却是长棍在手，舞得呼呼生风，牟彪吃亏在手里没了称手的兵器，只得连连后退，待得连退了十来步，拉开了距离，却是一脚踹飞了那使峨眉刺之人，又抢身进去了那一团棍影之中，一拳头打在了对方的腹部，
“呕……”
劲力激发之下，那人当时就吐了血，牟彪趁势一抬脚，踢在对方的裆部，那人惨叫一声，倒飞出去，牟彪才得空在地上捡回了自己的长刀。
(本章完)