烈日炎炎，赶路的人苦不堪言。
一大群人无边无垠好似行尸走肉一般，游荡，挪步在荒野之上。
这一片本应该是茂密的丛林草木，可自江水出梅之后，就进入了酷热的夏天。
路边的水坑要么已经被蒸干，要么就是烂泥堆，蚊虫嗡嗡的。
夏风再也见不到半点清凉，无论是从哪个方向刮来的风总是湿湿的热热的。
挂在人身上，好像是蒙住了一层一样。
雷绪往脖子上搓了一把，去一去黏腻腻的感觉，五个手指用力，好像是在搓肥油，滑滑的从脖子上的油汗上搓过，带起来几个印痕。
再把手指上的汗水搓去，指头一碰，就簌簌的落下几个泥丸。
皱着眉头，黝黑的脸庞往前看，用刚搓过泥，指甲缝里黑乎乎的手搭在脑门前遮挡光线。
“梅乾怎么还没回来？”
梅乾是前锋，陈兰护卫百姓，雷绪执掌大军。
走半天梅乾应该要回来汇合才对。
陈兰停住百姓，雷绪停住大军，以免发生意外，一边派斥候向前打探。
等待的有些不耐烦了。
终于有探子回来了，不是一个人，两人骑着快马回来。
那其中一个翻身下马汇报，“梅将军在前方三十里发现一条大河，河滩干涸平坦，梅将军已经在那里安营扎寨，等待大部人马前往汇合。”
这个人就是梅乾派回来汇报消息的，解释他为什么这么久没回来。
雷绪和陈兰对视一眼，心里很是不满。
梅乾这分明就是嫌弃天气炎热见有河水不肯回来了。
虽然两个人对梅乾这样散漫的作风，不顾大局很讨厌，但是也确实是天热，心里连发火的力气都不想出，情绪一激动就是一身泥汗。
不过总算可以听到一个好消息了。
也不多做追究，“通知下去，前方三十里有河，让大家加把劲赶路，到了河边有水纳凉。”
士兵们就将消息往下传。
宛如行尸走肉的众三军和百姓们总算是又有了精神。
听到这样的好消息，好像从心底泛起一阵清凉，脑袋也舒服了，脚底下又有了力气。
这一日，是雷绪行军一路走得最快的一天。
早已经疲惫不堪的百姓们居然只用了三个时辰就走了三十里。
到达举水之时，天黑还早着呢。
还没到达岸边，似乎就已经有凉风吹来，似乎也已经听见了哗哗的水声。
当然，其实他们是听不见的。
举水这一处是比较平坦的地方，河水流动的缓慢，深度也浅。
保水能力有所缺失。
这一片已经露出了大片的河滩，地上都是砂石铺成的，那本来都是属于河床的部分。
即便这样，这些百姓也没有失望的意思。
一个个往河里冲，想在水里打个滚。
雷绪到达河边的时候，就发现梅乾就在水里泡着呢。
铠甲也不穿，头发散着，脱得赤条条的，也不管百姓里是否有女人小孩。
雷绪来了他也懒洋洋的躺在水里不想动弹。
天实在太热，其实水里也都暖洋洋的，但是在水里到达是舒服的多。
一路上走来不容易，老百姓或者累死，或者中暑，或者生病，死了好几千。
这还是有雷绪和陈兰等人照应的情况下。
毕竟百姓里很多也是他们宗族亲戚。
几万人往河里跑，河水将会断流是显而易见。
本来举水也算不上是大河。
虽然不小，但是旱季又加上人实在是多，这就对河流的水情产生了很大的影响。
下游已经在河流附近来回巡视好几天的西陵水军终于发现了异样。
这些水军里有本地的老水手，常年和本地河流打交道，这在船头休息，不小心有船搁浅了。
一群人赶紧互相帮忙去拖拽。
徐盛在后面见这里闹哄哄的，就赶紧问道：“怎么回事？”
“徐将军，有船搁浅了，正在拖拽。”
徐盛在这热天脾气也不好，忍不住发了句牢骚：“无风无浪还能搁浅吗？这就是江夏的水军吗？”
徐盛的牢骚被一旁的老水军听见，赶忙道：“将军不说小人还没发现，将军一说小人知道了，将军，这上游一定出了什么情况！”
徐盛赶紧追问：“此话怎讲？”
“将军，此举水小人等也是常年打交道，彼此都很熟悉，万万没有无缘无故犯错误的。毕竟这里水势我们都熟悉，刚才感觉不对劲可是没有细想。仔细想想，这举水的水势和昨天都不一样。”
“船只吃水线也有了变化，这上下气候又没有什么改变，往年也都是这样，就是刚才突然不一样了，才会有船只搁浅。”
老水手的一番话让徐盛有些担忧。
“莫不是夏侯惇在上游拦水建坝，想要水淹西陵县？”
徐盛摸着下巴的胡子仔细思索，好像也不太对啊。
这不是雨季，积攒水势也太难了吧，这么热的天，还不如用火攻呢！
徐盛道：“三军戒备，立刻派出快船，顺流而下告知赵将军有情况。再派小船北上，查探军情。”
“喏！”
赶紧的几个人就下去了。
徐盛又道：“等等！再派机灵的从河岸边骑马北上，水陆并进打探军情。”
被徐盛拦下的传令官一口答应，下去忙活去了。
......
未时末，毒辣辣的太阳渐渐西斜，但是余热仍然炙烤着大地，河岸边的石头被烤的发烫。
虽然不如正午的阳光强烈，可这个时节仍然不能小觑他的威力。
因为炎热而裸露出皮肤，或者像梅乾这样干脆一丝不挂的在河里泡着消暑的人，皮肤被晒的发红。
这个河滩到处是鹅卵石，泥土少，草木也要少。
四下无遮无拦，雷绪和陈兰也没忍住，在亲卫的帮助下卸下来了铠甲，在河边清洗一番，数万人戏水，河流已经浑浊不堪，甚至干脆被截断。
太为难这条举水了，雷绪到底身份不同，仍然获得了一大块没有人接近的水域，洗去一身油皮和污泥。
清了清暑气，从军多年的职业素养的安排下，就又让部下帮助把自己的铠甲给穿上。
放出去斥候警戒四周，斥候虽然也炎热，但到底是把一些听话的精锐放出去，并且多安排了几班，轮流来消暑，还算人性化。
雷绪和陈兰的命令已经不灵便了，一万大军精锐也不过数百，顶多加上一两千真正的听话的好兵。其他的其实都是散兵游勇。
毕竟雷绪和陈兰如今也不过是淮南的贼寇，对于这样环境下的士兵又能报有多大的期待呢。
不过雷绪还是命令那千余人听话的分成两班，一班警戒，一班下水，换着来。
真正的将军必然都是要多做准备的，哪怕是看不出来危险但有余力的也要小心一些。
雷绪和陈兰则尽量以身作则，在河边一块大石上坐着，披甲戒备。
热的狠了就和陈兰轮换着，在河边湿一湿脸，脖子，手脚。
梅乾实在是享受的失了魂魄，完全放飞自我了。
还是由俭入奢易，由奢入俭难，这样热的天，要是不下水也就算了，可是已经在水里懒洋洋的泡着享受起来了，哪里还有力气再出来。
若是梅乾在岸边也就算了，雷绪催促的烦了，一咬牙就起来了。
可是他跑到河水中间，站起来水到腰上，往回走走两步还是不舍得，索性也就自暴自弃躺平了。
但是雷绪在岸上受这样的诱惑和痛苦不是没有意义的。
马蹄声由远到近，似乎还夹杂着人声。
这河里虽然众人戏水造成的动静不小，可大多都是已经筋疲力尽的人，恨不得在水里直接睡过去。
故而远远的声音似乎也能听见一点。
但是一开始并没有人介意，只有雷绪皱起了眉头，这回来的斥候没有按计划换班，虽然刚才也有这样的人，都是贪图清凉，雷绪不满意，却也解决不了这问题。
但是不过两三个呼吸之间，雷绪和陈兰蹭的一下猛然站起身来。
“戒备！！”
众人被雷绪一喊都愣神了，动作放缓，渐渐安静。
但是大部分人没有反应，只有那一千多听话的士兵反应快一些，都站起来了。
原来是那只能听见马蹄声的斥候已经出现在了河岸的另一边。
惊恐又慌乱，嘴里大叫着。
不知道遇到了什么，但是似乎并没有遇到敌人受伤。
骑马的动作很大，不像受伤的样子。
但是下一刻所有人都变了脸色。
远处又出现了新的声音，轰隆隆！轰隆隆的！
从小到大，越来越明显，好像是大鼓又像是雷鸣！
都是乱世中求活命的人，都知道那是什么！
“骑兵！骑兵来了！”
“梅乾！快给老子上来！”
梅乾这才惶恐的从河里站起来，晃动这身上的黑肉，就蹒跚的往河岸赶，敌人来了！很可能是敌人！大队骑兵无论如何都是要防备的，虽然还不知道是敌是友。
但是下一秒，老天爷又帮雷绪他们做出了选择，那远处奔逃而来的斥候已经摔下马来了。
众人紧张的时候都看得清清楚楚，众目睽睽之下，一道模糊的黑线，碰到了斥候身上，他瞬间翻身落地。脑袋似乎又被马的后蹄子给了一下，半空中调转了一下身子，惨叫都听不见就扑到在地上，一动不动了，只能看见他背上似乎是一杆箭，已经不晃动了。
差点被绊倒的棕色的战马，还在慌乱的前行。
“是敌人！是敌人！”
“快跑啊！”
“跑啊！”
“救命啊！”
......
百姓们都惊恐的大叫，慌乱的向着河岸上奔跑。
水花被扑腾的乱飞，真好似公鸡打翻了开水盆。
乱哄哄一片，女子此时倒是沾了光，不好意下水，或者没有去深水的，大部分靠近河岸，跑上来的快。
河水中间或者滑到的，或者被挤倒的在这样的情况下一群人脚丫子下去基本很难再起来了。
但是他们倒下溺水有疯狂的扑腾，又把周围的人拽倒.....
总之就是乱哄哄的一片。
雷绪哪里还能管控的住，命令根本下不去。
艰难的命令身边的侍卫跟着自己喊“往下游跑！往南！！”
因为是河对岸，西边来了敌人，百姓们下意识的往东跑，那样跑就是在原路返回。
雷绪要他们往南跑，去下游就是去西陵县，那是黄祖的地盘，孙乾说好的，刘备会派人在那里接应。
而且往东跑就是把后背留给了敌人。
这骑兵声势不小，不知道有多少人，河水深处只到腰上，必须在骑兵过河的时候拦住他们，否则他们稍微费点力气，也不过十几个呼吸就能蹚水过来，那时候就是任人宰割了。
雷绪这时候带着亲兵齐声喊话下令，百姓们像无头苍蝇一样，自然下意识的往南跑。
只要岸边有人随时都能阻击要过河的骑兵。
但是雷绪只能祈祷往下走的河道别突然变窄，或者水的深度变浅，那样就没办法了，水不够深，骑兵就还是能冲起来，即便不如陆地，也是人力与畜力的结合。
喊话数遍之后，百姓基本上都已经认准了方向往南跑。
陈兰慢慢叫人也已经叫了几百人，不是陈兰不和雷绪一样让人聚众喊话，但是本来就乱糟糟的，命令只能一个个下，要不然还会互相干扰。
有了这几百人做基础再下令也就容易了。
不少乌合之众跟着百姓的队伍就跑。
雷绪和陈兰下令：
“戒备！准备迎敌！”
“准备迎敌！”
可是士兵们几乎变的像溃兵一样难以控制。
这也是雷绪先下令管理百姓的原因。
野狗和羊是不能混合迎敌的。
这样彼此的阵型只会被自己人冲垮。
现在士兵就是受到了百姓溃逃恐慌情绪的影响。
只有一些精兵还勉强受控制。
喊了几遍命令，但是收效甚微。
雷绪没有办法，带着亲兵就近将几个溃逃的士兵砍死。
几个人头咕噜噜滚入河水，红花一闪而逝。
终于弹压住了士兵，命令他们沿着河岸准备迎敌。
士兵们终于正常的沿着河岸拿着武器戒备。
远处的骑兵已经可以看见他们的头盔了他们正在从对岸的土坡露头。
而梅乾则再也没有了气定神闲，狼狈的惶恐的，脸色苍白的，手忙脚乱的穿着盔甲。
没有盔甲这个将军真的很没有安全感。