南徐州方向，羊坎收到韦然密信之后急忙于刘仁业商议，刘仁业则是表示韦然言之有理，目前大军实在不适合两线开战，当务之急还是要让恒玄从淮阴撤军，羊坎听之。
韦率部抵达新亭，火速进入城中看望了受伤的张贵，张贵见韦然前来，慌忙就要下榻行礼。
韦然挥挥手道：“张将军无需多礼。”
“末将无能，连累三军，还请大人治罪。”张贵诚惶诚恐的说道，他一直觉得若不是自己敌不过那袁坦之，军队也不会被击溃，故而时常羞愤。
“张将军言重了，人外有人，天外有天，敌将骁勇非战之罪也。如今情形如何？”韦然一边宽慰张贵，一边询问目前的战况。
原来自从张贵战败退守新亭后，袁坦之便率部跨过朱雀桥在新亭叫阵，但是因为兵力原因故而无法发动攻城。
“不将袁坦之从秦淮河北岸赶走，就无法攻占东府。”此时袁慕之出言说道：“袁坦之知道我大军已到，定会开始固守朱雀桥，大人可依计行事，先一战以探虚实。”
“大人，袁坦之甚为骁勇，末将觉得大人切莫以身犯险。”张贵听闻韦然打算亲自会一会这个袁坦之，赶紧出言劝阻。
韦然闻言只是微微一笑，随后拍了拍病床上的张贵一声不吭的离开了。
袁坦之听闻韦然大军前来，果然不敢跨过朱雀桥，只在北岸排兵布阵，但是内心还是渴望能和韦然正面一战。
“听闻韦然当世无双，临阵斗敌未尝败绩，真想会他一会。”主阵之中，袁坦之感慨的说道，眼中战意甚浓。
左右亲信闻之，说道：“韦然一黄口小儿，怎敢与将军争锋。”
袁坦之闻言略有不喜，他并不喜欢这种只会阿谀奉承之辈。
就在此时，有人来报：“将军，叛军已在南岸列阵，似乎是韦贼亲自率军而来。”
“好！好！好！”袁坦之听闻连叫了三声好，随后穿上铠甲策马而出，不多时就到了朱雀桥。
“那人就是韦然？”袁坦之看到南岸一将，身着银甲手持长枪，便猜测到他就是韦然。
韦然则是二话不说，令部队开始了冲锋，双方在朱雀桥展开了激烈的厮杀。
韦然所部人数众多，不多时便占据了优势，袁坦之心中暗暗焦急，因为杨虎驻扎石头城的缘故，袁坦之还派遣了两万余人盯住石头城方向，让兵力本就处于劣势的他如今更加捉襟见肘。
韦然似乎也看出了这个问题，随后便问道袁慕之：“看来慕之之计无法行也，袁坦之兵少，还需防备石头城方向，如何抵挡我十万大军？”
袁慕之此时也在关注朱雀桥方向的战斗，随后说道：“袁坦之倘若兵败，定然退守建康，兵力犹存，届时十余万大军死守建康，攻城也颇为不利。”
袁慕之此时正在冷静分析的战局，随后眼睛一亮，对韦然说道：“倘若我军诈败，袁坦之定然认为朱雀桥可守，届时必会从建康调兵而出，不妨先败一阵。”
韦然听罢，心中暗暗思考，随后说道：“令将士在南岸战车强弩结阵，一会掩护撤军。”
随后韦然纵马向前，一杆银枪冲入敌军阵中，装出一副轻敌冒进的样子。
袁坦之本来已经十分焦虑，本身只有五万大军，两万大军还要盯防石头城方向，三万大军死守朱雀桥战线已经颇为不利，韦然军队人海战术让他无从下手，突然看到韦然冲入人群之中，袁坦之觉得机会来临。
但见袁坦之手持长枪，面露狰狞，拍马就向韦然而去。
韦然见有人直朝自己杀来，心中便是了然，必是袁坦之。韦然调整呼吸，屏气凝神，看见袁坦之长枪袭来，韦然便抬手一挡，冲击力让韦然顿时后退，就此失了先机。
袁坦之抓住机会对韦然展开猛攻，韦然接战数合之后也渐渐回过神来，慢慢的将局势搬回。
“真是个好对手！”袁坦之见韦然已经稳住了阵脚，不由的感慨道。他刚刚利用冲锋的强大冲击力才占得了先手，但是并没能转化成胜果
韦然随后也是越战越勇，渐渐的化守势为攻势，长枪上下翻滚，袁坦之四下抵挡，顿时感到压制倍增。
但是随着韦然攻势愈加猛烈，破绽也越来越多，袁坦之仿佛是感觉到了机会来临，随后便主动放弃了反击的机会，吸引韦然的攻势。
随后终于在韦然一枪刺出之后，袁坦之抓住机会侧身马上，一枪向韦然心口而去。
就在这关键时刻，高小顺从边上自下而上一刀砍退长枪，替韦然解了围。
韦然则装出惊魂未定的样子瞬间慌忙退走，袁慕之赶紧敲起撤兵鼓，部众旋即撤退。
袁坦之状急忙引军追杀，砍杀韦然军数千人，但是看到南岸的军队已经布好战阵之后，就放弃了追击。
第一天的朱雀桥之战就此结束，韦然军损失了七千多人，其中一半都是撤军时被追杀所致，幸好是有意识的诈败，提前使用战车结阵，不然后果不堪设想。
回到新亭之后，韦然也是一阵后怕，萧炬此时听到了众人的描述也是颇为不满。
“双方实力伯仲之间，战场凶险，岂可如此儿戏。”萧炬此时已经怒火中烧，并不是因为战败，而是因为韦然差点玩脱了。
袁慕之此刻也是满脸羞愧，但是韦然不以为意：“交战之时我就已经让高小顺随时关注我这的动向。一切都在谋划之中。”
“韦弟此言差矣，若高小顺被人缠住，今日又当如何？就算韦弟戴了护心镜，也难免受伤，届时情况何等凶险。”萧炬依然愤怒不已：“韦弟乃是我朝栋梁，不该如此冒险。”
韦然不禁哑然，袁慕之立刻跪下说道：“陛下恕罪，此乃臣之过失，甘愿领罪。”
“袁爱卿请起，都是为天下计，只是朕今天听闻之后，细细想来，此计颇为冒险。况袁坦之实力不凡，若在用诈败计，韦弟定当需要全力以赴，届时难免露出真破绽，当真万难。”萧炬到底是明君，也知道此事并不能怪袁慕之。
“建康城高池深，本来打算让袁坦之多胜几场在建康叛军中有更大的威望，随后除之。如今看来，诈败风险极大，微臣建议明天一早集合兵力彻底攻下朱雀桥，随后令三吴军攻打京口，我军进攻东府，进而合围建康，逼迫北秦来援。”袁慕之赶忙献策，希望能够将功赎罪。
“就依慕之所言，差人前往永世通知陈清，令其发兵进攻京口。”萧炬点了点头。
袁坦之回到军中，也是觉得颇为可惜，今日没趁此机会阵斩韦然，恐怕不会有再好的机会了。
随后他令人将消息传回建康，希望建康增加军队用以防备朱雀桥，直觉告诉他，明日一战至关重要。
萧峦接到消息连忙召集袁护之：“袁爱卿，袁将军希望将建康守军调至朱雀桥，爱卿以为如何？”
袁护之看着弟弟的奏疏，也是颇为烦恼。如今朱雀桥还有守军四万余人，萧炬大军不下十万，今日韦然轻敌冒进方才侥幸取胜，明日若韦然稳扎稳打，定是毫无胜算。
但是倘若将建康守军派至朱雀桥，一旦战败，部众溃散，则大事去矣。
听完袁护之的分析后，萧峦沉思许久，终于做出了一个决定，不增兵。