自从1891年两艘守望级小型巡洋舰完工后，德国海军由于主要精力都集中在了战列舰、装甲巡洋舰、远洋鱼雷艇上，因此作为海外警备巡航的小型巡洋舰的建造工作就完全停滞了。整整7年没有开工小型巡洋舰让德国海军在卡罗拉级轻型巡洋舰、美洲鹰级小型巡洋舰日渐老旧的情况下出现了海外部署舰船数量不足的情况。
毕竟两艘维多利亚?路易泽级和建造中的5艘新式重型巡洋舰都是6000吨以上的大舰，部署在海外镇场子毫无问题，但是你总不能什么事情都动用这些主力舰船吧。因此吨位较小的轻型舰船也的确是海军此时比较需要的。
出于这种需求，海军军械部拿出了一些小型巡洋舰设计方案来供海军选择。虽然此时德国海军的巡洋舰建造早已被约亨搅的和历史大不一样，不过约亨大概还是能猜出这个新方案大概对应的是历史上的哪个级别。
军械部提交的设计方案排水量基本上都是1500吨-2500吨之间，装备8-10门105毫米速射炮，航速20-22节，由于吨位较小，在装甲防护上也没有采用侧舷装甲带，而是回到了防护巡洋舰的穹甲防护的老路上。
再根据其有可能建造10艘左右的建造数量，应该就是历史上1895-1896海军计划方案中建造的瞪羚级小型巡洋舰。
历史上德国在瞪羚级身上第一次赋予了小型巡洋舰这个舰种名称，并且将四等巡洋舰、通报舰、轻型巡航舰、小型防护巡洋舰等多种机能和任务在瞪羚级的身上集合。
作为德国海军历史上第一级带有近代新式轻型巡洋舰风格的军舰，也是之后的所有德国小心巡洋舰和轻型巡洋舰的鼻祖，其历史地位是相当重要的，这个和维多利亚?路易泽级这种挂着轻巡名头的装甲巡洋舰的性质是不同的。
而且在约亨的影响下，现在提出来的设计方案也和历史上的瞪羚级有很大的不同了。军械部提出的2500吨设计方案。有着和历史上2600吨排水量的瞪羚级区别甚大的外形。
没有后倾的冲角艏和影响线性的舰艏水下鱼雷发射管，漂亮的前倾舰艏以及光洁的水下线性已经成了德国海军所有高速船只的标准设计。
不再采用两排并列排布的舰炮布置，艏艉各1。两舷各4的舰炮布置让侧舷火力提升了20%，25毫米厚的穹甲在同时代的防护巡洋舰中并不算太低。21节的设计航速和12节情况下4000海里的续航力让她可以完成她海外部署巡航的设计任务。
总体来说，就此时的标准来看无疑是一款经济实惠，可以大量建造的四等巡洋舰的设计典范。
但是在约亨看来，这个设计就有些鸡肋了。如果这个设计能早5年，约亨会毫不犹豫的采用她，或者晚5年，约亨则会毫不犹豫的否决她。出现在这个德国海军动力技术就差临门一脚就可以进入新时代的时间段里就有些了尴尬。
而且建造的数量还不少，10艘全部建完大约也要到1904年了。即使在那个时候，这个设计也并不能说是落伍了。但是再过一两年，当新式的水管锅炉和完善的蒸汽轮机可以推动2万吨的巨大舰体同样跑出21节的时候，她的角色就相当的难堪了。
而且作为到一战时期舰龄只有10年的舰船，瞪羚级却在这场战争中完全没用，在巡洋舰吨位越来越大，火力越来越强，航速越来越快的情况下，瞪羚级这种四等巡洋舰就真的成了捕食者眼中的无害瞪羚了。
除了一些小国还对这种军舰有需求外，海军强国基本连三等巡洋舰都不造了。何况四等巡洋舰？
原本约亨一直下不了决心去反对建造这种海军还是比较需要的小型舰船，不过在蒸汽轮机试验成功之后，想来想去。约亨最后还是决定，终止这种军舰的建造。
“亚历山大，我认为我们以后没有必要建造小型巡洋舰这一舰种了，我有一个新想法，一个可以用来替代小型巡洋舰的新舰种。”
“哦？嗯，这和刚刚成功试航的那艘试验舰有关，是吗，殿下？”蒙茨略微一思考，就得出了这个结论。
因为以前海军要建造小型巡洋舰的时候约亨也并没有反对。现在突然变卦，想来想去比较特别的就是那个试验舰了。
“是的。的确和那个有关。亚历山大，小型巡洋舰现在的定位越来越模糊了。没有侧舷装甲面对速射炮会发生什么你是知道的，那么一层穹甲能起到的效果实在有限。而且21节的航速现在看来还算可以，但是你觉得面对4艘29节以上的远洋鱼雷艇的围攻，没有足够的装甲保护的小型巡洋舰会面临着怎样的处境？”约亨问到。
“没有装甲保护，如果面对12门88毫米速射炮的攻击估计舰体撑不了多久，面对4个高速目标仅靠侧舷的6门105毫米炮根本应付不过来，甚至有可能被靠近到足够的距离被鱼雷一举击沉。而如果增加侧舷装甲则必然导致吨位的上升，那么我们需要控制成本的目的又达不到了。”蒙茨想了想，发现四等巡洋舰这个情况还有点棘手，不是很好用，但是又不能没有。
“那殿下您现在提出来的原因是什么？嗯，难道您是想远洋鱼雷艇来取代小型巡洋舰？在作战性能上问题并不是很大，但是在续航力上可能并不是很合适啊。”蒙茨想到了最有可能的一种办法。
“原本一直不反对的确是因为我国的卡罗拉级和美洲鹰级已经很难继续用下去了，跟不上新式巡洋舰的航速，也就没法进行编队一同作战，也只能做做以前炮舰做的工作了，这和我们当初要求小型巡洋舰能够加入主力巡洋舰队中的目标不符。”约亨解释道。
“不过这次蒸汽轮机的试验成功让我有了一个新想法，远洋鱼雷艇续航力不足，那么就将吨位放大来来满足这个需求。1.3万马力的蒸汽轮机能将700吨的舰艇推动到29节以上，那么如果放到1400吨的舰体上，航速也应该能超过25节。
而在这样的舰体上我们同样可以装备105毫米舰炮以及更多的鱼雷发射管，她们不需要装甲，速度就是她们最好的防护手段，而且没有装甲，动力系统又和远洋鱼雷艇相同，又是大量建造，造价也不会很高，这样的新舰船应该比不上不下的小型巡洋舰要好用的多。”
将远洋鱼雷艇大型化使其驱逐舰化一直是约亨的目的，这样的机会怎么能放过自然竭力推销自己的概念，不过以德国海军的现状是不可能让这种大型化的驱逐舰大规模建造的，那么就干脆给她带上一个远洋鱼雷艇舰队旗舰的帽子，类似于未来的驱逐舰领舰的概念。
“这样的舰艇既可以当做小型巡洋舰使用，也可以作为远洋鱼雷艇舰队旗舰使用。可以充当大型舰只的护卫，也可以利用高航速发动突击，使用范围和功能都更广。”
“这种设想是很好，我们可以试试。不过殿下，如此一来我们就缺乏一种可以填补维多利亚?路易泽级和这种超级远洋鱼雷艇之间的舰船了。维多利亚?路易泽级说是轻型巡洋舰，但是除了火炮口径，无论哪一点都不会比其他国家的一等巡洋舰差，造价也极为高昂，以后我们也不会继续建造了，同类型的军舰我们只会继续建造重型巡洋舰。那么轻型巡洋舰这个级别的空档要怎么填补？”蒙茨提出了一个问题。
这个问题其实也不算是问题，未来轻型巡洋舰吨位越来越大，造价也越来越高，也真没见各国要搞个4000来吨的中间档舰船来填补一下空档。
不过德国海军未来不准备继续建造维多利亚?路易泽级这样所谓轻型巡洋舰了也的确是个问题。历史上德国人从6000吨级的奥古斯塔皇后号到万吨级的俾斯麦侯爵号，大型巡洋舰越来越大的同时，也有着2000吨级的瞪羚级到4000吨级的科尔堡级这样的小型巡洋舰来满足巡洋舰舰队的需求。
在科尔堡级之后，德国海军的小型巡洋舰开始慢慢走上近代轻型巡洋舰之路，约亨也的确不能直接把这条发展路线给掐断了。
既然不能掐断它，那就干脆再推它一把。“这个简单，维多利亚?路易泽级价格昂贵是因为其吨位逼近7000吨而且有着极为周密的装甲防护，那么我们降低标准，吨位5000吨，仅安装水线装甲带和穹甲，其他如弹药库、轮机舱等区域有一定的装甲保护外其他区域的装甲取消。不使用重量大，结构复杂，价格昂贵的旋转炮塔，火炮以甲板炮座的形式安装。这样应该会便宜不少。
而且当初我们为了强化炮战能力而取消的鱼雷发射管也可以在这种轻型巡洋舰上重新安装让其攻击手段更丰富。这样应该就能作为重型巡洋舰的补充来填补空档了。”约亨提出的这些基本数据就是德国一战末期的轻型巡洋舰的标准了。
跳过了小型巡洋舰向轻型巡洋舰演化的过程，德国海军也不会落入轻型巡洋舰吨位比人家小，主炮比人家小的吃亏境地。(未完待续)