1861年，咸丰十一年，营川对外开埠，成为东北最早的对外通商口岸，营川西海关便在那年设立。成立之初西海关隶属于清政府的户部，主管征收木船的国内贸易税。1932年伪满洲国成立，西海关被日伪警署武装接管，成了满洲国财政部隶属的海关。不过营川西海关名义上隶属于满洲国，实际控制权始终在日本海军的手中，正因如此，营川海关的管辖权问题，日本关东军与日本海军一直摩擦不断。
当年徐掌柜码头选址时，为了争取海关监管库业务，特意把兴茂福码头建在了西海关旁边，还自己投资在码头内为海关建了监管库。却未想到，几年后，日本人占领营川，西海关被日伪警署武装接管，设在兴茂福码头内的海关监管库成了烫手的山芋，徐掌柜是有苦说不出。
雨后的辽河，微风拂面，浪平水阔。远远眺望，白帆点点，美景如画。晓蕾和赵玫并行在辽河岸畔，谈笑风生好不惬意。耿直虽心有牵挂，此情此景也被二女感染，多日来绷紧的心弦也放松了起来。
幸福的时光总是过得很快，转眼间已近黄昏。营川城地处辽河入海口，辽河是国内少有西流入海的大河。每到黄昏，天空、云朵、辽河口、渤海湾被夕阳染成火红，宛若夕阳坠海，格外壮观。赵玫被眼前的美景所折服，打开相机，把眼前的美景尽收。
“晓蕾，景色这么美，我给你和耿直照张合影吧。”赵玫端起相机，转身对徐晓蕾说道。
“我才不呢，我们营川只有成亲之后才去照相馆拍合影，我和他非亲非故的，现在一起照合影算什么？”徐晓蕾没好气地说道。
“咳，咳，”耿直不知说什么好，只得干咳两声，“赵玫不早了，咱们回去吧。”
“那好，耿直，你在学校时候也摆弄过相机，既然晓蕾不和你照，那给我和晓蕾照一张合影吧吧。”说着赵玫把相机递给了耿直。
赵玫和徐晓蕾两个如花般美貌的妙龄女子，并立在辽河岸边，与身后如诗如画的美景相融一体，宛若一幅绝美画卷。耿直连忙按下快门，让这美丽的瞬间定格成永恒的画面。多少年后，耿直时常拿出这张照片细细端详，回忆起那段难忘的时光。
收起相机，耿直、徐晓蕾、赵玫三人向码头外走去，快到正门，码头与西海关之间的高大山墙引起了耿直的注意。这段山墙既是码头与西海关的隔墙，同时也是海关监管库的外库围墙。为了监管库内货物安全，山墙有二层楼那么高，上面还拉着铁丝网，常人根本无法攀爬上去。
可耿直留意到到，西海关办公大楼离山墙间距也就不到两米，有几个办公窗户就开在隔墙一侧，若是从办公室窗户通过绳索爬到山墙之上，对于身手好的惯盗来说，不算什么难事。可即便进入了监管库，里面还有内库一道门，就算进了内库，又如何才能将骨骸运走呢？耿直脑子飞快旋转着，不由地愣起神来。
“耿直哥，你看什么出神呢？”
晓蕾的话打断了耿直的思绪，忙说道：“没什么，就是有些走累了，咱们快些回去吧。”
“是呀，都出来半天了，我也有些累，晓蕾咱们回去吧。”赵玫拽着晓蕾说道。
“也好，咱们回去吧。耿直哥，晚上有时间的话，来我家吃饭。”说着，晓蕾拉着赵玫向码头外走去。
刚走出码头正门，西海关办公大楼匆匆走出一人，与耿直他们撞个正着，该人正是瑞昌成客栈卫城卫襄理。
见是耿直，卫城脸上略过一丝不易察觉的神色，不过片刻间便恢复了常态，说道：“这不是耿少爷和徐小姐吗？幸会幸会。”
卫城又打量了一下徐晓蕾身旁的赵玫，接着说道：“要是没猜错的话，这位就是赵博渊教授的千金赵小姐吧？”
“卫襄理，客气客气，这位确实是我的大学同学赵玫。卫襄理真是日理万机，都下班了，还要到海关来公干。”耿直毕恭毕敬地说道。
“耿少爷，你还不知道吧？”卫城顿了顿，接着说道，“这不赵教授到咱营川勘验龙骨了吗，小野少佐觉得不能失礼，明天要在瑞昌成举办迎接赵教授的欢迎晚宴，特意把我叫来，让我准备准备。”
“哦，要不是你卫襄理告知，我还真不知道这事。”耿直答道。
“小野少佐也是刚定下来的，估计明天一早就会到各家通知了，耿少爷，徐小姐，赵小姐明天可都要到呀，我为你们准备个雅座。”卫城目光向三人扫去，说道。
“欢迎赵教授的晚宴，我作为他的学生怎会缺席，一定到场。天色已晚，就不叨扰卫襄理了，明日见。”耿直拱手道。
“好，明日见。”说着，卫城坐上了人力车，向三人道别。
望着卫城远去的身影，耿直心下思量起来。
营川地下情报交易由来已久，尤其以瑞昌成客栈最甚。奇怪的是，无论是日本海军还是日本关东军似乎对情报交易听之任之，不管不问。虽时不时的抓几个情报贩子，但都是雷声大雨点小。安全起见，回到营川后，耿直从未接触过情报交易。上次关东军进驻营川，因为事发突然，权衡再三，第一次去瑞昌成卫襄理那里买了情报。作为营川商人，在商言商，关心一下关东军什么时候离开，理由倒是合情合理，耿直坚信即便有日本间谍监视，也不会有什么问题。
这么晚了，卫城在西海关日本海军驻地出现，令耿直愈发警觉起来。虽然他解释的有理有据，可话里话外总有些耐人寻味的东西。卫襄理究竟是何身份，和日本人又有什么关系，耿直脑海中划上了大大的问号。