卫觊再度对刘和表达谢意之情,说河东卫氏、柳氏两家遭遇胡才和张济西凉军夹击围攻,多亏刘主簿能挺身而出,以一己之力迎战千军万马,其英雄气概令人心折。
虽然柳家堡被战火毁去,柳氏兄弟也不幸战死,但卫氏、柳氏会永远记着刘主簿的恩情的,日后但凡有所驱策,卫家必会赴汤蹈火万死不辞。
刘和微微一笑,“伯觎兄,也不用等太久,眼下就有一个让卫家给我报恩的机会,尔看如何?”
卫觊点头应道:“主簿但请吩咐,觊无不答应。”
刘和道:“也没什么大事,就是请伯觎兄当回保镖,帮我护送粮草到茅津渡李傕的大营去。”
卫觊满口应承,“觊愿意效劳。”
刘和又把徐晃和侯来吉两人找到跟前,面授机宜,“我有一个谋划……”
他计划是兵分两路,运送战利品到茅津渡西凉军大营去。茅津渡是周围数百里通往渑池、雒阳的唯一渡口,非走不可。
第一路由徐晃、侯来吉押送,保护蔡邕一家和大部分战利品的车队,走官道大路,要大张旗鼓大造声势,造成招摇过市的架势来。
另一路由刘和自己以及卫觊率领,车上装满石头和柳家堡损毁的家什杂物,表面覆盖薄薄一层粮草,再以席篷麻布遮盖,显得很丰足的样子。这一队走小路,要悄悄行进,遮遮掩掩。
听到又要与刘和分开走,侯来吉不干,说一定要留在身边保护刘和。
刘和神情肃然地说:“来吉,汝这一趟的任务非常重要,关乎我身家性命,你不但要去,还非得做好不可。”
侯来吉吓一跳,“好端端可别吓我,胡才都被公明公砍了,怎么还要性命攸关?”
徐晃也疑道:“从此往南,大多被西凉军控制,便算有小股白波军流窜,我徐晃一人足矣,侍从又有何担心?”
刘和淡笑道:“我射杀张绣从弟,又箭伤他左臂。张绣回营交差,他叔校尉张济必起大军来杀我,硬拼之下寡不敌众,必会伤及蔡先生和汝等,这可不是我想看到的。”
徐晃和侯来吉面面相觑,真若如此,结局只能是玉石俱焚。
茅津渡有张济大军占据,想安然无恙把战利品运过去,确实是个难题。更何况张骥死在刘和的箭下。
刘和又道:“能解此困局的,唯有一人而已。”
徐晃和侯来吉异口同声问,“此是何人?”
刘和道:“贾诩贾文和。”
“贾诩?”两人表示怀疑,徐晃说:“他能左右得了校尉张济?”
刘和说:“贾诩少有谋略,举孝廉入仕拜郎官,随董卓上洛后在太尉府做曹掾,此番以平津都尉身份随李傕帐下出征。我与他有过几面之缘,觉得此人洁身自好计略深远,想解开危局唯有贾文和,别无他选。”
徐晃问:“侍中又如何说服得动他?”
“晓之以理,动之以利。”刘和笑道,在这世道,就没有钱办不了的事儿,如果有,就再加加码。
侯来吉下了决心,“公子但请吩咐,我必拼死效命。”
刘和说:“我给贾文和写封信,你带着这封信和所有的战利品都到他营寨去,就说送这份大礼给他,保证他会出面救我。”
说着让人取来笔墨绢帛,提笔给贾诩写了一封言简意赅的信,落款盖上自己的印鉴,装入囊中封好交给侯来吉。
来吉将信贴身藏好,擦了把眼泪,“公子,你可要保重。”
刘和又向徐晃深深一揖,“公明兄,拜托了。”
徐晃起身还礼道:“公子放心,晃必将车驾平安送抵贾诩营帐。”
刘和又说起胡才,便问徐晃之后有何打算。
徐晃道出白波军不为人知的秘辛内幕,看似铁板一块的白波军其实内里暗潮涌动派系纷争,首领郭泰的亲信是混世魔王胡才,对四天王之一的杨奉颇多猜忌极力打压。杨奉早有离开白波军投靠的朝廷的打算。
杨奉是徐晃的上司兼同乡,两人交情甚密。前几天徐晃放走蔡邕和刘和,有人密告郭泰,郭泰责怪杨奉、徐晃之余,暗暗派遣胡才追杀刘和捕捉蔡邕。
徐晃得到消息后便带兵火速赶来,遍寻刘和不着,正好碰上跑来搬救兵的侯来吉,便合兵一处直取柳家堡。
然后就出现前文徐晃一回合怒劈胡才的场面。
徐晃说出自己的打算,护送车队抵达茅津渡后还是要回去和杨奉会合。
刘和替他担忧,“公明兄斩杀了胡才,郭泰岂不是要与汝兵戎相见。”
徐晃摇摇头,“只要晃咬死不承认,郭泰能奈我何?况且杨奉与我兵势不小,郭泰投鼠忌器,轻易不敢撕破脸皮,公子不必担忧。”
刘和这才放下心来,然后按照计划行事,分了两队人马,自己带着三十名西凉残兵和卫觊的家兵一起,护着一队车驾先行动身,从小路出发,遮遮掩掩鬼鬼祟祟,一路迤逦向着茅津渡而来。
整一出儿就是欲盖弥彰的氛围。
半个时辰之后,徐晃、侯来吉护送的车队浩浩荡荡出发,大张旗鼓,大照声势,恨不得逢人就告诉我这车上都是粮草辎重金银珠宝,还把刘主簿刀劈胡才、大败白波贼光荣事迹大吹特吹一番。
徐晃令麾下人马都摘了头上黄巾,撤去旗号,冷眼一瞧,也辨不出是什么军队。这年月军阀彼此攻伐,你投降我我投降你,服饰混杂也不奇怪。
蔡邕一家也在这队伍的车驾中。
蔡昭姬看不到刘和身影,很是着急,便询问侯来吉刘主簿下落。
侯来吉遵守事不密则不成的原则,狠狠心没告诉她,只说刘主簿安全的很不用担心。
蔡昭姬不便再问,心中却担忧不已。
蔡邕看着这一队人马的做派,大为担心,“这般明目张胆的炫耀,是怕招不来匪寇贼兵么,刘子玉这孙子的做法,我是越来越看不懂了。”
蔡昭姬噘嘴道:“子玉哥哥对阿翁很好,阿翁不要孙子孙子的呼之,有些刺耳。”
蔡邕尴尬一笑:“其实阿翁对子玉没偏见,只是觉得‘孙子’喊着朗朗上口,还颇有亲昵之意,我是没把子玉当外人啊。”
蔡昭姬笑道:“阿翁狡辩。”
刘和安排的两队人马先后离开,坞堡人去楼空一片寂寥。当初繁荣热闹的柳家堡已成一片废墟,余烟未灭,寒风中尽显悲凉。