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罗克不能决定兰德金矿的储量,但是罗克可以决定约翰内斯堡矿业联盟的开采量。

严格说起来,不是罗克一个人能决定,是罗克和小斯联手控制了约翰内斯堡矿业联盟,所以黄金的产量有多少都是罗克和小斯说了算。

现在的约翰内斯堡矿业联盟,名义上的成员一共有42个,去掉那些规模较小,产量不稳定,随时可能关门的滥竽充数的家伙,规模较大产量稳定的一共有12个,且这12个金矿全部都在罗克和小斯的控制中,罗克名下有八个,小斯名下是四个。

这12个金矿,占据了兰德矿区黄金产量的百分之七十以上,矿业联盟的主席巴克明年可能会担任国会议长,副主席艾登很可能会前往刚刚成立的矿业资源部,担任矿业资源部部长。

温斯顿虽然已经不再担任英国首相,但是对于兰德金矿的重要性心知肚明,在听说了金矿可能面临枯竭之后,温斯顿很希望了解兰德金矿的具体情况。

“这是兰德金矿的历年产量,兰德金矿从1887年开始,产量一路飙升,1913年达到高峰,当年年产量为450吨——世界大战爆发后,兰德金矿黄金产量每况愈下,去年的产量只有230吨,约翰内斯堡矿业联盟1913年有76个成员,现在成员只剩下42个,能够稳定生产的金矿更是减少到只剩12个,克里斯蒂安勘探公司的专家,和尼亚萨兰大学矿物系对兰德金矿的黄金储量进行估算,以去年的产量推算,大概只能维持七年,然后金矿就将枯竭。”罗克语不惊人死不休,听上去已经无药可救。

实际上兰德金矿还是相当坚挺的,另一个时空一直开采到21世纪都没采完。

去年兰德金矿名义上的产量确实是只有230吨,实际产量有多少,就只有罗克和小斯才知道,伦敦派驻在约翰内斯堡的黄金专员,根本没有权利进入那些大金矿,对大金矿的实际产量进行核查。

私人财产神圣不可侵犯哦——

温斯顿看完产量报表不说话,死鱼眼睛死死盯着罗克,好像要看出罗克皮袍下面的小来。

报表嘛,怎么回事儿大家都知道,不用说的太明白。

罗克凛然不惧,兰德银行也指望兰德金矿的黄金稳定汇率呢,伦敦就算了吧,死道友不死贫道。

南部非洲现在可以说是全世界唯一一个还在实行金本位制度的国家,美国实行的是金汇兑本位制,国内不流通金币,但允许其他国家政府以美元向其兑换黄金,这为美国后来建立以美元为中心的国际货币体系奠定了基础。

南部非洲现在国内依然有金币流通,在兰德银行,兰特随时可以兑换成黄金,而且不受数量限制,这就需要以巨量的黄金储备,全世界目前还有这个能力的国家,就剩南部非洲一根独苗。

世界大战期间,各国货币大幅贬值,欧洲国家从南部非洲购买物资,支付的都是黄金。

现在南部非洲的黄金储量超过3500吨,全世界储量第一,这其中兰德矿区功不可没。

与之相对应的,英国现在的黄金储量剩余不到300吨,所以伦敦迫切需要兰德金矿的黄金。

“洛克,南部非洲联邦政府和大英帝国之间的协议不能变!”温斯顿没办法让步,如果没有兰德金矿的黄金,伦敦的金块本位制根本没有实施的基础。

南部非洲联邦政府成立的时候,对大英帝国的承诺,会以兰德金矿的黄金,作为联邦政府成立的条件。

换句话说,就是伦敦用纸印刷成英镑,然后从兰德金矿把黄金买走。

英镑虽然是和黄金挂钩,但是毕竟是用纸印刷出来的。

黄金可是辛辛苦苦挖出来的。

在此之前,这个交换已经进行了将近20年。

要不然你以为英国为什么发动第二次布尔战争呢,如果不是因为黄金,难道是为了解放布尔人?

别搞笑了。

“没说变,我只是提醒你,兰德金矿的黄金正在枯竭,大英帝国应该想其他办法,维持英镑的国际地位,而不是把所有的希望都寄托在兰德金矿上。”罗克也没说现在就吃干抹净翻脸不认人,最起码先有个心理准备。

“想什么办法?我倒是想用英镑换兰特,你换吗?”温斯顿也知道英镑的地位已经江河日下。

“别开玩笑——”罗克尴尬,天还没黑,别睡,醒醒。

温斯顿确实是为大英帝国殚精竭虑,在罗克这里得不到确切答案,温斯顿当天晚上就前往约翰内斯堡,找英国政府派驻在约翰内斯堡的黄金专员艾伯特·阿奇博尔德。

黄金专员顾名思义,只负责和黄金有关的相关事务,其他事务没有管辖权。

在温斯顿的记忆中,艾伯特·阿奇博尔德是个年轻精干的小伙子,没想到岁月如刀,他刀刀催人老,见到艾伯特·阿奇博尔德的时候,艾伯特·阿奇博尔德已经变成地中海酒糟鼻大腹便便的中年人。

唉,英国男人人到中年,秃顶发福的比例确实是有点高。

至于酒糟鼻,这几乎已经成了英国人的代表形象。

“这两年兰德矿区的情况确实不妙,大量金矿倒闭,矿工的薪水越来越高,约翰内斯堡对于环境的要求也越来越高,金矿开采是高污染行业,开采的成本也越来越高,产量下降不可避免。”艾伯特·阿奇博尔德眼袋明显,肚子大的惊人,衬衣扣子随时会崩飞一样,他的腰带肯定是特别加长的,一般长度应该是不够用。

“兰德金矿是不是在枯竭?”温斯顿不在乎那些细枝末节,黄金专员是个肥差,不管是谁担任黄金专员,没有强大的自制力,用不了几年就会这样。

能看得出,艾伯特·阿奇博尔德确实是养尊处优,他的办公室在约翰内斯堡市中心的繁华地带,一座三层高的白色大理石办公楼,一楼二楼办公,三楼居住着艾伯特·阿奇博尔德和他的家人。

虽然温斯顿没有上三楼,但是从一楼和二楼的装修上,能看得出价值不菲。

以温斯顿的眼光,白金汉宫的装饰水平也就这样。

哦,办公楼外还停放着三辆勋爵汽车,其中一辆是艾伯特·阿奇博尔德和他的家人专用。

“也不算是在枯竭,产量倒是一直在降低,你知道的,那些稳定生产的金矿,矿石的平均品位都在20克每吨以上,品位如果在五克以下,通常在兰德矿区,就会被认为没有开采价值。”艾伯特·阿奇博尔德也是无语,五克每吨,放在其他地区妥妥的富矿,在兰德矿区居然连开采价值都没有。

温斯顿表情阴沉,他在来约翰内斯堡之前刚刚对有关金矿的知识进行过一番恶补,艾伯特·阿奇博尔德的话,明显又刷新了温斯顿对于兰德金矿的认识。

“为什么没有开采价值?”温斯顿难以接受,在他看来,约翰内斯堡的这些矿场主都是被上帝惯坏了。

“成本,主要是成本,在约翰内斯堡,金矿本来的税务水平就比较高,最近这些年,联邦政府和德兰士瓦州政府,以及约翰内斯堡市政府又开始增收环境污染治理费,金矿确实是利润很高,但是成本更高,很多矿主无法承担,只能把金矿低价转让。”艾伯特·阿奇博尔德眼神闪躲,温斯顿突然意识到不正常。

黄金专员这个职位,常年和约翰内斯堡的金矿矿主打交道,所以很难说艾伯特·阿奇博尔德的立场。

“也就是说,不是金矿产量枯竭,而是矿场主主动关闭金矿不再生产。”温斯顿感觉自己抓住了问题核心。

“也不能这么说,克里斯蒂安勘探公司和尼亚萨兰大学——”艾伯特·阿奇博尔德还想纠正。

“动动你的脑子吧阿奇博尔德先生,想想克里斯蒂安是洛克的什么人,尼亚萨兰大学又是谁成立的,所以这两家给出的结论不可信——即便是确定储量,也应该由皇家勘探协会来主持,决不能是南部非洲本地的勘探机构。”温斯顿把艾伯特·阿奇博尔德喷个狗血淋头——

咦,这个形容不合适,应该说是劈头盖脸——

好像也不怎么合适的样子,算了,就这样吧。

艾伯特·阿奇博尔德脸色铁青,黄金专员大小也是官员,温斯顿虽然是前任首相,但是现在已经卸任,对艾伯特·阿奇博尔德实际上没有管辖权。

“约翰内斯堡现在最大的金矿是哪个?”温斯顿不入虎穴焉得虎子。

“洛克金矿——”艾伯特·阿奇博尔德对兰德金矿的现状还是很了解的。

洛克金矿是罗克名下的第一个金矿,到现在已经稳定开采了18年,产量一直很稳定。

温斯顿听到这个名字的时候也沉默,罗克的产业遍布南部非洲,几乎各行各业都有涉足,而且还都在行业内做到数一数二的位置,兰德矿区也是这样,温斯顿想调查兰德矿区的具体情况,无路如何都绕不过罗克。

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