灰蒙蒙的雾气中,走出来三个包裹在巫师袍里面的人影。
在他们面前的地上,躺着一具蟒蛇尸体,足有一个成年男人张开手臂,环绕而抱那么粗壮。体长更是超过十米,令人惊叹。
然而奇怪的是,蟒蛇硕大的头颅,已然不翼而飞。断处留下坑坑洼洼的切口,鲜血已经凝固,看来它的脑袋离开身体有一些时长了。
安德森看着眼前的一切,脸上变得十分难看,“该死,那家伙已经走了。”
“还顺便把泥冠蟒蛇的头颅带走了。”与他同行的一人语气不善道,“该不会是你把它藏起来了吧?”
完整的泥冠蟒蛇身躯庞大,仅凭几名学徒很难运输。学院的规则,只要求带回新鲜的兽头,就能当做狩猎证明,完成登记。
安德森不语,翻开泥冠蟒蛇的腹部,一道粗犷的伤口划开它的肚皮,地面同样流失的血液被浸成红色。
里面本该是内脏的位置,却空空如也。
“连蛇胆都拿走了,真是一点都不浪费。”
“够了,别在这里装模作样了。”
先前那人冷冷说道:“你的承诺是我们将那家伙杀了,然后泥冠蟒蛇归我。但现在告诉我什么都没有,让我很怀疑,你说出的话里,究竟有多少是真的。”
安德森强忍下怒意,解释道:“迈斯,我没有撒谎的必要。你不仔细想想,这样对我有什么好处,难道鲁科家族的脑袋里,都是装满了石头吗?还是说,你怕了魔法学的那个凯因?”
“哼哼,一个无名之辈罢了。要不是听你描述得天花乱坠,我会和你联合在一起吗?
即使是魔法学,那又如何?同样身为血脉贵族,你应该比我还了解,资源的差距,会对修炼带来多大影响。
这种差距,不是所谓的天赋能抹平的。
单打独斗我都不怕,何况我们有三个人,恐怕该逃走的是他才对。”
安德森在心里狠狠地鄙视了一番这个大放厥词的家伙。
如果迈斯真像他说的那么厉害,就不会队伍只剩下两个人了,还迟迟无法完成狩猎任务。死掉的那个倒霉蛋,恐怕尸体都在水鬣狗肚子里,化成了一堆肥料。
不过是很难再狩猎到一条泥冠蟒蛇,他们才会同意安德森的联合邀请。
“要是觉得那个魔法学徒很好对付的话,那就大错特错了。”
安德森在心中冷笑。
那根本就不是决斗场上你来我往的所谓决斗。决定生死的时刻,只在一瞬之间,如果不是他反应得快,早就死在阴影之刃下面了。
不过轻敌也好,有人顶在前面,才好浑水摸鱼。最理想的状况,是双方斗得两败俱伤,这样不仅可以把他们都杀掉,还能将泥冠蟒蛇重新抢回来,一举两得。
安德森还在遐想着,迈斯却等不及了,对着另外一个学徒说道:“巴柏,你试一下,能不能追踪到泥冠蟒蛇的气味。”
被称为巴柏的学徒一直静静站在旁边,被提到之后,他摘下兜帽,露出真容。
平平无奇的长相,但他的鼻子,却比一般人更加肿大,上面一层层丑陋的褶皱耷拉下来,鼻尖上翘,仿佛犬科动物一样。
犬鼻改造术。
如果伊格在这里,一眼就能认出这个器官改造的来历。犬鼻特殊的褶皱结构,可以容纳大量的嗅觉细胞。
而经过犬鼻改造,巫师能嗅闻出空气里的几百种气味,并且分析气味的走向。在大招泽地带,气流的运动缓慢,空气里的味道会滞留更长时间。
所以巴柏很容易分析出,泥冠蟒蛇的血腥气味去了哪里。
他先是抹起一把血液,放到鼻子里,用力闻两下。对他来说这是与人类的血液,完全不同的两个味道。
“这边……”
巴柏指着雾里的某个方向。
被人盯上的伊格,根本不知道后面追来的敌人。眼前困扰着一个更大的问题,他迷路了。
听起来似乎不可思议,但却实实在在的发生了。
进入泥沼地层后,磁力的指南针会逐渐失效,但巫师学徒们还有实用的引路术,将外围的驻地,作为返回的锚点。
但是现在,伊格所掌握的两种指路手段,全都没法用了。
浓烈的迷雾涌进眼帘,不仅把感知降到最低,瘴气侵入,还伴随着火辣辣的忍痛。
伊格连忙掏出净化药剂,灌下一大口,这才好受一点。
“必须尽快离开。”伊格想。净化药剂的数量有限,只剩下完整的一管,以及喝剩下的小半管。按照这种速度,用不了一天,就会完全消耗一空。
更何况还有背上,泥冠蟒蛇硕大的头颅,也正在一刻不停地,被瘴气腐蚀。
伊格用已经烂掉的巫师袍,把它勉强包裹住,至少能稍微掩盖下血腥气引诱而来的食腐者。
这些以腐肉为食的魔兽,既有一阶的水鬣狗,也不乏二阶的更强大生物,无一不凶暴残忍。泥冠蟒蛇的血肉,对它们而言,是极为诱人的美食。
伊格是一点都不想碰见。
按着原来的方向返回,走了一段路,周围的浓雾还是没有变化,不禁让伊格心中产生了一丝疑惑。
他并没有多什么深入,按理说早就应该走出去了。
习惯性地抽出地图查看,上面的指南针箭头红白分明,一直胡乱转个不停。伊格似乎想起来什么,喃喃道:“现在是夏季,正好是‘灰色壁障’出现的时间。我不会恰好碰到了吧?”
所谓‘灰色壁障’,是指大招泽地带在大规模的元素潮汐移动,从而引发的一系列神奇魔法现象之一。
每年冬季,阴影元素粒子会往大招泽地带深处运动。到了明年的三月,才会重新返回。这种现象,被称为元素潮汐。
而大招泽地带虽然一马平川,却因为某些强大魔兽的因素,阴影元素不仅不会离开,反而在移动的过程中,被大量吸引过来,形成了无比浓郁的‘灰色壁障’。
由于阴影粒子的“混乱”特性,‘灰色壁障’会将闯入者的感知扭曲,这就是伊格走不出去的原因。
但更可怕的是,每一处‘灰色壁障’的存在,都意味着附近憩息着某只强大的阴影魔兽。