安国寺惠琼顺带一句话，可谓是石破天惊，瞬间就把斋藤义龙打懵了，让他几乎窒息，几欲崩溃。环顾四邻，被斋藤义龙视为宿敌的正是织田信长，要不是身患绝症，他也不会答应和织田信长议和。
奇妙丸虽不是正室所生，不过一出生就被认定为织田信长的嫡长子，长大成人十有八九会成为织田信长的继承人。现在织田信长甘愿将奇妙丸送去京都为人质，足见他的诚意。
更让斋藤义龙感到惊骇的是织田信长不仅送上了嫡长子，还将胞妹送去做枕边人，现在伊达政衡的正室夫人病故之后还没有确立继室，谁知道这位市公主有没有万一。
斋藤义龙想到织田信长送了嫡长子，他也想到了自己的嫡子，马上就开始权衡织田信长领先一步靠拢伊达政衡后，对于斋藤义龙所谋求的政治利益可能产生的重要影响。
显然斋藤义龙能够想到的影响都是非常不利于斋藤家的，预示着斋藤龙兴想要在未来保全家业不失的最好办法，要比织田信长想的更加激进。未战先败，对美浓斋藤来说是一个危机。斋藤龙兴有可能就此坠入织田信长的陷阱，在未来的某一日出现伊达家睁一只眼闭一只眼，眼睁睁看着织田信长谋夺美浓国。这种事情很有可能会出现。
斋藤义龙自知留给他的时间已经不够，他必须马上想出对策，逆转危局。他所能够想到的最好的办法，就是托孤，将嫡子斋藤龙兴托付给政衡，以此保全斋藤家基业。
斋藤义龙思绪迅速从震惊惶恐中冷静下来，眼眸中难掩激荡不安之色，显然他已经从突然到来的打击之中恢复过来，不过还是下不了最终的决心，更多的是担忧被政衡拒绝。
托孤是两厢情愿的事情，郎有情妾有意才能够一拍即合无悬念，斋藤义龙起了心思，可是被政衡拒绝之后恐怕连起码的关系都要破裂，到时候不用织田信长动手，美浓斋藤政权自个都得垮台。
外面传来通报声：“一色喜太郎公参见。”
斋藤义龙现在的正式名称应该是一色义龙，为了避开弑父的污名，同时为了加强统治，他在担任大名之初便改姓一色氏，此举得到了当时的征夷大将军足利义辉的首肯。至于为何改姓一色氏，则有非常深远的统治目的。
首先义龙之母深芳野据说为足利一门丹后一色氏大名一色义远之女，而一色义远曾任尾张知多郡和海东郡守护之职，这给义龙讨伐织田家无形中提供了一个微妙的大义名分。其次，义龙不单自己改姓一色，还把自己的家臣团桑原、安藤、日根野、竹腰等都全改为一色氏国人之姓，包括延永、伊贺、氏家、成吉等，这次集体改姓攀亲不单巩固了自己的家臣团，同时提高了自家的地位和名声，密切了本家与室町公方的联系，实为一举多得之策。要等到义龙死后，才根据义龙遗嘱，继承人才恢复了斋藤姓。
斋藤义龙听得嫡子喜太郎到来参见，眼角一跳，看了一眼安国寺惠琼。他旋即想到了等一会儿试探一番的念头，不过他很快克制住了，没有表现出任何表情来，命令近侍前去迎接。
斋藤喜太郎还未剃掉额发，漆黑的头发垂在额前，身着一身雅致的窄袖便服，系一条紫色细带，炯炯有神的眼睛和深红的嘴唇如描如画，甚是鲜明。
斋藤义龙看着喜太郎，眼中露出了慈爱的神色，声音很是柔和，道：“禅师，这是小儿喜太郎，我公务繁忙，许久不曾见过他了，没有想到竟长得这么高了，该办成人礼了。”
安国寺惠琼眯着眼睛看了一眼来人，心中为这位斋藤家的继承者下了定义，不过是平常人的器量。如果生活在和平年代，作为一家之主和一国之主，他还能够依靠着父辈的余荫。但是他却不知道，以这种平常人的器量要在战国乱世中统治一个家族一个国，是何等的危险。这种可怕的危险，不仅仅来自于外敌，更可怕的是里应外合。
安国寺惠琼点了点头，回首道：“小僧拜见少主。”说是拜见，其实不过是点了点头，眼中没有半点敬意。
斋藤喜太郎点点头，看一眼斋藤义龙，旋即双手伏在地上，道：“在下叫一色喜太郎，请您多多关照。”
安国寺惠琼眼中多了一丝轻视，要知道斋藤喜太郎乃是斋藤义龙的嫡子，未来的美浓之主，安国寺惠琼不过是伊达家地位不显的家臣和外交僧，后者却要向他行大礼。
斋藤义龙眼中充满了悲哀，他不曾想到自家的孩子竟然如此卑微的屈服于强者，忖道：“连一点儿骨气都没有，我死之后，斋藤家的家业必败无疑。”且不说预言的依据是否可笑，但历史却证明了斋藤义龙预言的正确性。
喜太郎的无能愚昧，更加坚定了斋藤义龙的想法，要在他临死之前为喜太郎寻找一个坚实的靠山，既然喜太郎无法震慑美浓国内外群小，那么就找一个能够震慑人心的人来。
政治斗争是残酷的，如果想要生存下去，本身不够强硬，那么就要依附强硬的让自身看起来也一样的强硬。如此一来就能够震慑住虎视眈眈的野心家，让他们明白想要动自己先要问问背后的势力。
斋藤义龙看到喜太郎的愚昧之后，终于下定了要为他寻找一个靠山的决定。他看向了安国寺惠琼，说道：“织田家送了人质，在下也会送去人质，还请禅师多多照顾小儿。”
安国寺惠琼不曾想到斋藤义龙会下如此大的决心，要知道奇妙丸不过是织田信长最得宠的儿子，而不是唯一的儿子，在织田信长膝下还有于胜丸、茶筅丸、三七丸三子。
安国寺惠琼亦是吃惊，但想到斋藤义龙身患绝症，命不久矣。斋藤义龙现在做出这样的决心，正是有托孤的意思，一旦他真的暴亡，美浓国内必然动乱，也不会危及担当人质的喜太郎。到时候，喜太郎就成了一颗重要的棋子，夺取美浓国的大义名分，伊达家都会保护他的安危以及斋藤家的存续。他暗自赞叹了一声，不愧是美浓国的谋将。
这等大事，安国寺惠琼当然无法私自作出决定，虽然他很想马上答应下来，要知道这是他的意外之喜，他马上下城急信送回京都，向政衡询问是否答应斋藤义龙的请求。
政衡反复思考权衡之后，回书安国寺惠琼，认同他对美浓国以及周边地区局势的分析和预测，为了确保伊达家在东国门户的安全，美浓和尾张两地的稳定至关重要，不过却不能够让其中一家的势力一统美浓和尾张两国。所以对于斋藤义龙的提议，政衡的答复是肯定的。这样一来，美浓国就会成为伊达家的门户，一方面抵御来自东国的威胁，另外一方面也能够就近监视织田信长。
政衡在书信的最后部分提到了他对于美浓和尾张的关系的态度，最理想的关系是和而不睦，其中的度要把握的正确。政衡寥寥数言，看似泛泛而谈，但其中隐含的东西太多了，足够安国寺惠琼揣摩思量。
却说光阴似箭，转眼又至阳春三月，春光无限美好。
政衡驰马经过一座新建的城堡，一些樱花正争奇斗妍，一些已经开始凋谢，微风拂来，漫天落英缤纷。春日昼长人静，闲极无聊。欣赏春景倒也无妨，他在侍卫们的护卫下款款向着这座新城内走去，附近的乡人跪倒在地不敢抬头，瑟瑟发抖。
政衡到来的消息早已经传入了新城，一位容颜娇艳，气质高雅的女子羞涩一笑，起身吩咐侍女装点服饰，做好迎人的准备。他身着表白里红的褂子，明艳入时，甚是华丽照人。
那无限娇媚，由衣裙上淋漓尽致地展现出来，风韵令见者无不自渐形秽，望尘莫及。女子清秀脱俗的容貌，温雅贤淑的性情，再加上衣裙艳丽，初光鬓影，好一副动人的美人图。
政衡微微一笑，将马鞭递给侍童，款款走了进去，笑道：“京中琐事繁多，不能常伴夫人左右，令人抱憾。”说话间已经到了女子身前，一把搂住肩头，嗅了嗅道：“好香。”
那女子嘟哝了一句，却无拒绝的意思，唯脸蛋一下子红了，她一脸娇羞地把头埋进政衡怀中。
庭院中百花争艳，欣欣向荣，樱花尤为艳丽。女子身边的侍女均不由自主调整姿势，然后缓缓膝步退了下去，庭院中仅剩下政衡和女子两人，政衡搂抱着女子赏着景致。
政衡赞道：“今日樱花如此艳丽，唯有阿市能较之。”
那女子正是织田信长胞妹阿市，二月底的时候，织田信长便将阿市和奇妙丸送入京都，初见阿市惊为天人，安置在了这座修建在淀川河畔的新城淀城，尊称为淀殿或淀夫人。
政衡如同玩弄自己的玩偶一样，粗鲁地抚摸了一会放下了阿市。阿市满脸通红，如同在燃烧一般，垂首不语。他笑着说道：“阿市，奇妙丸呢？”奇妙丸年仅三岁，便交给阿市代为照顾。
阿市闻听问起奇妙丸，脸上微微流露出柔和，道：“侍童带着玩耍，是否要叫来参见？”
政衡微微一笑，道：“不用，阿市，你知道吗？日前，美浓的斋藤义龙将他的嫡子喜太郎也送到了京都，如此一来，斋藤义龙和你的哥哥之间的仇怨终于可以放下了。”
阿市就算再不知道政事，却也知道美浓和尾张之间的恩恩怨怨，兄长织田信长能够放下仇恨和美浓的斋藤义龙和睦相处，在她的眼中是一件功德无量的大事，脸上露出了欣喜的笑容。
政衡笑了一笑，阿市果然是不知道其中的弯弯绕绕，心忖道：“织田信长要是知道斋藤义龙病在旦夕的话，恐怕会气得大发雷霆，错失了夺取美浓国的最佳机会，呵呵。”
其实他大可不必如此，政衡能够从蛛丝马迹中知晓斋藤义龙病入膏肓，难道近在咫尺渗透得更深的织田信长会一无所知，织田信长正是知道了斋藤义龙的病情，才想要用胞妹和嫡子迷惑政衡，以达成美浓、尾张二合一的野望。不过织田信长没有想到的是斋藤义龙会如此果决，在听闻织田信长的决定之后，毅然决然的将独子斋藤龙兴也送到了京都。
户泽白云斋匆匆赶来，被黑田官兵卫拦在了门外，政衡听到吵闹，问道：“出什么事了”回报是户泽白云斋到来。
户泽白云斋看了一眼匆匆离去的娇影，到了政衡的面前，拜道：“主公，十河一存死了。”
十河一存死了，政衡一顿，问道：“什么时候的事？”他没有想到十河一存会死，要知道十河一存年纪不过三十岁，他和三好实休一起背弃三好长庆率军退回了四国。
原来，由于蝴蝶效应，十河一存率军退出畿内之后便开始了讃歧统一之战，还算是一帆风顺，再三好实休的帮助下，将近一万二千军队，讃歧国人众望风而降，无人可挡。
政衡开启上洛之战的时候，三好实休应土佐国朝仓城主本山茂辰的请求下出兵救援，十河一存亲率八千大军攻入土佐，双方围绕着朝仓城展开激战。由于兵力上的绝对优势，十河一存率先取得胜利，打得长宗我部国亲节节败退，逼得长宗我部国亲吐血，在退兵途中病逝。据闻临死前，把下代家督元亲叫到身前道：“吾一生未完成的心愿，儿等务必要讨杀本山，祭于我的灵前。”
长宗我部元亲在祭奠父亲国亲的时候，发出了要报仇雪恨的誓言，率领五百哀军绕过朝仓庄，突袭十河一存本阵。十河一存当时正在喝酒作乐，他没有想到在主将死亡的情况下，还能够组织起军队来攻打他的本阵，再说他本阵外还有七八千的军势。
大意之下，十河一存惨败而逃，途中从马上摔落得病，返回十河城后身体变得衰弱不堪，终于针药罔效，于三月初病亡。(未完待续。)