抵在心口的鞭头存在感很是强烈，感受到长鞭用劲，男子连忙道：
“圣女，圣女！小的知错了，求您别杀，别杀我！”
昭歌动作停住，偏头看向他，“指使你们来的人是谁？”
“冥····冥月！冥月知晓圣女回来，这才命我们前来截杀圣女。圣女，兄弟们也是受冥月胁迫，求您饶我一命吧····”
得到想要的答案，昭歌松脚往后退了一步，抬手飞快往男子手臂上射出银针。
男子还来不及惊呼，便晕了过去。
大雨渐弱，昭歌站在空旷旷的树林中央，垂眸甩了甩长鞭上的水珠，淡声道：
“还不出去，等我去亲自收尸吗？”
话音刚落，竹叶散落，七八个黑衣近卫从飞身而下，半跪在昭歌身后，恭敬道：
“参见圣女！”
昭歌瞥了他们一眼，见他们皆戴笠穿蓑，再低头看看自己·····
唉，人与人之间差距怎么这么大？
“可还有干爽的衣裳？”
“啊？”
其中一名近卫不明所以地抬头，又脸红地低下头，抱拳道：“稍后请圣女移驾马车，属下们奉少主之令，已备好衣物和吃食。”
昭歌满意地点了点头，心中不由为基涂羽竖了个大拇指。
不愧是南坞继承人，办事就是妥帖。
她指了指方才被麻针射中的那名黑衣人，道：“人交给你们了，好好看着，那可是我的重要证人。”
“是。”
昭歌朝近卫指的马车处走了几步，又回头叮嘱道：“对了，将这儿收拾干净，莫要吓到明日上山的村民。”
近卫想了想，严谨道：“还请圣女放心，属下们是老手，定会做得滴水不漏。”
“嗯，很好，我回去定要好好赏赐你们。”
昭歌走远后，近卫们这才纷纷站起身。
一年纪较轻的侍卫走上前，低声道：“头儿，咱们此行并未出手，会不会被少主责罚啊？圣女给的赏赐咱能要吗？”
年长侍卫望着消失在迷雾中的倩影，不由走了神。
他们奉命前来接应圣女，却连出手的机会都没有。
静默片刻，他道：“这事儿算是办砸了，但若是将圣女要的人顺利带回去，便还有将功赎罪的机会。至于圣女的赏赐·····”
他语气突转，轻敲了敲少年的头，不客气道：“白给你还不要，是不是傻！还不赶紧过来帮忙。”
“喔，好嘞！”
半月前昭歌从拓跋肆手中逃跑，特意抄了远路回南坞，给冥月再次动手的机会。
接应基涂羽的人当众，亦有冥月的人。还没等基涂羽回到南坞，昭歌没死的消息便传到冥月耳朵里。
基涂羽回到宫中便装成旧伤复发昏迷不醒，冥月本想去试探基涂羽却无功而返。
当时她下黑手时，并未叫昭歌发现，可是这并不难猜出。
若是昭歌告诉了基涂羽真相，便只有一个法子保住自己的性命和前途。
趁着基涂羽尚未苏醒，派人去将昭歌截杀在城外，倒时就算基涂羽醒来责怪自己，也死无对证。
而各国使者已经在来的路上，圣女受封仪式，不得不继续进行。
只要除了昭歌，便没有人再有资格同她争。
可冥月没想到的是，昭歌和基涂羽里应外合，联手演了一场请君入瓮的好戏。
受封大典前一夜，昭歌将小树林里的“证人”五花大绑扔到苗王面前。
她细数着冥月屡次刺杀圣女，指使手下私囚少苗主，挑唆他国战争，将南坞未来玩弄于鼓掌之中等等罪证。
基涂羽看准时机，将自己在东吴遭遇一顿倾诉，说得王座上的苗王险些坐不住，眼皮直跳。
苗王怒不可遏，直接命人将冥月扔去了万蛇窟。
在南坞，被扔万蛇窟比死是件比死还令人害怕的事。
里面的人会被挑断全身经脉，被投入蛇窟中喂食，且饲养人会控制每日供给给群蛇的食物数量，叫被罚者不会立即被饥饿群蛇吞入腹中。
被罚者将会日日夜夜和群蛇相对，看着自己的躯体被一口口吃光。
上一个入蛇窟的人，每日面对这样的酷刑，在蛇窟待了长达三十年才气绝。
此法残忍，故此，南坞自建立以来，非罪孽深重者不入万蛇窟。
一夜之间，南坞宫中秘闻闹得满城皆知。
南坞出了这样的事，可谓是百年难遇的人祸，本以为苗王会暂缓各国使者进宫朝拜。
没想到第二日宫中来人传话，圣女已经寻回，受封大典取消。
苗王甚至还在宫中设了晚宴，欢请各位使臣进宫一叙。
刚被强制科普了万蛇窟的传闻，这晚宴谁还吃得香？
但他们专程来这一趟，本也不是喂了饱口腹之欲。
各国使臣你瞧瞧我，我望望你，没人敢推辞，只好硬着头皮去参加晚宴。
齐云淑和拓跋肆等一众启国人到场时，大殿内已经坐了不少人。
云襄公主将大国风范拿捏得很好，与其一同来的，还有帝都的刘使和张使。
两人都是外交场上的高手，谈笑风生间，便已经将场上各国所来目的套得差不多。
说来苗王还真是老狐狸，不仅想同启国结为亲家，还想顺便拉拢下其他小国，顺便为自己的儿子多选些小妾备着。
两人瞬间背脊挺直，好家伙，这场上全是竞争者啊！
在场最淡定的，却是云襄公主本人。
拓跋肆见她如此淡定，倒有些意外，“公主不担心？”
齐云淑轻抿一口茶，淡笑道：“没发生的事，何必担忧。将军是战场上的智者，能战胜敌人。在这宫廷后院中，云淑亦有自己的妙计。”
瞥见门外一抹红影闪过，齐云淑话语微顿，脸上浮现笑意道：
“宴会还未开始，若是将军待得烦闷了，不如出去走走。或许，会有意外收获。”
拓跋肆眸色微闪，瞬间明了齐云淑的意思。
他拱手道谢，道：“末将告辞。”
拓跋肆离席后出了大殿，顺着宫廊往前走。
在他离开后，昭歌从另一侧出现，抬脚不远不近跟着他。
跟到拐角处，却没了人影。
昭歌四处望了望，低声嘀咕道：“人跑哪儿去了······”
突然，一只大手将她拉入了不显眼的角落里。
借着朦胧月光，昭歌看清了面前这张脸。
半月不见，俊俏依旧。
低沉声音近了些，“你是在找我吗？”
昭歌背靠墙边，笑得懒散，“这话给我问你，你来南坞，是来找我的吗？”
拓跋肆盯着她，眸光灼热，道：“我是来讨债的。”