威少的大实话的确伤了利拉德的自尊心。
开拓者现在摆烂完全不是利拉德想要的。
其实在2月10日交易截止日前，开拓者的战绩还算不错，排名一直在附加赛区。
比上不足比下有余，他们的管理层自然不满足于此，想着更进一步。
碰巧当时西部乱成了一锅粥，欧文和杜兰特相继西游，致使西部其他球队陷入了恐慌。这样的刺激下，开拓者管理层终于狠下心对阵容进行了交易大改造。
只是球员不是机器零件，不能看参数匹配。阵容磨合需要时间，比赛却不等人。之后残酷的9连败，让开拓者一路跌到了西部倒数第三。
那时候，开拓者管理层后悔了，马上大改方针，决定顺势摆烂。
起初，利拉德并不认同管理层的决定，但随着输球的场次越来越频繁，他越来越感到无力。
年过三十三岁的利拉德清楚地知道自己不是詹姆斯和威少那种能一个人撑起球队体系的球员。他带不动这支开拓者队。
“该死的拉塞尔，竟然看扁我。”
利拉德气冲冲地跑到篮下，飞起就是一记暴扣。
这样的发泄还不够，利拉德决定这场比赛要认真和爵士玩玩。
……
场外这边，刘川从刚才的对话认识到利拉德和威少的关系还算不错，类似对手惺惺相惜。
看见利拉德扣篮发火，刘川不无担忧，对威少说：“利拉德心气儿高，你刚才应该顾及一下他的感受。”
“得了吧，你不了解利拉德，他才没那么脆弱。我不激一激他，他今晚肯定不会好好打！”威少不在乎地撇了撇嘴。
刘川看着威少，心里担忧的就是这个。
激怒利拉德对今晚的比赛又有什么好处？爵士现在真的输不起了……
威少啊，威少，你又上不了场，何必呢？
但是，不这样做就不是威少了。越是老对手，越希望对方带着斗志去打球。
大约半小时后，比赛正式开始。
爵士的核心球员马尔卡宁伤缺了好几场之后，今晚终于迎来了复出，首发登场。想来教练组是希望通过这场与开拓者的对决，让马尔卡宁逐渐找回状态，慢慢适应比赛节奏。
然而，令人意想不到的是，开拓者在比赛一开始就展现出了强大的实力，给了爵士一个狠狠的下马威：
只见利拉德在球场上大声呼喊着，指挥队友们迅速传球。那气势汹汹的模样，仿佛战场上的督战官一般。
在他的带领下，开拓者队无人敢有丝毫懈怠，每个人都全力以赴地奔跑、防守和传球。
就这样，开拓者打出了一波12-0的小高潮，将比分差距迅速拉开。
爵士队的队员们被这突如其来的攻击打得措手不及，一个个脸上露出迷茫的神情：“你们不是想要摆烂吗？为什么这么拼？”
他们不知道是威少在给球队挖坑，不然肯定会像前天晚上打游戏那样，上大号教训威少。
好在马尔卡宁复出发挥得不错，个人命中率保持在五成以上，带领爵士逐渐适应了比赛节奏。
凯斯勒和乌度卡轮流保护篮板，和对面的努尔基奇平分秋色。
然而打了半场，爵士56比68仍旧落后了12分之多。抬头看大屏幕数据统计，爵士的篮板竟然还略占优势。
“失误太多了，10比4，难怪开拓者篮板抢得少，出手次数却比我们多。”刘川很快发现了问题。
威少听了面带不喜：“小塔克有几个传球冒进了一些，并不是什么大问题。别迷信数据，兄弟。”
“以人为本，我懂。但是今天助攻少了，球权太过集中于外线，内线没人得分。凯斯勒和乌度卡两人加起来还没拿到10分，这就说明了问题。”
“说到点子上了，兄弟。我会找威尔交流交流。”
……
下半场，威尔教练收到了威少的反馈，有调整进攻战术。内线凯斯勒获得了一些挡拆顺下的吃饼机会。
没想到调整效果异常好，防守凯斯勒的努尔基奇暴露出疲态，被强吃了两次。
“努尔基奇这家伙不应该啊！”威少站起来为凯斯勒喝完彩后，坐下来不解地摇头。
“什么不应该？”刘川问。
“我以前在他身上吃过不少苦头，他不应该这么软。”威少实话实说。
这时，发展教练罗兰插嘴道：“拉塞尔，你们是不是忘了今天是23号？”
话说到一半，罗兰却不继续解释下去。刘川讨厌这种吊人胃口的谈话方式，瞟了罗兰一眼，静待下文。
话说他交给罗兰办的事儿也一样，一拖再拖，没有准信。因而，刘川对罗兰没多少耐心。
“今天是23号，但有什么特别吗？”威少接了话。
“呵呵，3月23号是今年斋月的开始。”罗兰邪气地笑了笑，终于幸灾乐祸说出了谜底。
原来，努尔基奇来自中欧地区，和欧文一样信仰一种在NbA少见的宗教。斋月是他们为铭记穷人苦难设立的特殊月份。在太阳升起和落山时段，他们必须保持空腹，直到晚上才能进食，并且只能吃素。
事实上，努尔基奇一整天都没吃东西，比赛开始前才嚼了点儿沙拉。未来一个月他都将保持这样的饮食习惯。
对于普通人来说还能熬，但运动员消耗的卡路里特别多，一个月肯定会状态拉垮。
“那独行侠岂不是会遇到很大的麻烦？”刘川瞬间想到了欧文，脱口而出。
罗兰调侃道：“独行侠现在麻烦就挺大，刚才他们主场又输球了。35胜38负，已经被雷霆超越。我们只要拿下这场比赛，迟早会追上。”
情势听起来一片大好，爵士在第三节也逐渐在追上比分。只是利拉德是谁？怎么可能给爵士反超的机会。
努尔基奇不行，利拉德就让教练换他下场补充点儿能量饮料休息休息。
作为球队老大，利拉德有这个权力。
努尔基奇下场休息后，爵士追分的势头马上被遏止，开拓者在第四节彻底放开手脚进攻，又拉开了分差。