一名学生迈着沉重的步伐，爬上了楼梯。
有三天没有来了……前两天和这名学弟见面，心情还算比较愉悦，但为什么现在却没有干劲呢？难道是患了“懒癌”？不，我还很年轻，我应该还有得救才对。
好吧，我要把我对料理的热爱，全部激发出来。小郑轲，你等着我。
这名学生虽然这样想，但前进的步伐依然很沉重。不到五十米的走廊，足足走了一分钟。
来到窗边，他偷偷往教室里面看，却发现薙切绘里奈在与郑轲交谈。
“诶？这不是小薙切吗？还有小新户，她们不会是来帮小郑轲的吧？嗯，既然如此，我明天再来好了。”
他眯起眼睛，下定决心，正要离开，突然听到了郑轲和薙切绘里奈的对话内容，刚刚卖起的脚步又轻轻地收了回来。
……
“薙切同学，你这也太夸张了吧？哪有评委不吃料理，就会判负的？”郑轲耸了耸肩膀。
没看出来，薙切绘里奈也是一个挺能吹的人。
“评委名单下来了，昨天晚上，我无意中在爷爷的房间里看到那个名单。”薙切绘里奈没有回答郑轲，而是阴沉着脸说。
“是谁？不会是堂岛银学长吧？”郑轲开玩笑地说。
薙切绘里奈冷哼了一声，“如果是他倒好了。郑轲，我非常讨厌你，甚至比凯瑟琳还要讨厌。如果还有其他的远月学园的学生，我绝对不会说这些废话。但是，你如果敢让凯瑟琳拿到冠军，我明年上了高等部之后，第一件事就是把你赶出远月学园。”
骗子！
郑轲一点儿都不怀疑薙切绘里奈有这个能力，但要说随随便便就能把他赶出远月学园，鬼才信呢？
“郑轲，你要做好心理准备，这次学园邀请的评委，有可能是秋季选拔赛有史以来，最苛刻的评委。一名是西方美食家卡格尔·考尔德，他亲手搞倒闭的餐厅没有一百家，也有五十家；第二名是高级餐厅珑祥餐厅的副厨师长诺曼·莫斯利，据说这家餐厅很有可能会成为米其林餐厅；最后一名，同时也是本次比赛的审查长，是蓝际学院一年级负责人，名厨马库斯·达文波特。
“所以，郑轲，在这三名评委的面前，你必须要做出远超过凯瑟琳的料理，才有取胜的机会。你做好准备了吗？”
薙切绘里奈的话，像是一盆冷水泼在郑轲的身上，刚刚才燃起的希望之火，几乎被熄灭。
“但，就算是这样，他们也不能随意判负吧？”郑轲问道。
“他们是不会随便判负，但是你的料理根本没有让他们吃下去的欲望。西方人和东方人不同，他们极度不太希望那种黏滑、浓胶质的食物。所以……”
“蟹膏和蟹黄？”郑轲这才明白为什么薙切绘里奈会直接丢掉蟹黄。
“不止如此，他们还认为蟹黄的有毒物质过高，而对蟹黄抵触。所以，你也要记住这一点儿。”薙切绘里奈提醒说。
郑轲连连点头，这些他确实不清楚。
“除了蟹黄，你的菜品也是一般。面对普通选手，这道料理还算不错。不过，如果是作为决赛料理，它的味道就显得过于单一了。说实话，到目前为止，我依然不看好你。说了这么多，只是想提醒你，这次的比赛，千万别输了比赛。”
“就算你这么说，凯瑟琳也不是随便就能打败的。”郑轲苦笑一声。
“那我不管。这道料理的缺点也全都告诉你了，我能做的也就这么多。对了，最后再提醒你一句，你知道‘十杰’给普通学生在料理上的差别吗？”
“厨艺？或者基本功？”郑轲没想到薙切绘里奈会这么问，随口说了最重要的两点。
薙切绘里奈摇了摇头，“是能否做出一道将厨艺发挥到极致的料理。”
“追求到极致？”郑轲反复念着这句话，眉头也皱了起来。
薙切绘里奈也觉得没有必要再待下去，说了一句“好自为之”后，转身离开了教室。
“小薙切，看来你还是比较在意小郑轲的嘛。”
“学长，你这么在这儿？”薙切绘里奈在即将下楼的时候，看到墙边站着一名同学。
“就是随便逛逛，结果发现了不得的事情。”那名同学捂嘴轻笑起来。
“学长，我和他没关系，我这也是为了远月学园。”薙切绘里奈也不知道为什么，心里有些慌张。
“放心，我知道啦，这件事我是绝对不会说出去的。”那人摆了摆手，嬉皮笑脸地说道。
薙切绘里奈的脸上一阵抽搐，她也不清楚这人的话，能否相信。
“学长也是很难得，竟然三番五次地过来找郑轲，这和您的作风不符啊。”薙切绘里奈反击说。
“哪有三番五次？这才是第三次而已……小薙切，你怎么知道的这么清楚？难道你一直在监视……我？”
“监视你个大鬼头啊！”薙切绘里奈气呼呼地瞪了那人一眼，脸上火辣。
“以你‘神之舌’的能力，感觉郑轲赢下比赛的概率有多大？”那人突然严肃起来，让绘里奈有些不适应。
“凯瑟琳的料理我也吃过。如果现在就开始比赛，郑轲的胜率不超过三成，再加上评委因素，因该有两成左右吧？”
“看来这是充满意外的一届比赛呀。”那人摸了摸鼻子，转身下了楼梯。
“学长不去指导一下郑轲？”
“能说的，你都说了，我再去就是多余的了。”
“学长，你到底偷听了多少？”薙切绘里奈不满地说。
“读书人的事，怎么能说是偷听呢？肤浅，太肤浅了。不过，两成的胜算，已经是挺高了，但究竟能前进到哪一步，就只能靠他自己了。你说对吗？”
薙切绘里奈冷哼了一声，默不出声，抗议对方偷听自己和郑轲的谈话。
……
郑轲注视着盘子里的螃蟹，冷却下来的料理已经不再冒出香气，但蟹肉的味道还是那么鲜美。
正如薙切绘里奈所说的那样，整道料理的味道确实有些单一。在美食祭典上，这样的菜品估计会被评委给出差评，而且，评委是来自西方的料理界权威，说不定过几天国外料理界都会知道这次比赛的情况。
“到底怎么做，才算是一道将厨艺发挥到极致的料理呢？材料的选取？对料理的把控？亦或是将自己的厨艺、知识，保无保留地投入。还是说……将这些全部集中到这道料理里？”郑轲脑子里回想着薙切绘里奈说过的话，但不能确定这样做是否有效果。
“靠，有什么好烦恼的？大不了把这些全部尝试一遍吗？时间应该还来得及！”
郑轲大吼一声，立刻从水桶里拿出来一只螃蟹，熟练地对螃蟹进行处理。
哪怕只有百分之一的机会，他也要尽力拼搏一番。