善缘庵内，刹那轩。
三个美貌姑子，各自坐在常风等人身边，斟酒布菜。
另一个姑子则抱着琵琶唱曲。佛门清静之地，自然唱的都是清雅大乐。
那姑子唱得便是雅致至极的《十八摸》。
“伸手摸姐里边丝，乌云飞了半边天。伸手摸姐脑前边，天庭饱满兮瘾人......”
大雅之乐《十八摸》，越唱到后边越露骨。
徐永安跟徐胖子叔侄相见，又有美人、雅乐相伴，自然痛快畅饮。
没半个时辰，徐永安就略有醉意。
常风跟他聊着聊着，聊到了正事儿上：“徐叔父，我听说泰山卫还有防火的职责？”
徐永安答：“是滴。泰山一带乃是孔孟故里，民风淳朴。加上这一代的衍圣公是个慷慨的好人。根本不可能发生民变让我们镇压。”
“我们这八千弟兄，平日里最大的职责就是上山巡查，预防走水。”
“泰山卫内专门设置有走水千户所。”
常风旁敲侧击的问：“打个比方。如果泰山上的几棵、十几棵树着火了。周围恰好有几百袍泽。能扑灭嘛？”
徐永安摇头：“泰山山高林密，别说十几颗树着火了。就算一个火星子，都有可能酿成冲天大火，烧便整座山。”
“到那时候，别说我手下有八千弟兄，就算有八万，也扑不灭野火！”
“对了，你问这作什么？”
常风敷衍：“哦，没什么。我随便问问。”
众人又喝了一个时辰的酒。
徐永安道：“时辰差不多了。咱们也该回去睡了。”
徐胖子有些发急：“别啊！我看这地方就挺好。二叔，咱们不如就在这儿过夜得了！”
徐永安眯缝着眼：“你小子急什么，叔逗你呢！不在这儿过夜，我那三十两的香火钱不是白花了？”
常风身旁温润如玉的姑子柔声道：“大人，贫尼引您去卧房，咱们深深的探讨佛法。”
常风却站起了身：“徐叔父、胖子。我差点忘了，衍圣公有件要紧的差事让我办。你们在这儿安歇吧。我得走。”
其实，孔宏泰并未给常风任何差事。
常风在这方面有点轴。又或者说，专情。
他总觉得，刘笑嫣这样的大家闺秀，为了他拖到二十不嫁人，苦苦等他。二八佳人活活熬成了老姑娘。他不能对不起她。
徐永安盛情挽留：“贤侄，善缘寺的小师姐们个个通晓佛法，只需一番口舌，就能让咱们这些俗人变得博大精深。”
“你走了岂不可惜？”
徐胖子却道：“二叔，你别管他。他是个死心眼柳下惠。他要走正好！他边上那个小师姐也归我了！”
“今夜胖侄儿我跟两位师姐斗禅！”
常风出得善缘庵，回到了孔家在泰山脚下的私宅。
他住的卧房里，有一张黄花梨书案。
常风拿出一张纸，写上了“火灾”、“水灾”、“旱灾”、“蝗灾”、“地动”五个词。
片刻后，五个词全都被打上了叉。
五种异灾本来就只有火灾能够人为操控。怀恩却对他约法两章。再加上泰山脚下有那么多江南士族的私宅。
放火根本不可行。
但他还抱有一丝侥幸心理：是否可以制造一场可控的火灾。
翌日他专门去了一趟泰山卫走水千户所。跟专门负责防火的千户聊了两个时辰后，他发现制造可控的火灾，完全是一个不切实际的幻想。
接下来的几日，他陪衍圣公和刘大夏爬了泰山。领略了一览众山小的意境。
在泰山脚下过了十天安逸日子。他又返回曲阜，帮衍圣公府那边忙活祭孔事宜。
他渐渐生出了个退而求其次的想法：横竖怀恩公公说，造不出异灾也无所谓。就当是来山东躲贵妃党的报复了。
我就在山东安心当个闲散试百户。过过安逸日子，没事儿去衍圣公那边蹭蹭孔府宴。
耗个几年，把皇上耗死，太子登基。我这个保过太子的功臣，就能风风光光回京，迎娶笑嫣，前程似锦了。
京城那边有怀恩公公在，一定能保护好太子，一直保护到皇上咽气那一天。
然而，京城那边发生的一场变故，让常风的畅想变成了空中楼阁！
这场变故，逼得常风不得不铤而走险，制造一场“史无前例”的异灾。成为太子保住储位的最大功臣！
这个变故是——怀恩，被贬南京！
京城，坤宁宫。
万贵妃的病情依旧不见好转。
成化帝已经用尽了一切方法。什么灵丹妙药、和尚祈福、道士做法，统统无效。
这日，万贵妃气息奄奄的躺在病榻上，对成化帝说：“国师已经算出了臣妾久病不愈的原因，以及治好病的方法。”
万贵妃所说的“国师”是个和尚，法名继晓。他颇得成化帝信任，被奉为“通元翊教广善国师”。
此人不是什么正经和尚。大体类似于后世沙俄拉斯普廷之类的人物。
成化帝眼前一亮：“什么方法。”
万贵妃道：“方法臣妾不敢说，还是让国师亲口告诉皇上吧。”
成化帝立即召见了继晓。
他用看救命稻草一般的眼神，看着继晓：“国师，有何方法救贵妃？”
继晓作了个佛礼：“弥陀佛！贵妃久病不愈，只因东宫之主与坤宁宫之主命格相克！”
“欲救贵妃。东宫必易主！”
东宫易主，不就是要废太子嘛？
万贵妃都快挂了，还念念不忘撺掇成化帝废储。上次书信栽赃不成，这次又搞什么命格相克。也算是执念至深了。
成化帝本来是个极为聪明的人。
可是，纵观人类历史，那些智商超群的聪明人，譬如牛顿、达尔文、爱因斯坦，最后都沉迷神学。
成化帝也是一样，对继晓有着一种偏执的迷信。
成化帝嘴里喃喃着：“东宫易主，东宫易主。”
忽然，他问继晓：“没有别的办法了嘛？”
继晓回答：“别无他法。”
继晓其实不是贵妃党成员。因为他极为受宠，无需依附于万贵妃。
可以说，他自成一党——“牛鬼蛇神党”。成化帝弄进宫的那些方士、僧人、高人，都唯他之命是从。
对于太子，他没有什么深仇大恨。
对于政事，他也没有兴趣，从不干预。只管糊弄好成化帝，聚敛些钱财也就罢了。
他今日帮万贵妃，原因很可笑。
继晓的母亲是个乡下土娼。他想为母亲立一座贞节牌坊。
然儿，继晓老家的地方官还算要脸。在调查得知其母的身份后，打死也不愿批准立牌坊。
继晓无奈，只得求了万贵妃。
万贵妃答应，只要他帮她完成废储大事，立马帮他母亲立一座高三丈宽十丈的巨型贞节牌坊。
成化帝考虑再三后，下定了决心。
下一位皇帝，老二做还是老三做都无所谓，反正都姓朱。
贵妃最重要！
于是，他召见了太子的保护人——怀恩！