后世人初次来看倭国的战国时代，往往是从一个个英雄豪杰搅动风云中重新审视这个空前残酷而混乱的时代，无数英雄豪杰应运而生，无数割据势力旋起旋灭。战国时代是一个礼乐崩坏的时代，同样是一个强人搅动风云的时代。一个个割据势力随着强人的腥风血雨而走向辉煌，同样随着强人的死亡走向末路。对于生活在战国时代的人来说，依附强人是弱者的本能。
无论是谁，都无法抹杀，第一个在战国时代称雄的人，便是潜伏在将军身后的事实上的最高掌权者，有“半将军”之称的细川政元。细川政元以八岁的幼龄继承了庞大的细川家，使得细川京兆家达到全盛时期，构筑了最大的势力，他无疑是一位强人。
成也细川，败也细川。永正四年，细川政元沐浴时遭到细川澄之一派的家臣竹田孙七、香西元长、药师寺长忠乱刀砍死。随着一代强人细川政元的死亡，细川京兆家内部战成一团，走向末路。
斩杀细川政元的香西元长便是出身自讃州香西氏，后世便将这支落户近畿的香西氏称为上香西氏，上香西氏卷入了细川氏内乱中无法自拔，渐渐泯然于世。下香西氏在元纲、元定父子的带领下，通过联姻等手段控制了盐饱水军，构筑了下香西氏的全盛时期。
随着香西元纲、元定父子的先后离世，香西越后守元成的继位，下香西氏和上香西氏一样都不可避免的走向了衰败。植松资正对于自己的主君如是评价：不过是平常人的器量。
作为一家之长和一城之主，香西元成对政略和战略也算是具有一定的见识，并且能够依据政略战略说出一些道理来，但是作为一员武将。却欠缺一些必不可少的头脑。
较之政略和战略，香西元成最热衷于连歌和茶会。以这种平常人的器量要想在战国乱世中统治一个家族一座城，是何等的危险。
香西元成显然没有这方面的觉悟。他无法做到他父祖那般在细川京兆家的内乱之中游刃有余，同样卷入了细川家的内乱之中难以自拔。又厌倦了这种无休止的年复一年的乱战。
香西元成便将大部分权利交给了他的儿子香西元载，香西元载比起香西元成更加平庸，在讃歧国内渐渐要仰十河一存的鼻息，让身为同族重臣的植松资正和新居资教等怒其不争。
方才有了今日之行。
植松资正原本还想着骑马前往鹤首城，显然他的想法是很好，可也要有马才行，当他看了奉行馆后面的马厩中那几匹比骡马还要不如的劣马之后，便放弃了骑马的想法。
政衡听闻毛利元就一死。心情是急迫的。
植松资正的心情哪里会轻松，他当然不会因为毛利元就的事情，实在是因为三好长庆四兄弟以及本地国人众羽牀氏的咄咄逼人，让香西氏感受到了前所未有的紧迫感。
畿内无休止的乱战耗尽了上下两香西氏的实力，讃歧国内，十河一存在三位哥哥的支援下渐渐做大，显示了咄咄逼人的态势。讃歧藤原一族绫氏嫡流羽牀氏在家主羽牀伊豆守的带领下励精图治，早已经不满庶流香西氏，同样扬起了旗帜。
一荣俱荣，一损俱损。寻找外援成为了香西氏一门目前最为紧要的事情。植松资正迫切想要前往鹤首城的心情是可以理解的，他骑马前往的愿望落空之后，只得乘坐轿子。
植松资正的心情迫切。青野重行的心情能好到哪里去。他外表常做玩世不恭之态，不外乎是在人前的一种掩饰，不然也不会年纪轻轻就委以重任。
西讃守护代香川氏与东讃守护代安富氏并存，应仁之乱中香川惣领家断绝，在永正四年，香川元景父满景在畿内战死，香川元景得以继承香川惣领家。随后细川政元暗杀后，诸子争斗势力衰退，香西氏同样衰退下来。
特别是在安富氏降服于十河一存之后。香西元景感到了日益逼近的巨大压力，这才委派青野重行前来吉备国。青野重行听闻植松资正要前往鹤首城。立即跟了上来，伊达家的人们显然也不好拒绝了他。只得再准备了一顶轿子，在一行人的保护之下向着鹤首城而去。
正好返回鹤首城的政衡，只听得吉田政成的声音从后面传来：“主公，讃州香川氏和香西氏的使者已经来了，是否要让他们进来？”
政衡微微一皱眉，他邀请了香西氏的使者植松资正，没有想到两家的使者都来，挥手道：“请他们到茶阁见我吧！”茶阁不是正厅，是三村家亲附庸风雅招待京都来的客人时修建的，政衡入住鹤首城后见其雅静，便留了下来，常常用作招待普通客人的地方。
三村家亲建造茶阁时显然是花了心思的，邀请了京都的建筑师帮忙设计建造的，布局极其讲究，透着古色古香的韵味，墙面上夜挂着一些文人墨客的亲笔大作，还有一副传闻是朝廷流传出来的画作挂在其中。
政衡来到茶阁时，植松资正和青野重木俱都已经端坐在了屋内，见到主人到来，微微地行了一个叩头礼。政衡随即换了一个点头，然后走了进去，当仁不让的坐在了上首位置之上。
政衡笑着说道：“欢迎讃州的两位使者今日大驾光临，不知道有何贵干啊？”说话间，丫鬟已经泡茶呈了上来，示意丫鬟们退下，请了两人喝茶。
植松资正再次起身行了一礼，微笑着说道：“其实也没什么大事，外臣有一项画画的本事。外臣主君听闻弾正忠大人乃是天下少有的强人，便有意前来一窥究竟，主君显然无法远离故土，只得派遣了外臣前来，画好了大人的画像，好传给主君审阅。”
青野重木倒也没有开口说话，只是低头听着两人的对话。
政衡哈哈大笑起来，托着下巴说道：“植松大人，你知道不知道，吾最讨厌说话虚伪的人，向来喜欢直来直去。植松大人想必知道我家的情况，也知道我家的短板所在。”
说着，政衡笑眯眯地拿起茶杯，轻轻抿了一口。屋中弥漫着茶香味，这股清淡的茶香，荡漾在政衡的鼻尖，他的心情倒也不错，没有因为说出了自己的短板而感到尴尬。
倒是植松资正感到一些尴尬，他来前倒也弄清楚了伊达家的情况，伊达家的情况和香西家正好相反，这才是他来的缘由，如果伊达家同样水军强悍，香西家还害怕伊达家吞并了盐饱水军呢？
植松资正从怀中拿出了一份文状，行叩首礼道：“外臣奉了主君之命，前来递交文状，还请大人查阅。”说着郑重其事的双手递出，神情颇为严肃，显得更加的郑重其事。
津田助五郎从植松资正的手中接过文状，专递给了政衡，政衡打开文状，一看文状中的内容，眼眸子里光芒一闪即逝，说道：“你家主君竟然想要从属于我，这是何故？”
青野重木显然也没有想到香西元成有如此大的魄力，要卖身给伊达家，他猛然抬起头来，瞪视着植松资正。
植松资正严肃的说道：“不敢欺瞒大人，香西氏看似庞大，胜贺城坚固，盐饱水军强盛，其实这几年来随着三好长庆兄弟的崛起已经渐渐走向末路，安宅冬康完成了淡州的霸权，控制了大阪湾海域，侵占了大量原本属于盐饱水军的势力范围。十河一存在讃州渐渐势大，安富等强大的国人众势力纷纷降伏于兵锋之下，倒在下一个的很可能就是香西氏。”
政衡沉吟着，并没有插嘴，只是带着怪怪的笑意看着植松资正，悠然的说道：“香西越前守的算盘倒是打得挺响的，不过我明知道是被算计了，倒也乐意被越前守算计。”
植松资正尴尬的一笑，他显然也知道这种一张文状签订的从属条约，有用时重如泰山，没有用时如同废纸，随时可以撕破的废纸。可正如政衡所说的那般，各取所取而已。
伊达家需要盐饱水军来保护水路，香西家需要这个名号，一旦十河一存侵入，便可向伊达家求援，伊达家还不得不出兵相救。当然如果是香西家主动挑起争端，那就另当别论了。
植松资正乐得让青野重木在场，好有人证，证明香西家真从属于了伊达家，显然没有顾忌青野重木此时此刻的为难。植松资正递交了从属文状，青野重木是和他一同前来的，显然给人的感觉他们的目的一致。
政衡眼见得青野重木的表情，便知道青野重木被植松资正给算计了，倒也没有再刺激他，而是对着植松资正说道：“听闻越前守有子香西又五郎元清，今年十八岁，不知道婚配了没有？”
植松资正不等回答，政衡自言自语道：“你也知道我家本是没落土豪，同族一门甚少，只有这一侄女，向来当做女儿看待，若是越前守同意，我便将她许配给又五郎，若是不同意，也就罢了，不伤两家和气。”
其实，政衡的兄长并没有留下任何子嗣，他所谓的侄女，乃是当年攻破德重寺时收留的少女。原名叫做相良静子，现在的名字是伊达静子。至于是否真是侄女，政衡说是就是，说不是是也不是。
香西元清就算有了正室夫人，也不打紧，政衡要的就是一名义，一联系双方关系的名义，植松资正想了一想，方才说道：“少主还没有婚配，只是有一门庶妻，若是大人同意，外臣愿意当一媒客。”(未完待续)