曹夕晚进衙门转了一圈，出来，坐在大车子里说：“要等一等。侯爷不在。”
楼细柳紧张地等着，小赵寻思着说几个趣话儿解闷，他最近虽然没回宫，却得了她吩咐的一桩差使。他受青娘子之命，悄悄拿了两份解药，去宫里送了药给乌老档和小郑，在干爹面前重新得宠。他一心想讨好青娘子，一见她来了锦衣衙门，连忙就说起了宋成明重得圣宠的事儿。
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那一日，宋成明从内牢到了御书房。
他跪在地面，已经决定冒死也要劝说惠文帝，不要再对诸位叔王怀柔，突然身子一暖，原是惠文帝解下身上的裘披为他披好，南康侯感激涕零，跪伏在地：“臣才德浅薄，辜负陛下托付。”
“你一力支持梅国公，与李国公有些矛盾。朕是知道的。”
陛下本是疑心他有逆心，此时双手扶他起来，“黄河口上，朕虽派了李国公领大军，让他今日离开京城，但细思你说的有理，便早已经提前一月命梅国公去了黄河口所在的安城，筑堡屯粮，把守南下必经之路。”
宋成明听得计策被陛下所纳，喜极而泣，连忙禀告：“赵王有意招降李国公，但五轮信使方近京城，皆已经被锦衣卫巡城司暗中斩杀。陛下可以无忧。”
惠文帝意外，龙颜大悦：“好！好！”
陛下沉吟负手，细思此事，东宫太子李永年侍立在侧，看了南康侯一眼。
宋成明会意，献策道：“臣以为，李国公必定得到信使被杀的消息。他此去领军心中难免不安。陛下正可下旨安抚之，示之以宽、以信，以坚其忠义之心。”而锦衣卫的服丹高手还有二十名，他也早就派出去了，在梅国公身边。想必梅国公也会派去监视李国公，一旦有变就诛杀当场。
“爱卿之意，正合朕心！”
皇帝陛下颔首，定睛看向宋成明，陛下回心转意，也不仅是因为想明白他没有逆心，而是梅国公听得宋成明被押，远从安城遣使而来，说起宋成明早与他商量，在秦王府安插了耳目。
秦王为庶长子。西北之地，若是没有楼府相助，又怎么能真正监视秦王？宋家与楼府联姻也是不得已。
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“西北如何？”陛下问。
宋成明隐晦看了东宫一眼后，低语道：“陛下一语，便可取秦王性命。”
惠文帝心中一定。
他派去的富全儿、牛禄儿，想重新找到太祖行人司在秦王府里的行人，但全都被害。
但宋成明已经在王府里安插进刺客了？
惠文帝大悦，他深知已为嫡，秦王为长。真正第一个要防范的，还是秦王。
“北方的消息，为何不实，你细细查来，回报与朕。”
“是，臣死罪！”
“来人，传旨，既是秦王世子重病，让太医院派几名御医去秦王世子府，为世子看一看。”他看向宋成明，“宋卿，你亲自去一趟。代朕安抚世子。”
“是，陛下。”
宋成明抱着必死之心，进了御书房，此时出来，几位宫中大档都拥上前来笑着恭贺，他亦是有重回人世之感，陛下又重新重用他了。
他步出宫城，连二管事在宫外苦守几日，此时连忙牵马来迎。
“家里还好？”
“好，侯爷放心，几位老爷都去了各姻亲府上打听消息。老太太在，府里还没乱。青娘子见到侯爷了？”
“嗯，给我送了饭。”
连二管事一听，就知道除了饭，还有别的大事，否则侯爷不会只说这一句。他附耳禀告：“青娘子递出消息，说马尔汉死了。”
宋成明眼眸一沉：“把象房里的人全换了！命严氏兄弟卸了职，回衙门里待罪！”
“是，侯爷。”
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东宫。
太孙还在阶下和小太监们拍皮球玩耍，宋良娣比东宫晚一步，刚回来，在殿上焦虑不安。她先是在路上听到叔父惹怒陛下被押，她回到宫里时，又来报侯爷复宠。她心情大起大落，亦是含泪轻泣。
陆秀云安慰着：“娘娘，没事，有小晚在呢。”
“你去催她，早几日进宫。”
“是，娘娘放心。”
宋成明在宫门前，立等着顾院判，与他低语商量一再确认了陛下的疫病已愈，宫里再没有病人。他暗中发令：“杀了柳如海，死活不论！”
若是李国公那边不稳，梅国公又守不住，宋成明也知道，自己是绝不会投降的。
小晚也不会。
顾院判看了南康侯一眼，含蓄：“各家都有麻烦事，不单侯爷如此。永秀也和我提起。有些亲族可交，有些不可交。侯爷有时也劝劝陛下。”
南康侯一怔，顾永秀是什么来历，他当然知道。他的亲族当然就是李氏皇亲。
顾院判叹了口气，太祖在的时候，秦王不服先太子就有了反迹，暗中在五台山练兵，惹得太祖暴怒。先太子心慈，亲自去西安向秦王问罪，秦王一看，当时父皇、母后和太子皆在，秦王不是嫡出，却也是兴武皇后抚养长大，老实跟着太子回京，太祖痛骂一顿把儿子关了三年，才放了回去。
太祖可以如此，先太子可以如此，是父是兄是君，但陛下不行。陛下在秦王眼里只是个侄儿。且不是先太子原配常氏嫡出。而是侧妃庶子。论出身惠文陛下未必就比他秦王一支更正统。陛下对秦王、赵王，是不能怀柔的。
宋成明苦笑，也含蓄：“陛下没有怪罪我。就是圣恩浩荡。”
他与赵王客卿来往，又把傀儡让秦王府看到，原本是陛下的意思。
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冯均卿站在街角，看着南康侯的身影。
长街积雪，红梅绽放，他蟒袍银冠，御赐裘披，在马背上被锦衣番子们前呼后拥地去了。他奉旨去探望重病的秦王世子，世子与陛下可是堂亲兄弟。
冯仙师暗中冷笑，陛下依旧是这一套骨肉情深的讲究，要顾着颜面好看，落入他南十二的圈套中矣。
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衙门里褆骑齐出，曹夕晚打听了侯爷又进宫，暂时不回来，她就带着小赵、细柳回了自己的顺义坊。
她不在乎柳如海死活，她没亲自杀他，就是对柳如海情深意浓，寄以真心了。这人肯定有后手有替死鬼，但只要李国公忠心不背叛，她在衙门的双份儿饷钱就能一直拿。
她一退职的，她管不了这么多。真出事儿大军围城，她把爷娘往徐国公府送，实在不行就把他们和老太太送走后，她回来再杀了赵王世子。
对，赵王还有几个儿子，世子一死，正好让他们自相残杀争位。
这种谋反大事，她经得多了。唯一不一样的是，这一回决定成败的是大军沙场对战。
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她在车里，磕着瓜子儿，和细柳一起听小赵耍嘴皮子。
小赵把宫中南康侯的传言当趣事儿说起，人人都在传南康侯复宠，一定是因为宋娘娘要做东宫妃了。如今南康侯府在京城显赫，正当日中，已经压过了原来的杨家。与宁国长公主府并肩。
长街上热闹非常，阳光晴好，小赵开了一罐儿紫苏梅子姜，递给曹夕晚，看她叭唧嘴吃得香香的，他还故意陪笑：“也不知道是哪一位这样高明的手段，杀了五批奸细。”
“巡城司，不就是苏锦天吗。”她往帕子里吐了梅子骨头，笑着，“听说他升了。”
“是，青娘子说得是。”小赵应着，心里寻思着，谁不知道青娘子和苏刀君好。最要紧，五批奸细的消息，必定是青娘子告诉苏刀君的。
苏刀君的眼线消息不如青娘子。这是大家都知道的。
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苏锦天骑马上值，路过时瞥到她的骡子车，赶车的是她的老伴当儿毛二狗，他当然一眼就认出来了。小霜也瞧到了，刚想招手，苏锦天瞅了她一眼，沈霜天吐吐舌头。他们正当值，在巡承天门宫前大街。
小乔赶紧笑：“青娘子怕是要进宫做女官。”
“……也未必。”苏锦天和曹夕晚太熟悉，就算是她什么都不说，他也早就察觉到她的古怪。她喜欢把宫里当自己的地盘儿逛，尤其是北宫门附近的宫苑，苑里围着钟山西北一带的山岭风光，虎熊豹鹿，还有一望无边的玄武湖。
但她其实忌惮和皇帝太接近，她平常捡骨头的时候，老是会嘀咕着自言自语：“嗯。我是个好番子。不杀皇帝的。一定不会杀给工钱的皇帝的。”
若是换了别人，她这话听着就让人毛骨悚然好吗？多亏苏锦天连她喜欢捡人骨头都觉得平常了。这话也就听听算了。反正她怪。
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曹夕晚在车里，还在背后说苏锦天的坏话，她苦口婆心地劝着楼细柳，一定要立大志，一定要清醒，一定要抓住机会：“我和你们说，苏锦天特别怪，他居然喜欢陪着我到坟场里捡骨头，他是不是特别怪的人？”她一再地暗示，苏锦天真正的志向不是宫主！他很怪的！
“……”怪的人明明是你！
楼细柳和小赵在心里大喊着。