正午时分，黑沼森林永不消散的灰蒙蒙雾气，微微泛起了光亮。
败者组的比赛步入尾声，4个小时后，才会开始淘汰赛的复赛。
伊格和杰菲尔坐在位置上，拿着食物慢慢咀嚼。这些都是学院免费提供的，谁都可以吃。味道一般，像块又干又硬的饼干，唯一的优点，就是在里面混合了某些植物，有略微的醒神作用。
“你看那边。”伊格专心咀嚼着饼干，忽然被人用手肘捅了一下。
“安德森，他为什么在这里？”
“这个不是重点。难道我们不是更应该关注，为什么奥兰多会和他走在一块吗？”
可以看见，安德森正在向奥兰多献殷勤，哪怕热情被冷冰冰地拒绝在千里之外，依然保持着礼貌的微笑，十足的绅士派头。
“有什么奇怪的。”伊格用力嚼了几下嘴里的饼干，话语含糊不清，“安德森和奥兰多都是巫师家族的子裔，说不定这两个人比我们想象中还要熟悉。”
“熟悉是一回事，你看这仗势，他分明在追求奥兰多！”
伊格突然转过头来，仔细观察好友的神情，打趣道：“你的反应那么大，不会是对奥兰多……”
“嘿。”杰菲尔一愣，然后发出短促的讥笑，“不用乱猜我的心思。先不说巫师不应该存在‘爱情’，这种不理智的情绪。奥兰多是谁？堂堂什拉格尔家族的大小姐，哪里会看得上我们这种平民百姓。我只是不喜欢那个安德森，端着一副彬彬有礼的外表，实际上怎么样，你应该比我更了解。”
伊格这次没有反驳。安德森曾与他同一个班级，看起来慷慨大度，实则是个什么样的人，再也没有谁比他更清楚了。
睚眦必报，这就是伊格对安德森的评价。安德森并不是一个虚张声势的无能之辈。相反，伊格观看魔法学的比赛上，他数个回合就解决了对手，实力强劲。安德森背靠着一个庞大的家族，天赋出众。但也正是它们赋予了安德森强硬的性格，容不得拂逆，即使能短暂忍受，事后必然会疯狂报复回去。
“所以你担心奥兰多应付不了他？”
“也不能这么说吧。”杰菲尔抓了一把头发，“只是……当你看到一个风度翩翩，实际上却是一肚子污水的领主的儿子，企图欺骗一名纯洁美丽的农民的女儿，可能多多少少有些不舒服，和无能为力吧。”
“奥兰多可不是农民的女儿。再说，你又有多了解她？也许安德森就是她理想的伴侣。”
巫师家族为了保持血脉的力量，互相通婚，早已是公开的秘密。
“我不了解奥兰多，但我了解女人。没有哪个女人会对自己的情人无动于衷，我甚至看不见奥兰多眼睛里有情意这种东西。她是一坨冰块！不过你说得对，奥兰多是‘美杜莎的女儿’，怎么会被一个男人欺骗呢。唉，我何必自找那么多事，我们并不是一路人。”
伊格能理解杰菲尔的心情。自从洛拉餐馆的短暂相处，他们就和奥兰多渐行渐远。这种距离并不是表面上的友谊关系，而是一种隔阂，是天赋出色与天赋平庸，出身显赫与出身普通的人的隔阂。即使奥兰多依然会邀请他们参加聚会，可再也没有像第一次那样，像朋友一样的相处。
一时间，两人不知道该说什么，或者无话可说，陷入沉默。
伊格盘起腿，坐在位置上，进入冥想状态，恢复精力。见此，杰菲尔也把那些带着苦涩的情绪抛在脑后，做起一样的事情。
在冥想的世界，时间过得很快，学徒们回到观众席，吵闹的声音把伊格拉回到现实。
剔除了一半学徒，战斗的激烈程度，顿时上升了一个档次。从观众越来越兴奋和激动的反应便能看出。不管是胜利或者失败的一方，都带着堪称惨烈的伤势，导致医疗组更加忙碌。
很快轮到了杰菲尔。对手与他一样，是拥有高品质假肢的移植专精学徒。如果说别人的假肢无论再夸张，至少保留了人类的肢体形状。而他的却完全不同，整条右臂被一只巨大的钳子取代，就像是从螃蟹身上扯下来，按到身上一样。深蓝色的硬壳，带着圆形的白色斑点，蟹钳上是凹凸不平的锋利锯齿。
杰菲尔能辨认出来它的来历。
这是来自南方大沼泽的一种水土双属性魔兽，沼地蟹。成年的沼地蟹是真正的一级魔兽，能长到一层楼那么高，而加上节肢，体长能有惊人的十几米，是名副其实的巨物。
可惜那名学徒移植的蟹钳，仅是成长期。如果是成年的沼地蟹，甲壳会呈现极其深邃的靛青色，并且斑点变成根根尖利的倒刺。尽管如此，这只蟹钳也足够与夜蜥假肢相媲美。
杰菲尔在状态完好的情况下，都未必能击败对手，更别说带着尚未痊愈的重伤。于是他在攻势下苦苦支撑了3分钟，最终主动认输，避免支付更高昂治愈费用的代价。
在伊格前面的还有奥兰多。
奥兰多站在场上，英姿挺拔，及到腰间的长发是银白色，如同宝石般闪耀。她用右手按着长剑。樊丽的荆棘纹在剑鞘，手握的剑柄处像缠绕着一条小蛇，蛇吻衔着一颗纯白的宝珠。
上一轮比赛，奥兰多并没有过多展现出实力，因为对手太弱了，连让她拔剑的资格都没有。
而这一次，她终于拔剑出鞘。
伊格见识到了奥兰多所说的骑士武技。
长剑在奥兰多手中，宛如一条凌厉的毒蛇，往着人体最薄弱的防御噬咬。她的剑法没有华丽的招式，唯有迅速这个优点。快，太快了，对方还没有施展任何法术，就已被连绵不绝的剑影封锁，节节败退。
“骑士呼吸法，原来这么厉害吗？”杰菲尔靠着座椅，不可置信道。
“你忘了吗？奥兰多的呼吸法，是给血脉量身定制的，比普通的骑士强出一大截。如果每个骑士都像奥兰多一样，那我们这些巫师学徒该如何自容。”
“原来还有这回事吗？哈哈，我没你记得清楚。”杰菲尔揶揄道，仿佛是对伊格打趣他的回击。
伊格没空理他。
场上的战斗发生逆转，奥兰多的对手居然也是血脉专精，并且达到了激发血脉之力的程度。
血脉专精，之所以比同期学徒强上几分，除了天赋法术之外，还能获得额外的体质加成。随着血脉逐步开发，就会得到来自先祖的馈赠，产生返祖现象。
随着一声大吼，这名学徒的皮肤疯狂生长棕色的毛发，眼睛变得与野兽一般残忍嗜血，唇边两颗犬牙，指甲也变成了又尖又利的爪子。
“大地暴熊？”杰菲尔对魔兽有过深入了解。
“不对，大地暴熊可是三阶魔兽。这应该是暴怒棕熊，有一点稀薄的大地暴熊血脉而已。怪不得毛发和普通的暴怒棕熊不同。”
伊格也知道这种魔兽，成年有二阶实力，虽然不差，但比起大地暴熊，显然就不是一个档次了。三阶血脉都可以开创一个强大的巫师家族，并且在数百年内都不会破败。而暴怒棕熊的血脉，最多传承三、四代人，血脉中蕴含的力量就会接近于无，彻底退化。
这种现象，又被称为血脉衰败。
依附于黑沼森林的巫师家族，早已不是最原来的那批。只有学院一直矗立，见证许多家族的兴起与破灭。这也是为什么，学院才是主体，而家族只能沦为附庸的原因。
激发了血脉之力，暴怒棕熊带来的体质加成，一举突破了重重叠叠的剑影，一巴掌拍过去，长剑发出不堪重负的悲鸣，竟然断成两截。
这只是一把普通的仿制品，真正的剑也逃不过裁判的眼睛，不可能带入比赛，奥兰多毫不心疼。
靴子轻踩地面，奥兰多向后跳跃，接连退出几步。即使对手紧跟上来，她也没有慌乱，甩手把断剑扔出。
“没有了武器，我看你怎么用剑技。”暴怒棕熊血脉学徒一巴掌拍掉断剑，速度不减反增，眼看就要扑到奥兰多面前。
“愚蠢。”奥兰多冷冷道。却不再反抗般，停下脚步，闭上双眼。
“怎么回事？”伊格抬头，看到许多人怀有与自己一样的疑问。
不等有人解释，奥兰多就揭晓了答案。只见她猛然睁开眼睛，瞳孔变成了猎食者般的竖瞳，残忍而冰冷。
看见这样的变化，棕熊血脉学徒心中警铃大作，尽管被愤怒填满了内心，还是瞬间想起了奥兰多的姓氏，什拉格尔。然而他却没有退却，狠狠咬牙，疯狂催动血脉的力量。
一阵血光涌动，身形暴涨，仿佛一只真正的暴怒棕熊。学徒还记得什拉格尔的传闻，闭紧眼睛的同时，用最大的力气拍下，狞笑道：“我赢了！”
奥兰多微张红唇，用另一种方式回答：“啊！”
海妖咆哮！
宛若实质般，空气中爆发出一股无比刺耳的声音，甚至用肉眼能看见层层叠叠的音爆。不仅仅是决斗场，声音扩散到观众席，即使隔着这么远的距离，巫师学徒们依然必须捂上耳朵，连忙催动精神力抵抗。
可想而知，棕熊血脉学徒的下场。
他与奥兰多只隔着几步的距离，正面遭受了所有伤害，根本没有抵抗的余地。他的眼睛、鼻孔、耳朵全都溢出鲜血，抱着脑袋在地上乱滚，发出无声的惨叫。
“奥兰多，胜。”
裁判依然不为所动。