终于，南朝的危机再一次爆发了，而让人没想到的是，这一回还是最先爆发在了太陵城中。
朝堂上，咸嘉帝的案头摆着一封厚厚的奏折，那是户部的折子。户部尚书周光宸正躬身玉阶下，他紧紧握着手里的笏牌，大声奏报着太陵中缺粮的现状。太陵城中的粮铺也空了！
咸嘉帝低着头坐在御座上，对于周光宸奏报似乎无动于衷，但实际上，周光宸口中说出的每一个字，都扎在了皇帝的心上。他紧锁着眉头一筹莫展，缺粮！缺粮！皇帝实不明白，好端端的富得流油的南朝，怎么就走到了四处缺粮的地步？
原来，杜恺从崎尾港购得的粮米，由于是低价转售于四边百姓，于是，百姓和大小粮商们便纷纷屯集了起来，因此，这些粮根本就卖不进太陵城来，所以，其实太陵城早就陷入了寅吃卯粮的境地，只是，之前粮铺中终归还有些余粮，而现如今，粮荒已经实实在在的摆在了皇帝的御案上，朝廷上下这才慌了手脚！
周光宸的话说完，朝堂上鸦雀无声，咸嘉帝冷冷地往堂下扔出一句：\"都说说，怎么办吧！\"
汪正明知道，这时看似平静的皇帝，实则已经到了发怒的边缘。
果然，面对着堂下百官们习惯性的沉默，咸嘉帝的语气开始凶狠了起来：\"怎么了？都哑巴了！这几天逼宫的时候，那些气力都哪里去了？\"
汪正明一看不好，忙说道：\"皇上，要不今日先退朝吧！这粮草之事，咱们从长计议为好！\"
\"放肆！\"皇帝咆哮了起来：\"你一个内使都敢在朝堂上支使起朕来了？好大的胆子！你忘了祖宗家法了吗？\"
汪正明一扑通跪在了皇帝面前，边扇着自己的耳光，边哭着说道：\"奴才！奴才！奴才犯了皇祖爷的忌！奴才！\"
\"滚下去！\"咸嘉帝冷冷地说道。
汪正明忙起身退回到了御座后头，再不敢言语。
这时，冉之祺站列出班说道：\"回皇上，臣等不说话是因为，臣等以为，这事并不难办呀！\"
\"哼！\"咸嘉帝冷笑着说道：\"你怎么就知道大家都跟你想得一样？\"
面对皇帝的质问，冉之祺不慌不忙的说道：\"是啊！皇上，城中缺粮，可是户部府库之中，不是满是陈米吗？拿出来分予百姓不就好了？\"冉之祺说到这，突然扬起了声调冲着百官们问道：\"对不对呀？\"
于是，朝堂上百官们立即附和道：\"是啊！就是啊！打开户部府库不就得了！这发什么愁？\"
官员们的私语，似乎每一句都是对皇帝的嘲讽，咸嘉帝再也克制不住了，他一下站起身来，冲着堂下咆哮道：\"不可！\"
看着皇帝两眼吐着火光，大臣们都止住了言语。看到自己镇住了众臣，咸嘉帝的心绪稍稍平静了一些，他说道：\"户部库中存粮是干什么的，你们不知道吗？那是战备所需！万一有个战事，没了粮，岂不要坐视朝廷倾覆吗？\"
\"那怎么办？\"冉之祺又开口说道：\"那要不去城外粮商那里买粮进城咯！\"
皇帝听到这话，忙问道：\"城外粮商手中有粮吗？\"
周光宸上前答话道：\"回皇上，据臣所知，先前崎尾港里卸下的粮米，都让周边百姓和粮商们买去了！\"
\"那还等什么？户部速速派人去城外，把粮米买回来啊！\"皇帝仿佛抓住了救命稻草。
周光宸摇摇头说道：\"皇上，买不了！\"
\"为什么？！\"
\"回皇上，户部所余库银仅余不到一万两了！\"周光宸答道。
\"啊？！\"皇帝有些不明白：\"怎么会这样？\"
周光宸从容答道：\"回皇上，先前北伐用度甚巨，因此，户部在太陵城中的府库存银已然不多，前些日子，户部奉圣旨动用国库存银，去崎尾港采买粮米，然而待粮米售予百姓后，朝廷收回来的尽是铜钱。因此，如今国库之中已尽是铜钱，白银存量已不足万两！\"
\"那就用铜钱去买！\"皇帝说道。
\"皇上有所不知，城外粮商囤粮为的是谋取数倍之利，如今，朝廷要用铜钱向其收购粮米，而年末他们又要用白银来交纳赋税！朝廷的税制因为要考量白银火耗，往往还要多加一到两成的税银。这一来二去，加上市面上铜钱与银价上下波动不止，粮商们将粮米卖给朝廷便是巨亏！因此他们绝不会将粮米卖给朝廷！\"
咸嘉帝听着周光宸的话心里一凉，又沉沉地坐回了御座上。朝堂上又是一片寂静。
不一会儿，咸嘉帝突然又想起了什么，忙站起身来，点名道：\"周光宸！\"
\"臣在！\"周光宸答应着，面无表情的站列了出来。
\"南直隶、闽省的茶叶、丝绸什么的，不是能换回白银吗？\"皇帝问道。
\"皇上，这些都是海商们手上的硬通货，贩往海外皆有十倍百倍之利，可是，朝廷要收回这些白银，就得先从茶农和织户们手上把货品买回来，才能再卖给夷商啊！\"
\"那还等什么，户部马上派出吏员去，把茶叶什么的买回来！\"皇帝急忙说道。
\"皇上，可是户部已经没有白银了呀！\"周光宸说道。
\"怎么？茶农和织户们也要白银？\"
\"是啊，皇上！他们年末也是要用白银给朝廷交纳赋税的！\"
\"你不能跟他商量商量，就说朝廷先欠着，等从夷商那里赚回白银，再回给他们！\"咸嘉帝问道。
\"皇上，这太陵城缺粮的事，在江南已是尽人皆知的事了！百姓们都知道，朝廷有了银子肯定会用于购粮，所以，商户们一定不会赊卖货品给朝廷的！\"
咸嘉帝再一次沉默着坐了下来，一会儿又低声自语道：\"那就是没有办法了！\"
\"皇上，倒是有一个法子！\"周光宸说道。
\"你快说！\"
\"就急调各周县府库存银，汇集到太陵城下，购粮救急！\"
\"对对对！那就这么办吧！\"皇帝说道。
\"可就是，就是......\"
\"哎呀，就是什么？\"
\"这等到各州县库银盘点、上报再调拨，银子真要到了太陵城下怕要月余之久！\"周光宸说道。
\"什么！\"皇帝被惊得站了起来：\"月余后，我太陵城中已尽是尸首了！滚下去！\"
面对着皇帝的怒不可遏，冉之祺又站班出来说道：\"皇上，这些路子既然都走不通，要不还是依着老臣的法子，打开户部粮库，发粮百姓吧！\"
咸嘉帝努力思索着，他听着冉之祺的话，缓缓坐下身子，一边自语道：\"真要开了户部府库，万一有个战事怎么办？\"
\"皇上！\"冉之祺接着说道：\"您忘了？再有十天的样子，湘、鄂两省的秋粮就要运来了！咱们只要撑个十天，不就好了？\"
皇帝听了这话，眼睛一下子就亮了起来，他忙说道：\"对对对，那就这么办，开户部粮库，发粮！\"
群臣忙齐齐伏拜道：\"皇上英明！\"这时，唯有汪正明躲在御座之后悄悄地摇起了头。他的心里立刻涌起了一丝不祥的预感。
散朝的路上，周光宸和黄功杰也悄悄地聚到了冉之祺身边，周光宸小声开口说道：\"阁老，属下今日朝堂上说得还好？\"
冉之祺笑着对周光宸说道：\"要不太子爷总是说你有匡扶社稷之才！\"
\"谢太子爷，谢阁老！\"周光宸忙说道。
黄功杰也说道：\"这回，可够那黄口小儿喝一壶的了！\"
\"哼！\"冉之祺冷笑着说道：\"要不说国赖长君呢！就这小毛孩，以为在大兴城御座边上站了几年，就能来南边登基称帝了？哼，笑话！他的父皇就是篡的位！轮到他，一样坐不稳这天子之位！\"
\"是啊，阁老！\"黄功杰说道：\"我们都盼着太子爷早些现身，登基称帝！到时候，就是我等发愤图强，收复失地，中兴大津朝的时候！\"
\"急什么？\"冉之祺说道：\"眼看就要到山顶了，接下来究竟如何，太子爷自有安排！咱们不可妄加猜测，越是到最后，越是关键，走错一步都可能万劫不复！咱们的性命事小，可别坏了太子爷的大事！\"
\"是是是！\"周光宸和黄功杰忙点头答道。
\"眼下当务之急，就是一定扳倒袁思孝，只要他倒了，那黄口小儿面前便再无屏障，留下个汪正明就是个宦官！到时候，这南朝便可传檄而定！你们传话下去，到这时候了，千万不可胡乱说话！朝堂上都看着我！\"
\"阁老放心！\"
\"城中百姓如何？\"冉之祺问道。
\"放心阁老，百姓们都盼着太子爷临朝称制呢！\"
\"好！万事俱备，就等那孙望庭来这闹上一番了！\"冉之祺冷笑着说道。