巨野县里,宋江召集众将议事。
不一刻,众将齐至。
卢俊义、吴用、花荣、燕青、石勇、凌震、穆春、这九人一直在巨野城里,必然是要召集的。
杨志、孙立、索超、马麟、郝思文、张横、阮小七、杨林分驻各处,此时当然不能回转。
另外,还有晁天养、施威、杨烈、邓天保、邝金龙、沙摩海、狄雷、狄云、崔豪,这几伙人。
众人落座,宋江道:“各位,张相公传来消息,明贼从海上突袭沧州等地,占据河北东路大部地区。
其中,贼首方天定亲领一部,已全据永静军,德州等地腹背受敌。”
吴用起身,道:“使相,所谓唇亡齿寒,我等与张叔夜互相扶持,联合防守。
若河北东路尽失,我军立刻落入四面楚歌的境地,不可不防。”
宋江道:“上次,与张相公合兵五万反攻贼人,不但未能收复失地,反而折了姚顺、王大寿兄弟,正要报仇。
此次,我意亲领大军六万,往攻永静军,若是留下贼首,则剿贼指日可待。”
吴用道:“使相,大军尽起,三州空虚,若为贼人所趁,怕是不安。”
宋江道:“只要留下方天定,三州之地值得甚么?我便是身死也心甘情愿!”
众人拜下,道:“愿随使相赴汤蹈火,肝脑涂地,在所不惜!”
说完,宋江起身,喝道:“诸将接令!”
“谨遵使相吩咐。”众人道。
宋江看了一圈,道:“石勇!”
“末将在。”
“你部五千人,留守巨野。”
“是!”石勇接令。
宋江又道:“余者,立刻整顿兵马,随我出征!”
“是!”众人应下,各自散去整顿兵马。
经过大半年的休养,宋江麾下的实力恢复还算不错。
算上各处,也有十多万兵马。
巨野城里的六万人,拉出来也是有模有样,足堪一战。
大军开动,万民欢送。
说实话,宋江治理的地方还不错,也能说一句安居乐业。
当然,税赋仍然不轻。
两天后,大军到了高唐境内。
看着依稀熟悉的景色,宋江叹道:“当年,柴大官人被高廉那厮陷害入狱,我等倾力来救,历尽大战,终获全胜,始有众兄弟济济一堂的盛况。
现如今……”
不由地,宋江双眼隐现泪花,不能再言。
现如今,柴进做了明朝的驸马,成了方天定的妹夫。
柴进坐牢的始作俑者李逵,也被剐的稀碎,坟头草都三丈高了。
众多兄弟也十分零落,未剩几个。
吴用安慰道:“使相勿忧,只要斩首成功,便能为诸兄弟报仇。”
宋江道:“柴大官人屈身伺贼,实乃我之过也。
待平了明贼,我当以一身功劳与官职,换得诸位兄弟脱罪。”
吴用也不知道宋江是真心还是假意,只说道:“使相不忘旧日恩义,亦不枉众兄弟誓死追随一场。”
“报~”游骑飞至,道:“禀使相,张叔夜领高唐大将,于城外三十里迎接。”
宋江道:“诸位,随我前往,与张相公一会。”
不一刻,双方迎面相见。
张叔夜滚落马鞍,拜道:“见过宋使相。”
宋江回拜,道:“皆为军中同僚,只为平复明贼而来,何必多礼。”
见礼毕,上了马,两人同行。
宋江道:“听闻相公麾下岳飞部抵达将陵县,未知战况如何?”
德州到将陵县,不过五十里,岳飞发兵,第二天就到达城下。
“方天定那厮,只固守城池,并不出战,任凭岳鹏举如何搦战也是无用,”张叔夜道。
“观其作为,似乎吸引我军齐聚,想毕其功于一役。”刘仲武接道。
“无妨!”宋江道:“方天定甘为鱼饵,若能吞了他,我等哪怕丢了许多地方,亦心甘情愿。”
张叔夜道:“此乃使相尽起大军原因之所在?”
宋江微微颌首,道:“明国维持,全在方天定一人,若能留下他来,便是失了两路又何妨?”
“使相所言极是!”张叔夜道:“方天定身亡,接位者不过一足月小儿,主少国疑,却要容易许多。”
宋江问道:“未知相公如何安排?”
张叔夜道:“高唐不可失,是故刘将军部不动。
滨州屏障之作用已失,我已下令滨州军兵退守商河,商河军兵转援德州。
只要隔断明贼,令方天定陷于孤地,破之不难。”
吴用道:“怕只怕,方天定那厮见势不妙,沿水路逃遁。”
“无妨!”张叔夜道:“我已派军一部,绕后而走,择机截断永济渠,定然不得让方天定入水而走。”
“好!”宋江抚掌而笑,大声道:“相公安排甚妙,保管那方天定插翅难逃。”
张叔夜道:“使相兵精将猛,克贼立功,还要使相出力。”
其实,张叔夜对宋江颇有不满的。
战局失利,不思领罪请罚,反而拥兵自重,岂是忠臣所为?
况且,宋江手下,有不少投降的,不能不让人怀疑,宋江是否会勾结明朝。
因此,张叔夜防备明军之余,也在暗暗戒备宋江。
不过这么长时间下来,宋江的表现倒让张叔夜放心了。
派人袭扰明军后方,虽然损失大于成果,然而已经清晰的表明了态度。
双方联合反攻齐州,虽然被王寅刘子羽挫败,但是,这证明宋江的确是与明军不死不休的。
回想其宋江过往征辽、平田虎、王庆的过往,和宋江一直被朝廷忌惮的境况,张叔夜选择原谅了宋江。
于是,张叔夜清点兵马两万,与宋江一道,合攻方天定。
探知宋江、张叔夜联合进兵,刘子羽一边派人攻略滨州,一边调整兵力,准备进攻。
敌人据险而守,又兵多将广,实在不好下手。
现在,方天定亲自下场,勾引宋江、张叔夜调兵遣将。
动起来,破绽自然出现。
宋江、张叔夜当然知道这点,但是,方天定对他们的诱惑太大,由不得他们不动心。
宋江说的很对,只要拿下方天定,明贼便不再是问题。
这是阳谋。
将陵城失守前,刘子羽、王寅挥兵城下,宋军便大败亏输。
将陵城失守时,两人不能挥兵而至,方天定……
好吧,方天定绝对不会等死,定然在舰船掩护下突围。
他可是皇帝,有大好的前途,怎么可能会因为一地得失而断送了性命呢。
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