因此次参加春闱的所有考生都统一住在红笺居中，他们虽然彼此间或许并未来得及全部相识，但对于身为红笺居老板的君瑜却是已经极为熟悉。
而周庆柳为人孤僻，来到朝城之后便极少同人交流，除了与他相同院落的考生，他甚至并不识得任何一个旁人。
君瑜与周庆柳走近之时便已有人看到他们，于是一众考生纷纷同君瑜打起了招呼，而她亦笑着向他们回礼过去，婉拒了他们邀自己站在最前排的好意，便安静同周庆柳站在了队伍之后，静等放榜。
随着太阳的升高，四周来人愈发多了起来，君瑜左右看了看，有些后悔自己没有带个小马札过来。
不知何时，原本沸反盈天的四周逐渐静了下来，原本满心喜悦的憧憬等待被一股紧张之感所代替。
君瑜侧首看向身旁的周庆柳，发现他如今的表情同其他人相差无几，只是多了一丝常人所无法理解的沉重。
轻叹口气，君瑜右手食指微动，人群中有人相视一眼，而后快速离去。
正不动声色地左右看着，耳边却传来了周庆柳的声音。
他斟酌着说道：“姑娘，待观榜之后，您便回红笺居吧，小生仍有事情要办，还有……这段日子多谢姑娘的照拂了，但日后还望姑娘莫要再同小生有所交集。”
君瑜眉头轻挑，但却并未说些什么便点头应了。
她目光佯装微冷，而后冷淡地同他说道：“是小女子这两日的纠缠给公子带来困扰了，我先在这里给您道个歉。”
似乎听到周庆柳轻叹了一口气，而后竟然比她更加冷漠地说道：“姑娘思念兄长心切，小生能够理解，但小生却并无义务帮姑娘排解心中忧思。”
君瑜唇角微勾，露出一个嘲讽的笑，亦是不客气地抱臂说道：“小女子自然知道我同周公子您无亲无故，您对我没有任何义务。”
深吸一口气，她定定看了一眼周庆柳的双眼，在接触到他那略有逃避的目光后一触即收，之后君瑜便决然转身，连告别的场面话都未说出便自观榜的人群中离去，显然是生了大气。
君瑜双目冷然，胸脯不断上下起伏，几个深呼吸后，她的气息才得以平静了下来，但脚步却未停，一路快速离开了向武门前。
衣袖之下的手指不断动着，君瑜却是并未向回到红笺居的方向走去，而是足尖一偏便走向了人流较多的朝城主街道。
朝城之中，虽然贫富差距甚大，城内各尊卑等级亦分布明显，上流富贵之人有红笺居等玩笑取乐之地，但寻常百姓亦有他们能去的地方，而这朝城的主街道，便是少有的全城之人皆可前来的地方。
这里不乏富商名流，但三教九流之徒亦是不少，君瑜来到此地并非寻人，而是想要借助这里川流不息的人群。
站在一个卖胭脂水粉的地方，君瑜拿起一个做工极为精致的胭脂盒子，感兴趣地问道：“此物何价？”
但未等摊子主人开口，便已有一个身着青衣的人走到了君瑜身旁，反问摊主道：“是五文钱吗？”
君瑜目光幽深并未接话，那摊主却是已经双目冒火，暴躁说道：“我这里的胭脂盒子皆采用了上好的掐丝技术，且外面镀银，最便宜也要三钱！”
“哦？”君瑜身旁那人取过君瑜手中的胭脂盒子不断打量，最后皱着眉问道：这是南面还是西面的铁匠打的？我为何看这镀银并不均匀啊！”
君瑜将手收回袖子之中，似乎这两人的争吵扰了她的兴致，神色间有些不耐烦，转身便走。
将血阁青纱刚刚取过胭脂盒子时放在她手中的纸条攥紧，君瑜的双眼不动声色地向自己南侧和北侧看了一眼，确实发现了两个神色可疑的人，而他们，确实是此次居住在红笺居中参与此次春闱的考生。
她抿了抿唇，如此说来，此次跟着他们前来的五人中，有两人不放心她前来尾随，其余三人仍然守在周庆柳身旁。
想到刚刚故意同自己疏远的周庆柳，君瑜无奈叹了口气，有些好笑于他为何每次都要用这种将她赶走的方法来保护她。
君瑜当然不可能真的生周庆柳的气，她猜想到他言辞突然犀利无情的原因，有可能是他注意到了监视他的人的增多，是以想要在那些人将目光放在君瑜身上之前，令她离开他的身边。
恐怕周庆柳也未想到，仅仅半日不到的时间，那些人便已开始注意到了君瑜，
脚步未停地走着，察觉到身后那两条尾巴仍在锲而不舍地尾随着，君瑜唇角微勾，有些好奇他们的打算，难道是天方夜谭地想要她亦未他们服务吗？
简直是人心不足蛇吞象，君瑜虽然在这两日的时间内仅仅找出了跟在周庆柳身旁监视他的人，但却并未在如此短的时间内顺藤摸瓜找到真正在幕后控制周庆柳的人。
说道控制一个人，大方向说，无非是两种，一种是利用药物或蛊术等迷惑被控制人的意志，令他变得神志不清，只听“主人”的吩咐，而按照周庆柳如今的所作所为，他既然能在察觉到对方来人增加后便想要令君瑜立即离开，那么说他的神志依然清醒。
如此，便唯有那些人做了什么来逼迫周庆柳不得不听他们的吩咐。
她知道刘向阳为人孤高，若有人持剑架在他脖子上逼他为自己做事，他极有可能当先自我了断，而且，他亦不是为五斗米折腰的人，那么，对方究竟是如何控制他的……
君瑜同刘氏父子曾在小渔村中生活了不到一年的时光，虽然并不能完全了解他们的所有经历，但也能看出这两父子的生活极为简单，刘向阳虽然志向远大，但至君瑜来时，走过最远的路也不过是进过相邻城池。
对于前半生人生轨迹如此简单的刘向阳，君瑜能够想到的可以要挟他的也唯有刘青海和他曾提到过的那个幼年走失的妹妹。
难道……
君瑜双眼微眯，若有所思，她并非诅咒刘伯，而是当初她离开之时，因为刘向阳身体的好转，刘青海身体里的那口气一松，便已呈油尽灯枯之态，生老病死乃是世间最为自然的事，刘青海此身，并非患病而是身体各机能的下降，纵然是拥有众多丹阳灵药的君瑜，亦无法逆天改命，又何况是其他人呢。
那么唯一能够令当初的刘向阳如此奋不顾身的，便应是他那个亲妹了吧……
离开小渔村之后，君瑜这几年来亦从未忘记过那个下午她曾告诉自己要铭记于心的事——帮刘向阳找到他的亲生妹妹。
当初她曾借助火灵之眼无意探进了刘向阳的回忆之中，虽然直到现在君瑜仍不知使用火灵之眼探人记忆的契机，但在那日午后她确实似进入了一个色彩斑斓光怪陆离的世界，然后便看到了刘向阳内心执念。
虽然在刘向阳记忆中所看到的那个小小姑娘身影模糊，君瑜大致看清她的面容长相，但她却更清晰地感觉到了刘向阳对他妹妹浓浓的疼爱，所以自离开那个小渔村之后，君瑜未有一刻不曾留心寻找刘家小妹的踪迹。
但因人单力薄，君瑜的寻找一直都未有所进展，直到她获得了血阁手下的调用权，并入主红笺居后，身在苍海的血阁杀手给君瑜传来消息。
根据君瑜提供的线索，血阁之人调查了刘向阳妹妹失踪之时，发现同时期周围城池发生了大规模的女童丢失案，虽然不知为何此事未在苍海溅起一点浪花，但相邻四城亦曾联手调查此事，案件依旧却毫无进展，致使丢失的女童时至今日都未被找回。
或许是犯下此案的人察觉到自己已被兖日朝廷所盯紧，便就此收手，令人稍感安心得是，在此之后再未出现女童被人掳走。
根据君瑜了解，苍海身为泱泱大国，纵然人口众多，但惠帝向来对于百姓民生极为关注，加之即墨晗亦曾开言，苍海自诩承自长天圣脉，祖规并不允许他们皇室子孙放弃国中任何一位子民。
由此，君瑜时常深思这桩不了了之的女童失踪是否存在某些内幕，但因血阁并未查询出任何与此事相关的其他线索，她只能将此疑惑暂时埋在心底，只等线索更多之后再行整理调查。
但令君瑜有些惊疑不定的是，此次周庆柳或者说刘向阳被人控制，改变身份相貌参与春闱，若对方当真是以他失踪多年的亲妹以做要挟，那么君瑜便不得不再次审视控制他之人的能力之强了。
倘若没有对比，君瑜并不会忧虑多心，但这是她加之血阁耗时许久都不曾破获的案子和找到的人，血阁手下遍布九牧大陆的五湖四海，消息来源甚广甚至被各皇室所忌惮，但对方若当真在血阁之前找到了刘向阳的妹妹的话……
脑中精光一闪，君瑜双眼微眯，若有所思地想着，倘若当初制造女童丢失案的幕后黑手便是如今控制刘向阳的人呢……
脑中灵光乍现，固有的线索一发不可收拾地开始在脑中自发展开并相连。
君瑜双眸微眯，呼吸与步伐同时加快，倘若事情当真同她所猜想的一般，那么，幕后控制刘向阳的人的身份与目的便更值得深思了。
她原本仅是在猜测或许有人看中了刘向阳的才华，才令他改名换貌以达到控制一介兖日官员的目的，但如今，她却不得不考虑那个幕后黑手想要借助刘向阳将来的官位来达到某些不可告人的目的，毕竟当年那些人拐走女童的原因至今仍不可知。。
随着在九牧大陆之上待得时间越来越长，君瑜所触碰到的一个帝国之中的辛迷亦越来愈多，无论是帝王将相，还是阴暗组织，发生在她身旁的暗网不断拉伸、缠绕，而今，每个节点之上都似乎盘旋着一团乱麻，让人挣不脱，走不出。
有些头疼地揉了揉太阳穴，君瑜下意识开始啃起自己的手指，但身后越发清晰的脚步声却逼迫她不得不停止思考。
无奈地叹口气，君瑜左右看了看自己如今所在的地方，想了会儿，决定还是不要打草惊蛇，脚尖一扭，便向红笺居的方向走去。
她命血阁之人查明了此番跟随她同刘向阳所来之人的位置，原本想施以手段将其暂时控制，但现如今却发现此间之水似乎比她想象的还要深，而想要打败隐藏于黑暗的暗芒，只有比其隐藏得还要深，伪装得还要好，待查明其所在之后，再以迅雷不及掩耳之势将其暴露在阳光之下。
血阁虽然如今无法查明其幕后所在、目的为何，但这并不意味着血阁的能力比控制刘向阳的人或组织弱，君瑜能够肯定，除了血阁自己，在这九牧之上，再无人知晓红笺居乃是血阁的一部分，而她在血阁中的地位更是秘中之秘。
如今控制刘向阳的人还不知晓他同君瑜的关系，更不知君瑜身后势力如何，定会放松警惕，今日派热来跟踪她的目的，一方面应是仅仅受命监视她同刘向阳，避免他向她求救，另外一方面，君瑜猜测他们应该或多或少都对红笺居有所垂涎。
既知如此，君瑜反而并不着急亲自露面去同其较量，因为，更加着急的应是他们，因刘向阳已经表明，他春闱之后便要同她彻底断了往来，而他们若当真想要利用“周庆柳”来控制她，必定会在紧迫的时间中做出什么，而一项决定，若是在慌乱的情况中被人想出，那其中亦必定不甚缜密有所漏洞。
手指动了动，四下行人往来依旧，但君瑜知道，跟在她身侧伺机准备出手的血阁之人已经重新隐藏了身影。
唇角微勾，君瑜璀璨的双眸中露出智慧的光，依靠血阁多了的她行事之间未免不经意间沾染了血阁暴力的手段，而如今，看着明媚的天，她的心情突然放松下来，准备耐着性子同那些人玩一玩引蛇出洞和猫捉老鼠的游戏。
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