“哎呀，又是‘衣襟绽放’，郑轲这下输定了。”麻美额头上渗出了汗水。
“应该还有机会吧？我哥的汤品还算不错，但这次可能有瑕疵哦。”凯瑟琳认真的看着评委席。
“瑕疵，怎么回事？”田所惠不解地问。
“简单的说，虽然藏红花名贵，但却不一定适合我哥。因为他很少用藏红花，而是用姜黄替代。所以在用量上，可能会出现瑕疵。郑轲如果抓住这一点儿，并不是没有机会取胜。”凯瑟琳脸上的笑容耐人寻味。
“不过，虽然对郑轲来说，这是一次难得的机会，但同时也是一次危机。如果他的汤品不能让评委们感到满意，恐怕得分会低的可怜。”凯瑟琳的目光随着郑轲的身影，移动到操作台上。
“为什么？”麻美不明白凯瑟琳话中的意思。
“你看一眼评委们的表情？”凯瑟琳嘟着嘴说道。
“他们的表情？”麻美的视线落在五个评委的脸上，却看到他们有一种排斥郑轲的感觉，“这是怎么回事？”
“那道海鲜汤的味道应该还没有消散吧？因为藏红花太贵，所以一般厨师对它并不了解。其实藏红花的味道有很强的渗透性，能残留在味蕾中，久久不散。甚至能侵蚀木质厨具，所以在使用藏红花的时候，一般不用木勺或木铲。
“这种情况下，评委们如果喝下郑轲的汤品，那么他们感觉到两种汤品的混合。如果一道料理出现串味，那它的品质可能会下降好几个档次。”
听了凯瑟琳的解释，麻美立刻紧张地看向了郑轲。
郑轲深吸一口气，将自己的料理轻轻放在了评委席上。
五位评委的嘴里，直到此刻依然充斥着海鲜汤的味道，但当他们看到郑轲的托盘上的器具时，内心中又有了一些期待。
郑轲盘子里放着一个中型砂锅，在砂锅的旁边摆放着五只瓷碗。
对喝惯了西方汤品的评委来说，当郑轲将砂锅端出来时，还真有一些意外，同时又对他的料理充满了好奇。
“五位评委老师，这是我的料理，砂锅腱子汤。”郑轲掀开了砂锅锅盖，香浓的蒸气以极快的速度溢出。
在砂锅中，浓郁的汤汁呈现出微黄的颜色，牛腱子和冬笋浸泡在汤液里，色泽鲜亮，味道浓郁。
郑轲拿起瓷碗，不慌不忙地将汤液倒进碗中，放到每位评委的面前。
岛村幸江微微皱起眉头，倒不是他对郑轲的汤汁有什么意见，而是刚才那道海鲜汤的味道依然保留在口中。
直接喝这碗汤对郑轲肯定不利，但这是比赛，根本不可能给他时间去把上一道料理的味道消去。
所以，岛村只能在心里默默地说了一声“对不起”，然后拿起汤勺，轻轻舀起黄色的汤液。
随着汤液入口，一股暖流沿着舌头，进入胃中，身体的每个细胞都像复苏了一样。更关键的是，一直盘旋在味蕾的藏红花的味道也逐渐消失。
如果说刚才阿布索伦的海鲜汤刮起了一股强烈的龙卷风，强行让汤味浸入身体，那么郑轲的汤液就像是阵阵和风，让人从内心感到一种释然。
不知不觉间，汤液的美味就已经遍布了全身上下。
“怎么会这样？刚才明明没有胃口，但入口之后，却停不下来。”岛村幸江惊讶地尖叫起来。
“劲道的牛腱肉、香脆的冬笋、再加上温和的汤液……真是妙不可言。”细木拓一口气把碗里的汤全部吃完，然后靠着座椅，神清气爽地说道。
“汤液是用母鸡的高汤，母鸡肌肉组织所含有的浓厚鲜味，以及丰富的蛋白质、维生素等物质是其他原料所不能比拟的，香浓可口、新鲜味美。”中釜友香一边回味汤液的味道，一边喃喃自语。
阿布索伦瞠目结舌地看着五位评委，不竭余力地将郑轲的牛腱汤喝进肚子，不明白郑轲的汤里到底放了什么东西，竟然能把海鲜汤强烈的味道除去。
“这位同学，你这到汤里应该还有我们所不知道的秘密吧？我们明明才喝了那么浓郁的海鲜汤，为什么……这碗汤喝起来又是那么舒服？”岛村幸江不解地问。
其他的评委也纷纷点头，不解地看着郑轲。
“这个……可能是因为在这碗汤里，我加入了山奈吧？”郑轲挠了挠头，能让评委刚接到不解的，也只有这种香料了。
其实，如果不是宣荔让他被下那三四百道食谱，他也不会知道有这种香料。
“山奈？”几个评委相互看了一眼，隐约对这个名字有些熟悉。
中釜友香突然拍了一下桌子，“我知道了，是沙姜。”
郑轲点了点头，“就是沙姜。这种香料产自华夏的南部，香味浓郁，由它调味的料理油而不腻，同时沙姜又有温中散寒、开胃消食的作用，可以增强食客的食欲。
“除了沙姜之外，我还在汤里放入了桂皮，在祛腥解腻的作用外，还有一种芳香味，刺激人的食欲。
“当然，整道料理最关键的地方，还在于它。”郑轲轻轻拍打摆放在桌子上的砂锅，“因为砂锅传热均匀，散热缓慢，所以汤液和食材之间更容易相互渗透，而且，随着时间向后推移，这道料理的味道就会越鲜美。如果能再煮一两个小时，汤的味道会更加浓郁可口。”
听了郑轲的解释，评委不停点头。
知道怎么做，并不意味着每个人都能做出来，对火候的把握，对食材分量的拿捏，都需要诸多的练习。
将最后一口牛腱肉吃进肚里，汤液的浓郁却在口中久久不散。
（虽然没有刻意提及，但能将牛腱肉去骨切肉，刀工的精致可见一斑。桂皮和山奈虽然味道也发挥到了奇效，但是如果用量不准，又会起到相反的作用。从始至终，这道料理将他的心意完全地体现出来……）
薙切仙左卫门大喝一声，身上的衣服褪去。
“衣襟绽放！”