当时马氏兄弟都跟着孙儒混，马賨的命没有哥哥好，孙儒兵败的时候被杨行密俘虏了。
杨行密从孙儒的蔡州兵中挑选精锐组建了“黑云都”，任命马賨做指挥使。“黑云都”是杨行密的亲军，可见其对马賨的信任，这时候杨行密还不知道马賨与马殷的关系。
后来马賨表现很不错，跟着杨行密接连打胜仗，而且马賨为人持重，从不自夸，很受杨行密器重，杨行密就问他你是谁家的儿郎啊，那个意思是要把马賨提拔重用，为他安排家事。马賨就说，我是马殷的弟弟。
杨行密问：“哪个马殷？”
马賨：“湖南的那个马殷。”
杨行密大吃一惊：“现在你哥哥已经显贵了，我送你回去吧。”
对于这个话题马賨不敢轻易回答，因为回答的不好可能会丢命，所以他保持了沉默。
这也不能怪他，杨行密说这个话虽然是出自真心，但马賨不能不多想，因为现在杨行密占据着江淮地区，今后他肯定还要扩张势力（其后代把江西也纳入吴国版图，成为十国中实力最强悍的国家），这样一来肯定会和湖南的马殷产生利益冲突，两者很可能会发展成敌对关系。
现在领导让自己回去，自己如果高高兴兴地答应了，领导会怎么想？
杨行密也猜到了马賨的心思，改天又拿同样的话来问他。
马賨说：“我只是孙儒手下的一个败卒，大人您不杀我已经感激不尽了，怎么还敢有其他的想法呢。况且湖南和我们相邻，我能够随时听到哥哥的消息就知足了，所以不愿意回去。”
杨行密听后笑了，他随后说了一番话：“之前我看中你的才能，现在我看中你的人品。你还是回去吧，如果能够因此使吴、楚两国睦邻友好，互通商贸，也算是你报答我的另一种方式。”
杨行密不仅把马賨送回去了，还附带着送了一大份厚礼过去，像是嫁闺女陪送嫁妆一样，把马殷感动的眼泪哗哗直流。马殷和弟弟相聚后十分高兴，向朝廷上表，为马賨求来了节度副使的职务。
归还马賨这件事为吴、楚两国的友好关系筑牢了根基，虽然今后马殷也和杨行密争夺过武昌、岳阳等地方，为此双方还发生过比较大的军事冲突，但双方政治版图稳定后很少再动刀兵，这与双方领导人的为政策略有很大关系。
杨行密和马殷有很多相似的地方，两个人都擅长发展外交关系和社会经济，是乱世中的建设者，他们十分重视商业发展，因此都努力维持着与周边政权的和平关系，加强边境贸易，对内则采用与民休息的政策，使江南经济发展成为全国之冠。
马殷这个人打仗能力很突出，但他还有一项能力更突出，那就是经济头脑。他在当时采取的经济政策很超前，如果是在当代，他一定会成为一位德高望重的经济学家或者是实干家。
下面我们来看看马殷主政湖南时的一些经济政策。
首先，马殷是个很务实的人，从来不蛮想蛮干，他根据湖南的地理特点发展特色产业，并为此提供宽松的经济政策。这些特色产业最突出的有两项：茶业和纺织业。
为了鼓励老百姓种茶，他取消茶叶官营，允许百姓自由买卖茶叶，并在周边政权的经济中心，如汴州、荆州、襄州、唐州、郢州、复州等地设立跨国公司（货栈分号），用湖南的茶叶换取中原的外汇（丝绸和战马）。
为了发展纺织业，马殷鼓励群众种桑养蚕，允许百姓用纺织品来代替银钱交纳赋税，促进了湖南桑蚕业的发展。
如果说发展特色产业的举措很平常，每个有头脑的人都可能会想到，那么下面的两项政策就不是一般人会想得到的了。
首先是关税政策。马殷利用湖南地处江南中心的地理优势，鼓励发展商品贸易，为了吸引客户，他对南来北往的商人免收关税，并为他们在湖南境内经商提供方便。
然而你免了对方的关税，**财政收入怎么保证呢？这就能考量出一个人的眼光了，马殷是在放长线钓大鱼。对他来说，关税那点小钱儿根本放不到眼里，那什么大钱才能够如得了马先生的法眼呢？
答案在货币政策上面。
马殷的货币政策是这样的：他用铅铸造货币，要求楚国境内的商业活动必须用铅币进行交易，但是当时铅制的铸币只能在楚国境内流通，所以商人们在出境前不得不在楚国购买大量物品，把铅币换成货物后带走，这无形之中刺激了境内消费。
这些举措是不是感觉很眼熟？不错，马殷当年采取的这些经济政策在当今世界上还在被广泛使用。
马殷的经济头脑确实异于常人，我在赞叹古人智慧的同时甚至一度怀疑马殷是不是从当代穿越回古代的穿越者。
马殷的治理能力很强，他将楚国经营的繁荣富庶，而十国的开国君主们都很优秀，能力不在马殷之下的更是大有人在。下面我们把视线从湖南转移到江苏和福建，那里有两个国家也已经开始奠基了，它们在今后的时间里分别会发展成吴越国和闽国。
大家还记得前文提到的“屯兵八百里”的小故事吧，这个故事的主角是董昌和钱镠。现在这一对难兄难弟占据着杭州城，眼看着乱世到来了，这两个人就在那里想啊，以后无论是自保还是对外扩张，手头总要有一支武装力量才行，否则以后再有人打过来总不能一直用“屯兵八百里”的鬼话来吓唬人，再说了，谎话说多了也没人信啊。
所以两个人开始从杭州周围的县城征兵，拼凑出一支军队，取名叫“八都兵”，钱镠任都指挥使。
钱镠这个人很不一般，他是临安人，年轻的时候不务正业，学黄巢干起了贩盐的勾当。而做盐贩是要受人歧视的，所以家乡的长辈们都不让自己的子女和钱镠交往，但钱镠这个人的魅力太大了，身边的小朋友们都偷着跟他玩。
当时临安县城的主簿是钟起，他有几个儿子和钱镠交往密切，这让钟起很头疼，想着什么时候能够逮住钱镠教训一番。
这时候一个术士出场了，这个术士没有在史书上留下姓名，但他有一项特异功能——望气，他通过自己的一双火眼金睛看到临安这个地方有王气，所以就来到这里私下查访。术士见到了钟起，说：
“我看到你们县城有王气，钟大人您的面相贵不可言，您帮着我找找那个有王气的人呗。”
钟起就想啊，我是个富贵相，那我的儿子们怕不是占着王气的人吧，得嘞，术士老人家您到我家里去看看吧。
术士把钟起的儿子们看了个遍，接连摇头不已，看来都不是有王气的人；钟起又找来自己认识的一些豪杰，也都不是。
术士很伤心，难道找不到了？钟起很怀疑，这老小子到底靠不靠普，怕不是在拿我寻开心吧？
这时候钱镠到钟家来找小伙伴们玩了，一进门看到钟起在家，钱镠说钟大叔您在家呢，不好意思我走错门了，转身撒腿就跑。
术士大吃一惊，指着钱镠说道：“此真贵人也！”
原来王气一说应在钱镠身上。
钟起一看，我勒个去，王气竟然在钱镠身上，好吧，儿子们啊，你们好好跟钱镠一起玩吧，当爹的不再阻止你们了，非但不阻止你们，钱镠家里缺钱的时候我们还要帮衬帮衬。
王气的真假我们且不去追究，但钱镠确实是一个狠人，他接下来将要为吴越国奠基。