听到老桑的请求，杨佳明踌躇在原地。
自打出那一枪，陈洁仪缓缓倒下后，他就在内心里发誓不要对任何人生出怜悯之心，老桑当初的确给了他很多帮助，但...这具身体不属于他，无论发生什么都和他没有任何关系。
然而——
老桑竟然挣扎着坐起身，缓缓摘掉呼吸机，虽然他依旧咳嗽得厉害，摇摇晃晃如枯枝般随时都有可能折断，但见到杨佳明后，老桑浑浊的双眼竟闪出一丝光亮。
李春霞在背后轻轻推了推他。
“佳明，他见到你之后状态果然好些了，你们单独待一会儿吧。”
门关上后，屋里只剩下他们两人。
老桑坐在床边，如座山雕般一动不动，双眼直勾勾地盯着窗外，一言不发。他虽然洗掉了身上的尘土，换上了干净的病号服，但仍掩盖不住他黝黑皮肤下穷苦的本质。
沉默的气氛总是难熬，杨佳明刚想找个借口离开，却被老桑一把摁住。
“烟...”
“嗯？”
“让我抽支烟...就在床头柜衣服的口袋里。”
杨佳明想着毕竟是肺癌晚期的人了，想干什么干什么吧。
他在口袋里翻来翻去，只找到一根撅了半截的散花，想来老桑这辈子应该没抽过什么好烟。
杨佳明想起今天工人们送行时，给他塞了不少礼物，其中还有一包中华，于是撕开包装递给了老桑。
可老桑刚点着，吸了一口，就剧烈地咳嗽起来。
杨佳明连连给他拍背。
“老桑，需不需要呼叫护士。”
“不...不用...我没事...是烟的问题。”
杨佳明打开窗户，把那半截烟递给老桑，抽这个他反而不咳嗽了。
老桑说，他抽了一辈子廉价烟，换好的反而不习惯。
他望着窗外车水马龙的景色，那些鲜活的身影对他而言是那样的目不暇接。
“我啊，吃不惯好的，用不惯好的，连烟都抽不了十块钱以上的，活该一辈子苦命。小杨啊，你还记得刚来的时候，我和你说的话吗？人活着都是有惯性的，在同一片土壤扎根太久，会逃不出来的。”
老桑在窗沿上磕了磕烟，苦涩地笑道：“我没文化，琢磨了一辈子，也就琢磨出了个这。”
“已经很了不起了。”杨佳明低头喃喃。“很多人活一辈子都活不明白。”
“是啊，小杨，短短一个月你就从工地这片泥泞中逃出来，可真是难得，我一直觉得，这片工地，这片土壤，乃至你这副身躯，都是束缚你灵魂的枷锁。小杨，我能感觉出，你向往的，是更高远的天空。”
“是吗...”杨佳明局促不安地攥着手，都说人之将死其言也善，虽然不知道一个老民工为什么能说出这么有哲理的话，但还是尊重为好。
老桑：“对了，我儿子的事，你调查了吗？”
杨佳明颇为不好意思地说：“还没有，最近总公司的事特别多，一直忙不过来，不过林源现在挺重视我的，一直在提拔重用我，等我接近了权力的中心...”
“恐怕啊，等不了到那么久了。”老桑苦笑。
“多少人禁不住权力的诱惑呢？小杨，不过是我有求与你，只但愿到了那时，你不要忘记自己的初心。”
“知道了。”
杨佳明离开时，他轻轻关上病房的门，但在关门的刹那，他看见老桑的身子如失重般直接倒了下去。
第二天下午，老桑永远地离开了他。
杨佳明虽说时时刻刻提醒自己不要给自己找麻烦，但还是坚持请假去见了老桑最后一面，火化炉的等候厅内，他再一次见到哭成泪人的李春霞。
事实上，一个疑问始终萦绕在他心头。
“春霞阿姨，我记得老桑曾说你们关系很差，他也是因为您丈夫的事才被赶出家门...”
“唉...他呀，一辈子都这样。”李春霞娓娓道来。
原来老桑根本不是一辈子农民工，他是恢复高考之后第一批大学生，毕业后在附近的县里当过二十年的中学教师，因此说话的方式根本不像一个文化程度不高没见过世面的老农民。
“他从小对阿坤管得很严，阿坤也很上进，但高考却发挥失常，只能进一所大专，按说十几年前，大专学历也不错了，但他们父子俩却因此大吵一架，阿坤擅自离家出走，进了一家工地，却没想到凭借自己的聪明才智在里面混得风生水起，我也是自在这个时候认识他的。”
“老丈人他固执了一辈子，阿坤也随了他的性子，两人谁也不服谁，其实阿坤很多次都和我提过，想离开工地，而老丈人在学校有关系，随随便便都能给阿坤安排工作，但他们谁都不愿低头认错，直到阿坤意外身亡...自从阿坤死了以后，他就陷入了深深的自责中，或许是为了逃避这一切，他才会固执地躲到工地里，偿还对阿坤缺失的父爱吧。”
杨佳明沉默了，他忽然明白老桑那段话不仅说的是他，还有他意外身亡的儿子，生命的惯性让人陷入习惯的泥沼之中，谁也无法脱身。
他迟疑片刻，将自己的联系方式留给李春霞。
“我答应过老桑，一定会把他儿子的事调查个水落石出。”
李春霞有些惊愕地接过字条。
“另外，你那两个儿子都挺有天赋的，千万不要让他们走上他们老子的老路。”
虽然既定的现实无可改变，但说出这句话，却让他解开沉寂已久的心结。
他并没有注意到，在火化炉等候厅的门外，站着一个熟悉的身影，远远地盯着他们。
见杨佳明即将转身离开，程墨林连忙压低帽檐，从一侧的小道溜走。
他是老桑的学生，他想告诉这位鞠躬尽瘁大半辈子的老教师，他桃李满天下的一生，不该落寞到如此无人问津。
小助手问：“程总，在和谐医院您也不上前，都告别遗体了您还露面，不会觉得惋惜吗？”
程墨林：“走得体面就好，没必要打扰他们了。”