上回书说后宅静平隐风雨，却不知这前院业已浪打朱门、暗潮滚滚。如今且说这檐下铁马乍惊鸣，白翼携信栖窗棂。
煌煌晨曦穿过天际的雾霭薄云，洒下层层碎金。在后宅一派祥和安宁之间，一只白鸽收翅倏然而至。
邵长韫闻声而起，推窗远眺，恍若嫡仙地素白雪颜上挂着一抹闲澹轻笑，他徐徐开口问道：“张叔，是哪处来的消息？”
“许是夏衡那边有信了。”张靖粗声应了一句，疾步上前，解下信鸽腿间的小巧信筒，将白鸽锁于一旁的鸽笼之中。
待诸事妥当，张靖才细细打量了手中信筒一番。却不曾料那信筒表面竟是光滑异常，并未有一丝标记。
“未见任何暗记，不是咱们府里传信的东西。”张靖浓眉一挑，瞥了那鸽笼中的白鸽一眼，疑惑道。“这倒是怪了，那这鸽子是怎么落到咱们府里来的？别是路上飞迷怔了，撞到咱们这里来的。”
邵长韫侧目微凝，面上异色顿现，声音却仍旧平静无波道：“这倒稀奇了，且拿来我瞧瞧，说不定是哪位贵客下的拜帖呢。”
“善者不来，来者不善。”张靖侧手避开邵长韫，粗声说道，“让老奴来吧，免得这其中有什么不妥。”
“不过就是一个小玩意罢了，张叔多虑了。”邵长韫淡淡一笑，自张靖手中接过信筒挑去了开口的封蜡，从中抽了一个纸卷出来。还未及展开看时，邵长韫双眸便是猛然一眯，一道阴云慢慢笼罩其间，秘而不发。
“怎么了？”张靖见邵长韫神色突变，急言问道。
邵长韫淡笑不语，低垂的眼帘之下风云涌动。他展看瞥了一眼，随手将纸卷递与张靖，自己取了案上的烛台过来。
“欲得生，不可合。”张靖喃喃念道，不解何意。
张靖抬首看向邵长韫，笑道：“哟，这是哪家小子写的鬼玩意，连个名都未曾署。”
“是她。”邵长韫轻声说道，取了火折将蜡烛点燃。
“爷说的是谁？”张靖疑惑道。
“陈启之主。”邵长韫随意道。
张靖闻言，拈了拈纸卷，也不过是寻常素笺上裁下来的，并无特别之处。那纸条之上仅书了六字，且字迹潦草，许是写字之人恐叫旁人得了去，便刻意改了笔迹。张靖将纸条翻来覆去的细瞧了两遍，亦是一无所得，也不知邵长韫从哪里瞧出来的。
“若成朱陈事，求存不得生。这是她最后的示警了。”邵长韫暗叹一声，细语解释了一番。轻颤的眼睫之下浓雾顿生。他手持银针挑了烛火，火苗轻摇渐次明亮起来。
“爷是怎么瞧出来的这纸条所属何人的？”张靖心中疑云重重，未曾领会邵长韫话中深意，遂不解道，“这纸条之上并无一丝明记，恕老奴愚钝，未能勘破此中玄机。”
邵长韫喉间模糊地笑了两声，随手从张靖手中抽出纸条。他两指一捻，缓缓地将纸条捻成一个细长纸卷递与了张靖，语调微涩道：“张叔，这样你应是认得了吧。”
张靖抬手接过，眯眼细瞧了一番，面色陡然惊变。他猛地将纸卷举高，迎光而对，再三确认。那纸卷接缝之处，用绣花针细细扎成的四字却越发清晰起来。
“二妹谨奉……”
张靖喃喃出声，反复咀嚼着两字，只觉心中一道亮光倏然掠过。他老目圆睁，惊骇出声道：“是她！居然是她！”
邵长韫郁郁一笑，将纸卷就着烛火烧了。细细青烟袅袅而升，四散飘摇，一如他此刻纷繁杂乱的心绪。火光明灭之间，邵长韫的双眸分外幽深，他抬脚碾尽了地上轻灰，缄默不语。
张靖窥了邵长韫一眼，见他无甚表情，遂急言道：“爷，如今这战帖已下，事关存亡，您好歹拿个章程出来。”
“一切容我见她后再议吧。”邵长韫眸色幽沉，流转间凝成一道灼灼寒光直指张靖身后而去。
张靖顺着邵长韫的目光向身后瞧去，只见方才那只携信而至的白鸽不知何时卧于鸽笼之中，咕咕乱叫，垂毙殆亡。
“这是……”张靖骇然叫道。
“鸽哉，哥也。”邵长韫幽幽长叹一声，声音渐低渐悄，慨叹道。“哥亡魂归黄泉路，望乡亭前饮忘川。她这是隐喻相告，约我于城外长亭相见。”
“爷，不可去。”张靖急言相阻道。
邵长韫抬手拍了拍张靖，幽幽说道：“当年，是我未曾说清，才叫她将光阴错付。今日，我既是勘破她的隐语，此约必赴。我与她之间的心结，是该有个了局了。张叔，备马吧。”
张靖嘴唇开合两下，长叹一声，终是息音未曾搭言，颓然退下。
逾时，邵长韫圈马出府，一路打马疾行，直奔城外长亭而去。
一时到了城外送别长亭，邵长韫还未曾下马，便见一个身影袅袅孤立亭中。清风徐徐回环，她身上所披的藕合色斗篷随风四散飘摇若水中浮萍，呼呼作响，越发显得单薄瘦弱。
“渊哥哥，你来了。”那人语调清越，夹杂着一丝几不可闻的欣喜。“聪明如你，妹妹猜哥哥必能堪透我此番隐喻，渊哥哥果真不负我这满腹情谊。”
邵长韫双眸微饧，眉间凝起一抹追忆之色。不过转瞬之间，却又随风消散而逝。邵长韫正色翻身下马，缓步上前立于亭外，敛衽拱手为礼，轻声道：“在下见过夫人……”
“嘘……”此人听得邵长韫行走间带起的轻微飒飒风声，口中轻吐了一音，侧身与邵长韫相对。
邵长韫见她容貌尽数隐于帽兜之下，一时也看不透她此刻神情，只得试探道：“不知夫人今日暗喻相邀在下，所谓何事。”
那人身影猛然一颤，一缕青丝自帽兜的阴影间垂落，并未接下话头，声调涩然道：“渊哥哥，你怎么不唤我二妹妹了？”
邵长韫未曾料及她言语如此直接，面色一怔，垂眸说道：“少时童言，在下不便相称。”
“渊哥哥当真如此绝情，一点都不念及年少时的情谊吗？”她语调清雅若雨打芭蕉，自带一股糯糯轻音。
“夫人言过了。”邵长韫肃容而对，语调清冷道。
“渊哥哥，你我寒温未叙，你便如此疏远客套，真真伤了妹妹的心。”她素手轻抬，掀开了遮脸的帽兜，嫣然笑道。
欲知这陈启之主究竟是何方神圣，且听下文细细说道。