石见国的地貌与山阳、山阴两道的沿海国家类同，人口稀少，山地众多而耕地甚少，全国总石高也不会超过二十万石，都是由群山组成，拥有一小片由河川冲击而成的平原，原本石见国的争斗应该像其他领国一样都是围绕着这片平原展开。只不过石见国多了一样瑰宝，随着银山的发掘，引起了四面强敌的注意。
由于石见国内强豪林立，不管是强盛一时的津和野的吉见一族，还是以繁衍众多家族的益田一族，仰或是背靠银山的小笠原、佐波等豪族，都难以一统石见国，当然四周强豪也不会让石见国纳入一家之手。他们全都不停的变换着主家，以祈求能够保住祖先留传下来的土地。
石见国的西面曾经是东中国的霸主大内氏，东面是由“阴阳一太守”尼子经久开创的出云尼子氏，南面则是不断在两大霸主之间挑衅的毛利一族，国内的豪族们想要不受到外敌的影响实在是一件十分困难的事情。
其实对于石见国的豪族来说，变换主家也不会是一件困难的事情，早上投靠尼子家，晚上倒戈大内家已经成为了一件家常便饭，现在顶多加进来另外一家强大的势力罢了。
野山益朝说得骄狂，却好似已经忘记了四五年以前他也像这些朝不保夕的豪族一样为了一点点土地四处奔走，现在的他完全是一副强人的模样，在场的众人也没有一人反驳野山益朝的话语，仿佛是理所当然的样子。
野山益朝停顿了一下，方才继续说道：“现如今伊达家强势，不管是出云还是山口，全都是处于弱势。尼子、大内怕是做梦都不想现在就和我们决战，故而正是取石见国的好时候。”
宫原正重愕然问道：“听宫内大辅的意思，不管是要拿下石东。连石央和石西也要拿下。”小小的石见国按照区域分为石东、石央、石西，石东由小笠原、佐波等豪族共管。石央主要由益田以及其分家统治，石东则是津和野吉见正赖管辖，石见国内的主要战事多由吉见正赖和益田一族之间为了争夺石见国的霸权争斗，而石东的豪族多是作壁上观。
宫泽平八倒是非常赞同野山益朝的意见，笑道：“现如今正是夺取石见一国的好时机，出云国乱成一团，我们不去找他麻烦就要烧高香了，只能够选择默认。至于大内义长，现如今正头疼该如何应对大内义隆的进攻。况且，一旦对石见国用兵，大内义长怕是不惊反喜，他应该能够看出我们不会再继续进攻他，当然也让他可以从容应对大内义隆。”
清河衡秀瞧了一眼宫泽平八，他原本并非多瞧得上宫泽平八这个来自近畿的外乡人，今日一言倒是看得出他的确有一些门道，道：“宫泽君的意思是津和野的吉见正赖。”
宫泽平八微微点头，回道：“正是应在此人身上。主公命臣代管沼田。臣不敢懈怠，对于四周豪强多做调查，这石见国的争斗多是由大内、尼子以及毛利之间的利益相争。”
政衡闻道：“代理战争？！”
宫泽平八愣了一下。停顿了片刻，方才继续说道：“主公英明，正是代理人之间的战争。吉见正赖的正室便是大内义隆的长姐大宫，说到这大宫还是其长兄的正室夫人，也就是说嫂嫂再嫁小叔子。吉见正赖便是属于大内义隆一方的。而益田藤兼与大内义长之间拥有姻亲关系，所以益田藤兼当年也参与了谋反之乱，这当然引起了吉见正赖的不安。三年前，益田藤兼得大内义长的帮助攻打吉见正赖，吉见正赖不敌。损兵折将，失去了好几座城砦。现如今大内义长经历了一场大败士气低落正处于虚弱期。而大内义隆经过四五年的积蓄，一旦反扑。吉见正赖必然会全力以赴的从侧面攻打大内义长，而益田藤兼却因为与我们接壤而畏首畏尾不敢出兵帮助大内义长，如此一来，大内义长凶多吉少。”
石川久孝倒是没有想到宫泽平八会洋洋洒洒说了如此一通，皱了皱眉头，问道：“宫泽君的意思是帮助大内义长，让两大内势均力敌，短时间内不能够分出胜负来，是这样的意思？”
宫泽平八应道：“大内义长于我们而言是仇敌，难道大内义隆就是盟友，虽说古语有云远交近攻，但是一旦大内义隆与我家接壤，怕是立即就会引发一场旷日大战吧。”
片山盛长见得宫泽平八头回参加军议毫无怯场，也说道：“正当如此，现在大内义隆强，大内义长弱，取石见现在正是最佳时机，一旦两大内分出胜负，怕是就没有如此好的机会了。”
政衡咳嗽了一声，众人转首静听主公训话，他独目炯炯有神，道：“取石见国宜早不宜迟，石见国山地众多人口稀少，兵马不多，益田藤兼大概能够动员二千余人，吉见正赖约在一千五百人左右，人虽少，山城不少，想要强攻却需付出惨重代价。趁着小笠原、佐波、刺贺等国人降服，给益田藤兼和吉见正赖发去诏书，限他们在二十日内前来冈山。”
停顿了片刻，政衡继续说道：“如若不从，夺其命取其城灭其族！”
众人躬身高声道：“惟主公之命是从！”
政衡叫众人起身，说道：“决议既定，要做，得尽快，趁着冬季还没有到来，就尽快在石见国内打下钉子，一旦冬季到来无法出兵，反落了下策。清河衡秀，命你率三千精锐北上石见国，驻日野山城，扫清进入石见国的道路安全。”
清河衡秀神情一震，知道这是让他独掌一军的节奏，忙跪拜道：“遵命，臣定当赴汤蹈火在所不惜。”
石见国七尾城，益田藤兼领城。
益田一族的情况与其他家族稍有不同，益田藤兼的祖父益田宗兼在世时便立嫡孙益田藤兼为继承人，益田藤兼父尹兼为后见人。此时，益田藤兼正在房中翻阅着军报，不时的，他的脸上皱起眉头。
如今益田主家和分家之间的争斗已经渐渐平息了下来，益田藤兼不愧是得到了其祖父宗兼评为勇武之将的人物，三隅氏当主三隅兼隆逃亡，周布氏当主周布元兼降服，福屋氏当主福屋隆兼顺从。同时，借着大内义长的援助，击败了吉见正赖，已经有了一家独大的趋势。
只是，大内义长败退安艺，势力大减，大内义隆反攻山口，一旦大内义隆反攻成功，必然会倒算益田一族，到时候吉见正赖必然会反扑益田一族，现如今大好局势将一去不复返。
如今，该怎么办？这是摆在益田藤兼眼前的一个大问题，大内义长势衰，恐怕自个儿都朝不保夕，他益田兴兼该如何是好？就在他苦思的时候，他的父亲也是他的后见人益田尹兼匆匆走了过来，道：“主公，伊达家的使者来了。”自从六年前益田藤兼一举攻破三隅城，驱逐三隅兴兼，隆兼降服隐居之后，益田尹兼便将大权交给了益田藤兼，自个儿搬离了七尾城，坐镇三隅城。
益田藤兼抬头问道：“谁？多少兵马？”
益田尹兼回道：“来人自称备中伊达家麾下侍大将小田政清，一共三骑，奉了主命前来。”
益田藤兼眯着眼睛思考了一阵，方才说道：“伊达家来了，看来石见国不平静了，大内义长现如今势力衰微，益田家也该到了重新选择的时候了，命益田家的所有重臣前往议事大殿迎接伊达家使者。”
大殿里，身为主人的益田家家臣们聚集一堂，小田政清则在两名副使的随从下端坐在中央，小田政清望着左右一眼，大声说道：“在下伊达吉备太守政衡麾下侍大将神户山小田修理亮政清，奉主命前来拜见益田右卫门佐藤兼。”
益田藤兼保持着谦卑的语气说道：“在下便是益田右卫门佐藤兼，不知上使今日前来所为何事？”
小田政清直视益田藤兼，顿了一顿，方才说道：“奉我家主公之命，询问益田右卫门佐大人一件事情，听闻益田右卫门佐正室病逝，我家主公有一妹，聪明贤惠，不知右卫门佐大人愿意娶其为妻否？”
益田藤兼显然没有想到小田政清会说出这等话语，在场众多益田家重臣窃窃私语起来，益田尹兼敲击了一下木槌，众人再次坐定。益田藤兼应道：“这，不知道上使还有何话？”
小田政清继续说道：“我家主公说了，答应与伊达家结为姻亲，就请益田右卫门佐大人十一月一日以前到冈山城参见我家主公，不答应的话，明年开春，我家主公便会亲自前来七尾城。”
小田政清的话语平静，但是其中的咄咄逼人之态让人不由得窒息。
益田藤兼沉吟了起来，答应要立即前往冈山参拜伊达政衡，不答应虽然暂得一时，明年开春却会大军临城，想要获得更好待遇想都别想，片刻，回道：“原来如此，在下愿娶。”
小田政清见得益田藤兼答应下来，坎坷的心情一下子放松了下来，整个人洋溢着喜悦，前去邀约吉见正赖的金光宗高却遇到了麻烦。(未完待续)